…”
他敢？
赵薛笑着截住话头，语气轻松。没一会儿，赵母绷着的嘴角终于松动，可转眼又皱起眉：“今儿这几个姑娘，真没一个入你眼的？”
“其实，全看中了。”
“……”
赵母黑着脸盯他三秒，挥挥手：“哪儿凉快哪儿待着去！上街逛逛吧！”
“得嘞！”
赵薛带上两个随从，慢悠悠晃进腾腾镇。走到戏棚前，忽听见一段唱腔飘出来……
“郎在欢心处，妾在肠断时，委屈心情有月知，相逢不易分离易，弃妇如今……”
……
大过年的，您唱这个？
要不是去年腊月底跑了一趟山村老尸世界，帮美姨揪出那个负心汉的转世……
他刚以为是美姨寻过来了，心里直嘀咕，转头就冲赵二虎他们一挥手：
“二虎，去……赏几个钱，让他们换支热闹点的曲子！不换？棚子给我掀了！”
“得嘞，少爷！”
赵二虎带着人一进戏棚，没两分钟，锣鼓声就变了调，叮叮当当喜气洋洋地响起来。
“这才像话！”
赵薛满意地点点头，接着在腾腾镇晃荡开了。顺手买了挂鞭炮，“啪”一声炸开，几条狗吓得蹽着腿满街乱窜。玩够了，他懒懒散散领着下人往田埂上一钻，刨坑、生火、埋红薯，烤得满手黑灰、满嘴甜香。
说真的……
土灶柴火煨出来的红薯，就是比炉子烤的香！
他忽然想起菁菁，顺口嘟囔：“也不知道她那边咋样了？信送过去没？一休大师……该被她哄来义庄了吧？”
十二月初那会儿，他确实见着了二舅任富，可惜二外公任天堂没露面……不是走了，是真老得走不动了，只好让任珠珠跟着二舅一块儿过来。
实话说，虽说珠珠和菁菁是一胎双生，可珠珠那眉眼身段，早长开了，清亮利落，比菁菁耐看多了。
唯一的麻烦是……他这二舅，见着他张口闭口就是：“薛儿啊，珠珠、菁菁、婷婷，三个姑娘你一起娶了，多好！”
碰上就劝，逮着就念，跟上了发条似的。
唉，真让人脑仁疼。
四目道长那阵子也赶尸路过义庄三回，脸色一次比一次差。赵薛估摸着，八成是伤还没养利索。
有回四目蹲在门边喘气，眼皮直跳：“喂……谁家小兔崽子，偷偷给我棺材铺塞了一堆祖师爷雕像和画像？再塞，我拿桃木剑捅你屁股！”
……
冬尽春来，眨眼到了二月十八。
义庄。
清晨六点。
“吱呀……”
大门推开。
九叔正坐在石桌旁喝茶，听见脚步声也不抬眼，只淡淡道：“薛儿，下午去李秀才家一趟。”
“我想去王家。”
“……”
行吧。
昨儿晚上是不是还没打够他？
九叔斜睨赵薛一眼，没好气。要不是任发当了镇长、赵父又升了县长，就凭赵薛这“看见不顺眼先动手、打完再掏钱”的脾气，义庄早关门大吉了。
正想着，赵薛已笑嘻嘻接上：“师父放心，有我县长爹和镇长舅舅撑腰，百里之内谁家撞上邪门事，第一个喊的准是我……没人敢去找别人！”
“……”
你倒是把嘴闭上！
九叔心里翻白眼。托赵薛的福，现在不光是他，连酒泉镇的一眉道长都快成“专职驱邪热线”了……但凡不是快咽气的急症，乡亲们第一反应就是：“快！找一眉道长！”
他懒得再扯，见赵薛低头拨弄茶盖，便收住话头：“李秀才家，就这么定了。”
顿了顿，又补一句：“总坛来信了，千鹤师叔已下山，明早出发。”
“好嘞。”
“对了……”九叔随口一问，“你法力还卡在十二万九千六百缕？”
至于道心受损？
呵。
小场面罢了，哪值得他动容。
“没卡着。”
“哦？还没……等等？”九叔一怔，筷子停在半空，抬眼盯住赵薛。
赵薛挠挠下巴，慢悠悠道：“师父，其实不是‘卡’，是新炼出的法力压不住，刚冒头就被旧法力裹进去，直接吞没了。”
他略一顿，才接着说：“按理讲，我现在体内法力总量还是一元之数，可单论质地，快赶上三元了。”
怪就怪在这儿……越往后练，反而越快。尤其自打他稳稳凝出一元法力，才一个月工夫，质地上竟又逼近两元之数。不是量多，是劲儿更足、更沉、更扎得进骨子里。
“三元……之数……”
九叔面无表情听着，耳根却悄悄一跳。
仿佛有根看不见的弦，“咔嚓”一声，在他识海深处崩了。
他喉结微动，不动声色咽下涌到嘴边的一丝腥甜。
道心：(。?_?)?唉……
“你咋不早说……”九叔话刚出口，忽地一顿，眼前猛地浮出元宵节那天……
赵薛微微一顿，轻声应了句：“哦……”
……原来是他自己打断了赵薛的话！
念头刚落，他便沉声开口，语气里带着几分郑重：“可以冲关了。”
“我明白。”赵薛点头，神色平静，并非临时起意，“今晚就动手。”
九叔一怔：“今晚？”
“对。”
“在义庄？”
“不，在我新修的宅子里。”
……
夜色已深。
任家镇街上，九叔默默望着两座悄然扩了一圈的府邸……任府、赵府，都比从前气派许多。
他摇头低叹：“外甥……果真随舅。”
“咳咳，师父，两位师兄，请！”
赵薛引路，带着九叔、秋生、文才穿过五进大宅，直往后二进……那片新盖起来的院落。
院内没摆花木，也没设亭台，只三间敞亮法堂：正中一座坐北朝南，左右各一；角落还有一间小屋，看着像书房，却收拾得干干净净。
刚跨进门，扑面而来的不是守门丫鬟的问候，而是浓得化不开的香雾……青烟袅袅，层层叠叠，整座院子仿佛被云气裹着，活脱脱一座道观。
秋生和文才当场傻眼，张着嘴愣在原地。
九叔揉了揉眼睛，又看看院子，再看看赵薛，喉结动了动：“你……这是打算开山立派？”
……我都还没建道观呢！
“咳，不是道观。”赵薛赶紧解释，“就是心里敬重天上的各位长辈和仙神，香点得多些，图个心诚。”
九叔没接话，只跟着往里走。一进左右偏殿，顿时僵住……满屋子半人高的神像，密密麻麻排开，有叫得出名号的，也有只知其形不知其名的，粗略一数，少说两三百尊。每尊像前都供着独立香炉，摆着新鲜瓜果，一丝不苟。
再抬眼望向正殿……
不，说是“殿”，其实就一间屋子，但里面供的却是三清四御、三茅祖师，一尊挨一尊，肃穆庄严。
再看那青烟，如烽火般腾腾直上；侧边小屋里，堆着一人多高的香料与贡品；四个清秀丫鬟垂手立在香案旁，不声不响，只管续香。
九叔站在那儿，久久没动。
不是怀疑，是彻底认命了……
要是哪天他跟赵薛一起遭了劫，祖师爷保佑谁？还用问？
“你这儿一天烧多少银子？”他终于开口，声音有点发干。