格斯僵在原地。
火焰在祂周身明灭不定，熔岩战甲表面的符文忽明忽暗。祂张着嘴，想要说什么，却发不出任何声音。
祂的脑海中，只剩下一个念头——
这是什么力量？！
这他妈是什么力量？！
贝尔芬格银发下的暗银眼眸，死死盯着沈烬，瞳孔收缩到极限。
祂的手指无意识地攥紧了。
就在刚才，祂得出了一个结论——
这还只是沈烬现在掌握的、一部分“傲慢”权柄的体现。
还不是完整的……神域。
如果……
如果沈烬能够取回撒旦身上的那部分权柄，如果他能彻底融合傲慢本源，如果他能完全掌握“傲慢”的神域……
那他的力量，会达到什么程度？
想到这里，即便冷静如贝尔芬格，心底也忍不住打了个寒颤。
那是一种源自灵魂本能的、对更高位存在的敬畏。
以及一丝深藏的、连祂自己都不愿承认的……
恐惧。
毫无疑问——
如今的沈烬，在重生之后，虽然身体只剩下半具骷髅躯壳……
但祂的实力已经是货真价实的神级！
沈烬缓缓收回手。
暗金色的光环无声消散，如同从未出现过。
他转过身，暗金眼眸平静地看向两位狱主，声音依旧淡然，仿佛刚才只是随手掸去了衣袖上的灰尘：
“路开了。”
“继续走吧。”
说完，他迈步向前。
他走在空白大地上，走在被他亲手“否决”出的、通往地狱深处的道路上。
步伐平稳，节奏恒定。
如同行走在自己的神国。
格斯和贝尔芬格又对视了一眼。
火焰与暗银的眼眸中，倒映着彼此脸上相同的情绪——
敬畏。
震撼。
那是“七罪之首”的傲慢，对于其他六罪的天然压制。
那是位格的绝对差距。
两人深吸一口气，快步跟上。
而在他们身后——
那片被傲慢权柄强行“清空”的百里虚无区域边缘，残余的虫类墟兽远远退开，再也不敢靠近分毫。
即便是它们如今都被玛门的贪婪意志操控，即便是虫巢意识在疯狂下达进攻指令……
但在这些虫兽那简单的、基于生存本能的精神结构中，此刻只烙印着一个无法理解、却本能畏惧到极致的认知——
那个银发金眸、身披黑金斗篷的存在……
不可触碰。
不可直视。
不可……为敌。
地狱墟圈的更深处，传来一声低沉而扭曲的嘶鸣。
那是这片墟圈亿万虫兽的集体意志。
它在哀嚎，在恐惧，在因为刚才那十秒的“支配”而痛苦战栗。
而在更深处——
在地狱第六层，贪婪之地的核心，那座由无数宝石与黄金堆砌而成的奢华宫殿中——
王座上的玛门，缓缓睁开了眼睛。
祂手中把玩的那枚血红宝石，象征着对这片虫群军队的绝对控制权，此刻“啪”一声。
碎裂了。
宝石化作暗红色的粉末，从祂指缝间簌簌落下，洒在黄金王座表面。
玛门暗金色的眼眸中，闪过一丝冰冷的怒意。
但更深的……
是一丝极深极深的忌惮。
“沈烬……”
祂轻声低语，声音在空旷的宫殿中回荡，带着金属摩擦般的冰冷质感：
“没有想到……你竟然真的活了下来……”
“而且还掌握了这种程度的……傲慢权柄。”
祂缓缓从王座上站起。
那身华丽长袍拖曳在地，袍角扫过宝石铺就的地面，发出沙沙声响。
祂走到宫殿边缘，望向窗外。
那里，透过层层地狱空间，隐约能“看见”墟圈深处那片被强行抹除的百里虚无。
“不过现在……”
玛门嘴角勾起一丝冰冷的、充满贪婪意味的弧度：
“这里……”
“是属于我的地狱。”
祂的眼眸深处，贪婪的火焰无声燃烧。
……
暗金色的虚无之路在脚下延伸。
沈烬走在最前方，黑底金纹的斗篷随着步伐轻轻摆动。
格斯与贝尔芬格紧随其后。
三人一路上都保持着沉默。
但越往地狱墟圈深处行进，周围的景象越是诡异。
肉毯大地逐渐变得“稀薄”。
那些原本厚达数十米的生物组织层，此刻萎缩、干瘪。
暗红污黄的颜色褪去，露出底下大片大片裸露的黑色岩层。
岩层表面并非光滑，而是布满了细密的孔洞。
每一个孔洞都只有拳头大小，但密密麻麻如同蜂窝，覆盖了整片岩层。
孔洞深处，传来窸窸窣窣的细微蠕动声。
仿佛有亿万虫卵，在这些孔洞深处缓缓破壳、伸展节肢、睁开复眼。
空气中原本浓烈的腥臭气息，此刻渐渐被另一种气味取代——
那是一种类似机械润滑油的金属气味。
甜腻中带着刺鼻，吸入肺腑时，甚至能感觉到喉咙微微发麻。
“主上。”
格斯低沉的声音打破了长久的沉默。
祂火焰般的眼眸警惕地扫视着岩壁上那些密集孔洞，周身暗红火焰微微升腾，随时准备应对可能从孔洞中涌出的袭击:
“按照这片原始墟圈百年前的情报……它的‘墟圈主宰’，就在前方大约三百里处。”
沈烬微微侧头，暗金眼眸瞥向格斯，眼中闪过一丝微不可察的波动:
“这里也有墟兽主宰？”
“是。”
格斯点头，声音里带着一丝凝重:
“地狱墟圈虽然是我们地狱边缘的‘寄生所’，但作为原始墟圈之一，它当然也存在着自己的墟兽皇者——或者说，墟圈主宰。”
“祂就生活在这片墟圈的能量枢纽深处。而那里……”格斯顿了顿，“也是唯一一处……天然连通地狱十八层的‘通道’。”
这个时候，贝尔芬格接过话头:
“那通道本身是‘活’的。据说在上一纪元，由某种神话级的空间蠕虫尸体固化形成。它的肠道成了通道，心脏成了能量枢纽，神经成了法则网络……”
“最后那里也成了这片墟圈所有虫类墟兽的……圣地母巢。”
“通道的入口，就在这座墟圈的‘虫族母巢’正下方。”
“母巢？”
沈烬的声音依旧平静，听不出情绪。
“是这片原始墟圈真正的‘核心’。”
贝尔芬格继续解释道:
“所有虫类墟兽都源自那里。由那位神级墟兽虫皇统御、繁衍、进化。”
“理论上，那里聚集着这片墟圈最精锐的虫族战士、最古老的虫卵孵化池、以及……虫皇本身。”
神级墟兽。
与伊丽莎白同级别的……墟兽之皇。
沈烬暗金的眼眸深处，魂火无声燃烧。
祂没有表态，只是继续向前走。
先前在墟圈外围释放“支配”权柄，虽然展现出了碾压级的恐怖效果，但对自己的消耗确实不小。
这具暗金骷髅身躯能从虚空中抽取能量补充，但傲慢权柄的运用，终究需要消耗他的灵魂。
如果不动用‘七宗罪’的力量，只靠傲慢权柄与这具躯体对上神话支柱级别的墟兽之皇……
沈烬的魂火微微闪烁。
他只有五成把握立于不败之地。
但想要击杀……需要付出些代价恐怕是难以承受的。
不过这些终究只是估算和猜测。