“快！快请秦侯入殿！”
丞相百里熙听到通报，连忙对着殿门挥袖高喝。
二皇子赵伯安则是心神不宁，总感到一阵心慌意乱。
”秦虎虽为赵乾的肱骨之臣，可我在慌什么？他回来便回来了！“
他强行安慰自己，压下心中悸动。
轻扬的脚步声由远及近。
殿门外投射进来天光，一道魁梧的身影将其截断。
秦虎迈步跨入偏殿，神圣的光辉沐浴在他身上，再配上他那一身浩荡正气，显得愈发威武不凡，给人极大的安全感。
“启禀陛下！”
他抱拳躬身，嗓音洪亮沉稳：
“射声营主将白禧，勾结蜀王苏秉川、雍王府门客陈伯达，意图煽动士卒起兵作乱。”
“逆贼白禧、苏秉川、陈伯达三人，已被臣当场枭首！”
“其余附逆乱党尽数清剿，射声营全军收拢归营。如今京城六大营防务齐备，非陛下手谕，一兵一卒不得擅动！”
话音落下，震彻众人心扉。
赵伯安闻言神色大变，脚下一软，踉跄着后退两步，险些摔倒在地。
他满脸不可思议，口中自语：
“不……不可能……”
”射声营五万精锐怎么会被秦虎控制住？！“
“白禧是猪吗？陈伯达不是自诩算无遗策吗？！”
他不愿意相信这一切，可无论如何都没办法说服自己。
白禧是他的人，秦虎绝不可能知道。
如今对方将他们之间的关系挑明，摆放在明面上，恐怕白禧等人真的已经遭遇不测。
站在他身侧的静妃面露忧色，她看着自己儿子脸色苍白，呼吸急促，满脸心疼。
她深知皇位之争的残酷，一旦输了，那就是抄家灭族的下场。
坐在软椅上的赵乾抬起头，满脸疲惫，开口说：“辛苦虎叔了。”
这几个字一出，站在一旁的百里熙、王正严和张延之等人面色微变。
他们对秦虎暂时掌控六大营兵权倒是没什么反应，觉得应该如此，他们震惊的是赵乾对秦虎的称呼。
九五之尊，天下共主，当着满朝重臣的面，喊一个外姓侯爷叫“叔”？
这成何体统！
户部尚书张延之张了张嘴，想要出言规劝，却被身旁的王正严暗中扯了扯袖子。
赵乾完全没有意识到自己的称谓有问题，他心性敦厚纯良，此刻还在缅怀已故的先帝，久久无法回神，下意识地说了这么一句话。
段知月一直默默陪伴着他，轻轻拍着他的后背，红着眼眶低声宽慰。
当下有更为要紧的事情，众人没有在君臣礼制问题上做计较。
百里熙大步走上前，心中大定，不再有半分迟疑犹豫，直接横身挡在赵伯安与静妃面前。
“二殿下，现在脉案还要查吗？”
他转身对着殿外朗声下令：
“来人，二殿下悲伤过度，神思恍惚，送二殿下与静妃娘娘回寝宫好生歇息，无诏不得擅出！”
殿外的禁军侍卫立刻涌入，半架半拖着失魂落魄的母子二人退了下去。
清除了最后的障碍，百里熙整了整官袍，领着王正严、张延之等人齐刷齐朝赵乾跪下：
“大局已定，请陛下移步太极殿外，登临大位，抚慰百官与天下黎民！”
段知月搀着赵乾起身。
赵乾身子晃荡了一下，秦虎快步上前，一把托住他的手肘，将他稳稳扶正。
赵乾侧头看了看秦虎，眼里满是依赖。
众人簇拥着赵乾走出偏殿，进入太极殿灵堂中。
文武百官身着素服，整整齐齐跪满整个灵堂，寂静无声。
梓宫前，百里熙展开明黄色的传国遗诏，气沉丹田，高声宣读先帝传位之言。
遗诏读毕，太监高呼：
“新皇登基，百官朝拜！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
山呼海啸般的参拜声在大殿中回荡，殿檐下的风铃随风叮当作响。
赵乾身着孝服，站在高台之上，接受满朝文武的朝贺，正式继承大统。
大典结束之后，这位新帝并没有急着坐上龙椅享乐。
他屏退宫人送上来的龙袍，依旧身穿粗布麻衣，跪在先帝赵承昊的梓宫前。
这一跪，就是整整七天七夜。
期间赵乾粒米未进，每日只靠内侍端上来的温水润嗓。
原本就清瘦的身形，短短七天时间，两颊深陷，眼眶乌黑，整个人脱了相。
文武百官轮流前来劝慰，百里熙更是跪在地上苦劝，请赵乾以龙体为重。
可赵乾只是默默摇头，守着那具黑亮的梓木棺椁，神情哀戚。
秦虎始终陪伴在侧，看着赵乾那副虚弱至极的模样，心里既有些怜惜，又有些感慨。
双亲接连离去，这般年纪就要挑起整个国家的担子，确实不容易。
他更欣慰的是，赵乾没有在坐上皇位后立刻变脸。
若是一个少年人在拿到至高皇权的第一时间，就把孝道抛在脑后，摆出帝王威严，那才真正让人脊背发凉。
真情流露，说明此子心性依旧敦厚善良，不是个擅长伪装心术的阴毒之辈。
但随之而来的，是一抹挥之不去的担忧。
朝堂如深潭，凶蛟恶鬼吃人不吐骨头。
如此重情纯良的心性，真的能坐稳大顺江山吗？
七日大殓期满，先帝灵柩正式移送皇陵安葬。
赵乾在大殿上因体力不支险些昏厥，被百官强行抬回寝殿歇息了一整天。
到了第九日，新朝的第一场大朝会正式召开。
八柱国辅政大臣拟定好了平叛功绩与封赏名单，由礼部尚书当廷宣读。
凡是在这场风波中护驾有功的将领文臣，皆有升赏。
而其中功劳最大的，自然是秦虎。
“忠勇侯秦虎，勤王保驾，力挽狂澜于既倒，保社稷之安稳。”
“特进正三品辅国大将军，加封食邑千户，赐良田万亩，黄金万两，锦缎千匹！”
正三品辅国大将军！
从正四品的忠勇将军，一跃迈过从三品的坎，直接拔到了正三品的高位武散官。
再往上，就能直接触碰到二品的顶峰了。
群臣齐齐侧目，眼中满是敬畏与艳羡。
秦虎出列，跪地谢恩。
朝会散去，百官陆续退出大殿。