“他们想看船，就让他们看个够。”
沈念安话音刚落，徐三已经明白这不是玩笑。
矮胖卖鱼的还在跟散船客吵，嘴里骂骂咧咧，眼睛却一下一下往沈念安船上瞟。瘦高修篙的男人装作削竹片，手却离腰间很近。
那不是拿篾刀的位置。
是拿短刃的位置。
沈念安低声道：“徐三，别跑太快，像去搬货。”
徐三点头，把肩上麻绳一搭，弯腰往码头中段走，边走边骂自己：“倒霉命，饭吃不上，货还得搬。”
矮胖汉子看了徐三一眼，没有拦。
阿芸已经拿来猪血盆。
屠宰棚里的猪血每日都有，有些拿去做菜，有些凝了丢掉。沈念安上午让阿芸留了一点，本来是想着给船边做遮味，没想到现在用上了。
顾嫂脸发白：“念安，要做什么？”
沈念安道：“装伤。”
老高立刻抬头：“装谁伤？”
沈念安看向老高：“你。”
老高眼角抽了一下：“我本来就伤。”
“那就让他们以为你快死。”沈念安道。
老高沉默一瞬：“行。”
陆九皱眉：“太冒险了。他们若真是追兵，会直接冲上来。”
沈念安道：“不让他们看见一点，他们夜里也会上来。现在让他们以为船上乱，反而能引他们动。”
陆夫人点头：“按念安说的做。”
她立刻把旧外衫往头上一披，坐到舱口，像吓坏了的寡妇。青禾扶着青竹缩到后船。顾嫂抱紧念慈，把念慈压在破布下。
念慈小声问：“姐，我要哭吗？”
沈念安一顿。
念慈这一路上哭戏确实越来越像真的。
她摸了摸念慈头：“等我拍船板，你就哭。”
念慈认真点头：“哭多大声？”
徐三若在，肯定又要插嘴。但此刻没人笑。
沈念安道：“像饿了两天又被吓着。”
念慈想了想：“我会。”
阿芸把猪血盆递过来。
沈念安蘸了猪血，抹在老高外层药布上，又在船板上滴了几道。血腥味一出来，周围苍蝇立刻绕了过来。
老高咬牙：“你轻点，真疼。”
沈念安道：“疼才像。”
老高低骂：“小屠户。”
沈念安又把老高脸上抹了一点灰，让老高靠在舱边，呼吸放重。
阿芸则故意慌慌张张端着血水往船边倒，手一抖，半盆血水泼在码头泥地上。
矮胖卖鱼的立刻看过来。
沈念安拍了一下船板。
念慈哭声马上起来。
“高叔！高叔你别死！姐，高叔流好多血！”
哭声又细又颤，真像吓破胆的小孩。
散船区的人都转头看。
顾嫂配合着骂：“都说不让他动！这伤又裂了！”
阿芸急得声音发抖：“沈姑娘，药布不够了！”
沈念安站在船头，脸沉着，冲岸上喊：“有没有止血药？十文买一包！”
矮胖卖鱼的眼睛亮了一下。
瘦高修篙的男人也往前靠。
一个旁边卖柴的老头问：“小姑娘，你们船上伤员不行了？”
沈念安道：“搬货砸伤，旧伤裂了。”
矮胖汉子立刻凑上来：“我有药。”
沈念安看向他：“你卖鱼还卖药？”
矮胖汉子干笑：“走江湖的，身上备着点。止血散，二十文。”
“十文。”
“十五。”
沈念安盯着他：“拿来。”
矮胖汉子从怀里摸出一个纸包，走到船边，伸手要递。
就在汉子靠近船舷的一瞬，沈念安看见汉子袖口里藏着一截细竹管。
不是药。
是吹迷烟或毒针的东西。
沈念安心里冷下来。
她没有立刻动手，伸手接纸包。
矮胖汉子的手往前探，眼睛却往舱里看。
老高躺在血布里，念慈哭得上气不接下气，顾嫂抱着孩子挡住半边，陆夫人的脸藏在外衫下。
矮胖汉子看不够，脚尖往船板上踩。
沈念安忽然开口：“你手少了半截指头。”
矮胖汉子一僵。
沈念安抬眼：“卖鱼用不着藏竹管。”
矮胖汉子脸色骤变，袖中竹管猛地抬起。
沈念安比他更快。
剔骨刀从袖中滑出，刀背一磕，正打在矮胖汉子手腕上。竹管飞出去，落进水里。
矮胖汉子还没来得及喊，沈念安一把抓住他衣襟，借船舷一拽。
扑通半声。
人没掉水里，半个身子砸在船板上，肚子撞得闷哼。
老高“病得快死”的手忽然伸出，死死扣住矮胖汉子后颈。
“别动。”老高声音冷得像刀，“再动拧断你。”
岸边瘦高修篙的男人脸色一变，转身就跑。
阿芸早有准备，抓起装猪血的盆往他脚下一泼。
泥地本就滑，猪血又黏。瘦高男人脚下一滑，整个人摔出去，竹篙散了一地。
“抓贼！”沈念安喊。
散船区最不缺看热闹的人。
一听抓贼，几个船夫立刻围过去。瘦高男人爬起来要拔刀，旁边卖柴老头一扁担砸在他胳膊上。
瘦高男人惨叫。
这时小五带着两个漕帮汉子赶到，徐三跟在后面喘得像破风箱。
小五一看地上的猪血，再看被老高按住的矮胖汉子，脸色先是一变，随即骂道：“沈姑娘，你下手真快。”
