很快，村子里就有了回应。
先是几声犬吠，接着，便有一扇扇茅屋的门被推开，探出一个个脑袋。
一个妇人，手里还拿着锅铲，从最靠近村口的一间屋子里冲了出来，朝着林之远的方向，跌跌撞撞地跑来。
“远儿？是我的远儿回来了吗？”
“娘！是我！我回来了！”
在暮色下的村口，林之远跪在了妇人的面前。
周围的邻里乡亲也都围了上来，七嘴八舌地问着。
马车里，陆文臻看着这感人的一幕，也不由得眼圈泛红。
“儿行千里母担忧啊。”他轻声感叹。
宁意也看着，心里却在想另一件事。
这小子，中举的消息还没说呢。
等他说出来，估计整个村子都要炸锅了。
她对强子吩咐道：“走吧。”
“是，世子。”
马车重新启动，绕过村口，继续朝着容城的方向驶去。
车轮滚滚，将那片喧闹和温情，渐渐抛在了身后。
“舅舅，”陆文臻收回目光，神情还有些感慨，“这位林兄，真是奇人。”
“哦？怎么说？”宁意问道。
“他出身农家，却有那般见识，谈及经世济民之道，竟比许多翰林院的老学究还要透彻。若非亲耳所闻，我实难相信。”
陆文臻的语气里，充满了赞叹：“舅舅你又是如何……在考场上那么多人中，一眼就看出了他的不凡？”
在他看来，宁意第一次在考场上帮助林之远，第二次在路上救了他，或许是巧合，是善心。
但最后邀请他去国公府论学，这绝不是单纯的善心能解释的了。
难道舅舅是想拉拢他？毕竟都是作为同年，交好似乎也没坏处。
宁意抬手，屈起指节，不轻不重地在陆文臻的额头上敲了一下。
“咚”的一声闷响。
“哎哟。”陆文臻捂住额头，委屈地看着她，“舅舅，你打我做什么？”
“之前我觉得你想得太少，现在嘛，我又觉得你想得太多。”宁意懒洋洋地靠回车厢软垫上，姿态闲适。
陆文臻揉着额头，小声辩解：“我这不是替舅舅你深思熟虑嘛。拉拢人才，不就是这么个路数？我看京城里那些王孙公子，都是这么干的。”
“所以他们是他们，我是我。”
宁意掀开车窗的帘子一角，看着外面飞速倒退的田野和树木，漫不经心地开了口。
“帮他，是因为我心善。”
陆文臻显然没把这句轻飘飘的话当真。
“舅舅，我知道你心善。您对他有救命之恩，又有赏识之情，正是结交的最好时机。”
“结缘，也并不冲突。”宁意放下了帘子，好整以暇地看着自己的外甥，“我且问你，他一个农家子，没有背景，没有人脉，能一路读书读到今天，年纪轻轻便考上举人，这意味着什么？”
这个问题，让陆文臻陷入了沉思。
他出身世家，从小便有名师教导，有读不完的书，有最优渥的条件。
他很难想象，像林之远那样的人，求学之路该是何等的艰难。
“意味着……他天资聪颖，而且……非常刻苦？”陆文臻试探着回答。
“这是其一。”宁意点了点头，随即又摇了摇头，“但不够。”
“天底下聪明又刻苦的人多了去了，为何偏偏是他？”
宁意没有再等陆文臻回答，她缓缓坐直了身体，那双总是带着几分慵懒的桃花眼里，透出一种陆文臻从未见过的锐利。
“意味着，此人心志坚定如铁。”
“你想想，一个农家少年，当同龄人都在田间地头玩耍劳作时，他要忍受孤独，埋首故纸堆。”
“你且看他对农桑的理解，想来在家也不是不下地的人。他一边要读书，一边还要下地。时间要好好分分配，还得学出成绩。”
“当家人为他的束修和笔墨发愁时，他要顶着多大的心理压力？”
“当周围的邻里乡亲，说着‘读书无用’的风凉话时，他要如何坚持自己的选择？”
“这一路走来，他要面对的，不只是贫穷，还有寂寞、怀疑和不解。”
“能冲破这一切，走到今天，他的心，比百炼精钢还要硬。”
宁意的话，不疾不徐，却字字敲在陆文臻的心上。
他原先只看到了林之远的才华，却忽略了这份才华背后，那令人心惊的坚韧。
“而且，”宁意话锋一转，“你没发现吗？他论政，从不空谈心性德行，句句不离农桑，不离百姓。”
“《君子不器》，他想到的是农具的局限。”
“《致中和》，他想到的是国与民的平衡秤。”
“《聿修厥德》，他想到的是以法为基，行好生之德。”
陆文臻跟着宁意的话，也思索了起来。
这些都是之前车厢里，林之远亲口所言，可由宁意这般串联起来，他才猛然发觉其中贯穿始终的脉络。
“他的学问，是从土里长出来的。他的道理，是在田埂上悟出来的。”
“他对民生疾苦的体察，远超你们这些只会在书斋里‘四体不勤，五谷不分’的世家子弟。”
宁意说到这里，微微一顿，看向已经完全被震住的陆文臻，抛出了最终的结论。
“这世上从不缺少才华横溢之人，京城里那些之乎者也的老学究，引经据典比谁都溜。”
“但真正缺的，是林之远这种脚踩在泥土里，眼睛看着天下苍生，愿意俯下身子去做实事的人。”
“以后他若为官，只要不忘今日这份初心，他会走得很远，远到超乎你的想象。”
陆文臻久久没有说话，他正在消化宁意带给他的巨大冲击。
许久，他才找回自己的思绪，带着一丝忧虑。
“舅舅，我明白您的意思了。可是林兄他，太过质朴，甚至有些……怯懦。官场如狼群，他这样的性子，怕是会被啃得渣都不剩。”
“质朴是璞玉，怯懦只是因为没见过世面。”
“狼群可怕，但如果他背后站着一头猛虎呢？”
宁意轻笑一声，靠了回去，恢复了那副慵懒模样。