我缩在碛漠王身侧。那枚巨蛋纹丝不动，静得反常，无数念头在我脑中翻涌。
“驰烟！”我轻唤。
他闻声，目光才从巨蛋上收回，温柔地落进我眼中。
“四下无人，我们何不趁机逃走……”我仰起头，声音轻得几乎没了底气。可他只极轻
地摇了摇头——轻得几乎看不出痕迹。我那点心虚的底气，霎时便荡然无存了。
也就在那一刹那，只听得“咔嚓“几声脆响，蛋壳应声而裂。四道目光循声聚拢，我们屏息凝神，死死盯住那只从厚重的壳中缓缓探出的纤细的手——连呼吸都已忘却。直到从里面传来?媚夫人·囚殇的呵斥声，我方如梦初醒，忙不迭躬身上前搀扶。
“夫人，我曾有言在先——万不可窥探公主之物。我才离了这一会儿，你怎就……”鬿魼神侍·鸷戾的声音不知自何处响起，未及辨明来处，身形已是一闪，赫然立于眼前。他身量高大健硕，一身帝王装束，把这逼仄的空间挤得满满当当。
“哦，是么！”
囚殇扶着我的手臂，娇柔地顺着巨蛋裂开的缝隙缓缓而出，待她完全脱身时，那原本占据整个空间的巨蛋竟只剩一具空壳，“那神侍大人，本夫人不仅窥探了，还把它吞噬得点滴不剩——你又待如何呢？”说话间，她身后的空壳竟化作烟雾消逝无踪。
原本拥挤昏暗的楼阁骤然一亮，四下顿时敞亮起来。?媚夫人·囚殇见鸷戾依旧不改常态，虽口中说着责难之语，神色却气定神闲，看不出半丝不悦。
“神侍大人，你曾许诺我等，来此亲睹三公子珍藏之灵物……”?媚夫人轻描淡写略过鸷戾所提及的窥探之事，将话题悄然引向别处，那双媚眼却仍不忘四处流转。
“哈哈哈！”未等?媚夫人·囚殇话音落下，一阵爽朗的笑声却已自鸷戾口中朗朗传出。几人抬眼望去，只见他整了整衣袍，含笑道：“三公主所珍藏之灵物，方才不是已被夫人吃了么……”
“什么？”妩媚夫人满脸骇然，惊色之浓不亚于我。就连一向波澜不惊的孤驰烟，此刻神色也为之一凝。良久，她方转醒，眉眼复了常态。但见眼波一转，媚意盈盈，遂款摆腰肢，娇声软语地向鸷戾行去。
“我适才无状，还请神侍大人海涵。”?媚夫人·囚殇语带娇怯，盈盈一恭身，未待鸷戾还礼，便急声又问：“敢问这灵物妙在何处？”
闻言，鬿魼神侍·鸷戾唇角噙笑，目光意味深长地落在?媚夫人的腹上，“这灵物，并非媂华·木?所孕育……”见我们面露惊疑，他才徐徐续道：“混沌未开，媂华·木?已存。她为天地之根、妖兽之源，五国疆土尽在掌握，万灵俯首，同呼一声“媂娘”，抑或“混沌之母”。万物生息，悉从她而始——一生二，二生三，三生万象。
这一番话，倒真把?媚夫人·囚殇震得神魂俱碎。那张鲜艳欲滴的丰润小嘴始终不曾合拢，一双媚眼睛直勾勾地盯在眼前这位高大健硕、威严英气的男子身上。许久，她才幽幽吐出一口微弱的气息——可鬿魼神侍·鸷戾，哪肯给她开口的机会。
“夫人方才咽下的，正是三公主所孕之灵儿……”
鬿魼神侍一语未竟，耳前忽起一阵珠玉迸碎之声。?媚夫人面上血色尽褪，似被人抽去
了骨，软软地委顿下去。这寥寥数字，却如一道惊雷自神台炸开，震得我魂光乱颤、识海生烟。恍惚间，竟对?媚夫人即将领受的那场责罚，生出了几分不合时宜的怜悯。
