当宁荣荣到唐门的时候，远远地就瞧见半空中一褐一红两道神光彼此碰撞对撞。
褐色那道沉稳厚重，像一座移动的山岳，每一次推进都带着不容撼动的压迫感。
红色那道暴烈张扬，拖着长长的焰尾在空中穿梭，像一只被点燃的巨鸟在云层间翻飞。
两道光芒在半空中撞上的瞬间，空气被挤压得发出一声沉闷的轰鸣，周围的云层被气浪推着向四周散开，露出底下一片灰蓝色的天穹。
宁荣荣端坐小彩的背上，倒也不着急上前去，就这么停在原地，她也想看看数月没见大家的变化。
她总得迎头赶上不是？
红影率先动了。
马红俊的身影裹在赤金色的火光里，像一支离弦的箭从云层上方直坠而下，双臂合拢，火光在掌心压缩成一点刺目的白。
褐色光芒没有躲，戴沐白从下方迎面上冲，周身萦绕着沉凝的褐色神力，每一步踏出都像踩在实地上，空气在他脚下被震出一圈一圈的波纹。
两道光芒在距离不到三丈的时候同时爆发，红色如火，褐色如土，撞在一起的时候没有花哨的招式，纯粹是神力的对冲。
红色的灼热企图烧穿褐色的厚重，褐色的沉稳一层一层地压住红色的翻涌。
僵持了数息，然后褐色光芒微微一顿，戴沐白主动撤了半分力道，红色便趁势压了上来。
可那一压就过了头，马红俊的火焰冲得太猛，褐色一闪，红色直接从他身侧擦了过去，带起的气流把戴沐白的衣摆掀得猎猎作响。
戴沐白趁这一瞬侧身沉肩，褐色神力重新凝聚在肩头，朝红色光芒的侧翼撞了过去。
两道光再次撞在一起，这次红色被震得退出去好几丈，焰尾在空中划出一道凌乱的弧线才重新稳住。
他们就这么你来我往地打了十几个回合，没有谁用出什么成形的神技，就是最原始的神力碰撞和身法周旋。
红色的速度更快，角度更刁；褐色的底盘更稳，每一次反击都落在红影旧力已尽新力未生的间隙里。
打到后来，两道光芒都开始收敛，大概是双方都觉得差不多了，褐色沉沉地往下一坠，红色跟着落下去，两道身影一前一后朝着后山的方向降了下去。
云层被他们打散的那一片，正在缓缓合拢。
宁荣荣拍了拍小彩的脖子，让它朝着后山的方向落下去。
小彩打了个响鼻，从半空中斜斜地滑下去，穿过那层还没散尽的余韵气流时，宁荣荣仿佛能感觉到空气里残留着两种神力的温度。
一边是戴沐白那种带着大地厚度的沉稳余温，一边是马红俊那种烧过之后还没散尽的灼热。
她落在山坡顶上的时候，那两个人也才刚刚收势不久。
戴沐白正活动着肩膀，马红俊则弯着腰撑着膝盖喘了两口，身上的赤金色神光还没有完全消散。
两人听见动静同时抬头，冲着宁荣荣招手。
“荣荣，你可算是回来了。”
“对啊，你再不回来，怕是小奥就快哭了。”
宁荣荣从小彩背上跳下来，落地的时候脚下踩到一片被方才神力对冲震松的碎石，发出细碎的声响。
她拍了拍衣摆上沾到的灰，朝两人走过去。
“小奥要是真哭了，也是被你们几个气的！”
三人朝着小院那边走，一边走一边随口聊着这几日各自的事。
小彩倒也没有急着钻回七宝镯去，反倒是闲庭信步地跟在他们身后，长颈微微低着，东看看西看看。
相比于九宝琉璃宗那种过于精致的建筑风格，它还是更喜欢唐门，尤其是后山这里，总让它有种自由的感觉。
小彩在听到奥斯卡名字的时候从鼻尖喷出两道白气来，瞧着对他还是挺有意见的。
