谁也没有想到刘彦宗真的敢在西夏的大殿上，公然威胁李乾顺！
所有人都惊愕的看着刘彦宗。
只有秦桧，看刘彦宗的眼神里满是嘲讽，他声音洪亮地说道：
“刘大人，此言差矣！”
“金国十万铁骑？呵呵，我大宋种师道老将军的十万西军，此刻已经集结于宋夏西北边境全线！炮车林立，重甲如云！”
随即他又转向李乾顺，“我大宋官家说了，陛下若是需要，十万西军，随时可以驰援西夏！到时候，宋夏联手抗金，定让金国铁骑，有来无回！”
这番话，就像一道惊雷，炸得所有人都懵了。
十万西军！那可是种师道带领的十万西军啊！
对于种师道，西夏害怕，金人更害怕。
刘彦宗的脸色，瞬间变得惨白。
他指着秦桧，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字来。
他没想到，大宋竟然早有准备！没想到，种师道竟然把十万西军，全部调到了边境！
李乾顺的眼睛，猛地亮了起来。
他看向秦桧，眼神里满是惊喜。
他没想到，大宋竟然有如此诚意！竟然愿意出兵，帮助西夏抵御金国！
晋王察哥也愣住了。
他看着秦桧，眼神里充满了不敢置信。
殿内的党项武将，也都安静了下来。
他们不怕大宋，但他们怕金国。
可如果有大宋的十万西军撑腰，他们就不怕了！
刘彦宗看着满殿文武的反应，知道自己大势已去。
他狠狠地瞪了秦桧一眼，冷哼一声，甩袖就要离开。
“刘大人，慢走。” 秦桧的声音，再次响起，“别忘了回去告诉金太宗，大宋，不是软柿子！想捏，得先掂量掂量自己的牙口！”
刘彦宗的脚步，顿了顿，却不敢回头，狼狈地逃出了兴庆殿。
李乾顺看着刘彦宗的背影，哈哈大笑起来。
他快步走下龙椅，走到秦桧面前，拍了拍他的肩膀，声音里满是赞赏：“哎呀秦大人，本王没看错你！这和议，咱们签了！”
秦桧躬身行礼，脸上露出笑容。
从踏入西夏的那一刻起，他就知道，这趟差事如果想办成，那必须九死一生。
他没想到，自己竟然真的做到了。
岁币加到五十万贯，牛羊买了二十万只，但他守住了大宋的骨气，守住了大宋的颜面，更为大宋，换来了一年的和平。
这就够了。
李乾顺拉着秦桧的手，笑道：“秦大人，今日定要在宫里喝个痛快！不醉不归！”
秦桧却摇了摇头，拱手道：“陛下盛情，下官心领了。只是下官归心似箭，还想早点赶回开封，向官家复命。”
李乾顺知道他的心思，也不强留，笑道：“也好。只是可惜了我这葡萄美酒喽~”
说完，李乾顺顿了顿，转头扫了一眼晋王察哥，看着太子仁孝忽然道：“太子。”
“父王。”太子仁孝赶紧躬身。
“你麾下八百铁骑，我看就护送宋使到宋夏边境，务必把宋使安全送出西夏。”
太子仁孝赶紧道：“儿臣遵旨。”
秦桧再次谢恩。
……
兴庆城外的官道上，晨光才升起一半，正好到约定的巳时。
陆召和孙敬看见秦桧来了，纷纷下马迎接。
陆召：“大人，议和说的如何？”
秦桧点头，“大宋和西夏达成议和，时间一年！”
车队一阵欢呼，这次出使西夏，他们成功了！
就在这时，一阵马蹄声由远及近。
太子仁孝一身素色锦袍，身后列着八百亲卫，个个披轻甲、佩弯刀，甲叶在阳光下泛着微光，是西夏最精锐的东宫护卫，铁鹞子。
他走上前，脸上带着几分恳切，抬手拍了拍秦桧的胳膊：“秦大人，这八百亲卫送你到宋夏边境，沿途若有事情，他们听你命令。”
秦桧拱手回礼，语气诚恳：“太子殿下费心了。”
仁孝叹了口气，目光望向远方的戈壁，声音低了些：“一年的和约，说短不短，说长不长。但好歹，这一年里，两国交界的边民，不用再害怕战争了。”
他转头看向秦桧，眼底满是期许，“来年续约，咱们再一起努力，说不定……就能把这一年，变成十年、二十年。”
“殿下所言极是。” 秦桧非常认同地点头，“大宋亦不愿再起刀兵，若西夏有诚意，我秦桧必当竭尽全力，促成两国永结太平。”
两人又寒暄几句，仁孝抬手挥了挥：“送秦大人。”
八百亲卫齐齐躬身，声震旷野：“送宋使！”
秦桧上了马车，车帘落下的瞬间，他脸上的恳切淡了几分。
陆召凑过来低声道：“大人，太子倒是真心想和。”
孙敬也说：“有太子铁骑护送，这一路上，保准太平。”
“真心又如何？太平又如何？” 秦桧淡淡开口，“李乾顺摇摆不定，察哥和刘彦宗虎视眈眈，这和平能不能撑过一年，还未可知。”
马车轱辘转动，朝着南面前行。
八百亲卫分列两侧，步伐整齐，甲叶碰撞声、马蹄声交织在一起，成了沿途最稳妥的护卫。
一路上果然平静，党项牧民看见东宫旗号，纷纷避让。
途经驿站，驿丞更是毕恭毕敬，不敢有半分怠慢。
这般走了五日，抵达西平府。
边将曲克欧威早已在城门口等候，一身铁甲，络腮胡张扬，见了秦桧便大步上前：“秦大人，两国达成议和，可喜可贺！”
秦桧谢过曲克，又问起察哥刘彦宗动向。
曲克眼底闪过一丝冷意：“有消息说，晋王这几日闭门不出，那刘彦宗在大人离开之后半日，也离了兴庆府，不知去了何处。大人回程，务必谨慎。”
秦桧心头一动，点头记下。
在西平府休息一晚，第二日一早，秦桧等就早早出发。
又行两日，离宋夏边界只剩一百里地，前方蜿蜒的山道尽头就是边界葫芦口。
过了那道关，便是大宋疆域。
秦桧的马车走在中间，前后左右八百东宫亲卫列成松散阵型，警惕地扫视着四周荒坡。
“大人，到了葫芦口就踏实了，韩可世的二千精锐应就在前面。” 陆召勒马靠在头窗旁，声音里带着几分轻松。
吕先则亲自带二十名亲兵守在车两侧，目光扫过枯黄的草木，不敢有半分松懈。
秦桧刚掀开车帘想喘口气，忽然听见前方荒坡后传来震天的马蹄声！
“轰隆……轰隆……”的声响加上满天尘土，如黄龙飞天，就见一支好几千人的骑兵队伍，顺着坡势疾驰而下，瞬间堵住了山道。
为首者披西夏将官制式重甲、持长柄斧，一指秦桧车队，大喊：“给我杀了他们！”
骑兵们顿时便向秦桧车队冲击而来。
“是冲咱们来的！列阵！” 吕先发觉不对，厉声喝令。
东宫亲卫八百骑兵立刻聚拢成阵，弯刀出鞘、弓箭上弦，在骑兵首领一声令下，冲了出去，与来犯骑兵撞在一起。
金属碰撞声、惨叫声响彻山道，箭矢如雨般往来穿梭，车队左右顷刻间倒下数人。