“小白……真的是小白回来了！”
指尖极轻地环护着它，我低声絮语，心底翻涌的狂喜几乎要破膛而出，却又被死死摁住。
我连大气都不敢出，生怕这微弱的小生命，会像一缕轻烟般被我的呼吸吹散。
两条小白蛇昂起脑袋，声音里还带着未褪的劫后余生般的颤意，却难掩那份重获新生的狂喜，“多谢小娘子救命之恩，让我们得以重见天日！”闻言，我慌忙解释道：“非我之功，乃是媂华·木?的木灵核之力，方令二位重见天日，得以涅盘重生……”言罢，我双手轻托，将这对刚刚复活的白蛇小心翼翼地举至沫泽渊面前。
“这介凡夫俗子倒是大爱呀！事事关己，人人挂怀，自家性命尚且难保，竟还妄想庇佑苍生？哼，真真是自不量力。”幽都姝??.煨梓桒已扭着那盈盈一握的水蛇腰，随着围观的几人欺身而至，看着她拓印着秋陌桑的腔调与神韵，直教我啼笑皆非。
沫泽渊缓缓抬起手，修长的手指悬于半空，姿态沉静，宛如在等待远行的游子归家。环视四周，众人皆是满面茫然，连陌上行也不例外。唯独那酉炀神侍·鳃鮊髥，面上虽竭力维持着平静，目光却总是不受控制地往我这边飘。见状，我只觉一阵哭笑不得，心中无奈更甚。‘他还觊觎着虺蛊之毒呢！’可沫泽渊早已将此事轻轻揭过，从头到尾都未曾正面回应。
两条小蛇顺着沫泽渊的手指蜿蜒而上，鳞片摩挲间已攀至腕骨——
“往哪里跑？”
一道厉喝破空而来，震得空气都为之一滞，连同正全神贯注的几人猝不及防，浑身一颤。
抬头一看，只见聱牙双目怒睁如铜铃，手中那柄流沙戟正死死锁定着即将隐入画卷的?媚夫人。直到此刻，那神器的真容才彻底展露——戟身流转着暗金色的沙纹，仿佛蕴含着吞噬万物的力量。
我见他面目狰狞，杀气腾腾，唯恐青唳郡主那娇弱身躯遭逢不测，当下不及多想，一个箭步抢上前去，横身将其拦住，急声道。
“聱牙将军，流沙戟不可动用？罖魂虮也绝不可妄动！青唳郡主尚未涅盘重生，若毁了这具肉身，便前功尽弃了！”话音未落，两道阴鸷如毒蛇般的目光瞬间锁死我。我只觉脑中轰然炸裂，霎时惊出一身冷汗——情急之下，竟是失言说漏了嘴！
我一双无处安放的眼睛四处慌乱躲闪。不经意间瞥到两条小白蛇在沫泽渊的呵护牵引下，悄无声息地没入他的鼻腔。刹那间，幽蓝光潮席卷周身，所过之处，肌骨之下隐现冷冽鳞影。直至，光芒骤然炸裂，眉心处印下一抹灼热的烈阳图腾；帝者清冷孤傲瞬息化霜，神色凛然，不可逼视。
他静默如山，冷冽似铁，只是站在那里，宛若一座不可逾越的孤峰，强大的气流裹挟着骇人的威压，汹涌地向四周席卷。聱牙本怒气冲冲朝我问罪而来，刚迈开步子却猛然顿住，随即如臣子般垂手俯首，恭敬侍立。场中众人见此，无不悚然动容，亦肃然起敬，纷纷垂立俯首；反观那?媚夫人，却如筛糠般匍匐于地，抖作一团。
“娘子莫急，稍候片刻便好！”
我还纳闷，面对这般碾压万物、足以将人撕成齑粉的气流，自己竟仍能屹立原地，未曾被震散三魂七魄，落得个非死即伤的下场——原是陌上行不知何时已将我护于怀中，在耳侧轻声嘱道。抬眼望去，他身侧，刹魔箭、穷疾，碛漠王·孤驰烟连同那酉炀神侍·鳃鮊髥，正以扇形霍然展开，寒光凛冽，如墙如阵。
那股感激之意正欲翻涌而上，忽有一道凌厉气流悍然撞碎了众人合力撑起的防护罩。陌上行等人尚在惊愕中未及回神，我已因惯性失控，整个人结结实实地撞进了沫泽渊怀里。当着众目睽睽之下，他竟毫无避讳，反而俯身逼近，温热的呼吸几乎拂过我的脸颊——