“神侍大人……”
?媚夫人无力地倚着墙壁，那声音细若游丝，像是有人从一缕将散的残魂里，生生抽出了千根冷线。几道目光方才浮起惊疑，死寂之中，忽有一声凄厉的尖啸破空而来。
“啊……神侍大人。”
她一寸寸伏进鸷戾的脚影里，锦缎似的脊背塌下去，“囚，囚殇并非有意冒犯，我只道那是媂娘腹中所孕之灵——一时鬼迷了心窍，我，我……”她声音断在喉间，像一缕被风绞碎的香，她不再说了。大抵是这一刻她已明了：自己那一线命息，已在鸷戾的影子里烧到了尽头——三公主岂能罢休。
“无妨无妨！”却不料，鸷戾俯下身去，将那具绵软无力的身子轻轻托起，一边低声安抚。我尚自陷在方才那道雷霆里，神魂未归，他这一连串温言软语，又将我推入了一片茫茫迷瘴。我惊愕地抬头——身侧的孤驰烟立在原地，意味深长冷眼看着眼前那两道依偎的人影，沉吟不语。
“神侍大人，三公主定要拿我抵她孩儿之命……”?媚夫人娇怯怯偎进鬿魼神侍胸前，昔日骄横荡然无存。我望着她这副小女儿态，心念电转——莫非，她又相中了这位神侍？念头未落，一声尖利的惊呼已从她喉间迸出，直破沉寂。
?媚夫人平坦的小腹，竟在须臾间鼓胀起来。就在她连连惊呼声中，那腹已高隆如十月临盆。孤驰烟忽地攥住我手腕，一拽，已将我护在身后。我心头一沉，心知大事不妙，忙将木匣往怀中拢紧。
“这，这……”她瞳孔骤缩，死死攥住鬿魼神侍的袖口，大口大口地喘着气。
“嘘，夫人莫慌。”鬿魼神侍·鸷戾一手揽住她的腰、一手托住后背，将她缓缓放平在
地，声线低柔得近乎蛊惑，“再忍耐片刻，就快了——她，快出来了。”
此刻?媚夫人愕然的面容上浮出惊惧之色，丰腴圆润的身形只在眨眼之间，便如被风干的果子般塌陷下去。我吓得又往孤驰烟身后缩了缩，心底却偏偏好奇得紧——她腹中之物究竟是何等模样，竟能让这位神灵力不逊于三公主的?媚夫人，顷刻间形销骨立。
“神侍大人，她，她是谁？谁要出来了？”?媚夫人·囚殇气若游丝，半晌才挤出寥寥数语来。我屏住呼吸，目光在他们二人之间来回逡巡，最终却还是被她隆起的腹部牢牢钉住。三公主孕育的那枚卵，已被?媚夫人·囚殇吞下——难不成，是三公主与沫泽渊交合而生？若真是如此，那这位夫人也算咎由自取。仗着能与三公主抗衡的神灵力，便嚣张跋扈、目中无人。
鬿魼神侍·鸷戾并未回应，只恭敬地俯着身，将?媚夫人繁复的衣袍一层层轻柔掀开。那肚腹高高隆起，圆硕得近乎悖理，皮肉被撑得薄如纸——纸下隐隐有活物，正缓缓游走。我紧张地盯着，生怕从里或从外划拉出一道缝来。果真，正当我目不转睛之际，光滑的肚皮上顶起一个点，自上而下一路滑行；随着这动作，那道裂口里缓缓渗出一缕缕胶状液体，又稠又亮，凉意森森，空气里漫开一股清冽的苦香。
“为……为何不选择她？”?媚夫人目光呆滞地看向我，声音细若蚊蚋，尾音渐弱，终是没入她粗重的喘息里。许久，那声音才又响起：“混沌之母所孕育的媂??与太虚·浮光，难不成也是神侍诓骗我的虚言……”
