窗根底下安静了一瞬，随即传来周娘子有些慌乱的应声，紧接着是门从外头推开。
周娘子站在门口，面上红一阵白一阵，两只手在围裙上搓来搓去，支支吾吾道：
“林公子……我家巧儿不懂事，拉着公子说些没要紧的浑话，耽搁公子工夫了……”她一边说一边拿眼去瞪巧儿。
巧儿却噘着嘴，满脸的不服气，跺脚道：“娘！我方才说的都是真的！那颗痣明明就是从眉角挪到了唇边，你偏说我花眼！”
周娘子脸上更挂不住了，伸手去拽巧儿的胳膊，低声道：“行了行了，当着公子的面，莫要再说这些没影的事。”
林青云温声道：“婶子多虑了。巧儿姑娘说的不是浑话。”
他转过身来，朝巧儿道：“巧儿姑娘，下次再有这样的事，还是当着大家的面说，免得婶子和你爹担心，也免得旁人误会。”
巧儿一听“旁人误会”四个字，脸上一红，嘟囔道：“他们都不信我，只有林公子最懂我了。”
林青云没接这个话茬，径直出了厢房。
周娘子低着头傻站在原地，恨不得寻条地缝钻进去。
林青云走到院中，停下脚步，转过身来，朝巧儿道：“巧儿姑娘，他们来取刀的时候，约的是什么时辰？”
巧儿想了想道：“说是两天后的傍晚。我爹说二十把刀，两天工夫紧赶慢赶能打出来，那把铜杖要费些事，不过也来得及。”
林青云点了点头，沉声道：“到时候我安排沈姑娘在店里候着。”
“他们取了刀走的时候，让沈姑娘跟上去，看看他们往哪里去。”
“这事你先不要跟其他人说，包括你爹娘和你二叔。”
巧儿用力点了点头，眼睛亮得像两盏小灯，嘴角翘得压都压不住。
林青云从后院出来，回到前头铺面。
奚盼馨三人已经等了一会儿了，祖小花正捧着一把铁剪子翻来覆去地看，奚盼才安安静静地站在一旁，奚盼馨则和欧阳钧有一搭没一搭地说着话。
见林青云出来，奚盼馨便迎上前来，目光在他面上停了一瞬，温声道：“公子，可有什么要紧事？”
林青云摇了摇头，温声道：“没什么，巧儿姑娘说了些铺子里的事。天色不早了，咱们回吧。”
他朝欧阳铭和欧阳钧各拱了拱手，“二位师傅辛苦，熔铸的事，就照昨夜的法子来。”
欧阳铭点了点头，欧阳钧朝林青云拱了拱手。
巧儿从后院追出来，倚在门框上朝林青云挥手：“林公子慢走！过两日再来啊！”
周娘子在后头拽了巧儿一把，数落了两句。
巧儿吐了吐舌头，缩回去了。
出了铁匠铺，林青云布包递给奚盼才，自己走在前头，面上虽不显，心中却翻涌不已。
倭刀、易容术、铜杖——这几样东西搁在一处，让他想起了一个地方，一个人。
艮山门下那场血战才过去不久，那些矮壮罗圈腿的倭人，那些寒光凛凛的窄刃弯刀，那些淬了毒的苦无和锁链，桩桩件件都还清晰地刻在他脑子里。
若真是倭人混进了杭州城，还大摇大摆地来铁匠铺订刀，那便说明他们在城中已有落脚之处，甚至有了内应。
回到林宅时，天色已经擦黑了。
院中传来斧刃破风的闷响，沈寒绡正舞着一柄开山斧，身形起落间虎虎生风。
紫鸠站在廊下，一手抱臂，目光随着斧势来回移动，偶尔开口点拨两句：
“这一式收势太急，腰没沉住。”
“劈下去的时候肩别耸，力从脊背走，不是从胳膊走。”
沈寒绡依言调整，再劈一斧，果然比方才稳当了许多。
林青云走进院中，沈寒绡收了斧势，将斧头拄地上，抬手抹了把额上的汗，低声道：“公子回来了。”
紫鸠也转过身来，朝林青云微微颔首。
