就在秦桧绝望之时，一个熟悉的口吃声音响起。
只见那队人马最前头，一个壮汉披着重甲，满脸横肉，正是他过尧山时，遇上的那个土匪头目，张猛！
这家伙怎么在这？
张猛策马越过秦桧马车，朝后面金夏追兵就杀了过去，“兄，兄弟们，给我把这些家伙，砍，砍回老家去！”
那一千“山匪”立刻嗷嗷叫着冲了上去，别看穿得乱，打起仗来却悍得很。
拐子马头领一时乱了阵脚，金夏骑兵瞬间被冲得七零八落。
趁这空档，吕先和剩下的几个亲兵趁机退了回来，浑身是血，踉跄着跟在秦桧马车旁。
孙敬也从车尾探出身，手里还攥着个药瓶，脸色比吕先还白，嘴唇哆嗦着，像是受了极大的惊吓。
秦桧扫了他一眼，眉头微挑，越看孙敬越有问题。
方才被拐子马追杀时，他就觉得孙敬不对劲，明明躲在车尾最安全的地方，却比谁都慌，手里的药箱好几次差点脱手，眼神还频频往金兵那边瞟，那眼神绝非单纯的恐惧，反倒像是在确认着什么。
这会儿局势稍缓，孙敬的反常更甚，竟下意识往车后缩了缩，手指死死抠着药箱边缘，连呼吸都放得极轻，压根不敢与秦桧对视，指尖还沾着些淡青色的粉末，若非阳光斜照，险些被秦桧忽略。
秦桧心里咯噔一下，过往的疑点瞬间如串珠般连起。
他曾听野利学说过，随行人员里藏着叛徒，起初并未深究，可刘彦宗总能精准拿捏他的动向，还有假舍利的秘密唯有随行几人知晓，最后却被传的满天飞。
就在刚才乱战中，他分明瞥见一名金兵斥候对着孙敬的方向打了个暗号，随后金人骑射，那些箭矢绕开了孙敬。
此刻再瞧孙敬指尖的淡青粉末，秦桧心头已然有了定论，那是漠北特制的信号粉，遇风即散，却能引骑兵追踪，先前他们数次被金兵咬尾，根源就在此处。
秦桧没说话，缓缓抬手，悄无声息地拔出腰间匕首，那是他家传的保命兵刃，吹毛可断，寒意沁人。
孙敬察觉气氛不对，猛地抬头，正好对上秦桧冰冷如刀的目光，吓得他浑身一哆嗦，手里的药瓶“啪”地掉在地上，淡青色的药粉撒了一地，风一吹，竟泛起极淡的腥气。
“大、大人……”
他声音发颤，起身要往后退。
不等他挪步，秦桧身形骤动，匕首如闪电般刺入孙敬的心口，动作又快又狠，没有半分犹豫。
孙敬眼睛瞪得溜圆，嘴里涌出鲜血，手指着地上的药粉，又指着秦桧，想说什么，却只发出嗬嗬的声响，身子一歪，从马车上栽了下去，顷刻间没了动静。
“大人！？这……”
陆召就在旁边，见孙敬胸口插着匕首、浑身是血地栽出车外，再看秦桧手上的血迹，吓得浑身一僵，声音里满是震惊，“您、您怎么杀了孙医官？！”
吕先也勒住马，满脸错愕地盯着地上的尸体，一时竟忘了言语。
秦桧跳下马车，从孙敬身上拔出匕首，用布慢条斯理擦去血迹，动作淡然，眼神里无半分波澜。
“他是叛徒，”秦桧语气平淡得像在说一件无关紧要的事，“所以他必须死！”
“叛徒？”陆召不敢置信地看向死透的孙敬，又看向秦桧，“大人，孙医官怎么会是叛徒？您有证据吗？”
“证据？”秦桧抬手指了指地上的淡青粉末，声音冷了几分，“这是漠北信号粉，唯有金兵斥候能用，他指尖、药瓶里都有，方才乱战中，他还与金兵斥候对了暗号，你只是没看见罢了。”
他顿了顿，又道：“还有假舍利的事，除了咱们几个，再无旁人知晓，可最后却闹得兴庆城里的乞丐都知道了。种种迹象，哪一样不是证据？”
陆召顺着秦桧手指看去，见那粉末遇风后，竟渐渐化作细小的青色烟丝，近时看不明显，但越远越明显。
众人咋舌，原来这就是金人拐子马的“追踪粉末”。
相传这玩意只有金人会配，怎么在孙敬手里？
陆召看的顿时语塞。
可他仍有些不忍：“可大人，刚到西夏时，咱们都中了毒，是他连夜配药救了大伙儿……就算他是叛徒，也应看在旧情上，饶他一次的。”
“饶他一次？”秦桧冷笑一声，眼神骤然凌厉如刀，那股慑人的狠劲让人头皮发紧，“他泄密给刘彦宗，引金兵设伏，害死了多少东宫亲卫？多少契丹勇士？刚才若不是张猛来得快，咱们全得死在这山道上！”
他抬手指着孙敬尸体，声音冰冷刺骨：“孙敬既敢做叛徒，引狼入室，就该想到这般下场。不能饶，也饶不得，不然，对不起那些枉死的人！”
这话掷地有声，带着枭雄独有的决绝与无情。
陆召张了张嘴，想说什么，却终究咽了回去。
他看着秦桧毫无温度的侧脸，心里第一次觉得，自家大人这狠辣劲儿，比战场上的金兵还要令人胆寒。
吕先垂了垂眼，默然不语。
他从前没跟过秦桧，却跟过蔡蓧，换做蔡蓧，只会比秦桧更狠，更果断。
张猛打跑金夏骑兵，策马回来，听完前因后果，又瞥了眼地上的淡青粉末，咧嘴一笑：“大、大人做得对！这种吃里扒外的东、东西，就该一刀宰了！俺最恨的就是叛徒！”
秦桧瞥了他一眼，收起匕首，沉声道：“别耽误时间。张猛，你派人往后看看，那些契丹骑兵，还有太子仁孝的卫队，还有没有活口，能救就救，若都没了气息，便不要管了。其他人，继续往葫芦口走！”
“好嘞！”张猛立刻应下，转头安排人手。
马车再次疾驰，轱辘碾过地上的尘土与淡青粉末，将孙敬的尸体远远抛在身后。
陆召仍有些失神，秦桧却早已收回目光，望向大宋境内连绵的群山，眼神锐利如鹰。
不多时，马车踏入大宋疆域。
可随着他们走入大宋的土地，在前面大路的尽头，忽然出现一片锦旗招展。
头前一面大旗上，写了一个大大的“郭”字，正是当今大宋天子亲封的燕京节度使，忠义军统帅，郭药师。
见到出使西夏凯旋而归的大宋使团，郭药师本该笑脸相迎，可此刻他的脸上，只有冷漠与无情！