宁荣荣回头看了它一眼，没忍住笑了一声，伸手在它垂下来的脖侧拍了拍，什么也没说，继续朝前走。
小院门口，它低着头快速跑了进去，险些扎进朱竹清的怀里，用鹿角蹭了蹭对方的手掌后，干脆找了个墙根晒太阳去了。
“荣荣，你终于回来了，怎么样？这一趟还顺利吗？”
宁荣荣笑着拉朱竹清落座，另外两个大男人就自便好了。
“很顺利，从星罗回来之前我还和戴维斯谈妥了皇商的事情，等一切谈妥之后，我们九宝琉璃宗可就是星罗帝国的皇商了。”
说到这里，她顿了一下，语气里的小得意根本藏不住。
“而且应该也是天斗帝国唯一一个同时在星罗拿到皇商资格的宗门吧。”
也不怪宁荣荣志得意满，大陆上同时兼顾宗门和商会的势力本就不多，能在两大帝国同时拿到皇商资格的更是凤毛麟角。
九宝琉璃宗本身以大陆最强的辅助系武魂闻名，即使在武魂没有进化之前，七宝琉璃塔的名号在魂师界也是响当当的。
但宗门要运转、要养人、要维持那些不为人知的布局，光靠武魂天赋是远远不够的。
商会这条线，其实是从宁风致年轻时一点点打拼出来的。
靠着鉴宝能力，其实宗门并不缺钱。
宁家祖上几代靠着这份本事，攒下了相当可观的家底，足够宗门安安稳稳地过下去。
可宁风致的眼界大抵要比宁家的祖辈看得更远一些。
他很早就意识到，鉴宝能力能换来钱财，但换不来路。
钱财是死的，搁在库房里就是一堆金魂币；路是活的，走通了，钱财才能变成势力，势力才能变成宗门在这片大陆上真正的根基。
所以他年纪轻轻就开始亲自跑商路，从最初几条不起眼的小线路做起，一点一点把九宝琉璃宗的商队铺开。
到如今，九宝琉璃宗在天斗和星罗之间来来往往的商队已经成了气候，那些年他亲自谈下来的关节和商号，如今都成了宁荣荣手里可以随手调用的底牌。
也正因为有这条线打底，宁荣荣在星罗皇宫里谈皇商资格的时候，才能拿出成型的方案和成熟的线路来。
戴维斯点的那个头，与其说是看在她的面子上，不如说更是看在九宝琉璃宗这些年实打实铺出来的路子上。
戴沐白微微低头，面上的表情没什么变化。
但他知道，在这种事情上，可没有什么交情可谈。
虽然宁荣荣说了好些个戴维斯和朱竹云的好话，以及他们帮了多少忙。.
但他清楚，唯一能够打动星罗皇帝的，只有利益，切切实实的利益。
戴维斯是他大哥，他比谁都清楚那个人坐在皇位上之后的变化。
戴维斯不是不讲情面的人，可情面在皇位上从来不是第一位的。
宁荣荣这趟能谈成，靠的是宗门现有的底子，靠的是宁风致当年一车一车跑出来的商路，靠的是她自己这些年成长起来的实力。
交情只是让她能走进那扇门，真正让她留在里面的，是门里那个人算得清的账。
戴沐白端起茶杯喝了一口，没有把这些话说出来。
宁荣荣坐在对面，大概也看得出来他在想什么，但她没有接这个话头，只是把茶杯放下，转而说起了绮芸的事。
宁荣荣把绮芸的事讲完之后，桌边安静了一小会儿。
马红俊蹲在石凳上，手里的茶杯转了两圈，先开了口。
“绮芸跑了？她能跑哪儿去？一个小姑娘，没什么江湖经验，总不能一直在外面飘着吧。”
宁荣荣摇了摇头，把从史莱克学院那边得到的消息尽数告诉几人。
“她走之前把日用品都收干净了，显然是早就计划好的。院长那边只说她夜里走的，没惊动任何人，也没人知道她往哪个方向去了。”
