那阵震颤来得快，去得也快，像是一声沉闷的叹息被大地咽了回去。
“全员退后五丈！谁也不许靠近洞口！”叶莹的喊声盖过了人群的嗡嗡声。
她没看旁人，手里的炭笔已经被捏断了一截。
这地质结构比预想的复杂，若是下面还有空腔，这一百多号人站在这儿就是给阎王爷送点心。
萧寂已经解下了腰间的麻绳，一头系在旁边那棵歪脖子树上，另一头缠在腰间。
他没说话，只是冲叶莹点了点头，那眼神沉稳得像口深井。
“小心沼气。”叶莹叮嘱了一句。
萧寂身形一闪，像只壁虎贴着洞壁滑了下去。
上面的人屏息凝神，只有风吹过枯草的沙沙声。
约莫过了一盏茶的功夫，绳索动了动。
萧寂单手撑着洞沿翻身上来，手里抓着一块黑乎乎的砖头，身上带着股陈年的霉腐味。
“下面是空的，大概三丈深。”萧寂把那块砖递给叶莹，声音有些干涩，“是一段废弃的暗渠，砖拱塌了大半，但这块砖是从完整的顶上抠下来的。”
叶莹接过砖头，触手冰凉，砖缝间甚至还残留着黑色的黏合物。
她凑近闻了闻，一股淡淡的松油味混着土腥气。
古人懂防水，用的是松脂调和麻絮灰浆。
这暗渠能存留至今，说明当年的工艺不差，只是败给了时间和地壳变动。
只要能补上这段暗渠，水就能顺着老路走，省下大半开山的功夫。
【叮！触发紧急任务：搜寻可炼制防水材料的树胶。奖励：工分5分。】
叶莹不动声色地扔掉手里的碎砖，目光扫过人群，说道：
“这下面是老祖宗留下的水路，咱们得把它补好。谁知道这附近哪有那种割了皮就流黄汤子、黏手甩不掉的松树？”
人群里静了一瞬，水香把孩子往旁边大嫂怀里一塞，抹了把汗说：
“我知道！南坡背阴那块，全是那种‘黏皮松’，以前我在酒肆烧火最烦那个，一旦沾上，得用热灰搓半天。”
“十个壮劳力去，全砍了，把胶收回来。”叶莹当机立断，“算一次性大功，五分！”
不到两个时辰，几口大石锅就在工地上架了起来。
刺鼻的松香味弥漫在山谷里。
萧寂守在锅边，用长棍搅动着黑褐色的浆液，按照叶莹的法子，往里掺草木灰和细沙。
但这还不够。
叶莹借着回帐篷取水的档口，从系统空间里兑出了那卷压箱底的“厚油毡布”。
这东西在商城里死贵，但现在不是省钱的时候。
她抱着两尺来宽的黑卷子回到工地，手里还提着那桶刚熬好的“土沥青”。
“双层防漏。”叶莹把油毡摊开，指着那些正在清理出来的暗渠裂缝，“先灌浆，趁热贴这个，再压一层浆。只要这层皮不破，水就漏不走。”
有人小声嘀咕：“叶娘子，这黑布看着就是好东西，这么用……是不是太浪费了？”
“费钱总比费命强。”叶莹头都没抬，拿着刷把子就开始往破砖上抹浆，“这料钱算公中的，不摊到大伙头上。”
周围响起一片吞咽口水的声音，那是羡慕，也是服气。
一直蹲在角落里的郑石头突然站了起来。
他像个游魂一样晃到石锅前，盯着那翻滚的黑浆，眼珠子直勾勾的。
“让我来。”
他的声音哑得像两块破石头摩擦。
没人敢拦他。
郑石头也不管旁人怎么看，抄起一把抹泥刀，那手势熟练得让人心惊。
他跳下修整出的浅坑，半跪在暗渠的拱顶上，每一刀下去，浆料都填得严丝合缝，不多一分，不少一厘。