“真恬不知耻！”就在此时，幽都姝??.煨梓桒那带着刺骨寒意的声音骤然炸响，宛如惊雷贯耳。我这才如梦初醒，羞窘得从耳根一路烧至脚底，慌忙挣扎着想要抽身离去，奈何沫泽渊的手臂却似铁箍般收紧，将我牢牢锁在怀中。我无奈轻叹，偏过头去避开他的视线，高声道：“大公子，毋须如此……此番并非我之功，实乃媂华·木?的木灵核之力，方才令您的神灵魂魄得以归位。”
话音未落，四下惊呼骤起。煨梓桒的分贝尤为刺耳，刺破寂静。众人目光从沫泽渊怀中挣出，齐刷刷钉死在我手中的木匣上，不由自主地围拢，满脸骇然，仿佛见了鬼魅。煨梓桒更是失态，指尖颤巍巍探向木匣，轻柔得诡异——那副痴迷模样，与平日的骄矜判若两人。
“这是……木灵核？！鬼楝鵨的声音陡然拔高，像是被烫着了舌头。他死死盯着那个静静躺在我怀里的木匣，瞳孔骤缩，脸上的表情瞬间从得意转为惊骇，随即又被浓烈的懊悔淹没。
“是媂华·木?的木灵核？！哎呀呀——老夫真是瞎了眼！只当它是件罕见异宝，哪曾想……哪曾想竟是这等通天之物！”他猛地一拍大腿，痛心疾首地原地转了两圈，那副捶胸顿足的模样，滑稽得令人发噱。然而，看着有几张惊愕的脸，他们真正骇然的并非木匣，而是我一个凡人，凭何能拥有媂华孕育的木灵核！
我幽幽叹了口气，目光匆匆扫过众人，方落在大公子脸上停了数秒，又转到了地上的?媚夫人身上。
“这木灵核乃天下妖兽所觊觎之物，可三公主却反手相赠，未免过于慷慨。这背后恐有深意——她是否早已洞悉有人不臣之心，借机设局，欲擒故纵？”一股莫名的寒意悄然爬上脊背。纵然眼前这几位神灵个个修为高深，威压四野，但其内部却如一盘散沙，毫无默契可言。尤其是那幽都姝??.煨梓桒，更是个桀骜难驯，骄纵横行、随时可能反噬的墙头草。若真要与三公主正面硬撼，无异于以卵击石，届时阵脚必乱，顷刻间便会土崩瓦解。
叹息间，忽又想起煨梓桒之言，“蝼蚁之身尚在旦夕，何谈庇佑苍生？可笑，实乃蚍蜉撼树。”然此念方落，心中忽又一转——“抑或……他们本无谋逆之心，不过是一场寻常雅集罢了？”
“如今沫泽渊魂魄归位，其空前绝后之威能方才已震烁寰宇。虽不敢以此邀功，但我那番推波助澜之举，也算间接助他浴火重生。此刻趁此良机，恳请他送我重返故土，应是最妥当的时机。”
心念电转间，一股难言的燥热自体内升腾而起，连指尖都微微发颤。正当这份异样即将被沫泽渊察觉之际，我深吸一口气，压下喉间的翻涌，终是鼓足勇气开口道……
“大公子！”我这一声喊得突兀，惊动了满室宁静。原本正对着画卷品窃窃私语的几人齐刷刷地转过头来，目光如炬，瞬间便钉在了我身上。那神情之骇然，竟犹胜初闻木灵核乃媂华所孕之时。
“嗯，小娘子，有何不解？”
沫泽渊闻声，目光自画卷上缓缓抬起。眼底的森寒阴戾如潮水般褪去，转瞬便被一片温
软取代。自始至终，那只揽在我腰间的手，未曾松过分毫。
“你，你能否送我回家？”我躲开那些灼人的目光，咽了口唾沫，将那句在心头滚烫已久的话，生生逼出了喉咙。沫泽渊抬起头注视着我，那双深邃的眼眸里盛满了温柔，却让人看不透丝毫情绪。我心头一紧，慌忙开口解释……
“大公子，我一个凡夫俗子……”正说着，不经意间余光忽而扫过一隅——那个对我耿耿于怀、隐忍至今的聱牙。这位是我千辛万苦，踏破铁鞋，寻他不知多少日夜的琉璃郡权倾一方的大将军。刹那间，灵光乍现，事已至此，与其坐以待毙，不如孤注一掷，道出原委。
想到此，我嘴角一扬，顺势在沫泽渊怀里寻了个更舒服的姿势，话锋却陡然一转。
“聱牙将军！在下叶南飞。或许将军不识我，但在下对将军的大名却是如雷贯耳。此番前来，全凭一腔执念。这一路跋山涉水，九死一生，只为见将军一面……”聱牙闻言，先是眉峰倒竖，一股被冒犯的愤恨直冲顶门。但只在片刻后，他那股怒意却卡在了脸上，不上不下。他死死盯着我，眼神中的凌厉逐渐被一种复杂的迷茫所取代。他见过无数形形色色的妖兽，却唯独没见过这样一个……仅仅为了“见一面”便赌上性命的凡夫俗子。
