九叔顿住，盯着那张毫无血色的脸，半晌才憋出一句：“舒坦？怕你明早被人当成新尸炼成僵尸，拿桃木钉钉在义庄梁上！赶紧调回来！”
“……成。”
……
光阴一晃，到了三月三，
夜，
八陵地界，
紧挨江州的岳阳——
后世湖广两省交界的镇子外，一片空地中央，立着一座法坛，一个穿黄底黑边道袍的道士，
两个扎髻小童，
十几只封鬼坛沿坛围摆，
四下扯着明黄符布，风一过，哗啦作响。
“眼熟。”
赵薛越看越觉得这阵仗似曾相识，念头还没转完，坛前千鹤道长已笑着开口：
“阿薛，可知我为何挑今夜开坛，借天道送这些客死异乡的魂灵返乡投胎？”
“三月三，鬼门松动，天兵轮休！”
赵薛脱口而出，那是他从前在封鬼库翻《通幽秘笈》时记下的老话。至于返乡投胎这事——
说白了，只要族谱还留着名，祖屋还立着墙，阴寿未尽的孤魂，首选不是阴司报到，而是溜回老家。
一来祖坟阴宅能挡野鬼欺生，二来灶台香火不断，饿不着冻不着，
再实在点——
还能瞅瞅活着的亲人。
“不错，阿薛说得准。除了七月十四中元节，眼下三月三，正是借天道开阴路、送魂归乡的最好时辰。不像某些人，开口就是三不知！”
千鹤道长笑吟吟补了一句，可“某些人”三字一出口，语调陡然发凉，听得身后“东”“西”二人脖颈一缩，心头火起又不敢嚷，憋得胸口发闷——
气归气，还得站直了！
两人迎上道长扫来的目光，立刻板起脸，绷紧下巴。千鹤道长鼻腔里哼出一声，收回视线。
“对了师叔，南北两位师兄呢？怎不见人？”赵薛扫了眼东西二人，随口问道。
他刚赶到这儿跟千鹤碰头，本以为能顺手帮着把堂口选址敲定，哪料对方竟已收拢十来个待返阴魂，连夜开坛——他想得太轻巧了。
“等等……返乡？”
赵薛心头一颤，又摇摇头：时间不对。正琢磨着，千鹤已开口：
“他俩回乡省亲去了。”
“哦……哦。”
“嗯。”
千鹤见赵薛闭了嘴，仰头看了眼天色，抄起法桌上的桃木剑，踏起罡步，舌绽春雷：“上请四御，各率神将，助我法力，众鬼听令——”
“引魂灯亮，神路自开！”
话音落地，木剑凌空一指——
坛前火盆轰然腾起蓝焰，一圈白纸糊的引魂灯“嗖嗖嗖”接连燃起，烛火齐刷刷朝北歪斜。
赵薛眉头一皱：“时辰不对。”
他脑中电光一闪，猛地记起这场景打哪儿见过——
人鬼神电影里，灵幻至尊那段素文返乡的桥段！
唯二不同的是：千鹤穿的是黄底黑边道袍，不是红袍；
再就是日子错了——原着里素文是七月十四走的，怎么今儿改三月三了？
“也不对……若真照着演，千鹤师叔早该……”
死了？
那送素文的又是谁？
王八弟？
不像。
他甩甩头，不再细想。忽见天上乌云裂开，紫电劈落，忙喊：“师叔，天象有异，要不改日再送——”
“起！”
千鹤道长剑尖一挑，十几只封鬼坛“嘭嘭嘭”炸开，一道道半透明身影飘然而出，齐齐抄起引魂灯，腾空而起，眨眼没入墨云深处——
不是它们跑得快，是借了天道之力，一脚踏进阴阳夹缝，顺着阴路疾驰归乡。
“怎么？”
千鹤道长收剑回身，赵薛却掏出一枚大洋，“啪”地弹向空中，铜钱落进他掌心时，声音低而沉：
“师叔，还是把南北师兄叫回来吧。”
