姜静姝轻轻叹了口气，抬手替元朗拂去肩上的木屑。
“你这孩子，受了这等委屈，怎么不早同我说？”
元朗垂下头，手指攥得发白：
“祖母，这是我的私仇……沈家待我恩重如山，给我建工坊、任我折腾，我岂能因一己之私，让沈家平白树敌……”
“所以你就自己忍着？”
姜静姝语气有些严厉，却透着实打实的关心：
“元朗，你记住，从你叫我一声祖母那日起，你便是沈家人。
沈家的孩子，没有让人欺到头上还忍气吞声的道理！”
“祖母……”元朗猛地抬头，眼圈红了。
“其实，紧要的核心图纸，我爹生前都收在密室了。
书房里那些多是草稿残篇，可即便如此，那也是他的心血……”
“后来，我把真正的图纸全部转移，开始装疯卖傻。
有一天，我躲在村口的老槐树上，亲眼看见林若虚带了四个蒙面人，把我家翻了个底朝天。连灶台都敲碎了……
他们走后，我三个月没敢回家住。可今日在女学，这狗贼看我的眼神……和当年一模一样！就，就像饿狼看到了肉……”
姜静姝听到这里，眸色骤冷。
林若虚这等道貌岸然的伪君子，比真小人更难缠，但也真该死！
她沉声道：“元朗，你别害怕，明日我便带你进宫面圣。
皇上那里，你是挂了号的奇才。只要你愿意为皇家效力，哪怕再借林若虚十个胆子，他也动不了你。”
元朗却毫不犹豫地摇了摇头，脊背挺得笔直：“我不怕他，也不去见皇上！我就在沈家，哪里也不去！”
这下，姜静姝倒是有些惊讶：“这是为何？”
“因为祖母给我的尊重和自由，全天下哪里都给不了。”
元朗抬起头，眼神亮得惊人，认真道：“不过……今日林若虚翻的那个抽屉……”
“放心。”姜静姝轻轻呼出一口气：
“里面的东西丢了也无妨。我前几天，不是让清慧将教具室重新收拾了一遍么？”
元朗猛地瞪大眼睛，不可置信道：“您的意思是……真的图纸您早就收起来了？他费尽心机偷走的那份，是假的？！”
“某种程度上，也算是真的。”姜静姝似笑非笑：
“那是你的初版废稿。不过我让清慧誊抄了一遍，把最核心的传动结构，反着画了。”
元朗怔了怔。
其实这项技术还差点意思，至于初版更是缺陷不小，很容易卡壳。
若是再反着造，轻则齿轮当场崩碎，重则机器瞬间炸毁，碎片甚至能把周围的人扎成筛子！
最妙的是，吃了这个哑巴亏，林若虚恐怕也不敢叫屈！
堂堂工部侍郎，总不能跑到皇帝面前哭诉：“陛下，这图纸是臣从承恩侯府偷来的，没想到沈家老太君不讲武德，下套坑臣”吧？
“哈哈哈哈！活该！”
元朗再也忍不住，拍着大腿狂笑出声，眼泪都飙了出来：
“让他偷！报应！这就是报应！不过祖母，您怎么知道他今日会来偷东西？”
“我也不知道。只是防人之心不可无。既然要放外人进来参观工坊，再怎么防备也不为过。
再说了，不设个香饵，怎么钓出这吃人的王八？”
姜静姝站起身，慈爱地拍了拍元朗的肩膀：
“行了，去洗把脸吧，弄得满脸灰，脏得跟只小花猫似的。”
“是！”元朗用力抹了一把眼睛，重重点头，转身就往外跑。
没跑两步，他又折了回来，从怀里摸出一个木匣子。
“祖母，这是我给清慧妹妹做的新机关匣，里头用了九宫八卦的榫卯，比上回那个难得多！您帮我带给她？”
姜静姝接过来掂了掂，挑眉道：
“越王世子还在跟上一个较劲呢，你又送个更难的——这是嫌那孩子不够急？”
元朗冷哼一声，双手抱臂，笑容十分欠揍：
“谁让他笨。再说了，堂堂越王世子，一天到晚围着清慧妹妹献殷勤，非奸即盗！
我身为半个哥哥，总要考察考察他的智商，免得清慧日后被蠢人带歪了！”
姜静姝“噗嗤”一声笑出来，虚点了点他的额头：“你这孩子，人不大，护短的心思倒是一套一套的。”
话虽如此，她还是让人把机关匣给沈清慧带了过去。
果不其然，李成君刚满头大汗、绞尽脑汁地把上一个机关匣解开，正要邀功。
一扭头，却看见沈清慧捧着个更精巧的新匣子，眼睛亮得惊人。
“这个好，比上个还有意思！我要自己解！”
李成君：“……”
这个元朗，绝对是故意的！
……
而另一边，工部左侍郎林若虚的府邸内，却是另一番光景。
林若虚将偷来的图纸铺在案头，连夜召集了工部最顶尖的心腹匠人。
几名老匠人围着图纸看了半宿。
一个白胡子匠人迟疑道：“大人，这图确是精妙……只是这水轮连杆的咬合处，似乎有些违背常理。
若照此打造，水流一冲，轴承怕是受不住力……”
“你懂什么！连徐大儒都赞不绝口的奇技，你一介工匠也敢妄议？定是你学识浅薄，看不透其中玄机！”
林若虚厉声打断工匠，脸上闪过一丝焦急。
他不知道沈家为什么还没把这东西上报朝廷，但若是等老师把它写进书里，可就不是他的功劳了！
“好了，就听本官的，照着做就是了！要快！哪怕日夜赶工，也要给本官弄出来！”
老匠人张了张嘴，见他脸色铁青，终是把话咽了回去。
“是，大人。”
……
次日早朝。
林若虚捧着连夜装裱好的图纸，大步出列，声音激昂：
“启奏陛下！臣有锻铁新法献上！
若依此图建造水力工坊，我大靖生铁产量，可增十倍！省人力畜力无数！”
此言一出，满朝皆惊，交头接耳之声顿起。
龙椅上，李景琰猛地坐直身子：“林卿，此法从何而来？怎么从未听你提起过？”
林若虚早有准备，面不改色道：
“回陛下，臣的恩师徐渊先生，近年在四处收集奇书。
臣协助搜集资料时，偶得一部前朝匠人遗稿。率领工部同僚，苦心钻研三年，推演改良，方有此成！”
他说得天衣无缝，不仅把功劳分润给了自己人，还顺便不着痕迹地踩了恩师一脚——
“老师学问虽渊博，然毕竟身在书斋，只是纸上谈兵。
臣不才，愿将此法付诸实用，为陛下效犬马之劳，解国库之忧！”
朝堂之上，有人出言附和，赞林若虚深明大义。
站在队列中的周文清却微微皱眉。
这不是元朗在研究的东西吗？怎么会这么巧？
他跨出一步，拱手道：
“林大人高才。不过在下听闻，承恩侯府似乎也在研究水力锻铁。
不知林大人的方法，可与沈家有关联？”