我话音未落，只见他缓缓向我逼近，居高临下地瞥了我一眼，沉默在空气中蔓延，良久才冷嗤一声，“你为何要见我？”
我睨了他一眼，指尖漫不经心地划过木匣，“将军，可还记得蔡生，蔡灵兄弟二人么？”
聱牙微微一怔，眼底方才散去的阴戾瞬间复现，目光如刀般锁在我脸上：“姑娘此言何意？莫非……你认得他们？”
“正是！我初来贵地，赌上性命只为求得将军一见。此行全受蔡生重托，他有一包裹命我转交，奈何一路奔波，早已遗失。至于蔡灵……他临终前，只托我问将军一句话——”我顿了顿，眼波流转，掠过聱牙那青白不定的脸，最终定格在?媚夫人身上，一字一顿道：
“他蔡灵究竟触犯何律，以至于遭受罖魂虮之刑……”
这般石破天惊的消息，本以为会激起千层浪，却未料他们只是静静听完，旋即转回头去，继续对着那幅画卷低声探讨。仿佛对此事早已司空见惯，甚至……在他们眼中，这不过是意料之中的旧闻罢了。
纵然局面出乎意料，我也只愣了一瞬便释然了。“既已决意离去，便将前因后果交代分明。此后山高水长，如何定夺，皆与我无关。”正自沉吟，耳畔忽地响起沫泽渊那寒浸肌骨的声音。
“将军，请自重。她既是我的人，便容不得他人置喙。”沫泽渊话音未落，一直隐于我身侧的孤驰烟骤然出手，衣袖翻飞间带起一阵劲风，直逼那聱牙面门。他嘴角噙着一抹毫不掩饰的讥诮，眼底尽是睥睨天下的狂傲。
“将军，”刹魔箭.穷疾面色阴沉，声音里透着压抑不住的愠怒，“对一个手无寸铁的弱女子，且是区区凡人，施以此等‘罖魂虮’之刑……这等行径，未免有损您堂堂大将军的威仪。”话音落下，他脚步微顿，身后的陌上行则神色凝重，紧紧跟上。
眼前的阵仗让我瞬间石化，血液仿佛在这一刻冻结，我僵立着连呼吸都忘了，生怕一丝声响便会打破这令人窒息的死寂。但一股暖流却自心底破冰而出，层层漫溢——原来，被人护在身后的感觉，竟是这样好。
“诸位多虑了。”
一道清朗之声破空而来，酉炀神侍·鳃鮊髥拂袖现身，打破了僵局。他目光微凝落在聱
牙身上，嘴角泛起一抹了然的笑意：“小娘子身中‘虺蛊之毒’，‘罖魂虮’之刑，在它
面前也不过是螳臂当车，不堪一击罢了。”他话音未落，却似被无形的巨手扼住了喉咙，猛地张大了嘴巴，脸上的肌肉僵滞，竟无半分痛楚之色。
就在酉炀神侍双目上翻、命悬一线之际，鬼楝鵨的声音及时响起：“大公子且慢！聱牙将军虽行事鲁莽，然酉炀神侍所言非虚。我等身负重任，今日难得齐聚，万望息雷霆之怒，切勿同室操戈！”随着这声劝阻，酉炀神侍方才捡回一条性命，此刻正虚脱地瘫倒在地，面色惨白。幽都姝??.煨梓桒亦摇曳生姿地走近，娇声劝解：“正是此理，既有正事相商，何苦为了一介皮囊而伤了和气？”
面对这猝不及防的变故，我无意置喙，更无意卷入他们错综复杂的纠葛。坦率地说，这一切与我毫无瓜葛。唯一可叹的是，空怀悲悯天下之志，却无扭转乾坤之力。敛去杂念，我凝望着那双深邃温润的眸子，轻声道。
“大公子，托寻之人已觅得，所嘱之言亦已转达。如今，只求你送我……送我重返故地。就是那个你曾经视若无物、来去自由的地方……”不知为何，话到此处却骤然哽咽，喉间酸涩难言。良久，才低哑着声音道：“我这一副凡身肉胎，实在撑得太苦、太累了。而今半死半生，不知自己算是个活人，还是个游魂……大公子，求你发个慈悲，送我回家，可好？”
