永乐十三年春，金陵城彻底活了。
自洪武爷定鼎天下以来，大明十三布政司、十六都司的读书人，头一回像潮水般涌进这座帝都 !
不是为了游山玩水，不是为了拜谒先贤，而是为了一场破天荒的春闱。
监国汉王朱高煦一道圣旨改了科举规矩：不拘门第、不限师承、不唯程朱，经史、算学、农学、水利、实务皆可入考。
这规矩一破，等于把横在寒门、商贾、杂学才子头顶三百年的铁闸，硬生生砸了个稀碎。
此次赴考举子,其中有穿粗布长衫、脚蹬草鞋的寒门书生，有揣着算盘、一身绸缎的商贾子弟，有背着农具图谱、晒得黝黑的乡野学子，甚至还有跟着郑和船队见过海外诸国的海商学子……
秦淮河的画舫昼夜笙歌，朱雀街的酒楼座无虚席，就连城外的驿馆、客栈，都被挤得水泄不通。街头巷尾，入耳全是南腔北调的读书声、争辩声，往日里只谈程朱义理的金陵文场，如今成了百家争鸣的擂台。
金陵城头号酒楼醉仙楼，更是成了举子们的必到之地。
一楼大堂挤得水泄不通，坐的全是寒门、商贾、杂学举子，桌上摆的不是珍馐美味，而是粗茶淡饭、算稿、农书、水利图；二楼雅间则被江南四大书院、国子监的程朱门生包了场，锦衣玉食，觥筹交错，个个眼高于顶，仿佛这科举功名，早已是他们的囊中之物。
今日正是春闱开考前三日，醉仙楼里的气氛，却比漠北的战场还要紧绷。
一楼角落，一个身着洗得发白的粗布长衫、面色黝黑的青年，正伏在桌上，用炭笔勾勒着《江南水利图》，身旁放着一本翻烂的《齐民要术》。
他叫李墨，来自江南水乡，自幼苦读农学、水利，因家贫无缘书院，靠着自学成才，此次赴考，就想凭实学谋个官职，为家乡治水患、劝农桑。
他对面，坐着个眉目清秀、身着青绸长衫的青年，指尖拨弄着算盘，噼里啪啦的声响，在喧闹的大堂里格外清晰。
正是金陵首富赵德彰之子，赵文谦。
他自幼跟着父亲打理生意，算学天赋冠绝金陵，而自身学识也，此次赴考，就是要为商贾子弟争一口气。
“文谦兄，你说…… 咱们这些人，真的能和国子监的老爷们同场应试吗？” 李墨握着炭笔的手微微发紧，抬头看向二楼，眼底藏着几分自卑，又藏着几分不甘。
赵文谦停下算盘，抬眼瞥了瞥二楼雅间，嘴角勾起一抹冷笑：“李兄，汉王殿下的圣旨写得明明白白，唯才是举！他们读他们的四书五经，咱们学咱们的算学水利，凭什么不配？我赵家的银子，养着大明的漕运、边关的军饷，我爹捐的粮，能救十万灾民，凭什么我就不配考科举？”
话音刚落，二楼雅间的雕花窗棂 “吱呀” 一声被推开。
一个身着锦缎长衫、头戴方巾的青年，倚着栏杆，居高临下地瞥着一楼，嘴角撇着极致的鄙夷，端着酒杯，阴阳怪气地喊：
“哟，这不是泥腿子和铜臭贩子吗？也敢来醉仙楼蹭科举的热闹？”
此人是江南书院山长之子，苏文翰，程朱理学的嫡传门生，向来以 “名门正派” 自居，视寒门、商贾为贱类。
他这话一出口，二楼的程朱门生顿时哄堂大笑。
“哈哈哈！苏兄说得对！一群连圣贤书都读不明白的泥腿子，也敢来考科举？简直就是笑话！！”
“那算盘拨得再响，不过是算银子的贱术！那破图画得再细，不过是种地的粗活！也配和咱们谈治国平天下？”
