开元十六年，二月初二，辰时，户部衙门。
龙抬头。春寒料峭，天色阴沉。户部衙门前的广场上，往日里只有前来办理公务的官员和吏员进出，秩序井然。然而今日，这里却聚集了一大群人，黑压压的，足有上百之众。他们个个衣着光鲜，穿绸裹缎，但脸上的神情，却与那身光鲜的衣着极不相称——有的人满面怒容，有的人骂骂咧咧，有的人则哭天抢地，仿佛受了天大的委屈。
这些人，都是大明的宗室子弟。他们中，有朱元璋的子孙，有朱棣的子孙，有历代皇帝的子孙。他们世袭罔替，享受着朝廷的俸禄，过着养尊处优的生活。然而，林砚推行的一系列改革，终于触及到了他们最核心的利益——削减宗室世袭俸禄，规定三代以外，降为平民，自谋生路。
这道政令，如同晴天霹雳，将这些习惯了锦衣玉食、不事生产的龙子龙孙们，彻底打懵了。他们无法想象，没有了朝廷的俸禄，他们该如何生活？他们更无法接受，他们堂堂皇室血脉，竟然要沦落为与那些平民百姓一样的地位？愤怒之下，他们纠集了数十位同样心怀不满的宗室子弟，浩浩荡荡地，来到了户部衙门，要找户部尚书张允，讨一个说法！
“张允！你给我出来！”
“凭什么削减我们的俸禄？我们可是太祖高皇帝的子孙！”
“我们要见陛下！我们要告御状！”
“今天不给我们一个交代，我们就不走了！”
群情激愤，喧嚣震天。几个试图上前阻拦的衙役，被这些宗室子弟一把推开，有的还被踹了几脚。他们虽然身份尊贵，但毕竟只是些纨绔子弟，手无缚鸡之力。然而，他们依仗着自己皇室宗亲的身份，根本不把那些衙役放在眼里。
户部衙门内，张允坐在大堂中，听着外面那震天的喧嚣声，面色铁青。他早就料到，削减宗室俸禄的政令，会引来这些宗室子弟的强烈反弹。但他没想到，他们竟然敢如此大胆，直接到户部衙门来闹事！
“大人！”一名吏员慌慌张张地跑了进来，禀报道，“不好了！那些宗室子弟，已经冲进了衙门！他们把大堂外面的告示牌，都给砸了！有几个，还冲进了后衙，说要找您理论！”
张允猛地一拍桌案，怒道：“放肆！简直是无法无天！来人！给我将他们轰出去！”
“是！”几名如狼似虎的衙役，应声而出。然而，他们刚冲到大堂门口，便被那些宗室子弟给堵了回来。那些宗室子弟，虽然不敢真的对衙役动手，但他们仗着人多势众，又仗着自己的身份，根本不把那些衙役放在眼里。他们推推搡搡，骂骂咧咧，将那些衙役，又逼回了大堂。
“张允！你缩在里面当缩头乌龟吗？有种的，出来跟我们当面说清楚！”
“对！出来！你今天不给我们一个说法，我们就把你这户部衙门，给拆了！”
张允气得浑身发抖。他站起身，想要亲自出去，与那些宗室子弟理论。但他身旁的师爷，连忙拉住了他：“东翁！万万不可！那些宗室子弟，都是些无法无天之徒！您若出去，他们万一做出什么过激之举，伤了您，那可如何是好？”
张允咬着牙，又坐了回去。他知道，师爷说的是对的。这些宗室子弟，虽然不成器，但他们毕竟是皇室宗亲。他若真的与他们发生冲突，无论对错，他都会落下一个“不敬皇室”的罪名。他只能强忍着怒气，等待着朝廷的处置。
消息，很快传到了宫中。萧彻得知此事后，勃然大怒。他没想到，这些宗室子弟，竟敢如此大胆，公然到户部衙门闹事！这简直就是不把他这个皇帝，放在眼里！
“岂有此理！简直是岂有此理！”萧彻在御书房中，来回踱步，脸色铁青，“朕还没死呢！他们就敢这样无法无天！若朕哪天不在了，他们岂不是要造反？”
陈矩小心翼翼地侍立在一旁，不敢接话。
萧彻停下脚步，看着陈矩，厉声道：“传朕旨意：命京营统领秦烈，即刻带兵，前往户部衙门！将那些闹事的宗室子弟，全部给朕抓起来！一个不留！”
“陛下！万万不可！”陈矩连忙跪倒在地，劝道，“那些宗室子弟，虽然行为恶劣，但他们毕竟是皇室宗亲！若陛下派兵抓捕，恐怕会伤了宗室之间的和气！更会让天下人，看笑话啊！”
萧彻怒道：“那你说怎么办？难道就任由他们，在户部衙门，胡作非为？”
陈矩眼珠一转，计上心来：“陛下，奴婢以为，此事，不妨交给太师处理。太师足智多谋，一定有办法，既能平息这场风波，又不至于伤了宗室的体面。”
萧彻沉默了片刻，然后，缓缓点了点头：“好。便依你所言。即刻派人，去太师府，请太师入宫议事。”
半个时辰后，林砚拄着竹杖，走入了御书房。他已经听说了户部衙门发生的事情。他的面色，依旧平静，但目光中，却带着一丝冷意。
“臣，林砚，参见陛下。”他躬身行礼。
萧彻摆了摆手，急切地道：“文正，户部衙门的事情，你应该已经听说了。那些宗室子弟，实在是无法无天！朕，本想派兵将他们全部抓起来！但陈矩劝朕，说这样会伤了宗室之间的和气。你，可有什么良策？”
林砚沉默了片刻，然后，缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的决断：“陛下，臣，有一策，可平息此事。”
萧彻连忙道：“快说！”
林砚道：“陛下，那些宗室子弟，之所以敢如此大胆，无非是依仗着他们皇室宗亲的身份。他们以为，朝廷不敢把他们怎么样。陛下，不妨就顺着他们的意思，召见他们，当面聆听他们的诉求。”
萧彻一愣：“召见他们？那不是助长了他们的气焰吗？”
林砚微微一笑，那笑容中，却带着一丝冷意：“陛下，您召见他们，并非是要答应他们的诉求。而是要向他们，宣布一项新的决定。”
他顿了顿，一字一句地道：“陛下，可宣布：自即日起，所有宗室子弟，凡无正当职业、不学无术者，一律取消其宗室身份，收回其爵位、俸禄！情节严重的，流放三千里！朕倒要看看，还有谁敢，到户部衙门去闹事！”
萧彻听了林砚的话，倒吸一口冷气。他没想到，林砚的手段，竟然如此狠辣！这简直是要断绝那些闹事宗室子弟的后路！他犹豫了一下，然后，缓缓道：“文正，这……是不是太严厉了些？毕竟，他们也是朕的亲戚……”
林砚看着萧彻，目光平静而坚定：“陛下，慈不掌兵，义不掌财。这些宗室子弟，之所以敢如此嚣张，就是因为陛下对他们，太过仁慈了。若不施以雷霆手段，他们只会得寸进尺，愈发无法无天！届时，不仅户部衙门，恐怕连您的皇宫，他们也要来闹一闹了！”
萧彻沉默了良久。最终，他咬了咬牙，点了点头：“好！便依你所言！朕，倒要看看，这些龙子龙孙，到底有多大的胆子！”