此话一出，万籁俱寂。空气沉凝如铁，压得人喘不过气。我缩在沫泽渊怀中，身子僵直，拼命遏制着呼吸的起伏，连抬眼的勇气都已耗尽。在这片令人窒息的死寂里，我只能垂首敛目，静候裁决。
就在这一低头的刹那，怀中那只木匣猝然撞入眼帘，我像抓住了救命稻草一般，急急捧出，欲以此自证清白。
“至于那‘神隐斩’之骸首，我处绝无此物，此事你已知晓。纵是三公主，亦是此言……”恐沫泽渊心存芥蒂，我心头一紧，强压慌乱，双手托起木匣高高举起，“此匣本非我属，虽蒙三公主厚爱相赠，然物归原主，不敢私藏……”
“小娘子，当真去意已决？”
这一声跨越了半个世纪的沉寂，自沫泽渊喉间滚出，沙哑得似要磨碎亘古的尘埃。未待
余音散尽，我已是连连颔首，势若捣药玉杵，再无半分迟疑。为求速脱此境，忙不迭将那木匣高举呈上。
“既这娘子去意已决，我等何不顺水推舟，再送她一程？”幽都姝??.煨梓桒见四下噤声，场面尴尬，如主事者般款款而出，打破了沉寂。只见她嘴角噙笑，未待人反应，纤指已掠过，我手中木匣应声落入其掌。她视若拱璧，姿态愈显倨傲。
“大公子，请即刻动身吧！”木匣既已交托，见众人亦无异议，我却惶恐不已，只怕沫泽渊嫌我这凡夫俗子污了贵手，不敢怠慢，正急于再凑近几分时。陡然间，一道厉声刺破耳膜，却又在发出的一瞬诡异地湮灭。旁侧劲风骤起，人影一闪，我骇然扭头——陌上行已然消失不见。
倏忽间，数道黑影无声没入暗处。我尚在怔忡，脚下骤然一空，整个人直坠而下，眼前顷刻被浓墨吞没。万幸，腰身仍被沫泽渊牢牢圈住。情急之下，我本能收紧双臂，死死扣住他脖颈。未及细辨周遭，只觉身形一晃，又猛地被凌空提起——不过电光石火间，我已重回原地，连那方木匣也稳稳落回怀中。
众人目光如针，在我与神魂俱损、狼狈不堪的煨梓桒之间来回穿梭，一脸的不可置信。煨梓桒在陌上行的搀扶下渐渐神识渐复。待她瞥见那木匣安稳枕于我怀，眼底的戾气霎时如冰雪消融，只余一泓清泉般的澄澈。此番光景，归乡之期怕是又要延后了。我心下黯然一叹：这群妖兽，竟比世人还要会折腾。
就在我思绪翻涌间，鬼楝鵨关切之声悄然钻入，“煨梓神君，身体可曾无恙？”
“多谢鬼楝鵨大人出手搭救，若非你，吾命休矣……只是这木匣看似精巧玲珑，内里却重逾山岳，以我煨梓神君的修为，竟难将其托举半分。”她说着顿了顿，眼波流转间掠过一丝异色，“但令我意外的是，可偏生那小娘子，却能随手拈来，如执鸿毛……”自这事之后，煨梓桒待我愈发恭敬，言语间尽是礼数。这个转变，倒教我这凡人之躯……有些无所适从了。
权衡良久，我终是决心再搏一次。机不可失，失不再来。念及此，我深吸一口气，压下翻腾的心绪，迎着四下各异的目光，徐徐开口。“大公子，小女子斗胆……可否再禀归家之请？”话音未落，趁他不备，我已跪伏于地，将木匣举过头顶，以额触匣，静候发落之时，忽见眸光一乱，一抹玄色倏忽而至，悄无声息地落在我身侧。
“小主，莫要抛下听花！”
已化为少年的鬣獜驹·听花飞身扑至，双膝重重砸在地上，溅起几点尘灰。他侧脸看我，眼底似有赤焰烈火，又似寒潭凝冰，一字一句，皆是决然：“听花不死，此誓不改。”就在这节骨眼中，他倒好，直接给我整这出，血压瞬间拉满，心中奔腾的草泥马，何止十万八千只。
见状，我充耳不闻，只作陌路，敛声屏气，唯做虔诚跪伏状。余光乍现，紧接着便是两记沉重的跪地声——孤驰烟竟抢在鬣獜驹·听花话音方歇之际，已然拜倒，声随形至。“孤驰烟叩请大公子，愿随护送小娘子归里之便，乞许同行。”
此刻的我，脑子嗡嗡作响，仿佛成了一团乱麻，真想找个地缝钻进去。
