元朗神色微怔，一时不知从何说起。
姜静姝也不急，只淡淡补了一句：“教具室，第三个抽屉。他翻过了。”
“什么？！”元朗的脸色倏然大变，“老夫人！那姓林的不是好东西，他当年就——”
姜静姝意味深长看他一眼，低声吩咐：“莫慌。回书房等我，这笔账，我们关起门来慢慢算。”
元朗猛地愣住，看着老夫人那成竹在胸的侧脸，狂跳的心瞬间落回了肚子里。
他重重地点了头，转身往内院走去。
姜静姝则整理了一下衣袖，快步追上，准备去送送徐渊。
……
另一边，徐渊一行人已经走到女学的大门处。
林若虚亲自扶着徐渊，语气温和却藏针：“老师，那位沈老夫人怕是不会出来了，咱们何必再等？”
当然，更重要的是，他袖子里那卷图纸实在烧手，自然是早走为妙。
然而，徐渊却摆了摆手：“再等等。老夫瞧她方才似与那少年有话说，说完了，应该便会出来。”
说话间，他目光掠过廊檐下。
早就知道这女学是齐王府改的，却没想到今日还能见到齐王……
曾经的顶级亲王，如今的扫地杂役，正身着粗布短褐，手持笤帚，脸上还沾着灰。
徐渊直接移开目光，当做没这个人——和从前他还是齐王时，一模一样。
李承渊也早就看到他们了，见状反而松了口气。
从前他权倾朝野，每逢文会都要下帖子请这位大儒捧场。
徐渊看不上他，从来不肯来。偶尔宫宴上碰见，也是这副不冷不热的模样。
物是人非，可徐渊待他如旧。
李承渊竟生出一丝荒诞的慰藉：至少这老儿没像旁人那般落井下石。这算不算……他还愿意当我是齐王？
然而下一秒，这丝庆幸便彻底粉碎。
因为姜静姝追出来了。
徐渊那张古板的老脸，竟然瞬间堆满了发自内心的热切笑容，甚至主动往前迎了两步。
“沈老夫人！今日多有叨扰，但老夫实在是受益匪浅！
那个元朗小友当真是旷世奇才！夫人能慧眼识珠，将他挖掘出来，实乃大靖之福，社稷之幸啊！”
姜静姝含笑还礼：“先生谬赞了。元朗那孩子野惯了，若有失礼之处，还请海涵。”
“哪里哪里！”徐渊连连摆手，“老夫恨不得把这孩子拐回家去！改日一定再来拜会！”
两人言笑晏晏，你来我往，亲切得像多年旧交。
李承渊蹲在廊下，拿着笤帚的手青筋暴起。
姜静姝路过他面前时，甚至没有低头看一眼。
不是故意忽视，而是压根没把他当回事。
该死的沈家，该死的老太婆！
李承渊猛地站起身，将破笤帚杵在地上，红着眼眶往后院走去。
眼不见为净！
然而刚走到后花园的月门前，他便不由停下了脚步。
一个小小的身影，正鬼鬼祟祟地从侧门溜进了女学后院。
个头不高，穿着一身宝蓝色的锦袍，腰间坠着一块品质极好的羊脂玉佩……
似乎是王府的嫡出世子，他的亲堂侄孙，李成君？
李承渊眼皮一跳，悄悄跟了上去。
……
后花园里，阳光正好。
六岁的沈清慧蹲在花坛边上，认真摆弄一个精巧的木匣。
匣子有巴掌大小，表面雕着繁复的花纹，看起来严丝合缝，找不到任何缝隙。
“清慧！”
李成君小跑过来，满头大汗，气喘吁吁。
“你怎么回来了？”沈清慧抬头，乌溜溜的大眼睛眨了眨，“越王伯伯不是给你请了假，说今天要考你四书六艺吗？”
“考完了，我全答对了！对了，你看，我给你带了什么！”
李成君嘿嘿一笑，从怀里掏出一包蜜饯，捧到沈清慧面前。
“谢谢世子哥哥。”沈清慧笑盈盈地接过蜜饯，但目光依旧落在那木匣上。
“这是什么？”李成君也凑过去看。
沈清慧：“元朗哥哥做的机关匣，要按对顺序才能打开。可难了。”
李成君脸上的笑容僵了一瞬。
怎么又是“元朗哥哥”？！
“有什么难的！”他撸起袖子，“我来！”
然而，他捣鼓了一炷香的功夫，木匣纹丝不动。
沈清慧托着小腮帮子，笑嘻嘻地说：“我就说了嘛。”
“你……你先别急！”李成君脸涨得通红，“再给我一炷香！”
沈清慧的眼睛弯成月牙：“好呀，那我等你。”
阳光洒在两个孩子身上，暖融融的。
然而，花丛后面，李承渊的脸已经扭曲成了一团。
他的亲侄孙！
堂堂皇室宗亲！越王府嫡出世子！
竟然像条小尾巴一样，跟在沈家的丫头后头转！
皇家的威严呢？宗室的体面呢？
全让这些个姓沈的给搅和了！
一股热血涌上头，李承渊立刻就要出来，将李成君一把拎走。
“李大爷！”
这时，身后传来管事嬷嬷中气十足的一嗓子，震得他脊梁骨一抖。
“茅厕还没扫呢！磨蹭什么？你再不去打扫，今日的饭就没了！”
李承渊脚步僵住。
他缓缓回过头，对上管事嬷嬷那张冷漠的脸。
他想说点什么，比如你知不知道我是谁，这里到底是谁的府邸？！
可话到嘴边，全咽回去了。
因为他知道，说了也没用。
在这个院子里，他只是“李大爷”。
因为他才三十来岁，鬓边却早生了白发，再也没有了当年意气风发的模样。
……
格物工坊旁的书房里。
姜静姝送走徐渊，推门而入。
元朗已经等了一会儿了。
少年坐得笔直，双手却在微微发颤。
“说吧，究竟是怎么回事？”姜静姝在他对面坐下，倒了杯茶推过去。
元朗却没有端茶，酝酿了一下，才踌躇道：“老夫人，这个姓林的……化成灰我都认得。”
姜静姝不动声色：“哦？”
元朗的声音都在发颤：
“您也知道，我父亲生前最喜钻研这些小玩意儿。
只是他向来主张低调藏名，也不知道这个林若虚是怎么认识他的……
就在父亲去世后不到一个月，林若虚便以‘工部公务’为名上门拜访……”
彼时元朗刚刚没了爹，整日浑浑噩噩。
林若虚面容悲切，不仅给足了奠仪，还特意蹲下身跟他说话，宛若自家长辈。
“他说，他是代表朝廷来的，想帮忙整理我爹的遗稿，说是要编进工部的典籍里。
还说……我爹是百年难遇的大匠，不该让他的心血就此湮灭……”
姜静姝目光一凝：“你信了？”
“差点就信了！”元朗死死咬着牙，眼眶泛红。
“原本我打算把我爹的图纸整理一下，全部交给他。结果却发现家里的书房已经被人动过了！
不是那种贼人进屋的乱动，而是仔仔细细地、把每一本手札都翻开看过，然后又极为小心地原样放了回去！”
“如果不是我从小就跟着我爹整理图纸，熟悉我爹的习惯，根本就发现不了！”
“什么工部左侍郎，那根本就是个不要脸的狗窃贼！”