这几个月对宋战争失利，吴乞买想拿刘彦宗开刀，但顾及韩企先，并没有把话说死。
又听刘彦宗来信，吴乞买问起信的内容。
“回陛下，刘彦宗在信里，主要是说他想通了我军屡败的原因。”韩企先拿出信展开，“他说这段时间里，他一直在复盘战事，想了很久都想不通的事，直到河间城破，他才终于明白我们一直忽略了几个最关键的因素。”
“哦？什么因素？”吴乞买皱起眉来。
韩企先看着信纸，“因素都在信里，陛下听完后，自然就知道了！”
“丞相快念！”
“是”韩企先端着信，一字一句念了起来。
“臣刘彦宗，顿首拜上于陛下：
自陛下承继大统，举倾国之兵南下，我大金铁骑驰突中原，宋人望风披靡，河北，河东州县次第归附，兵锋直抵开封城下。
彼时臣与诸将皆谓，宋室积弱百年，灭国只在旬月之间。
然近半载以来，战局急转直下。我军连战皆败，失地千里，将士折损甚重。
臣每日接报战损，常夜不能寐，反复推究败因，今具实奏陈如下：
其一，宋廷上下已无往日苟安畏战之心，君臣同欲，杀伐果决，政令通达无滞。
昔日宋廷遇事首议求和，诸路兵马各存私心，遇敌则观望不前，守城则心念降走，州县官吏多献城求活，是以我军所至多不战而下。
今则不然，宋帝‘赵桓’整肃朝纲，罢黜庸懦之臣，凡守土不力，临阵脱逃者，无论官阶高低一律严惩，凡克敌复土者，赏赐立至。
上下既无侥幸苟且之念，便皆以死战报国为念。
拿东平为例，宋军虽伤亡惨重亦不退半步，官吏与军民共守城头，虽弹尽粮绝亦鲜有投降者，与往日孱弱之态判若两人。
此乃我军久攻不克，反遭反噬的根本缘由之一。
其二，宋帝一改宋室往日对金卑躬屈膝之态，对外行事极其强硬，对金，对西夏及其他诸国，皆是寸步不让，极大振作了宋国军民士气。
宋人数十年间屡遭我大金兵锋凌压，割地赔款，受辱多矣，民间积怨已久，只是朝中无主，军心涣散，只得忍气吞声。
如今宋帝赵桓以强硬之姿临朝，非但绝岁币，逐使臣，更御驾亲征，明诏天下以“恢复燕云，复仇雪耻”为号。
宋人久受欺压，忽遇如此强硬帝王，如久旱逢甘霖，士气陡然高涨。士卒临阵愿效死力，百姓亦踊跃输粮助军，甚至有乡勇自发组队袭扰我军粮道。
人心所向之下，战力自然倍增。
我军往日所恃者，是宋人畏金如虎，未战先怯。
今宋人胆气已壮，再无怯战之心，我军优势便又去了三成。
此其二。
其三，宋军器甲本就精工见长，宋帝即位后更是倾力督造新式军械，火器之利已远超我军预判，此为我军屡败最直接之缘由三。
宋国原本冶铸之术精湛，步人甲，神臂弓等军械本就犀利，只是此前兵政废弛，军械多朽坏不堪用，将士亦不习战阵，故而显不出优势。
自赵桓亲政，广集天下工匠，在开封设兵器监，一面修缮旧械，整备甲仗，一面倾力研制新式火器，名曰“红衣大炮”的重器已批量列装诸军。
此炮以精铁铸就，长数尺，重数千斤，内实火药或铅弹或开花弹，点火之后声如雷震，攻城则数丈墙垣顷刻崩摧，野战则轰入我骑阵之中，人马俱碎，阵形立溃。
我大金赖以立国的骑射奔突之术，在火器面前几无施展空间，骑兵尚未冲至敌阵，便已遭炮火重创，以往的迂回包抄，冲阵破敌之战术全然失效。
臣先前也曾接报宋人有喷火之器，只当是旁门奇技，不足为惧，未加重视。
直至真定城墙被轰塌，真定守军死伤惨重，亲见我城头士卒被炮弹击碎，方知此物之利，远胜往昔所有战具。
臣冒死直言：我军今日之败，非将士不用命，非将帅不尽心，实乃我们仍以旧眼光视宋人，以旧战术应新局。
宋人已非昔日苟且之宋，君心凝于上，民心奋于下，再加军械革新，火器加持，若我朝仍不思变，不筹应对之策，非但太原，济南难守，燕云诸州恐亦不保，久之必有动摇国本之危。
伏望陛下摒弃轻敌之念，早定长策，改弦更张以应新局，则大金社稷幸甚。
臣彦宗，顿首再拜。”
韩企先的声音落下，最后一字消散在殿角，殿内登时陷入死一般的寂静。
完颜吴乞买僵坐在御榻上，眉头拧成一团，神色沉得像结了冰。
脸上未消的红肿衬着半干的药膏，白一块红一块瞧着有些狼狈，可周身的气息却压得让人喘不过气。
他先前不是没见过前线的急报，里头零零碎碎提过宋人火器厉害，也说过宋军比往日难缠。
他那只当是完颜杲，完颜宗翰和金兀术他们久战生骄，吃了点小亏便夸大其词。
至于所谓火器，也只当是宋人又琢磨出的新奇投石机，添了些火药罢了，掀不起大浪。
可刘彦宗这封奏疏，一字一句解开了他们金人，这段时间为什么会失败的原因！
这里面何止是火器的事。
他闭了闭眼，脑子里翻来覆去都是信里的话：宋人君臣齐心，杀伐果决，帝王强硬，军民死战，再加上那红衣大炮摧城破阵。
这哪里还是他以前所认识的宋国？
当年灭辽时顺手南下，宋军在女真铁骑面前不堪一击，三四年功夫就占了宋国北方大片领土。
而宋人皇帝，从头到尾想的都是怎么求和，怎么割地赔款能保下皇位。
宋国朝堂上文官吵成一团，没几个敢言战。
地方州县闻风而降，守城的兵丁见了女真旗号先慌了七分。
那时候他笃定，宋人骨头软，只求苟安，只要铁骑压境，他们就会乖乖递上降表岁币和女人。
可如今呢？
宋帝敢御驾亲征，敢裁庸臣，斩佞臣，对着大金，西夏皆寸步不让，连岁币都直接停了，明着喊着要收复燕云，报仇雪耻。
底下的兵卒百姓居然还真就跟着玩命，守城战到弹尽粮绝也不降，连乡野百姓都敢组队袭扰粮道。
从前那个遇事先退，凡事都想议和的宋国，好像一夜之间就没了踪影，换成了一个他全然陌生的对手。
吴乞买手指慢慢握紧了御榻的扶手，拧的嘎吱嘎吱响。
此刻，一个最要紧的问题沉甸甸压在他的心头：往后，大金该怎样跟这样一个强硬的宋国打交道？
正想到这里，外面亲卫急匆匆又来传报，那些贵族老爷们，就要冲破宣阳门了！