“非也，非也。媂??与太虚·浮光确系混沌之母所育，其神灵之力，本尊早已向夫人详解……鬿魼神侍·鸷戾说着，已探手入腹间那道裂缝——他高大的身形恰巧一挡，将我的视线尽数遮没。
“那为何……为何媂??与太虚·浮光的神灵之力竟……”她的尾音散得几乎听不见了。可这后半句偏偏关系重大，我只得咬牙，把头又往前送了几分。
“夫人是指媂??与太虚·浮光二者之神灵力，何以不奉你旨意、不显神威？”鬿魼神侍低眉敛目，虚应了一句后又接着道：“只因这二者的神灵之力非夫人所能驭用……”他一面说着，一面战战兢兢地立起身来。我这才发现，蜷在地上的?媚夫人，竟已枯瘦如干尸。
那张巴掌大的干瘪脸面上，惊色未褪，不甘已翻涌而上。她深陷空洞的眼窝里，目光直直钉在鬿魼神侍·鸷戾身上，却再也说不出一句话来。可眼下，这位高大威武的神侍却始终低着头，仿佛整个人都沉进了那道臂弯之中。
他这一反常态的举止，又将我的视线从?媚夫人身上拉了回来。眼角的余光中，此刻的她小腹已然凹陷下去，皮肉干枯，已紧贴脊背，但那双空洞的眼窝深处，依然灼烧着探知真相的渴求。
“夫人莫怪，这一切皆是三公主之意……”鬿魼神侍眼底似掠过一丝恻隐，这才将目光自臂弯间收回，匆匆扫过气若游丝的囚殇，复又开口：“墟渡罅那一战，夫人真当四大神兽联手众位帝君，就能教尘缘宿引·列宿束手就擒？呵，您未免太小觑她了。这位，可是连我家三公主都要忌惮三分、立誓铲除的人物。”
猝不及防间，听到鬿魼神侍·鸷戾又提起尘缘宿引·列宿的旧事，心口骤然狂跳不止。正自慌乱，忽觉孤驰烟掌心传来一股沉稳的暖意——自始至终，他紧握着我的手，从未松开。
“话说当年墟渡罅那一战，仍立于尘缘宿引·列宿身侧的，唯有神隐斩·末伏与刹魔箭·穷疾；至于另外两件神器，早已归顺三公主麾下。非但如此，就连曌灵帝，亦已被曌尧帝取而代之……”
鬿魼神侍·鸷戾说着，嘴角不经意间轻轻一扬。
他这倾巢而来竟把那最隐秘、最犯忌的底细和盘托出，阵势毫不遮掩，分明是要将我等尽数屠戮，不留一个活口。我仰头望向身侧的碛漠王·孤驰烟，他一路默然护我至今，正值盛年，却要为我赴死于此。环目四顾，竟无一处可逃。
他回头望我，很久，才把眼底那点柔软慢慢收住。
“曌灵帝依旧端坐扶瑶山巅，却再不是当年那个万众妖兽所敬仰的帝尊，现如今他一举一动皆以三公主马首是瞻。”鬿魼神侍·鸷戾声音再度响起，字里行间透着浓烈的自豪：“那日墟渡罅一役，?媚夫人你勇烈过人，忠心护主。纵然你的主子无崖神君·漠连天强夺了你的神灵之力，你仍誓死相守……”
?媚夫人空洞的眼波里忽闪了一下，似被触及心底某处的柔软。
“然而纵观墟渡罅一役，三公主虽率众帝君与身负神灵之力的强横妖兽合力围攻，却始终未能破去尘缘宿引·列宿三人结下的阵势……几番恶战下来，我方死伤无数，对方却毫发无伤。也正是在那一片血色之中，夫人为了无崖神君，替她挡下神隐斩的刀锋，就此香消玉殒……”
在我骤然收紧的瞳孔倒影里，鬿魼神侍·鸷戾再度垂首，目光落在自己的臂腕上。种种疑惑，在我与孤驰烟目光相触的刹那交织翻涌。而?媚夫人的疑惑愈发深浓，周身仍旧僵如磐石，唯有嘴角几不可察地轻轻一颤。