“不是，他们这般折腾，还能让我如愿回归故里么？再者，随我作甚？我本清贫，如何养得活他们。更何况，两位少年郎貌若潘安，终日与我这中年妇人行影相随，又成何体统，惹人非议啊……”我低头胡思乱想，把未来盘算了八百遍，最终只剩满心的崩溃与无奈，整个人都不好了。
“好！小娘子既执意归乡，我便遂了你的愿！”
就在我对身旁这两个二货彻底无语之时，沫泽渊的话音陡然落下，如三月暖风破冰而来，
瞬间化解了凝滞的气氛。我蓦地仰头，目光如电，直直撞进他的眼眸深处，满是不可置信。
他唇角噙浅笑，温凉的指尖自我掌中掠过，将木匣从我手中抽走，右手顺势一揽，便将我扶了起来。
我趁势悄然一侧，堪堪躲过沫泽渊那怀抱，婉然一笑，轻声道，“大公子，我已然备妥，这就动身可好？至于……”眼波流转，拂过孤驰烟和鬣獜驹·听花那几欲贴靠之态，淡淡续道，“这时代更适合他们，就让他们留在此地吧。”眼尾不经意掠过，却撞见陌上行眸中死寂，似结了冰的湖面，透着彻骨的寒意。
“那依小娘子之意吧！”语罢，沫泽渊拂袖起身，温热的掌心顺势覆上我的手背，引我至那幅长卷前驻足。一旁，?媚夫人仍处于原先的姿仪，待我们近前，却似受惊般，愈发瑟缩着往侧里避了避。
沫泽渊轻扶着我，足尖方起，正待迈入那卷中天地，忽闻身后一片惊呼炸响。
“小娘子，带上我罢！”
身后呼声急切，我却脚步未停，连头也未曾回。归途难得，此番机会是我费尽心力才争
得，这回乡之路，谁也休想拦我分毫。心念电转间，欲纵身投入那画卷深处。忽见眼前黑影一掠，一股巨力钳住臂膀，硬生生将我拽出画卷，止步于此。一股无名之火瞬间直冲顶门，我猛然旋身——
忽见刹魔箭·穷疾，竟是一反常态。他平日孤高冷峻，此刻却双目赤红，神情激昂，周身微不可察地战栗着。随行的纤尘·灵焕身后，瑟缩着一名女子。那女子抬眸望来，泪光盈盈，怯生生地凝着我，眉眼间竟透着几分莫名的熟稔。
一愣，我惊疑地抬眼望去——“她从何处来？画卷之中？抑或这木匣之内？”竭力回溯方才的记忆，却对幽都姝??·煨梓桒接过木匣后的异变，半点印象也无，脑中唯余一片混沌深渊的残影，转瞬即逝，旋即如常……
“小娘子，是要归去了么？”那女子一袭月牙长袍配水蓝交领，灰银短发凌乱惹眼。顶上毛茸兽耳竖立，耳侧鱼鳞鹿角精巧奇特。配上那张吹弹可破的脸蛋和一双澄澈冰蓝的眸子，灵气逼人。
“佾灵？”
心念方动，足下已不由自主地抢上一步。“可是佾灵？”见她那双澄澈如冰湖的眸中蓄
满清泪，我急声相询，怎奈伊人低鬟，泪眼婆娑，竟无一言，任那晶莹顺着苍白的脸颊无声
滑落。“你可是佾灵？”我心焦如焚，一把攥住她手臂，目光在她梨花带雨的脸上细细流连，寸寸探寻。
“小娘子，是我，我是佾灵！”她轻启朱唇，贝齿微露，那低唤似檐下风铃，轻颤着滑落。她话音未落，我已将其娇躯揽入怀中，下颌轻抵她的发顶，口中呢喃：“好好，来得正是时候，穷疾他们皆在，足以护你周全。还有……还有……”我忽地想起一人，心头一紧，忙不迭地抬眼四顾。
“听花！”在孤驰烟身侧，那张与佾灵三分相似的俊朗脸庞骤然抬起。悲戚尚未褪去，惊喜已如星火炸裂眸中。我望着他，笑着扬了扬手。他应声上前，唇角抿出一抹憨态，那份不掺杂质的天真羞涩，竟比周遭春色更动人。
“佾灵，这便是听花，乘黄狸驹所育之子，可还认得？昔日我交付于你手中。”我眉眼含笑，喜见他们重逢。“幸得你庇佑，孩子安然落地。一晃竟这般大了，日后有他承欢膝下，为你解闷，你也就有个伴儿，不再寂寞了。”
