天亮的时候，三人走到了青灰口南面的丘陵。盐味混着新翻出来的湿土气从南面漫过来，风里夹着细碎的沙粒，打在脸上发涩。日光从东边斜照，照出远处盐井方向一层灰蒙蒙的土雾，雾里有人影在动，密密麻麻，像是蚁群在搬食。
王铮蹲在丘陵顶上，把混天棒横在膝上，看着坡下。
丘陵南坡往下，是一片盐碱地。地面白花花的，覆着一层盐霜。盐碱地中间有一口井，井口不大，但周围被挖开了。挖出来的土堆成了一圈矮墙，围住了井口。土墙外面站着人，灰袍，短剑，胸口有“风”字。人数不少，王铮数了一遍，灰袍人七十八个。土墙里面还有几个，扛着铁锹在井口进进出出。井口旁边搭了一个木架，架上挂着滑轮和粗绳，绳子从井口垂下去，在往上提土。
土墙外围散着另一拨人，黑袍短衫，左袖有月牙补丁。短笛客的月牙卫，十二个。散在灰袍人外围，不挖土，只站着看。他们站的位置很散，但都卡在盐碱地的进路上。谁想靠近井口，先要过月牙卫这一关。
“七十八个灰袍，十二个月牙卫。”包白蹲在丘陵上，独眼扫了一遍，声音压得很低，“金丹巅峰应该在井口底下。上面这些大多筑基，领头的是几个金丹中期。”
王铮没说话。他的感知铺出去，盐碱地底下的结构一点点浮出来。盐井不深，往下七八丈见水。但盐井底下还有东西，井壁往下三丈的地方有一条横巷，横巷往东延伸了十几丈，尽头是一个石室。石室不大，一丈见方，地上摆着七只罐子，按北斗方位排列。罐壁上有裂纹，裂纹里渗出极淡的空间法则波动。黑袍人埋在盐井底下的七只真罐。横巷的石壁上还有痕迹，有人凿过，凿痕很新，但没有凿穿。
横巷入口被土石堵了。薛五的人在挖，挖的就是横巷入口。堵口的土石已经被挖开了一半，照这个速度，半天之内横巷就能通到石室。
王铮收回感知。
“罐子在盐井底下三丈，横巷东头石室里。薛五把横巷入口堵了，正在挖。”王铮把混天棒立起来，“横巷入口的堵石还剩一半，半天之内通。”
包白啧了一声。“半天。八十个灰袍加十二个月牙卫，你一个人杀不完。”
“杀不完，但能进去。”王铮站起来，看了一眼阿鸢。阿鸢蜷在丘陵背风处，翅羽收拢，黑眼珠看着他。她吃了半块饼，喝了水，烧退了一些，但脸色还是白的。翅羽根部的伤口结了痂，铜片还在里面。
“你留在这里。”王铮对阿鸢说，“包白也留下。”
阿鸢点头，没有多问。包白皱了皱眉，但也没开口。他知道自己腿上的蛇毒还没清干净，跟下去是累赘。他把旧笛横在膝上，骨叉拔出来插在身边的土里。
“多久？”包白问。
“天黑之前。”
王铮提着混天棒走下丘陵。他没有走盐碱地中间的直路，而是沿着盐碱地边缘往东绕。盐碱地边缘有一条干涸的水沟，沟底有盐壳，踩上去咔嚓响。他走得慢，每一脚踩下去，盐壳碎裂的声音被风盖住。月牙卫散在盐碱地外围，东边有两个。王铮绕到东侧水沟尽头的时候，两个月亮卫背对着他，在看盐井方向。
王铮从水沟里出来。他出来的动作很轻，但盐壳碎了一片。左边那个月牙卫转头，嘴刚张开，混天棒已经点到了他的喉结。棒头一触即收，力道卡在喉骨和气管之间，月牙卫的嗓子发出半声闷响，整个人软下去。右边那个月牙卫拔刀拔到一半，王铮的左手已经扣住了他的手腕。冰法则从掌心灌入，沿着月牙卫的经脉往上走，走到肘弯，走到肩膀，整条手臂冻住了。月牙卫张着嘴，发不出声。王铮松开手，月牙卫倒在地上，手臂还冻着。
