村口老槐树下，里正捧着日报高声宣读，田里劳作的农户们扔下锄头围坐一圈，听得热泪盈眶。
“朝廷减免北方受灾农户半年田赋！” 里正话音刚落，农户们齐刷刷朝着金陵方向磕头，“谢陛下隆恩！谢汉王殿下体恤百姓！”
“以前官府说啥咱听不懂，现在白纸黑字写在纸上，咱老百姓终于明白朝廷的好了！”
国子监里，那些程朱门生起初还对日报嗤之以鼻，骂其 “有辱斯文”，可看着同窗争相传阅、听着城外百姓的欢呼，也忍不住偷偷拿过一份翻看。
这报纸不讲晦涩的程朱义理，只说实在的家国事、百姓情，直白通透，远比圣贤注疏更得人心，不少年轻学子看着看着，脸上露出了羞愧之色。
短短一日，首期《大明日报》被抢购一空，日报馆连夜加印三次，依旧供不应求。
街头巷尾的议论声，全变成了北伐大捷、春闱新政、民生实惠，往日里妖言惑众的坊间小报、乡绅秀才的歪理邪说，在白纸黑字的真相面前，瞬间没了市场。
周忱捧着一叠百姓自发送来的感恩字条，快步冲进汉王府，激动得声音发抖：“殿下！成了！全成了！《大明日报》刊发一日，万民争睹，百姓感恩，商户安心，士子振奋，程朱的流言蜚语，再也没人信了！”
朱高煦坐在太师椅上，望着窗外街头百姓欢腾的景象，嘴角勾起一抹释然的笑意。
这只是全民开智的第一步罢了。
一张小小的报纸，撕碎了程朱理学垄断千年的信息枷锁，让真相走进乡野民间，让民心真正向着大明。
百姓不再是任人愚弄的愚民，士子不再是死读经书的腐儒，这煌煌大明，终于朝着真正的盛世，扬帆起航了！
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太子府。
此刻的东宫禁苑早已没了往日的温润气象，满地落叶无人清扫，连风刮过都带着几分萧瑟冷清 ，自朱棣下了禁足令，这座储君府邸便成了金陵城里最憋屈的角落，与汉王府的门庭若市，判若云泥。
院中的青石空地上，朱高炽正缓缓打着太极。
昔日那个两百多斤、走两步就喘的大胖胖，竟生生瘦了一半。
松垮的青布道袍罩在身上，空荡荡地晃荡，露出的手腕细得可怜，脸色是那种久病不愈的苍白发青，连嘴唇都透着淡白。
他的动作慢得像提线木偶，抬手、转腰、迈步，每一个招式都费尽全力，不过三五式，便扶着身旁的石桌剧烈喘息，额角的冷汗顺着消瘦的脸颊往下淌，浸湿了衣领。
他扶着石桌歇了半晌，刚想抬手再打一招，喉咙里突然涌上一股腥甜。
朱高炽脸色骤变，猛地侧过身，用袖中藏着的素色锦帕死死捂住嘴，压抑的咳嗽声闷在掌心。
帕子挪开时，一抹猩红，刺眼得很。
他眼神一暗，飞快将锦帕揉成一团塞进袖袋最深处，又用袖口擦了擦嘴角，强装无事地挺直腰背，只是微微颤抖的手指，暴露了他心底的慌乱。
“爹……”
一声蔫蔫的呼唤从廊下传来，朱瞻基耷拉着脑袋，脚步沉重地走过来。
往日里那个意气风发、眼高于顶的好圣孙，如今像被霜打蔫的茄子，锦袍穿得板正，却没半分精气神，眼神黯淡无光，垂着头抠着衣角，连抬头看朱高炽的勇气都没有。
朱高炽看着儿子这副失魂落魄的模样，心里叹了口气，放缓声音：“怎么又垂头丧气的？今日没去国子监？”
“去了。” 朱瞻基声音低得像蚊子哼，“同窗们都在说朱瞻壑，说他漠北斩将、随军立功，连皇爷爷都赐了蟒袍……”
他越说声音越哑，拳头死死攥起：“我是太孙，可这次漠北，我连他一根手指头都比不上。以前我总觉得自己是天选的太孙，可现在…… 我第一次怀疑，我是不是真的配不上这个位置。”
这是朱瞻基第一次亲口承认自己的挫败。
从前他仗着朱棣的宠爱，目空一切，觉得朱高煦是莽夫，朱瞻壑是无名之辈，可漠北一战，朱瞻壑锋芒毕露，彻底把他比了下去，再加上《大明日报》传遍金陵，日日都有汉王、瞻壑的功绩，他这个太孙，反倒成了金陵城里的笑柄。
更让他羞于启齿的是，自漠北回来后，他身子竟出了毛病 ！
太孙妃嫁入东宫半年，他至今没能圆房。
每每面对胡善祥那温婉的目光，他都满心惶恐，躲得远远的，堂堂太孙，连床笫之事都不行，这成了他心底最见不得光的伤疤。
朱高炽看着儿子的模样，刚想开口安慰，身后突然传来一阵急促的脚步声，太子妃张氏提着裙裾快步走来，脸上满是埋怨与焦急。
“你们爷俩！到底要颓废到什么时候？！” 张氏叉着腰，看着父子俩一个病弱强撑、一个垂头丧气，气不打一处来，“外面都闹翻天了！汉王府的风头盖过整个朝堂，那赵高遂又在倭国大杀四方，甚至连瞻壑那个孩子都成了人人夸赞的少年英雄！”
“再看看你们！” 她指着朱高炽，“你禁足在家，天天打这破太极，身子越来越虚，朝政半分沾不上边；又指着朱瞻基，“你是太孙！整日躲在东宫唉声叹气，连太孙妃那边都冷着，传出去人家要骂咱们东宫苛待儿媳！”
朱高炽脸色一沉，猛地咳嗽两声，打断张氏的话：“妇人之见！你懂个屁！”
张氏一怔，随即更急：“我不懂？我看着你们爷俩自毁前程！你是太子，他是太孙，难不成要把位置白白让给别人？”
“让？” 朱高炽苦笑一声，扶着石桌缓缓坐下，苍白的脸上露出一丝无奈，“现在不是争不争的事，是能不能活的事。你以为父皇禁足我，是真的罚我？是在磨我的性子，也是在护我！”
他压低声音：“老二锋芒太盛，老三野心不小，父皇在一日，他们便不敢妄动。若是因为漕运贪污的事我强出头，只会引火烧身！”
随后又看向垂头的朱瞻基，语气软了几分：“瞻壑优秀，是咱们朱家的福气，不是你的罪过。你是太孙，要沉住气，连这点心性都没有，将来如何担天下？至于太孙妃的事，急不得，先养好身子，万事都要忍。”
张氏看着丈夫苍白虚弱的脸，听着他隐忍的话，心里的埋怨瞬间化作心疼，眼眶一红，却再也说不出半句责备的话。