朱竹清坐在宁荣荣旁边，一直没怎么说话，这会儿才开口。
“绮芸的武魂是风烟雀，敏攻系，速度不慢。如果她真想走，一般人拦不住她，想找到她也不容易。但一个敏攻系魂师在外面待久了，总会留下痕迹。她在学院里不怎么用魂技，可一旦用了，就会被人注意到。”
关于这一点，其他三个人没什么发言权，毕竟无论是朱竹清还是之后变成敏攻系的白沉香都是速度极快的。
所谓痕迹，至少他们几个是发现不了的。
“学院那边已经派人去找了吗？”
戴沐白刚说完，又觉得自己说了句废话。
以院长那样护犊子的性子，这件事十成是他默许的。
还找人？
他不派人使绊子就不错了。
“院长那边就先这样吧，左右雪崩也不能真的因为这件事情把学院怎么样。不过倒是听我派去的弟子说，院长把天浩罚了一通，说是没尽到责任，人跑了学生会居然都不知道。”
“老师罚了什么？总不会是罚款吧？”
马红俊有些无语，顿时想起以前，那个时候他好像也背过锅吧。
那会儿他还小，魂力不高，胆子倒不小，有一回不知道犯了什么事，具体是什么他已经记不清了，反正最后被弗兰德拎到办公室训了一顿。
训完之后，弗兰德板着脸说“念在你是初犯，就不重罚了”，然后让他去食堂帮厨三天。
他当时还觉得挺划算，帮厨就帮厨呗，反正能多蹭几口吃的。
结果那三天他被后厨的大师傅使唤得团团转，洗菜切菜搬柴火，连灶台都擦了，最后一天还被要求站在食堂门口给每个来打饭的弟子盛汤。
他那时候脸皮薄，站在门口一勺一勺舀汤的时候，恨不得把头埋进锅里去。
后来和戴沐白复盘的时候才反应过来，那件事的导火索根本不是他，而是奥斯卡。
弗兰德心里门儿清，可那个时候奥斯卡刚来不久，不怎么爱说话，只能是他这个看着就脸皮厚的来顶雷。
“也没有，就是让他写了个检查，走个过场。”
“这事儿怕是院长一早就想好了，所以才特意带着天浩一起吧。”
他和马红俊对视了一眼，两人脸上都带着点相似的担忧。
玉天浩那孩子，平日里端端正正的，做事也稳妥，被当众罚写检查这种事，换谁心里都不会太痛快。
虽说只是个过场，可面子上终究过不去。
宁荣荣倒不这么觉得。她坐在石桌另一头，把茶杯端在手里，语气轻松得很。
“你们想多了。天浩那孩子不是那种会把这种事搁在心里的人。院长让他写检查，又没让他在全校面前朗读，就是走个形式，他自己心里也有数。”
她说着顿了顿，像是忽然想到了什么，笑了一声。
“再说了，院长要是真下狠手，你们觉得大师和二龙老师那边能同意？”
听见宁荣荣这么说，大家也都放下心来。
绮芸的事情有宁风致在时刻跟进，宁荣荣一点儿也不担心，她完全相信自己爸爸的实力。
九宝琉璃宗在天斗经营了这么多年，明面上的商路和暗地里的消息网都铺得扎扎实实，宁风致要是真想打听一件事，没有打听不出来的。
至于没回来之前收到的那些消息，她也明白。
一方面是皇宫内的消息不太好打探，天斗皇宫那地方，墙高院深，雪崩登基之后又格外注意内外有别，外头的消息递进去不容易，里头的消息传出来更难；另一方面，她也明白爸爸是不想参与的。
“小奥呢？不是说他想我想得都要哭出来了？怎么还不见人？还有三哥、小舞和香香，都去哪儿了？”
“香香在修炼，小三在力堂研究星辰泪金，都好几天没出来了，小舞陪着他呢。至于小奥...”
