“还能站起来吗？”
张瑜脸上带着淡淡的笑意，朝地上的隐者小队领头者伸出手。
那领头者先是愣了一下，随即连忙拍了拍屁股上的尘土，赶忙伸出了自己的手。
“张瑜大人，还好您及时赶到！”
两只手掌紧紧握在一起，张瑜只是微微发力，那人便被轻松拉起，站稳后激动得声音都有些发颤：
“若没有您，恐怕今日......”
话还没说完，张瑜摆了摆手，打断了他。
他认真地看着对方，一字一句道：
“还好有你们，不然镇子里的居民就危险了。”
顿了顿，他声音轻了几分，却更显郑重：
“你们才是真正的英雄。”
隐者众人忽然愣住了。
他们身上还带着伤，衣袍上沾满了血污与尘土，狼狈不堪。
可当这句话落入耳中的那一刻，所有人的心里都像是被什么东西狠狠撞了一下。
一股说不清道不明的情绪，在胸腔里翻涌、激荡。
有人喉头滚动，有人别过脸去，有人悄悄地红了眼眶。
领头者张了张嘴，想说点什么，却发现嗓子像被堵住了一般，最后只是重重地点了点头，用力得像是要把脑袋点下来。
“去吧，”张瑜笑了笑，目光从他们身上一一扫过，“按照你们原来的计划，继续撤离居民。”
他转过身，抬头望向远方，月色将他的侧脸勾勒出一层柔和的光晕。
“我也该回去了。”
声音很轻，像是说给自己听的。
他的嘴角微微扬起，眼中泛起一丝淡淡的喜色：
“现在，我又能护住你了。”
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黎明城。
自从飞升者在王启文的带领下入驻这座人类主城、接替济癫的城主之位后，整座城市便发生了天翻地覆的变化。
而在城主府的地下，不知何时建起了一座巨大的实验室。
此时，身穿藏青色西装的王启文正微笑着抬头，望着地下室大门上高悬的牌匾——
“人类破晓计划第一实验室”。
他满意地点了点头，迈步走入大门。
实验室很大，却没什么人手，只能时不时看见几个身穿实验室大褂的研究人员匆匆忙忙的奔走。
王启文穿过深邃的过道，脚步声在空旷的大厅里一下一下地回响，带着几分冷清的回音。
最后，他停在一间透明的房间前，转头朝里面望去。
房间里，摆放着一个四米乘四米的正方形容器。
容器中的液体清澈如水，却隐隐散发出一股清冽的香气。
液体之中，一名白发少年双眼紧闭，赤裸着上身，静静悬浮着，毫无动静。
“怎么样了？”
王启文忽然开口，对着空旷的大厅说道。
下一刻，原本空无一人的大厅中，凭空浮现出一团模糊的马赛克。
那团光影扭曲、凝聚，缓缓化作一个头戴高礼帽、手拄拐杖的高大男子，他面无表情地开口，语气平淡：
“大概也就几天的时间了。”
王启文点了点头，眼中难得的掠过一丝焦急。
“还是要加快进度。”
“白知珩死前给我留了一封信...如果来不及的话，就麻烦了。”
机械先驱点了点头，随后似乎是想起了什么，转头看向王启文冷漠道：
“听说...你准备趁我睡觉的时候把我的零件拆下来，给那个没脑子的叫什么虎来着？”
“跳跳虎？”
机械先驱歪了歪头，他的声音中似乎没有一丝人类的情感，只是机械般的发问。
“赤虎。”王启文笑了笑，纠正了机械先驱，“你的零件太难制作了，我觉得赤虎的天赋比起你可能会更强。”
“哦，那也行，哪天需要的时候跟我说一声，我自己拆起来快一点，不用等我睡觉。”
“...还有，我也不会睡觉，我是机械先驱，不是那个每天就只是吃了睡睡了吃的血肉先驱。”
机械先驱认真的说道。
听到他的话，王启文哑然失笑，随后点了点头道：
“再过几天吧。”
他顿了顿，语气里多了几分复杂的意味：
“啧啧啧，不过想了想，把零一个活生生的人溶解为一个没有意识的核心...还真是有点残忍...与疯狂。”
“我不懂什么是残忍。”机械先驱冷冷地开口，声音没有一丝波澜，“但我知道，想要晋升半神，就需要这个核心。而且零对于人类的敌意太大了，我们的存在是为了延续人类的火种，所以他该死。”
“该死吗？”王启文沉默了一会儿，声音低了下去，“但若不是因为我，他也不会变成这样。”
“若不是你，他早就死了。”机械先驱的语气依旧冷漠，“又怎会成为如今这般强大力量的拥有者？”
王启文再次沉默。
空荡的实验室里，只有仪器运转的嗡鸣声，如一只不知疲倦的巨兽在低吟。
良久，他缓缓开口：
“在这个时代，有时候没办法去区分对错。若是天下太平、人间无难，我王启文甘愿跪下，给所有遭受过我折磨的实验品磕头认错，以死谢罪。”
他抬起头，目光穿过透明的墙壁，落在容器中那个苍白的身影上。
“但现在不行。”
“人类需要我，人类也需要第二条道路。”
“倘若有朝一日，秦皇的路成功了...”他的声音忽然轻了下去，像是在说给自己听，“那我王启文死就死了。毕竟这样活着，也没什么意义。”
话音落下，他转身离开。
就在他转身的瞬间，宽大的藏青色西装被风轻轻刮开——
露出一副如同骷髅般的躯壳。
肋骨根根分明，脊骨节节凸起，皮肤薄得几乎透明，仿佛随时都会被风穿透。
那具身体瘦削得骇人，像是一具勉强披着人皮的骨架，与方才谈笑风生的样子判若两人。
脚步声再次在空旷的大厅中响起。
一下，又一下。
渐渐远去。