“陈将军。”
身后有人叫他。是那个金将。
陈遘转身。
金将下马，走过来，递过一个皮囊。“酒。暖暖身子。”
陈遘没接。
金将也不恼，自己喝了一口，抹抹嘴。“我家大人说，你是个汉子。守城八个月，不容易。”
“不用你们可怜。”
“不是可怜。”金将把皮囊塞他手里，“是敬你。”
说完，转身上马，带着金军后撤，留出渡河的空地。
陈遘握着皮囊，站了很久。
对岸，号角声响了。
他深吸一口气，转身，走向渡船。
皮囊被他扔进黄河。酒洒出来，混进浑浊的河水，转眼就没了踪迹。
朱勇看看，没说话。
来到对岸，两人见到了勤王楷模张叔夜，现在已被官家提为枢密院副使，一连升了五级。
张叔夜的威名他俩当然听说过，三万将士，一路勤王，大半个月，打了十几仗，等于一路打进的开封城，被官家提拔很正常。
见到张叔夜，两人单膝下跪，“见过大人。”
张叔夜赶忙扶起二将。
“两位将军辛苦，随我一同面见官家！”
面见官家？
两人同时一愣，他们还以为回来后等着他们的是牢狱之灾，或者是杀头之祸。
张叔夜看出两人的忧虑，淡淡一笑，“走吧二位，到时候你们就知道了。”
……
赵凡在开封城墙上等着。
李纲站在旁边，还有几位宰执都在静静等着。
“来了。”李纲说。
队伍出现了。
先是旗，然后是黑压压的人影。
走得很慢，但很整齐。
赵凡下城，骑马出城。
在城外三里处的亭子，他下马等着。
赵凡身后跟着听到消息的开封城百姓，乌泱泱乱糟糟的一片。
近卫要清场，他摆手：“不用。让百姓在那看着吧。”
半个时辰后，队伍到了。
陈遘走在最前，朱勇跟在他身侧，两人走到近前，都看见亭子里的众人，愣了愣。
张叔夜先一步来到亭子里，站在一人身后，冲着两人点点头。
他俩没见过赵凡，但那一身气度，还有周围一个个响当当的人物……
李纲，种师道，宗泽，张叔夜等等……
两人随即反应过来，赶紧面对赵凡跪下。
身后两万将士，哗啦啦全跪下去。甲胄碰撞声，像一声声闷雷。
“臣，中山守将陈遘……”
“臣，河中守将朱勇……”
“起来，快起来。”赵凡走过去，一手一个，亲手扶起他俩。
两人抬头，这才看清年轻皇帝的脸。
比想象中年轻，眼睛很亮，眼下有青影，像是没睡好。
“两位爱卿……辛苦了。”赵凡说。
这几个字一出，这些天来的委屈，不甘，羞愧，惶恐像黄河淤泥层层叠加，一股脑的涌上两人心头
两人鼻子一酸，泪水就止不住的往下流，猛地低头。“臣……有罪。中山府（河中府），丢了。”
“不是丢。”赵凡拍拍他俩肩膀，“是朕拿它换你们回来的。你们的性命……比两座城值钱。”
两人一愣，古往今来都是城池比人命值钱，官家竟说他们的命比城池值钱，这让两人一时间不知所措。
但一股暖流直上心头。
为了他们这些人，官家竟然舍弃了两座大城……这份恩情，如何报答？
赵凡看着愣住的两人笑了笑，随后向着他俩身后还跪着的将士们大喊：
“将士们……都给朕起来！你们不是败军！你们是胜利之师……是英雄！”
声音很大，传得很远。
“我们是英雄？”一个个士兵互相对视着，不敢相信。
众多将士们抬起枯黄的面容，看着前方不远处的那位官家，队伍从前到后陆陆续续站起来。
赵凡走向队伍，走得很慢。他看着那些脸，年轻的，年老的，带伤的，完整的。
走到一个少年兵面前，他停下。
“多大了？”
“十、十七。”少年紧张得结巴。
“怕过吗？”
少年犹豫，还是点头：“怕。”
赵凡笑了：“怕就对了。朕也怕。”
少年眼睛一亮，像是看见了希望。
他继续走，边走边说，声音不大，但每个人都听得见。
“怕金人打过来，怕守不住城，怕死了没人记得。”他停下，转身，“但你们守了中山，守了河中近一年的时间……你们没给大宋丢脸。”
风忽然更大了。
赵凡解开大氅，扔给侍从。他站上旁边一块高石碣上，让自己高一点，让所有人都看的见他。
“今天，你们回来了。但仗还没打完。”他扫视全场，“金人还在黄河以北，太原、真定、燕云，都还在他们手里。朕问你们……”
他顿了顿。
“你们愿不愿意跟着朕，再把它们打回来？”
沉默。
然后，不知道谁先喊了一声：“愿意！”
接着是第二个，第三个，第十个，第一百个。声音汇成浪潮，震得天边的云都在颤。
陈遘和朱勇两人眼泪流的哗啦啦的。
两人一同单膝跪地，抱拳：“臣，愿为先锋……”
身后，两万将士又齐刷刷跪下。
赵凡站在石头上，看着这黑压压跪倒的一片。
他想起刘彦宗离开那晚的背影。想起条约上那行可笑的字。想起邯郸学步的舞蹈。
金人需要时间。
他也需要时间。
但时间不等人，历史更不等人。
“回城！”他跳下石头，“杀猪宰羊，温酒……今天，朕与将士们同醉！”
就在要回城时，礼部有人来报，说金人先期归还咱们的五千妇孺已到黄河北岸。
赵凡一听大喜，赶紧派人去接。
这边让人先把两府将士安顿妥当，而后又一次站在开封北城上，眼望北方。
开封城内百姓听闻消息，涌出城的百姓更多了，都是家里有妇孺被官府掳去，送到北方的。
两个时辰后。
五千个柔弱的身影，挨挨挤挤，又彼此搀扶，向着开封城这座魂牵梦绕的家园而来。
风从黄河方向吹来，卷起尘土，也送来一股似有若无的气味，那是长时间缺衣少洗、困顿跋涉后，人与苦难混合在一起的味道。
人群死寂了一瞬，随即响起压低的、破碎的呜咽和抽气声。
她们走近了。
最前面的一个妇人，看上去三十多岁，头发干枯如乱草，用一根不知哪里捡的破布条潦草束着。
她身上的宋人襦裙早已看不出颜色，只剩污秽和破洞，裸露的小腿上布满新旧交叠的瘀伤和划痕。
她赤着脚，脚面因为冻伤而裂开一道道口子，踩在砂石路上，一步一个血印，却感觉不到痛似的，眼睛只直勾勾望着城楼上飘扬的旗帜，眼眶深陷，里面一片干涸的荒芜。
像她这样的，后面还有密密麻麻、看不到尽头的人。没有男人，全是妇人与孩童。
有的妇人怀里抱着奄奄一息的婴儿，有的半大孩子撑着几乎走不动的老人。
所有人都蓬头垢面，眼神要么如最初那妇人般死寂，要么是孩童那种受尽惊吓后的茫然。
他们走得很慢，不是因为疲惫，更像一群失去了蜂巢、仅凭本能迁徙的工蜂，走向记忆里最后一点温热的亮光。