“石娘子……”他嘴里含混不清地念叨着，“你别催……这次不一样……这次有胶……塌不了……”
他额头上的汗混着黑灰流进眼睛里，蛰得通红，但他一下也没停。
那是他在和自己脑子里的鬼魂搏斗。
小禾端着一碗加了盐粒的米汤悄悄凑过去，放在他手边。
郑石头动作一顿，抓起碗一口灌下，喉结剧烈滚动，然后扔下碗，继续挥动抹泥刀。
那背影，竟显出几分悲壮。
地面上，铁蛋带着一群半大小子也没闲着。
“都听叶姐的，挖这玩意儿跟搭积木似的！”铁蛋光着膀子，手里挥舞着那张画得歪七扭八的示意图，“挖一尺，撑一根木头！谁那段要是塌了，晚上的红糖水就别想了！”
“阶梯式掘进”，这是叶莹教的新词。
一段段沟渠像楼梯一样向下延伸，既快又稳。
旁边那块被雨淋得发白的木板上，工分排名每两个时辰一换。
排在后面的两组人，眼珠子都红了，谁也不想因为自己拖后腿，让全队人看着别人舔糖块。
夜幕降临，老天爷像是故意要考验这帮苦命人。
雷声炸响的时候，暴雨如注。
“渠口！油毡要被冲开了！”守夜的汉子变了调的喊声穿透雨幕。
叶莹猛地掀开帐帘，冲进雨里。
那段刚铺好的暗渠接口处，一块油毡的一角被激流掀起，要是泥浆灌进去，前面的活儿就全白干了。
她想都没想，直接跳进泥坑，整个人趴在那块翘起的油毡上，用身体死死压住。
冰冷的雨水混着泥沙瞬间灌进衣领，冷得刺骨。
头顶突然一黑。
萧寂不知何时站在了坑边，撑开了一张巨大的破油布，替她挡住了大半雨水。
“拿浆来！”叶莹抹了一把脸上的泥水吼道。
几只手同时伸了过来。
有人递浆桶，有人递石头，有人跟着跳下来帮忙按压。
水香带着几个妇人，顶着大雨把滚烫的姜汤一碗碗送到每个人手里。
那一夜，没人回帐篷。
泥水里，几十号人像钉子一样钉在渠线上。
次日清晨，雨过天晴。
工分榜上多了一行红字：“抗洪抢险特别奖，全员加一分。”
正午，骄阳似火。
主渠最后一段接口合龙。
叶莹站在高处，手里举着一面破旗子，狠狠向下一挥。
“开闸！”
上游堆积的石块被撬开，蓄积已久的溪水像是一条被释放的银龙，咆哮着冲进导流槽，钻入修复好的暗渠，又从另一头奔涌而出，顺着那条集合了所有人血汗的三百丈长龙，一路向东。
干裂的池塘底部，第一缕水流漫过龟裂的土块，发出“滋滋”的吸水声。
紧接着，水面开始上涨，浑浊的泥汤慢慢变成了映着蓝天的一方明镜。
老药公颤巍巍地跪在池塘边，捧起一捧带着泥沙的水，也不嫌脏，把脸埋进去放声大哭：“活了……这山谷活了啊！”
流民们欢呼着跳进浅水里，互相泼洒，笑声把那几只盘旋的秃鹫都吓跑了。
【叮！任务“修复一段完整水利通道”完成。】
【奖励发放：《梯田修筑法·全本》及‘水利专精’临时状态（本周签到额外增加一项农具类物品）。】
叶莹站在高坡上，听着脑海里的提示音，看着脚下这片终于有了生气的土地。
她没有跟着欢呼，而是握紧了拳头，目光投向远处那片更加广阔、却依然荒芜的黄土坡。
水有了，接下来就是种粮。
“萧寂。”叶莹轻声唤道。
身后的萧寂上前半步，无声地听令。
“通知大家，今晚杀两只鸡，好生歇一晚。”叶莹转过身，眼神锐利如刀，“明天一早，谷口空地集合，我有大事要宣布。”