徐三扶着膝盖：“我就知道……我就知道回来有热闹。”
沈念安把矮胖汉子袖子扯开，里面还藏着一根短刺，刺尖发黑。
小五脸色一下沉了：“毒刺。”
顾嫂吓得抱紧念慈。
念慈的哭声戛然而止，探出半个脑袋：“姐，我还哭吗？”
沈念安看她一眼：“先不用。”
念慈松了口气：“我嗓子有点累。”
徐三差点笑，又硬憋住。
小五让漕帮汉子把矮胖汉子和瘦高男人都绑了。瘦高男人嘴硬，什么都不说。矮胖汉子疼得满头汗，也咬牙不吭。
沈念安蹲下，从矮胖汉子怀里翻东西。
一个鱼贩，身上该有钱、鱼钩、绳子。可这人怀里有一块油布，油布里包着半张纸，还有一枚小木牌。
小五伸手：“给我。”
沈念安没有立刻给。
她先扫了一眼那半张纸。
纸上画着一个小女孩的半张脸。
眉眼不像，但衣着和身形像她。旁边还有几个字：九岁，屠户女，力大，带幼妹。
沈念安心口发冷。
徐三凑过来看了一眼，脸色刷地白了：“沈姑娘，这是找你的？”
小五也看见了，脸色比刚才更沉：“这不是曹主簿的人。”
沈念安问：“为什么？”
小五拿起那枚木牌。木牌背面刻着两个小字。
石桥。
薛远之声音低沉：“石桥镇。”
陆九脸色一变。
石桥镇驿站官兵。
他们劫囚、救老高和顾嫂，早已惊动官兵。没想到消息追得这么快，还追到了临江府码头。
老高扣着矮胖汉子的手更紧：“谁派你来的？”
矮胖汉子咬牙不说。
沈念安拿起那根毒刺，放到矮胖汉子眼前：“刺尖黑，见血封不封喉？”
矮胖汉子眼皮跳了一下。
沈念安道：“你不说，我扎你腿。死不了，但疼。”
矮胖汉子骂道：“小贱……”
话没说完，沈念安刀柄直接敲在他牙上。
咔的一声。
矮胖汉子嘴角流血，半颗牙落出来。
散船区的人全静了。
小五都看得眼角一跳。
沈念安声音没高：“再骂，敲满嘴。”
矮胖汉子终于怕了。
这不是寻常九岁丫头。
这就是个披着小孩皮的屠户。
小五蹲下，抓住矮胖汉子头发：“说。谁让你盯船？”
矮胖汉子喘着气：“驿站……石桥镇驿站传的信。说有两条破船，带伤员和小丫头，往北走水路。有人出银子，找到人，先盯，别惊动。”
沈念安问：“谁出银子？”
矮胖汉子摇头：“不知道。中间人接的活。”
小五冷笑：“不知道？”
沈念安拿起毒刺。
矮胖汉子立刻喊：“真不知道！只知道上头说，青州那边也有人在找。找到铜……找到……”
他猛地闭嘴。
船上空气瞬间凝住。
铜。
沈念安眼神冷下去。
铜令。
他们真的知道铜令。
薛远之脸色也变了。
陆夫人指尖发紧，却没有出声。
小五没有听明白：“铜什么？”
矮胖汉子咬死不说。
沈念安没有追问。
不能在小五面前追。
她把毒刺丢给小五：“带回去问。”
小五看了沈念安一眼，显然察觉到她停得太快。但小五没有当场拆穿，只让漕帮汉子把两人拖走。
散船区的人议论起来。
“这小丫头真狠啊。”
“那人带毒刺，肯定不是好东西。”
“码头最近不太平，先是坏粮，又是探子。”
沈念安不理这些。
她把地上的猪血冲掉，又把老高外头药布换下。老高疼得直吸气。
“你这装伤，差点把我真伤弄裂。”
沈念安道：“你演得好。”
老高哼了一声：“我不是演。”
念慈爬出来，眼睛红红：“姐，我哭得像吗？”
沈念安点头：“像。”
念慈小声问：“那我有工钱吗？”
徐三立刻瞪大眼：“小念慈，你也学会要工钱了？”
念慈认真道：“姐姐说，干活要钱。”
沈念安摸出一文钱给念慈：“有。”
念慈抱着那一文钱，立刻不哭了。
徐三捂脸：“完了，沈家账房以后不得了。”
天慢慢黑下来。
小五一直没有回来。
江四爷那边也没有消息。
船上没人敢睡实。薛远之把那半张画像重新画了一遍，沈念安看着纸上的字，心里越来越沉。
石桥镇驿站、青州追兵、铜令悬赏，这几条线在临江府码头撞到了一起。
陆九低声道：“他们已经知道铜令？”
薛远之道：“至少知道有个铜字。也许不知道用途，也许知道一半。”
陆夫人看向沈念安：“铜令绝不能离身，也绝不能让江四爷知道。”
沈念安点头。
夜深时，码头上忽然传来脚步声。
这次不是偷偷摸摸。
是小五。
小五走到船边，脸色难得严肃：“沈姑娘，四爷让你过去。”
徐三立刻站起来：“又去？”
小五摇头：“不是吃饭。”
沈念安问：“那是什么？”
小五压低声音：“那两个人招了一个名字。四爷说，你听了就知道麻烦大了。”