她转过脸，看着刘公公。
“去。三日内，我要这个不知道天高地厚的小子，永久在这个世上消失。”
“是，太后。”刘公公躬身领命，后退着往寝殿门口。
刚退到门槛处，张太后又叫住了他。
“等等。”她的声音更沉了些。
“就算李耀该死，也轮不到他一个黄口小儿动手。”
“让人先给哀家好好教训教训他，先收些利息。”
刘公公顿了一下。
他抬起头，看着张太后的眼睛，声音尖细：
“要不要老奴直接杀了他，永绝后患？此事与太后无关，全是老奴自愿。”
他说这话的时候，脸上没有表情，语气没有波动，似乎杀一个人对他来说就如吃饭喝水一样简单。
张太后摇了摇头。
她看着刘公公，目光里的狂怒已经渐退，取而代之的是一种深沉而复杂的审视。
像是在看一把珍藏了多年、轻易不舍得拿出来用的刀。
“他还不值得你亲自动手。”
刘公公没有再说话。
深深躬了一礼，后退三步，转身出了寝殿。
退出宫殿，刘公公眼中闪过寒芒。
‘陈北...你很好，杂家今日就送你归西！’
寝殿内，张太后站在碎了一地的玉如意前面，低头看了很久。
她蹲下来，用手指摸了摸断口，断口很利，把她的指尖划破了，一颗血珠渗出来，圆滚滚的，凝在指尖上。
她把血珠弹掉，站起来，把寝殿里所有宫女、太监、侍卫——全都赶了出去。
“没有本宫允许，任何人不得进来。”
殿门关上。
殿内陷入彻底的安静，只有香炉里的檀香还在袅袅升腾，青烟绕过房梁，散在金碧辉煌的藻井里。
张太后走到床榻前，掀开锦被，在床榻内侧的雕花板壁上摸索。
手指按住一朵雕得极精致的牡丹花心，用力一按。
板壁上无声滑开一道暗门，正好可容一人侧身进出。
她的身子微微一缩，像一条灵活的泥鳅一样钻了进去，动作之轻快，完全不像一个五十多岁的老妇人。
暗门在她身后合上，锦被落回原位，床榻恢复如初，看不出任何异样。
地道倾斜向下，十来米深，墙壁用青砖砌得严丝合缝，每隔几步嵌一颗夜明珠，珠光莹莹，比油灯还亮。
走到底，再径直往前走二十米，眼前豁然开朗。
这是一间地宫，修得金碧辉煌。
墙壁上挂着赤金的帷幔，地砖是烧了七遍的青金砖。
一根根粗如儿臂的红烛插在纯金的烛台上，火焰在封闭的空气里纹丝不动，把整间地宫照得金光灿灿。
香炉里烧着上好的檀香，烟气浓而不呛，和烛光混在一起，把空气都染成了淡金色。
正中央是一张紫檀供案，供案上摆着时鲜瓜果。
供案后面，是数十个灵位。
灵位都是用紫檀木精雕，描金的字在烛光下熠熠生辉。
张太后跪了下来。
她的膝盖落在供案前的蒲团上，动作很慢，很郑重，像是在行一个已经行了几十年的礼。
她抬起头，看着那些灵位上的姓氏。
那些灵位上刻着的姓氏，不姓李，也不姓张。
而是复姓——慕容。
“住手！”
声音从菜市口尽头传来，浑厚中带着一丝尖厉，像钝刀刮过铁板。
围在菜市口的人群齐刷刷回头，只见七匹快马踏着水泥路面疾驰而来，马蹄铁砸在硬路面上，声响又脆又急。
为首那人白发苍苍，面白无须，正是张太后身边的大太监——刘公公。
人群像被刀切开的豆腐，呼啦啦让道两边。
七匹马没有丝毫减速，直直冲向点将台。
此刻的李耀，被绑在点将台正中的十字木架上。
浑身上下被一张渔网裹着。
渔网是细麻绳编的，网眼只有拇指粗细，被水浸透了，紧紧勒在他身上。
每一寸皮肉都被网眼挤得鼓出来，鼓成密密麻麻的小肉球，就像他身上长满的肉瘤。
这是凌迟的前奏——渔网勒紧皮肉，让刀锋能顺着网眼一片一片地剜，刀口整齐，皮肉分离，刽子手的刀法才能施展得淋漓尽致。
至于有多疼，只有被剐的人自己知道。
李耀已经吓得尿了一裤裆。
黄的白的顺着他的腿往下淌，在木架底座上汇成一小滩。
他听见马蹄声，听见那声“住手”，猛地抬起头来。
他认出了刘公公。
那张被恐惧扭曲的脸上，表情在一瞬间变了，像溺水的人摸到了一块浮木。
像赌徒翻开了最后一张底牌。
先是嘴角开始往上抽，然后整张脸都跟着抽起来，最后变成一个被疯癫和狂喜同时占据的笑容。
“哈哈！陈北！”
他的声音从喉咙里挤出来，又被渔网勒着脖子，听起来像一只被掐住脖子的公鸭，
“刘公公来了！我看你今日怎么杀我！哈哈哈！”
他已经不是看到救命稻草了。
他看到了自己活着走出去的模样，看到了太后为他做主灭了陈北满门的模样。
看到了他脚踩在陈北脸上，当着陈北的面蹂躏希希的模样。
那双被恐惧泡软的眼睛里重新烧起了光，毒辣而得意。
陈北也看到了刘白毛。
他站在点将台上，姿态看起来松弛，但身体的每一块肌肉都在无声地绷紧。
这个刘白毛，三年前除夕夜交过手，是他见过武力值最高的人。
那天夜里他倾尽全力一击，刘白毛半步未退，连呼吸都没乱。
那张惨白的、没有一丝胡茬的脸和那双永远半眯着的眼睛，隔了三年，再次出现在他面前。
还是给他一种被刀锋贴着咽喉的压迫感。
他的手下意识摸向大腿外侧。
绑在那里的是一支八连发的手枪。
三年前除夕夜使用过一次之后，就再没有在人前用过。
三年来，日日夜夜绑在腿上，除了平日拆卸保养，从未卸下来过。
枪管始终擦得锃亮，弹巢里的八发子弹一粒不少。
他的指尖隔着裤子按在枪柄上，感受着那圈牛皮绳缠绕出的纹路。
围观的人群让开了一条道。
马蹄踩在水泥路面上，一步，一步，不紧不慢。
他骑在马上，以居高临下的姿势俯视着台上的陈北。
那张无须的、光滑得像煮熟的鸡蛋一样的脸上，没有愤怒，没有杀气，什么表情都看不出来。
但正是因为没有表情，才让人后背发凉。
马蹄声又沉又稳，像催命的更鼓。
魏卓和韩志远的刀，几乎在同一瞬间拔出来的。
刘光耀、秦道、陈飞、李川，六把刀在日光下亮成一道银线，挡在陈北身前，把他护在中间。
魏卓横刀在前，刀刃朝外，声音压得很低：