种师道可是三朝老将，一见皇帝的面忽然跪下请罪，惹的众臣惊讶。
宗泽看向种师道。
种老将军是什么人？那是大宋的定海神针，驻守西北四十年，战功赫赫，连官家都得敬他三分，怎么刚回来就请罪？
张叔夜皱着眉，脑子转得飞快。
他看了一眼旁边的秦桧，心里犯嘀咕：难不成和秦桧有关？
何栗是丞相，心思最细，他想起前几天宫里传出来的风声，说官家下了两道密诏去西北，难不成……是让种老将军办什么事，老将军没办成？
又看秦桧，他忽然想到什么。
秦桧则是一头雾水，赶紧跟着跪下：“臣秦桧，叩见官家。”
赵凡看着跪在地上的种师道，心里叹了口气。
这老头，倒是会演戏。
他走下龙椅，亲手去扶种师道，语气亲切得像是扶自己的亲爹：“老将军何罪之有？快快请起！你驻守西北，保家卫国，是大宋的功臣，朕感激还来不及呢！”
种师道不肯起，梗着脖子道：“官家！老臣失职！臣奉旨巡查边境，却在葫芦口撞见秦大人被山匪劫道，臣救援不力，让秦大人受了惊，这就是臣的罪！”
山匪？
秦桧听到这两个字，差点当场跳起来。
明明是郭药师的一万铁骑！怎么就变成山匪了？他刚想开口辩解，种师道却偷偷用眼角的余光瞪了他一眼，那眼神里的警告意味，再明显不过。
秦桧把到了嘴边的话又咽了回去，心里的疑惑更深了。
旁边的宗泽、张叔夜几人，更是惊得眼珠子都快掉了出来。
葫芦口是西军的地盘，哪里来的山匪？还敢劫朝廷的使团？这不是天大的笑话吗？
可种老将军说得一本正经，官家也没反驳，这里面的水，怕是能淹死人！
赵凡拍了拍种师道的肩膀，笑着道：“老将军言重了！山匪猖獗，不是你的错。你能救下秦桧，就是大功一件！何罪之有？起来，都起来！”
他又看向秦桧，眼神里闪过一丝复杂的情绪，有恼怒，有不甘，还有一丝不易察觉的欣赏。
他冷哼一声，道：“秦桧，你也起来吧。”
秦桧谢了恩，慢慢站起身，低着头，不敢看赵凡的眼睛。
赵凡让人搬来几张凳子，让几位老大人都坐下，自己则站在殿中，目光落在秦桧身上，突然厉声喝道：“秦桧！朕问你！你和西夏签的和议，为什么把每年的岁币，从五万贯涨到了五十万贯？！”
这话一出，满殿皆惊！
宗泽蹭地一下就从凳子上站了起来，脸上写满了不敢置信。
五十万岁币？这可不是小数目！大宋现在的国库空虚，去年宋金战争，又丢掉北方大片土地，哪来的五十万贯给西夏？
张叔夜倒吸一口凉气，直摇头。
何栗皱着眉，心里盘算着。
五十万岁币，看似很多，但要是能换来和平，倒也划算。
毕竟大宋和西夏打仗，一年军费就得几百上千万贯。
只是秦桧为何不上书朝廷，竟私自做主？官家没点头，他怎么敢签？
陆召和吕先站在秦桧身后，吓得腿都软了。
他们跟着秦桧出使西夏，只知道签了和议，却不知道岁币涨了这么多。
这可是杀头的罪名啊！
秦桧却像是早有准备，他深吸一口气，往前走了一步，不卑不亢地回道：“启禀官家，臣此举，不是为了赔钱，是为了赚钱！”
“赚钱？” 赵凡像是听到了天大的笑话，冷笑一声，“五十万贯扔出去，你还说赚钱？秦桧，你当朕是三岁小孩吗？！”
“官家息怒！” 秦桧躬身道，“臣敢问官家，大宋每年和西夏打仗，军费开支是多少？”
赵凡愣了愣，没说话。
何栗在旁边插嘴道：“这些年西北边境小摩擦不断，每年军费少说也得五百万贯！”