我还未将鬣獜驹·听花的手触及佾灵掌心，她已然失色，踉跄着连连后退，本能地缩回穷疾身后寻求庇护。那双坚耸的耳朵吓得紧贴脑侧，化作一双可怜的飞机耳。凝望佾灵时，她眼底那片冰湖似已冻结碎裂，只剩下纯粹的恐惧在无声蔓延。
见此变故，我不由微怔，目光流转，穷疾二人神色凛然，如临大敌；唯听花满面错愕，犹在云里雾中。宛如受欺稚子，恓惶地偎近我身侧。我心下更是迷雾重重——“这二人关系应是亲密无间，但何以至此？难道听花曾做下什么，竟将佾灵吓成这般模样？”
“佾灵？！”我低唤一声，目光疾掠穷疾、灵焕二人，见其无意插手，这才敛息凝神，缓步趋前。“他你女儿乘黄狸驹留下的唯一血脉，是你在这世上的至亲！佾灵，何故至此？将缘由说与我听……”
话音戛然而止，我骤然想起一事，慌忙抬头，正撞见沫泽渊一脸淡漠。目光触及他怀中那抹棱角，我呼吸一窒，几乎是跌撞着扑上前，一把攥住木匣，声音发颤：“该物归原主了！”他依旧是一派从容，眼睁睁看着我将匣子抽走，无嗔无喜。
“佾灵……”我声线放得极柔，如哄睡稚子般轻缓，“认得这木灵核么？”说着，将那木匣送至她眼前。一旁的鬼楝鵨亦是趋步上前，惊诧之色未褪，面上却已笼上一层赧然，“佾灵小娘子，可还认得老朽？”然佾灵眸光涣散，茫然中只余满目惊惶，竟无半分相识之意。
望着她那如惊弓之鸟般的纤细身影，虽娇怯不胜衣，却依旧难掩婀娜之姿，愈发显得楚楚动人。我凝视着佾灵，目光不禁在她腰腹间流连，心头骤然一震。“佾灵，你的身子……”
倏忽间，一道灵光劈开尘封的记忆——初见那日，她明明小腹微隆，已是珠胎暗结之象，如今怎的……竟平滑如初，全无半点隆起之态？
此言一出，她神色微变，目光不由自主地垂落腹间。未及多想，却见她眸光一散，身子一软，径直向后仰去。亏得身旁两人反应迅捷，及时搀扶，方才稳住其身形。满腹狐疑之际，脑海深处忽地炸开一语：“魋佾赪珠，三界无双，虽经万载孕养，灵韵未圆。今以此珠恭贺三公主鸾禧，应当暗运玄机助其成熟，届时于婚典之上破珠腾辉，光耀寰宇。”
“难道她的孩儿，已被当作婚典之礼献与三公主了？”视线落在佾灵那平坦得近乎刺眼的腹部，我恍然惊觉——这怕才是她今日行止乖张、几近癫狂的真正缘由。“可她为何独独指向听花？沫泽渊才是婚典全局的新郎，这般迁怒，未免太不合情理……其中必有蹊跷！”
我一咬牙，此事终须作个了结，方能安然归乡。只怕那小丫头啼哭纠缠，定要随行，我若不应，激怒了穷疾，他若是骤然发难，一箭穿心，我便成了第二个孤驰烟。思及此，我屏息凝神，轻步上前。佾灵见我刻意离听花甚远了些，竟抢先一步欺身而来，一把将我牢牢箍住。伏在我肩头，哆嗦着，用几不可闻的气音呢喃。
“小娘子，他……他竟将我孩儿啖食殆尽！”
“谁？谁将你孩儿啖食殆尽！”佾灵携着哭腔撞入耳中，我心头一震，失声惊呼。霎时，
满座皆静，数道目光如利刃般齐刷刷钉在了我二人身上。看到佾灵那双怯生生的眸子，正直勾勾地锁住一脸茫然的鬣獜驹·听花，我心头那点震惊还未散去。可细看佾灵眼底，那份惊惧又不似作伪——方才刚被拨开的迷雾，瞬间又浓重了几分，将人心裹得更加看不真切。
纵仅与佾灵有一面之缘，我本可作壁上观，不必横加干涉。奈何她如今只认得我一人，引为心腹；连穷疾、灵焕这等相熟之人，她也甘愿舍弃，决意随我。局势混沌未开，我此时想走，也走不得了。
我正欲细问缘由，穷疾、灵焕二人却已骤然摆开迎敌之姿。我心下一惊，连忙压低声音急问：“佾灵，你莫不是记错了？那日我将他交予你时，明明只是一枚丁点大的卵——可就在那一瞬，你忽然消失无踪，取而代之的便是这木灵核……”说话间，我又将那木匣捧至她眼前，指尖发凉。