“此景恰为三公主所睹，见夫人气息将绝，死状惨烈，遂以太虚·浮光之精血灌入喉中，虽难复旧貌，却足可续命。”鬿魼神侍·鸷戾转眸望向?媚夫人，沉吟片刻，方又续道：“三公主绝非寡情负义之辈，还请夫人莫怨。她此举，不过是为取回那太虚·浮光之精血，以救这小灵物罢了。”
说着，他侧了侧身子，宽大的衣袖小心托着一枚蛋——蛋身彩光流溢，覆满花瓣般的鳞片。看着鬿魼神侍·鸷戾那副恭敬谨慎的神态，这枚蛋的分量确实不容小觑。不过，他的言辞倒惹得我几分失笑——这般拙劣的借口，亏他说得出口。刚燃起的那点光泽自?媚夫人眼中一闪即灭，双眸重归空洞。想是她已断了为自己挣扎的念想。
“若这小生灵能否破茧而出，全看……”鬿魼神侍·鸷戾说着，目光却径直投向我们。果不出我所料，自踏入这座宫殿那一刻起，这位神侍便已断绝了我们所有的退路。我看了眼孤驰烟，心头暗自盘算：倘若鸷戾真要动手，我便即刻以心念传讯苍郁，务必护他周全。
话音未落，鬿魼神侍已紧搂着那枚蛋转过身来。这地方逼仄得很，迈一两步便能从一头走到另一头——我们下意识往后挪去，脊背却猛地撞上一堵坚硬的石壁，退无可退。余光中，?媚夫人·囚殇如粉尘般消逝于空中。
“叶家小娘子！”
就在这一恍惚间，鬿魼神侍已欺近身前。那声唤得极轻极柔，却如平地惊雷在颅
中炸开，惊得我浑身一颤。恰在此时，孤驰烟一把将我拉向旁侧，退开数步。他站定，脊背挺得笔直，眉目间浮起一股凛然正气，神圣不可侵犯，就那样冷冷地盯着鸷戾。
“叶家小娘子，你若吞下这枚蛋，我便遂了你的心意——放碛漠王归去，再饶这小东西一命。”他说着，冷不丁探入我衣领，将鬣獜驹·听花拈在指尖。那小生灵挣得愈凶，他指间的力道便愈是不松。
此刻，那枚蛋在他手中已缩至糖豆大小。
“南飞，万万不可！”孤驰烟疾伸双手，死死攥住我的衣袖，唯恐我上前一步将那物接过。我抬眸的刹那，正撞进他眼底那片温柔与焦灼——心头一烫，人已不自知地张开双臂，一头扑进他坚实的怀里。
我笑着从鬿魼神侍·鸷戾掌中接过那枚蛋：“呵呵，神侍大人这般厚待，真是高看我这个俗人了。既然话都说到这份上，我哪敢拂了您的美意——只是这东西，委实难以下咽啊。”说着，我轻轻将孤驰烟推开些许，又道：“神侍大人，小女子有个不情之请，还望大人成全。”
“叶家小娘子，可是想打听尘缘宿引的事迹？”鬿魼神侍·鸷戾抬眼望来，唇角微挑，一语便道破了我心中所念。我一愣，尴尬地笑了笑，把手指伸了过去。鬣獜驹·听花顺着我的指尖一跃，轻巧地落回我肩头。
“我既已是三公主麾下之人，自当随时听候差遣；愿竭尽所能，侍奉三公主左右，万死不辞。”说着，我摊开掌心，将那枚蛋置于其中稳稳托起，抬眸坚定地看向鬿魼神侍·鸷戾。他见我言辞恳切、神色决然，目光倒是柔和了几分，指尖轻点，将那枚蛋径直送至我唇边。
我垂眸一望，心底不由漾起笑意。那颗蛋竟化作一滴水珠，澄澈透亮，微光流转——为便于我吞咽，倒也煞费了一番苦心。但我却不急于启唇，只含笑转向鬿魼神侍·鸷戾。