秦桧点点头，又道：“那臣再问，大宋的丝绸、茶叶、瓷器，在西夏是什么价钱？”
何栗道：“丝绸在西夏，一匹能卖五贯，是大宋的三倍。茶叶一斤一贯，是大宋的五倍。瓷器更是有价无市，一件汝窑的瓷碗，能在西夏换十亩良田！”
秦桧抬高了声音，朗声道：“官家明鉴！臣和西夏约定，这五十万岁币，并非用铜钱支付，而是用丝绸、茶叶、瓷器折算！一匹丝绸，大宋的成本不过一贯，折算成岁币是五贯。一斤茶叶，成本不过一百文，折算成岁币是一贯！如此算来，五十万岁币的实物成本，不过十万贯！”
满殿之人，瞬间鸦雀无声。
宗泽瞪大了眼睛，心里飞快地算着账，十万贯成本，换五十万岁币的名义，还换来了一年和平？这买卖，血赚啊！
张叔夜拍了一下大腿，恍然大悟：“妙啊！秦大人这一手，高！实在是高啊！”
何栗捋着胡子，连连点头：“会之不仅省下了每年近千万的军费，还能靠贸易赚钱！此乃妙计！”
赵凡的脸色，也慢慢缓和了下来。
他只是故意找茬，想找个杀秦桧的理由。
可秦桧这解释，滴水不漏，让他根本挑不出毛病。
秦桧还没完，他接着道：“臣还和西夏约定，开放边境榷场，大宋商人可以自由出入西夏，西夏商人也可以来大宋。西夏的青白盐，是大宋百姓的刚需。西夏的良马，是大宋军队的急需。臣算了一笔账，榷场开放后，大宋每年从西夏赚的钱，少说也有一百万贯！”
他顿了顿，又道：“更重要的是，臣拉拢了西夏的主和派，分化了西夏和金国的联盟。如今金国见西夏和大宋结盟，必定不敢轻易南下。大宋正好可以趁此机会，休养生息，整顿军备！”
秦桧说完，又赶紧低下头。
赵凡看着秦桧，心里的火气慢慢消了，取而代之的是一种深深的无力感。
他不得不承认，秦桧说得对。
这笔买卖，太划算了。
可他还是不甘心！他看着秦桧那张脸，就想起史书里那个跪在金国人面前的奸臣。
他皱着眉，却找不到任何反驳的理由。
殿里的气氛，一下子变得诡异起来。
刚才还剑拔弩张，现在却鸦雀无声。
赵凡沉默了半晌，突然笑了，只是笑得比哭还难看：“好！好一个秦会之！你说得对！这笔买卖，划算！”
他转过身，对着众人道：“秦桧出使西夏，立下大功！赏！黄金百两，锦缎百匹！出使使团，牺牲者抚恤加倍，幸存者赏白银百两，官升一级！”
众人赶紧躬身道：“官家英明！”
种师道悄悄上眼看了一下赵凡，眼里闪过如释重负的感觉。
他知道，官家这是认了，秦桧的命，保住了。
秦桧也松了口气，躬身谢恩：“谢官家赏赐！”
可他心里的疑惑，却越来越深。
官家刚才那股子怒气，不像是装的，可为什么老是针对他？
这场莫名其妙的召见，就这么虎头蛇尾地结束了。
众人心里都憋着一肚子的问号，却没人敢问。
宗泽心里嘀咕：这叫什么事啊？官家先是找茬，然后秦桧一顿解释，官家又赏赐，种老将军先是请罪，然后又没事了。云里雾里的，跟做梦似的！
张叔夜心里暗道：秦桧这手段，真是厉害！此人前途不可限量啊！
何栗捋着胡子，心里盘算着：他没看错这小子，以后怕是要成大器！
赵凡看着众人的表情，心里冷笑。
他既然杀不了秦桧，那就只能换个法子，把这小子放在眼皮子底下，看紧了！他就不信，秦桧能一辈子不犯错！
他清了清嗓子，又说了一件事：“诸位，西夏和议已成，黄河防线和西北防线算是稳了。金国短时间内，不敢南下。朕想，去临安看看皇后和太子。”