“那时你去了何处？偌大一个活人，难道还能缩进这巴掌大的木匣里不成？”我顿了顿，将这积压已久的疑问抛了出来。实则，我亦久欲一窥此匣，探看其中究竟藏着怎样的洞天乾坤。
“小娘子此言何解？！”佾灵闻言一怔，满眼困惑，“初闻稚女受此炼狱之苦，五内俱焚，指尖触及那枚寒卵，便昏沉倒地。再睁眼，已是别有洞天，烟霞袅袅，似旧游之地却无从记起。幸得灵境万物自足，不虞匮乏。为妥照拂乘黄狸驹遗脉，我将其落于腹内，令其与我的魋佾赪珠相依共生，同受哺育滋养。”我屏息凝神，果然这方寸木匣内，竟藏着一番乾坤。
“小娘子，此匣乃宿引小主昔日所赐玩物，我并不知它唤作‘木灵核’。因时常思念小主，取出来与它絮语几句，聊慰相思罢了。”佾灵指尖轻抚匣面，却未将匣子接过。
“你将卵落于腹内，令其与魋佾赪珠相依共生，同受哺育滋养，不知后事如何？”正值佾灵以此匣来历岔开话头之际，幽都姝??.煨梓桒已难捺焦灼，急声追问。众人或攥拳，或倾身，那亟欲窥得究竟的神色，早已溢于言表。
“我在那灵境里就此落脚，日子平淡而心安。时常絮语着腹中的小生命，他也似听得懂一般，轻轻踢蹬着回应我。念及此刻尘世已无归处，若能如此，这灵境倒成了我们三人的桃源……”佾灵说着，面露复杂之色，目光随即扫向不远处的鬣獜驹·听花续道。
“如此安逸清闲的时光，不知偷得几载浮生。直到那一天……”佾灵话至半途，忽地顿住。方才平息下去的惊惧如潮水般再度漫上她的眼眸。我心头一紧，赶忙圈住她，手掌在她清瘦嶙峋的背脊上缓缓摩挲，试图熨平那透骨的寒意。
“直至某日，心口忽地泛起一阵无名锥痛。初时不以为意，只暗运神灵力涤荡自愈，孰料那痛楚非但未消，反似冰棱寸断，愈发尖锐凛冽。忧心累及腹中孩儿，他却似感知娘亲焦躁，在胞宫内拳打脚踢，以此般熟悉的温热，熨帖着我的不安……”
“自那日起，那锥心之痛便如附骨之疽，日夜相随，永无宁日。苦于无从下手化解，我只得强撑残躯，决意踏出灵境求援。然……然我将最后一丝修为神灵燃尽，试图破界而出，却终究被困于这方寸之地。直至此刻，惊惧之意才后知后觉地涌上心头，却已是回天乏术，徒呼奈何。”佾灵垂眸片刻，再次开口，语气已染上几分寒意。
“正当百般无措之际，我心念电转，悍然分出一魂一魄，化作无形游丝，径直探入丹田气海，俯冲而入腹脏，誓要探明究竟！”我听得瞠目结舌，凝神细品佾灵所言，心头惊羡之意如潮水般涌起。
“就在我俯身没入腹体的刹那，剧痛骤消，却见他赫然盘踞腹中——”佾灵指尖如刀，直指鬣獜驹·听花，“他以百千颅首绞成臂缚，将我孩儿寸寸勒紧。颅刺如林，根根钉入神魂；乳白毒涎淌落，蚀解血肉。而他，正阖眸凝神，竟如饮琼浆，贪婪啜饮我儿神灵本源，大肆鲸吞其先天精血，神情痴醉，状若疯魔。”佾灵话音未落，身子一软便往下坠，穷疾探臂一揽，已将她牢牢锁在怀中。
鬣獜驹·听花骇然一惊，满眼难以置信——佾灵口中那凶煞，竟是指自己？其余众人亦是神色各异，以他们神灵修为，万妖见尽，此刻听罢前因后果，早失了起初的探究之意，意兴阑珊。我喟叹一声，“未曾遍体鳞伤，又怎知绝望何物？”
“那……待他啃噬尽你孩儿的精气后呢？”幽都姝??.煨梓桒又好奇追问。这也正是我所惑之处——毕竟最初呈现在我眼前的鬣獜驹·听花，分明仍是一枚完好的卵。
佾灵愣了许久，仿佛刚刚被从一场噩梦中唤醒，随即，彻骨的绝望席卷了她。
