片刻后，他忽然抬眼，问了一句：“老何，我有个疑问。”
“说。”何奇修侧过脸。
陆谨略一沉吟，徐徐开口：“按你讲的上古丹道体系，明面上分十重境界，实则只有八重——因为第八重，正是炼虚合道的大真人境。”
“第九重、第十重的三花聚顶与五气朝元，表面是两重关隘，实则共指一个至高境界——天仙。”
“劫火焚尽旧身，三花灼灼凝于顶门，五气滚滚汇入丹田，至此方登天仙之阶，寿元无疆，遨游八极，万古长存。”
“可若止步于大真人之境，纵然翻江倒海、镇压神只，也逃不过阳寿将尽的宿命，终究困在生死牢笼之中。”
“不错。”何奇修颔首，眼中掠过一丝追忆：“这话，当年尘渊掌教亲口讲与我听。”
“大真人，已是把自身大道炼得圆满无瑕，如臂使指，随心而动。可这条道，仍系于混沌母河之上，好比枝头新叶，再青翠，也依附于树干而生。”
“叶落归根，从来不是选择，而是定数。”
“而天仙，则是在大道尽头再踏出数步，斩断所有牵连，自成一方天地，不假外求。”
“自此跳出三界之外，不在五行之中，阴阳不能拘，岁月不能蚀，法则不可缚。生死二字，从此与他再无干系——日月崩塌，他犹在；星河寂灭，他未老！”
何奇修说到此处，瞳孔深处似有金焰跃动；陆谨听得血脉微沸，指尖发麻。
修行？这算哪门子修行！
比起上古传下的通天丹道，他们苦熬炁脉、攀至绝巅，也不过是井底仰天的蜉蝣罢了。
良久，陆谨缓缓吐纳，气息沉如古钟：“自鸿蒙初判至今，真正证就天仙者，怕是屈指可数？”
“嗯。”
何奇修点头：“尘渊掌教曾提过，据茅山秘藏《星箓纪》所载，天庭在册星君，共三百六十二位。”
“每一位，都是挣脱大道枷锁的天仙。”
“听来不少，但你得掂量掂量——从人皇执掌九州、与玉帝、阴天子分庭抗礼，到末法降临、灵气枯竭如沙漏流尽……”
“其间多少仙宗崛起又湮灭？多少王朝更迭如走马？沧海几度化桑田，才攒下这三百多位天仙。”
“若把他们摊开到整个人族浩荡长河里，真如沧海一粟，稀薄得令人心颤。”
“那地仙境呢？”陆谨忽然抬眼，“总该多些吧？”
“多。”何奇修略一沉吟，“粗略估算，上古至今，地仙少说也有数万尊。”
“这正是我始终想不通的地方。”陆谨声音低了下去，“数万地仙，九成以上皆已陨落。他们为何不飞升天庭，受敕封神，换一具不朽金身？”
“有，但凤毛麟角。”何奇修摇头，“天庭神位确能赐予永生，可这永生，是寄生在天庭权柄之上的。”
“一旦被削去神职，神格崩解，金身顷刻朽坏，魂魄霎时溃散。”
“更紧要的是，当上神官，便得终生奉诏听调。神性日日浸染，如墨入水，越久越浓。”
“终有一日，七情淡去，六欲消尽，连悲喜都成了陌生字眼。人没了，只剩一尊空壳神只。”
“说白了，就是天庭养的一具活傀儡。”
“这和形神俱灭，差得了多少？”
陆谨默然片刻，重重点头：“我懂了。”
“换作是我，宁可雷劫加身、粉身碎骨，也要搏那一线超脱之机，绝不跪着做一尊没心没肺的神。”
“倒也并非全无例外。”何奇修忽而一笑，“尘渊掌教说过，若修至炼虚合道的大真人境，立于大道尽头，神性便如萤火照日，根本撼不动他的道心。”
“反而能反客为主，以己道为炉，炼尽神性，成就一尊既享神位之寿、又保凡心之真的神官。”
“有几座小派的开山祖师，便是这般走的路。”
“可话又说回来——大真人离天仙只隔一层窗纸，谁肯甘心折腰称臣，只为换一张天庭饭票？”
“所以那几座仙门，全是根基最薄、风雨飘摇的小宗。祖师们实属无奈，才咬牙接下神敕……”
“只为护住身后那些稚嫩弟子。否则一旦渡劫失败，满门上下，怕是连灰都被人碾得干干净净——上古那会儿，可不是讲规矩的时候。”
“仙神鏖战虽已随天庭初立而落幕，可天地间仍有无数先天神只，对人族怀揣刻骨敌意。”
“妖域深处盘踞着睥睨八荒的妖神，幽冥之下矗立着统摄万鬼的鬼帝，佛门与道门角力不休，更有尘世中的隐秘帝王，在暗处悄然聚势，妄图重拾上古人皇号令山河的至高权柄。”