“商贾子弟？太祖爷早定了规矩，士农工商，商排最末！贱籍也想登科？简直是玷污圣贤考场！”
“汉王殿下怕是被奸人蒙蔽了，竟让这些旁门左道的野路子，进了科举考场！我等程朱门生，羞与之为伍！”
辱骂声一句接一句，像刀子一样扎在一楼举子的心上。
李墨的脸瞬间涨得通红，攥紧的拳头指节发白，炭笔 “咔嚓” 一声被捏断。他自幼被乡绅骂 “泥腿子妄想读书”，好不容易等到汉王开恩，却还是被这般羞辱。
赵文谦猛地一拍桌子，桌上的算盘弹起三尺高，他霍然起身，仰头看向二楼，声音清亮，字字铿锵：
“苏公子！你凭什么辱骂我等？太祖爷定士农工商，是分职业，不是分贵贱！没有农人种地，你们吃什么？没有工匠造器，你们穿什么？没有商贾通贸，大明的国库哪来的银子？你们读了一辈子圣贤书，连一亩地产多少粮、一条河怎么治、一两银子能换多少粮都不知道，也配谈治国平天下？”
哗 ——！！
一楼的举子们瞬间炸了，纷纷起身，攥着拳头，怒视二楼。
苏文翰被怼得脸色一沉，将酒杯重重砸在桌上，厉声呵斥：“放肆！一介铜臭之徒，也敢妄议圣贤道统？我等读的是孔孟之道、程朱之学，是修身齐家治国平天下的大道！你们那点旁门左道的杂学，不过是奇技淫巧，也配登大雅之堂？”
“奇技淫巧？”
李墨猛地站起身，黝黑的脸上满是倔强，他举起桌上的《江南水利图》，声音沙哑却坚定：
“苏公子，我问你！去年江南大水，苏州府溃堤三千里，淹田百万亩，灾民数十万！你们江南书院的大儒们，捧着四书五经哭天抢地，可曾画出一张治水图？可曾想出一个治涝法？是我等乡野学子，跟着老农、河工，日夜勘测，修堤筑坝，才保住了百姓的口粮！这是奇技淫巧？这是救民活命的实学！”
“好！说得好！”
一楼举子们齐声欢呼，声音震得醉仙楼的房梁都在颤。
苏文翰脸色铁青，指着李墨骂道：“竖子狂妄！孔夫子曰‘君子不器’，读书人当心怀天下，钻研义理，岂能沉迷于治水种地的粗活？这是本末倒置，是离经叛道！”
“离经叛道？”
赵文谦跨步上前，挡在李墨身前，指尖点着算盘，冷笑连连：
“孔夫子还曰‘百姓足，君孰与不足’！大明的国库，靠的是赋税；赋税，靠的是农商！我等商贾，走南闯北，通有无、均物价，交的赋税占江南三成，养着大明的军队、官员、学堂！你们程朱门生，只会空谈‘存天理灭人欲’，可曾算过边关一年要多少军饷？漕运一年要多少损耗？赈灾一年要多少粮食？算不出来，就别站着说话不腰疼！”
他话音一落，抬手拨弄算盘，噼里啪啦的声响如急雨打窗：
“永乐十二年，大明田赋两千三百石，商赋七百石，占比三成！永乐十三年北伐，军饷三百万两，其中两成来自江南商贾捐输！苏公子，你告诉我，这铜臭之钱，是不是养了大明的国？是不是救了漠北的将士？是不是比你那‘天理人欲’，更实在？”
精准到骨子里的数字，瞬间砸得苏文翰哑口无言！
二楼的程朱门生们，脸色一阵青一阵白，他们读了一辈子圣贤书，背了一辈子程朱注疏，却从未算过这些实实在在的数字，从未想过国计民生，竟离不开这些 “贱业”。