李景隆顿了顿，接着道：
如果是帖木儿下令的，那意味着他要跟大明开战，这在战略上是极其愚蠢的。
帖木儿是个枭雄，不是疯子，他不会干这种蠢事。
那如果不是帖木儿下令的呢？会不会是他手下的某个将领，自作主张？或者……
李景隆的眼睛眯了起来：或者，根本就不是帖木儿的人。
不是帖木儿的人？
常茂一愣，那是谁？东察合台汗国？
有可能。
李景隆点了点头，
你想想，东察合台汗国现在被帖木儿打得快撑不住了，黑的儿火者急得跟热锅上的蚂蚁似的。
他最希望看到什么？最希望看到大明出兵，帮他对付帖木儿。
可我们大明凭什么帮他？我们跟东察合台汗国虽然有点关系，但还没好到替他出兵打仗的份上。
那他怎么办？
李景隆的声音冷了下来，最简单的办法，就是嫁祸。
让手下的人穿上帖木儿帝国的盔甲，打上帖木儿帝国的旗号，伏击我们的斥候队，杀我们的人。
这样一来，我们大明肯定会以为是帖木儿干的，一怒之下出兵西进，正好帮他解了围。
常茂听到这儿，脸色更加难看了。
他是个武人，不喜欢这些弯弯绕绕的阴谋诡计，可他不傻，李景隆一分析，他就明白过来了。
你是说，东察合台汗国的人假扮帖木儿的人，杀了我们的人，想把水搅浑，拉我们下水？
这只是我的推测。
李景隆道，但这个可能性很大。
你想，王六说对方有四五十骑，这个人数不多不少。
如果是帖木儿的正规军，要伏击我们的斥候，怎么也得派个百八十人吧？
四五十人，更像是一支临时拼凑的队伍。
而且他们打完就走，没有扩大战果，也没有进一步挑衅，
这不符合帖木儿的风格——如果他真要跟大明开战，杀了一队斥候之后，应该会继续进攻，而不是打完就跑。
还有一个细节。
李景隆走到王六面前，
你说他们的锁子甲，是什么样的？是全新的还是旧的？有没有什么破损或者不协调的地方？
王六愣了一下，努力回忆道：这个……当时太乱了，我没太注意。
不过……不过好像有几个人的甲胄不太合身，有的太大，有的太小，
还有一个人的头盔上好像有个凹痕，用东西缠着……
李景隆和常茂对视了一眼，都从对方眼里看到了一丝了然。
甲胄不合身。
李景隆道，如果是帖木儿的正规骑兵，甲胄都是统一配发的，怎么会不合身？
只有一种解释——这些甲胄不是他们自己的，是从别处弄来的，临时穿上的。
他娘的！
常茂一拳砸在桌上，震得茶碗都跳了起来，
东察合台这帮狗东西！敢拿老子的人当棋子！老子非扒了他们的皮不可！
常大哥，现在还不能确定。
李景隆冷静地道，这只是推测，没有证据。
也有可能真是帖木儿的人干的，也许是他手下的将领擅自行动，也许是巡逻队误把我们当成了东察合台的人。
在没有查清楚之前，我们不能轻举妄动。
那你说怎么办？
常茂压着火道，我手下十一个兄弟就这么白死了？
当然不能白死。
李景隆的眼神也冷了下来，
不管是谁干的，这笔账我们都要算，但在算账之前，得先搞清楚仇人是谁。
他沉吟片刻，道：我建议这么办。
第一，立刻派一队人去牛打滚，把兄弟们的遗体接回来，再仔细勘察一下战场，
看看能不能找到什么线索——对方的尸体、箭矢、兵器、马蹄印，什么都不要放过。
第二，派使者去帖木儿帝国攻打东察合台的军队那边，正式提出交涉，要求他们给一个说法。
如果真是他们干的，不管是有意还是无意，都必须交出凶手，赔偿损失。
如果不是他们干的，那我们也能从他们的反应里看出些端倪。
第三，立刻通知锦衣卫的暗桩，让他们查，查清楚这到底是哪方面的人干的。
锦衣卫的人遍布各地，那些商人、僧侣、行旅，说不定就有他们的眼线，消息比我们灵通。
第四，八百里加急，把这个消息送往京城，上报朝廷。
这么大的事，不能瞒着，得让新皇知道，让朝廷拿主意。
常茂听完，沉着脸点了点头，李景隆这四条建议，考虑得面面俱到。
他虽然心里头火冒三丈，恨不得立刻点齐人马杀将出去，可他也知道，在没搞清楚状况之前，不能冲动。
行，就按你说的办。
常茂深吸一口气，
派去战场的人，你亲自安排，要可靠的人，仔细查，不要放过任何蛛丝马迹。使者的人选……”
我去吧。李景隆主动请缨。
你去？常茂看了他一眼。
李景隆点头，这事非同小可，派别人去我不放心。
我去一趟，当面跟帖木儿那边的人说，也能看看他们的反应，摸摸他们的底。
常茂想了想，点了点头：行，你去我放心。
不过多带点人，别他娘的使者也被人宰了，那老子这脸就丢大了。
李景隆笑了笑：放心，我还不想死，带两百骑去，都是精锐，出不了事。
还有锦衣卫那边……
锦衣卫驻金山城的百户叫赵权，这个人我打过交道，是个能干的，我一会儿就去找他。
常茂又看向跪在地上的王六，这小子怎么办？
让他先下去养伤。
李景隆道，他是唯一的活口，得保护好，等他伤好了，再仔细问。
另外，今天他说的这些话，先不要传出去，免得军心浮动。
常茂冲门外喊了一声，让人把王六带下去养伤，又吩咐道，
传我的将令，全城戒严，四门加哨，城外的巡逻队加倍，没有我的将令，任何人不得出城！
得令！门外的亲兵应声而去。
屋里只剩下常茂和李景隆两个人。
常茂一屁股坐回椅子上，端起已经凉透了的茶，一饮而尽，那股子苦涩的味道让他稍微清醒了一些。
九江。他忽然开口。
你说……这事儿，会不会跟新皇登基有关？