“那才是真正属于修士的鼎盛纪元啊！”
陆谨听到此处，眼中不由泛起灼灼神采，仿佛遥见星火燎原。
可一转念，再看今朝——那些自诩为异人的炁道修行者……一股沉甸甸的苍凉与无力，悄然漫上心头。
他们之中，甚至包括被尊为当世第一的龙虎山老天师。
若搁在那个佛光裂云、道剑斩星、神魔踏天而行的远古年代，怕是连山脚挑水的凡夫都比他们多几分底气。
偏偏如今还有些炁修，竟以神明自居，凌驾众生之上，肆意作恶，酿成祸端。
归根结底，不过是眼界太窄，心胸太浅。
末法时代的井蛙，又怎知当年那人皇执圭定九州、天帝垂眸镇三界的恢弘气象？
“既然来了，就都上来吧。”
话音未落，小山顶上忽传来苏荃清越之声。
两位老人猛然回神，彼此交换一眼，随即缓步拾阶而上，踏上峰顶。
苏荃静坐于暖阳之下，双目微启，瞳中似有日轮升落、星河奔涌，只一瞬，便如潮退般隐没无痕。
“拜见尘渊大真人！”
二人连忙俯首，姿态恭谨至极。
眼前这位看似青年的大真人，方才那一瞥之间流露的气息，竟让他们恍惚觉得，自己正仰望一颗悬于混沌边缘、亘古不灭的巨星——
浩渺无边，不可测度，不可直视。
其实他们全然不知，此刻所见之人，乃是开天辟地以来最巅峰的大真人：渡过混沌天劫之后，已非天仙，而是实打实的一方天帝！
“那段远古盛世，确是璀璨夺目，但再耀眼，也终究成了史册里的墨痕。”
“人皇之位早已湮灭，玉帝执掌天人两界，阴天子坐镇幽都，自此三界划界而治，人神鬼各安其位；妖族则被各大仙宗联手压制，连喘息都艰难。”
“所以哪怕将来灵气重涌、诸神复临，那种妖神割据一方、鬼帝横行幽野、佛道仙神搅动九霄的乱世景象，也永不可能重现。”
“这对凡俗百姓而言，反倒是福分——这方天地，终究要靠安稳才能延续。”
苏荃语气平缓，却字字如钟。
显然，山脚下那番低语，他早已听得分毫不差。
陆谨头垂得更深了，何奇修却忍不住轻声试探：“大真人，那座鬼镇……”
“源头已断。”苏荃一句话，便让何奇修悬着的心落回实处，“此后人间，再无此类阴祟盘踞之所。”
何奇修郑重颔首：“多谢大真人为苍生除此大患。”
“大真人……”陆谨忽然抬眼，眸中燃起一线希冀。
苏荃却轻轻摇头：“全性之事，我暂不插手。你若想为门派雪恨，还需自己握紧刀锋。”
“大真人！”陆谨声音微颤，“全性尽是妖邪之徒，荼毒天下，您身为茅山掌教，岂能袖手旁观？”
“其中因果，牵扯三界根基。”苏荃目光淡淡扫来，便不再开口。
陆谨喉头一哽，终是不敢再问，默默低下头去。
“时辰差不多了。”
苏荃起身，青衫拂过石面，望向身旁二人：“张维的请柬，你们也都收到了吧？”
何奇修与陆谨对视一眼，齐齐点头。
苏荃一笑：“那便一道走吧，去龙虎山赴这场盛会。”
光阴流转，随着罗天大醮之期临近，玄门暗潮翻涌。
那些闭关数十载、几乎被世人遗忘的老辈人物，纷纷现身龙虎山周边城邑。
因这一届大醮，非同寻常。
末法之前，几乎所有仙宗都曾设坛开醮，就连最顶级的周天大醮，上古时亦不止一次举行。
道门醮典分三等，由高至低：周天大醮、普天大醮、罗天大醮。
周天大醮，唯有某派大真人真正渡过天劫、登临天仙果位，方可设坛启仪。
罗天大醮名义上是道门三场大典里规格最低的，可终究稳坐三大盛典之列——末法年间，这还是头一遭重启。
更关键的是，老天师当众立誓：本届罗天大醮夺魁者，即刻承继天师之位！
直接领受天师度真传。
当年全性之乱席卷天下，天师度的隐秘也被撕开一道口子，外泄的碎片里，最灼眼的一条便是——
那卷天师度中，封存着末法时代登仙的唯一密钥！
只因老天师太强，强得离谱，一身修为早已挣脱炁道桎梏，直抵不可测之境。没人知道他如何踏出这一步，更无人敢揣测其深浅。
唯有一事铁板钉钉：当今世上，他若称第二，便无人敢争第一。
正因如此，他才被奉为正道魁首；那些心术歪斜的修士，嘴上不说，心里早馋得发烫，却连眼皮都不敢多抬一下。