戴沐白突然停顿了一下，随后冲着宁荣荣的背后扬了扬下巴。
“人不是在那儿呢。”
宁荣荣转过头去，正好看到奥斯卡从门外跑进来。
不知道他是从哪儿过来的，外袍的系带都系歪了，额角沁着一层薄汗。
他走得急，步子迈得又大又快，可宁荣荣站起来时，他忽然慢了下来，像是看见了院子里站着的那个人，脚底下忽然生了根似的，怎么都迈不快了。
他站在院门外，隔着几步远看着宁荣荣，张了张嘴，好像有一肚子话要说，最后只憋出来一句。
“荣荣，你回来了。”
宁荣荣站在院子里，看着他这副模样，忍不住弯了弯嘴角。
“嗯，回来了。”
她走下台阶，朝他那边迎了两步。
奥斯卡这才像是被解了定身术似的，几步跑过去，伸手把她整个人搂进怀里。
他抱得很紧，下巴抵在她头顶，也不说话，就那么站着。
宁荣荣被他箍得有些发闷，却没有推开他，只是抬起手在他后背上轻轻拍了一下。
院子里安静了一小会儿，戴沐白靠在椅背上看着这一幕，偏过头对马红俊使了个眼色，拉着朱竹清走了。
马红俊会意，当即也从石凳上站起来，朝正屋那边走，把院子留给了刚碰面的两个人。
小彩在后墙根底下翻了个身，长颈从背上滑下来，懒洋洋地搁在地上，眯起眼继续晒太阳。
宁荣荣从他怀里退出来，抬手替他把歪掉的系带重新系好，手指在领口处停了一下。
“以前又不是没有分开过，你至于吗？”
“当然至于！”
奥斯卡低头看着她，回答得理直气壮，半点犹豫都没有。
他伸手把她刚系好的系带又攥住了一角，像是怕她再跑了似的，声音比方才低了些，却字字都落在实处。
“以前分开是以前，这一次你在星罗待了那么久，我宗门两头跑，回来一趟屋里两只枕头，冷得跟没人住过一样。你倒是说说，我怎么就不能至于了？”
宁荣荣被他这一通话说得噎了一下，抬眼看他。
奥斯卡站在她面前，外袍的系带虽然被重新系好了，可额角的汗还没干透，鬓边几缕碎发贴在皮肤上，整个人看起来风尘仆仆，眼底那层委屈倒是藏都藏不住。
她看了他两息，到底没绷住，伸手在他肩头拍了一下。
“行了，我这不是回来了吗？咱们坐下说，或者回屋说？”
宁荣荣的脸皮有些发红，倒不是因为被奥斯卡这么盯着的缘故，实在是身后那些隐藏的目光太过扎人。
“听你的，我们回屋。”
现在宁荣荣回来了，奥斯卡自然是一万个愿意。
从小彩正前方走过的时候，他看了它一眼。
小彩没抬头，只把眼皮掀开一条缝，露出那对黑亮的眼珠，从下往上斜了奥斯卡一眼。
那一眼里没什么情绪，又好像把什么都说了。
奥斯卡被它看得脚步微微顿了一下，张了张嘴想说什么，到底没跟一头鹿较劲，只朝它点了一下头，算是打过招呼，便牵着宁荣荣继续往正屋那边走了。
小彩重新把眼皮合上，长颈在背脊上换了个更舒服的角度，鼻尖喷出一小缕白气，散在墙根的残雪里。
冬末的日头短，那点暖意已经快要落尽了，院墙的影子从西边慢慢爬过来，把它卧着的那一片地也圈了进去。
它往阴影里缩了缩脖子，打算再睡一会儿，等院子里那帮人说完话再说。
力堂深处的那间专属锻造室里，炉火已经连续烧了好几天没有熄过。
唐三坐在锻造台前，面前摊着那几页写满了批注的手记，旁边搁着那块拇指大小的星辰泪金，以及一只盛着半盏清水的粗瓷小碗。
小舞坐在离他不远的矮凳上，手里捧着一卷不知道从哪儿翻出来的旧册子，偶尔抬头看他一眼，见他还在低头琢磨，便又低下头去继续翻自己的。
唐三这些天试了不少法子。
他把星辰泪金泡过水、埋过土、用不同属性的魂力反复冲刷，甚至试过把一小块陨铁的碎屑和它放在同一个容器里静置一整夜。
大部分尝试都没有明显结果，但有一个方向逐渐清晰起来。
星辰泪金对“边界”有一种近乎本能的亲和力。
把它搁在水与火的交界处，它会自然地偏向那道交界线；把它放在两种不同魂力之间，它会主动去贴合那个转换的节点。
它不排斥任何东西，但也不完全属于任何一边，它最擅长的，是在两个不同的东西之间找出一条路来。
唐三在最新一页手记上写了几个字，把笔搁下，拿起那块星辰泪金放在掌心看了看。
“哥，你觉得能成吗？”
“能成。”
唐三把金属收回木盒，合上盖子。
“但得等香香那边的事办完。冰火两仪眼和古雷王国，只能先走一头。”
与此同时，天斗城郊，一辆不起眼的马车正沿着官道朝北走。
车里的人穿着寻常的深灰色布衣，长发用一根素色的布带束在脑后，脸上没什么表情，只是靠着车壁坐着，隔着窗帘的缝隙看外面快速后退的田野和树林。
她走得急，但没乱，路线是提前查好的，钱也够用一阵子。
她不知道宁荣荣已经在找她，也不知道弗兰德替她挡了多少事，她只知道，自己不能停下来，更不能回头。