林青云在廊下石阶上坐下，将方才铁匠铺里巧儿说的事拣要紧的说了——
矮壮罗圈腿的汉子，二十把精铁折叠锻打的窄刃弯刀，一把制式奇特的铜杖，定金七成的大手笔，还有那个脸上痣会挪地方的女人。
沈寒绡听罢，眉头拧了起来，沉声道：“所以公子，你怀疑是倭人？”
林青云点了点头，面色凝重：“十有八九。”
“精铁折叠锻打的窄刃弯刀，咱们中土铁匠平日不打这种样式；”
“那个懂行的矮汉子，你想想艮山门下那些倭人，哪一个不是对兵器了如指掌？”
“还有那个女子，脸上痣的位置会变。若真是易容术，那便不是寻常江湖路数。”
“东瀛忍者的易容术，我见识过，便是在脸上贴一层极薄的面皮，连亲近之人都未必瞧得出来。”
沈寒绡将斧头扛在肩上，沉声道：“公子放心，两天后我去盯着。他们取了刀走，我便跟上去，看他们落脚在何处，有多少人，什么来路。”
林青云点了点头，温声道：“不可硬拼。”
“一来咱们不知道对方深浅，若真是倭人的高手，你一个人跟上去，万一被发觉了，脱身不易；”
“二来容易打草惊蛇，若他们背后还连着大鱼，咱们贸然动手，反倒把线头扯断了。”
“你只远远跟着，看清他们进了哪条巷子、哪座宅子，便回来报我。旁的事，咱们从长计议。”
沈寒绡点头道：“我省得。公子莫要担心。”
林青云嘴上说着放心，心里却到底有些不踏实。
沈寒绡武艺虽好，可性子太直，认准了的事一条道走到黑，万一对方使诈，她未必应付得来。
紫鸠在一旁开了口：“公子，两天后让我跟沈姑娘一道去罢。”
“紫鸠姑娘。”林青云沉吟道，“你的蛊毒虽除了，可元气还没养足。”
“上回替你拔蛊，你昏了整整一日，如今才将将养了半个月。跟人盯梢虽不必动手，可万一路上身子撑不住，反倒麻烦。”
紫鸠摇了摇头，语气平平静静的：“公子，我不是去拼命的。”
“沈姑娘在前头跟，我隔个二三十丈缀着，只瞧她瞧不见的角落，听她听不着的动静。”
“若真有不对，我腿脚还利索，回来报信便是。不近前，不动手，不逞强。”
林青云还是摇了摇头：“话虽如此，可你如今的身子，走急了都要喘一阵。跟梢这事，看着轻巧，实则最耗精神，要眼观六路，要耳听八方……”
紫鸠闻言，非但没有退让，反倒将脊背挺直了几分，语气依旧不高，却比方才沉了几分：
“公子，我从前的事……我跟着应熊那些年，不光是医女。暗杀、盯梢、探路、断后，这些活计我都干过。”
“如今虽少了半只手，可这份眼力、这份耐性，还在。”
“况且我这只断手，反倒不容易叫人起疑。寻常人瞧见一个独臂的妇人，只会当是逃荒的、投亲的，谁会把独臂妇人当成跟梢的？”
林青云被这番话堵得一时语塞。
他知道紫鸠从前做过杀手，她倒确实是跟梢的好手，断手反倒成了遮掩。
可他心中那层顾虑终究没有全消，沉吟片刻，仍是摇了摇头：“紫鸠姑娘，你说得在理。可你再怎么有经验，如今的身子到底不比从前。”
“万一跟到半路，蛊毒拔除之后落下的虚症发作了，你腿一软、眼一花，前头沈姑娘毫不知情，后头又没人知道你出了事——那便如何是好？”
紫鸠闻言，沉默了好一会儿，嘴唇动了动，方才低声道：“公子说得是。是我光想着自己那点旧本事，忘了如今的身子骨不顶用了。”
声音虽还平稳，却到底透着一丝掩不住的黯然。
她退后半步，不再言语。