“叶家小娘子，这小生灵不宜在外久留。本尊既已应允，定当如实相告。”他见我目光不由自主地飘向脚边时，连忙又道：“小娘子安心——你绝无性命之忧。”他话已至此，我心下一横，竟不顾孤驰烟的极力阻挠，方一张口，那枚徘徊于唇边的蛋以水珠的形态，倏然滑入我口中。
待我回神之际，一切已成定局。正欲细细体察身上可有异样，四周景象却骤然一变——原本四壁空落的阁楼，竟在眨眼之间化作一间温雅华美的闺阁。其中陈设件件皆是我前所未见，奢而不俗，靡而见雅；床上锦衾绣枕一应俱全，满室幽香浮动，沁人心脾。
拿?媚夫人·囚殇作比，单是待遇一项，我便高她一头。孤驰烟守在我身侧，神色冷峻，寸步不移；待鬿魼神侍·鸷戾示意，我方才倚上锦衾绣枕。虽猜不透这位神侍的用意，我还是选择顺从——言听计从。
“话说当年的墟渡罅一役……”待诸事安顿停当，鸷戾倒也不曾食言——他朝我递来一只满斟的杯子，我望着杯中液体轻晃，略一迟疑，便仰头一饮而尽。待我放下空盏，他这才徐徐开口。
“然而纵观那一役，三公主虽率众帝君与一干身负强大神灵之力的桀骜妖兽合力围攻，却始终未能撼动尘缘宿引·列宿三人结下的阵势……数番恶战下来，我方死伤数以万计，那三人却毫发无伤。”鬿魼神侍·鸷戾说着又递来一杯。动作、笑意、杯沿的弧度，都熟得刺眼。我一怔，心底无端一沉。
“三公主见久攻不下，遂迁怒于天地万物生灵，将混沌之母所孕的一众善战凶兽、恶灵尽数放出……鬿魼神侍·鸷戾言至于此，得意之色复现于眉宇；待我饮尽杯中之物后，他方徐徐续道。
“此计实为高明。正当两军酣战之际，天地生灵尽被卷入这场浩劫——五国疆土，四维上下，凄厉嘶鸣此起彼伏，哭号之声无处不闻，哀声相接，一浪高过一浪。恰在此时，尘缘宿引·列宿神念微动，护持之间一线生隙，三公主遂携众帝君趁虚而入，战况陡转。尘缘宿引自此节节败退，忽有强光遮天蔽日，轰然炸开；待光芒敛尽，竟不知所终，亦不知生死。”鬿魼神侍说着又将那只斟满的杯子递了过来。杯中液体无色无味，入口却清凉解渴。
“随尘缘宿引·列宿一同湮灭的，还有她最引以为傲的四大神器之首——末伏！穷疾亦在那一瞬随之消散。与此同时，那原本充斥天地、响彻五疆四维的阵阵凄厉撕裂之声，竟也戛然而止——三公主遣出的、混沌之母所孕的一众善战凶兽与恶灵，尽数殒灭，无一幸免。”正当鬿魼神侍·鸷戾再次将杯子递来时，孤驰烟不由分说，一把夺了过去。
我心头一惊，生怕这位隐忍多时的碛漠王会将杯子狠狠摔在地上——若是如此，关于尘缘宿引·列宿的线索便要就此断绝。来不及多想，我一把扣住他的手腕，抬眼望他，满眼都是哀求。他沉默片刻，终于沉沉叹了口气，将杯子缓缓放回我掌心。
见我爽快地将杯中之物一饮而尽，鬿魼神侍·鸷戾的嘴角不经意间扬起。
“自那日后，尘缘宿引·列宿与那两件神器一并销声匿迹。活不见人，死不见尸，天地间竟探不出半点气息。偏是这般无迹可寻，最令三公主心神难安、寝食俱废。曌尧帝见三公主这般情状，急得坐立难支，当下颁旨，令上下全力搜罗，纵是一丝一毫的蛛丝马迹，亦不可轻纵……”
“曌尧帝？这名字倒有些耳熟，一时却想不起出处……”