“我虽亲睹一切，却无力阻拦，只得任由他将我的孩儿寸寸啃噬殆尽。此刻，他如婴孩般酣眠，而我满身的痛楚竟骤然消散，只余一片彻骨的畅快。痴痴望着他眉眼间那酷似爱女乘黄狸驹的模样时，我终是释然了——我亏欠他母尚良多，即便以此方式偿还，又怎抵得过她曾为我受过的苦厄……自那日起，我便倾尽毕生神灵力，哺育这孽缘。可哪知他竟如饕餮般贪得无厌……”佾灵方才还平如止水的嗓音，陡然一沉，再度破空而来，顷刻间将众人的好奇心再次尽数勾起。
“那之后，我们倒也融洽。他时常像个顽童，在我腹中轻轻顶撞，以此回应我的呢喃。这般光景数十载，那份蛰伏的牵绊却再难安宁，这孽缘重新搅动起波澜……”佾灵言及此处，不由得周身一颤，“初时并未在意，只觉缕缕气流似狂雷走脉，在神络间横冲直撞。如此日夜更迭，往复万千，竟已成了家常便饭……直至那灵骨深处骤然炸开剧痛风雷，我尚未回神，眼前便是一黑，就此失了知觉。”
“这厮莫不是在啃噬你的灵骨？！”话音未落处，幽都姝??.煨梓桒惊呼乍起，那双媚眼寒光一闪，满是鄙夷地狠狠剐向依旧一脸茫然的鬣獜驹·听花。就在此时，陌上行冷眼一扫，她心头一凛，顿时噤声。
“待我苏醒，便强提残存神力，再探胸腹……”佾灵的声音似被瞬间抽空，萎靡如败絮，“果不其然，那孽缘竟重蹈旧辙，正抱着我的灵骨……饕餮般撕咬吞咽。于我灵台方寸之间，他肆意蚕食灵骨与修为，我本该魂飞魄散；却不料，这孽缘尚存一线天良，竟凝为一枚卵状神源，仅须臾之间便瞬息无踪。”或许将恐惧宣之于口，便消解了几分重量。此刻的佾灵，反倒显出几分难得的平和。
尽管眼前的鬣獜驹·听花仍是一脸无辜的困惑，但众人看向他的眼神已然森寒如刀。或许，这就是所谓“吃相太难看”——贪婪到了不顾体统的地步，终究引来了全场的共愤。
佾灵眼底掠过一丝悲悯，幽幽叹息：“一身神灵修为，终究化作云烟。便是那母胎中蕴养出的先天灵骨，亦仅余星点残光。我撤去所有力道，颓然倚靠于参天古木之上，宛若一片将萎的枯叶。正待那最后一口灵息散尽……脚下大地忽地裂开一道深渊，未及回神，便被一股巨力卷入漩涡。再度苏醒，竟已身在穷疾使者怀中。更令人喜出望外的是，竟在此处，又重逢了小娘子你！”
她轻声说着，顺势挽住我胳膊，依偎而来：“小娘子欲行哪方？若你不嫌累赘，容我随行罢。现下天倾地覆，我早已无根可栖，这点仅存的灵骨，亦难再固我本形……”看着她那张小脸凄楚动人，惹人怜惜，心头一软，恨不得倾力相助。可我一个21世纪的大活人，又能将她安置于何处？思来想去，除了一声沉甸甸的叹息，竟寻不出半点上策。
恰在此时，耳边传来穷疾低沉之音：“佾灵妹，有我等在，此处便是你安身之地。且看我去向这孽障，讨回本属于你之物……”
“不可——住手！”电光石火间，佾灵嘶声尖叫，体内竟似爆发出一股蛮力，猛地横亘于二人之间。“使者，罢了！”她仰首，眼底血色翻涌，却又瞬间归于死寂，“债既已清，便该归还。至少……我总算不欠他母尚的了。”
我心头一涩，望向不远处那个懵懂的少年郎，只觉满目荒芜。
“他这携着祖辈记忆的鬣獜驹·听花，尚在卵中便识得我的气息，偏偏将自己那场惨绝人寰的旧事遗忘了。不知是那段记忆藏得太深，还是他存心抵赖，妄图以此遮掩那弑亲之孽……”
可如今，纵有百般孽债渊源，此事亦是一笔勾销，这苍凉的收场，许是命中注定的最好结局吧。我低叹：“回家罢，各人有各人的宿命，何必过多纠缠……”思绪刚定，方欲转身，眼角却猛地一跳——地上那抹被无视的身影，裹着青唳郡主皮囊的?媚夫人·囚殇，嘴角竟牵起一丝极诡的弧度。惊骇未及弥散，便闻骨肉撕裂之声，佾灵瘦薄的胸腹间凭空多了一团幽深的黑暗。不及众人反应，她已软倒在我怀中，温热的鲜血刹那喷涌，溅了我满襟。