“为何？”
“因为……活儿来了。”
赵薛仰头望天，轰隆隆——乌云翻涌如沸，银蛇乱窜，炸雷一个接一个滚过天幕。远处天边，不时有火团坠落，拖着焦黑尾焰砸向地面。
那些火团不是别的，是被天雷劈中、从阴路弹出来的引魂灯。千鹤道长瞳孔骤缩，脱口而出：“荒唐！借天道之力引路而已，怎会招来天雷追劈？！”
“……”
按理说，绝无可能。
可你这张脸……
赵薛盯着千鹤道长那张略带苦相的脸，心里直摇头。他随手又甩出几枚大洋，反手从后腰抽出一张泛黄地图，拔开钢笔帽，在九处落点上重重画了圈，递过去。
“师叔，走！”
“去哪？”
“……”
赵薛把地图往千鹤道长手里一塞：“落点我已推准，得赶紧寻过去——再拖下去，灯灭魂散。”
“嗯……这些归乡的鬼没被劈死，倒有几个吓懵了，蹲在树杈上直打摆子。”
“你连这个都算得出来？等等——它们真没死？”千鹤道长猛地抬头，声音发紧，话刚出口便意识到失言，立马抬手掩嘴，咳得肩膀微耸：“咳咳……我是说，居然全活着？这不太……咳咳，出发吧！”
不说了，
越说越漏风！
“好！”
“好！”
赵薛颔首。千鹤道长朝东西两位师兄一挥手，两人立刻转身收拾行囊。他低头细看地图，眉头越锁越深——九个红圈，近的十几里外，远的百里开外。
他抬头，语气发虚：“这也太散了吧？要不……咱们分头找？”
他并不诧异鬼魂眨眼间飞出老远。阴路，准确说是阴阳夹缝，本就游离于常理之外，法则自成一格。
若真都落在眼皮底下，千鹤道长反倒要怀疑：自己这借天道引路的法子，是不是捅错了天窗！
“随你安排。”
赵薛点头，扫了眼东西二人，补了一句：“建议师叔和两位师兄同路——毕竟，您身边总得有个搭把手的。”
——搭把手？纯粹是怕这俩人顺手把自己当祭品给点了。靠谱是真靠谱，能打也是真能打，就是下手没轻没重。
“也成。路上当心些……对了，你怎么来的？”千鹤道长突然想起这茬，问得有点晚。
“飞来的。”
“哦哦，那你……等等，飞来的？！”千鹤道长眼珠差点瞪出眶，东西二人也齐刷刷僵住。
“对啊，师叔不会？”
“……会！”
踏空术，谁还没练过？
可不对劲——你什么修为？我什么修为？千鹤道长满腹狐疑，偏生赵薛眼皮都不抬一下，只当没看见。
“师叔，这三个远的我包了。”赵薛指尖点了点地图边缘三处红圈。
“好！”
千鹤道长应下，直到赵薛真化作一道金光撕开云层，彻底不见踪影，才默默揉起眉心，指节用力到发白。
东西二人仰着脖子，望着天边只剩一个小点的人影，茫然对视一眼，齐声开口：
“师父，阿薛怎么飞的？”x2
“……”
你问我？
我问谁去！
他瞥了眼身旁两个徒弟，又想到东南西北四人——算了，懒得比。千鹤道长一摆手，满脸嫌弃：“少啰嗦！包袱捆紧，麻利儿动身！”
“是，师父……”
高空之上，赵薛掐着凌虚御空诀疾驰，待身后山峦缩成墨线，立马贴了十二张隐身符，舌抵上颚默念敛息咒，十指交叠结龟息印，连心跳、体温一并压至将熄未熄。
这才松口气，点点头。
“稳妥了。省得撞上哪个路过的前辈，随手一巴掌拍成肉饼。接下来——先收那两只迷途的鬼，再拿素文……”