福全听着三方意见，心中乱麻一般。
索额图的“稳”，符合他性格中怯于行险的部分，也似乎能减少伤亡。
明珠的“快”，符合皇上可能的期待，也似乎能避免夜长梦多。
常宁的“勇”，带着赌气的成分，却也代表了军中一部分急于立功的少壮派将领的心声。
福全何尝不想速战速决？
可一想到乌尔会河的惨败，想到常宁刚刚遭遇的伏击，想到探马描述的驼城险峻和敌军严整，他就不寒而栗。
皇上将举国精锐交给他，若有闪失，如何得了？
佟国维、索额图、明珠，这些皇上的股肱之臣都在军中看着，京城无数眼睛盯着。
一步走错，不仅是战败，更是他裕亲王福全政治生命的终结，甚至可能累及家人。
稳，还是稳妥点好。
“再……再探。”
福全最终无力地挥挥手，
“详查驼城防御细节，周边有无小路，噶尔丹军粮草水源情况。另，催促康亲王杰书、盛京沙纳海、吉林瓦岱，速向我靠拢，完成合围。待我军完全合围，兵力绝对优势时，再做打算。”
福全又选择了“等”。
等更多兵力，等“万全”时机。
这个决定让常宁愤然扭过头，让明珠眼底闪过一丝失望，而索额图则微微颔首，似是赞同。
会议不欢而散。
福全独自留在帐中，看着摇曳的烛火，感到前所未有的疲惫和孤独。
他想起小时候和康熙一起读书骑射的场景，弟弟玄烨总是比他有主意，比他果敢。
如今弟弟是皇帝，是执棋者，而自己却被推到了棋盘上最关键、也最危险的位置，手握重兵，却举棋不定。
“皇上……臣……实在是 .......实在是要稳扎稳打，决不能辜负圣望啊.......。”
福全对着虚空，喃喃自语，手中念珠捻动得更快了。
康熙二十九年八月的北京城，是在一连串不祥的传言与日益浓重的恐慌中熬过来的。
起初，只是市井巷陌间的窃窃私语，关于北方“又打败了”、“死了大官”。
然后，乌尔会河惨败、噶尔丹占领乌兰布通的消息，如同深秋的寒霜，虽被朝廷极力淡化，却仍透过各种缝隙，渗透进这座都城的每一个角落。
米价开始不正常地跃升，前门大街、鼓楼大街一些敏感的商号悄悄挂上了歇业的牌子。
一种无形的不安，在秋风中弥漫。
当噶尔丹占据乌兰布通、前锋距京师已不足七百里的确凿消息，最终如同溃堤的洪水般冲垮所有掩饰，席卷全城时，积蓄已久的恐慌，瞬间爆发了。
最先做出反应的是最接近权力中枢、消息也最灵通的官员和富商巨贾。
八月二十日，清晨。
往常此时应是人声渐起的西四牌楼“永丰粮店”门前，天未亮便已排起了蜿蜒曲折的长龙。
人们裹着夹袄，揣着钱袋，脸上写满了焦虑。
粮店伙计刚卸下门板，人群便骚动起来。
“涨了！又涨了！一石精米要四两二钱了！昨儿个还三两八！” 排在前面的人看清新挂出的水牌，失声叫道。
“四两二？早上东直门‘广裕号’还四两五呢！有得买就不错了！快，给我来两石！”
“我要三石！”
“后面的别挤！”
推搡、叫骂、银钱叮当响。
粮店掌柜一面指挥伙计维持秩序，一面擦着额头的汗，对账房先生低语：“库里的存粮，照这个卖法，撑不过三天。去催催通州的粮船，怎么还没到？”
“掌柜的，通州那边来信儿，说漕运河道这几日格外堵塞，南边的粮船……好多没按日子到。”账房苦着脸。
掌柜的心往下沉。
他知道，不是漕运堵塞，是许多南边的粮商，恐怕已经在观望，甚至将粮食囤在途中，不敢运到这“危城”之下了。
几乎与此同时，前门大街、大栅栏、珠宝市等商业繁华之区，呈现出另一种慌乱的景象。
许多店铺虽然还开着门，但伙计无精打采，掌柜的则频繁与相熟的客人、同行低声交谈，脸色凝重。
更多的店铺，则直接挂上了“东主有喜”、“盘点货物”甚至“修理门面”的歇业木牌。
绸缎庄、皮货店、文玩铺子……特别是那些招牌上带着明显晋、徽、浙、粤等地字号的商铺，关门者十有二三。
“茂源典当”的刘掌柜，指挥着伙计将几箱最值钱的珠宝、古玩、地契文书搬上后院的骡车，用油布盖得严严实实。
他对着账册，唉声叹气：“这兵荒马乱的，当铺开着就是招祸。不如关了，回山西老家避避风头。听说南边的徽商，十停走了七八停了。”
伙计小声问：“掌柜的，京城……真守不住？那噶尔丹真有百万大军？”
刘掌柜瞪了他一眼：“休要胡言！天子脚下，自有神佑。只是……这兵灾一起，玉石俱焚。咱们小本经营，经不起折腾。快搬，天黑前必须出城！”
恐慌如同瘟疫，从商业区迅速蔓延到居民坊巷。
茶楼酒肆里，说书先生停下了“岳武穆”或“三国”的故事，茶客们交头接耳，声音压得极低，内容却惊心动魄：
“听说了吗？乌兰布通那地方，骑兵放开跑，一天就能到居庸关！”
“何止！听说噶尔丹的兵都是罗刹给的洋枪洋炮，咱们的刀枪根本挡不住！”
“最要命的是皇上……皇上自御驾亲征还没到，就病了，如今病势沉重，连朝都好久没上了！宫里传出的消息，说……说痰里都带血！”
“嘘！你不要脑袋了！……可要是皇上真有个万一，这京城……”
“当年李自成打进来，也没这么快啊！这噶尔丹比闯贼还凶？”
“闯贼好歹是汉人，这噶尔丹是蒙古鞑子，真要进来，那还了得？”
流言在添油加醋中飞速变异。
有人说亲眼看见西北方向天象泛红，是不祥之兆；有人说噶尔丹已与罗刹、朝鲜勾结，三方夹击；更有人说京营八旗早已空虚，剩下的都是老爷兵，根本不堪一击。