他把两个人拖进水沟，用盐壳碎块盖住。月牙卫的刀没拔出来，还插在鞘里。王铮继续往盐井方向走。盐碱地上没有遮挡，他贴着地面走，身体压得很低。又走了十几丈，前面有一堆挖出来的土，堆成半人高的土堆。他蹲在土堆后面，看了一眼井口。
井口的木架上挂着滑轮，两个灰袍修士在拉绳。绳子另一头垂进井里，拉上来一筐土。土筐提到井口，灰袍修士把土倒进独轮车，另一个人推着车往土堆这边来。推车的灰袍修士走到土堆旁边，把车一翻，土卸在堆上。他抬头的时候看到了王铮。
王铮的手已经按在了他胸口。冰法则灌入，灰袍修士的心脉冻住，人往前扑，扑在土堆上，没倒下去。王铮把他按在土堆上，让他看起来像是蹲着休息。然后他绕过土堆，走到井口木架旁边。
拉绳的两个灰袍修士还在拉，没注意到身后。王铮一手一个，扣住后颈。冰法则从后颈灌入，两个人同时僵住，手还攥着绳子。绳子往下滑了一截，井底传来一声骂，是问上面怎么回事。王铮把两个灰袍修士靠在木架上，走到井口边，往下看了一眼。
井底有火光。火光照出井壁，井壁上凿了脚窝，一路往下。井底横巷的入口已经挖了一半，碎石堆在两边。横巷里面有人影晃动，不止一个。王铮数了一下，横巷里至少有五个人。加上井底没上来的，井下一共六到七个。薛五在里面。
王铮没有急着下去。他站在井口，把感知往横巷深处探。横巷尽头的石室，七只罐子还在，罐壁裂纹里的空间法则波动比刚才强了一些。有人在动罐子？他仔细看，罐子没被移动过，但石室的地面在渗水。盐井底下有水脉，水从石室地面的裂缝渗进来，漫到了罐子底部。罐子的底座泡在水里，水正在往罐壁的裂纹里渗。吞空蚁在罐子里。罐壁裂纹宽了一线，吞空蚁的虫气从裂纹里渗出来，和水混在一起，往横巷外面扩散。
王铮闻到了。井口飘上来的气味里有一股极淡的空间法则碎片的气味，像是空气里有一层极薄的膜在破裂，每破裂一次，周围的空气就微微扭曲一下。
薛五在挖，但罐子在渗。照这个速度，罐壁的裂纹撑不了太久。吞空蚁在罐子里长大了一百年，罐壁本来就薄了，再被水渗进去，裂纹扩大，罐子可能撑不住。罐子一破，吞空蚁出来，门就开了。
王铮站起来。他走到木架旁边，抓住绳子，往下滑。绳子粗糙，但他滑得很快，三丈、五丈、七丈，脚踩到井底。井底横巷入口的碎石堆了两边，中间留了一条窄道。他侧身进了横巷。
横巷不宽，一丈不到，头顶是盐岩，脚下是湿土。走了七八步，前面有光，火光从横巷深处照过来。两个人影背对着他，正在用铁锹挖堵口的碎石。王铮走过去，冰法则从掌心灌入，一手一个，两个人僵在原地，铁锹插在碎石里。
再往里走，横巷变宽了一些，能并排走三个人。火光越来越亮，空气里的空间法则碎片气味越来越浓。王铮走到横巷尽头，前面就是石室。石室的门被碎石堵了大半，只留了一个半人宽的缺口。缺口后面有光，有人声。
“薛爷，罐子在动。”一个声音，沙哑。
“废话，一百年的罐子，泡了水，能不动？”另一个声音，尖细，是薛五。
“裂纹比昨天宽了半指，照这样泡下去，三天之内罐壁就得碎。”
“三天够了。把堵口再挖开两尺，把罐子搬出来。搬出来之后立刻封石室，水脉引走。”
“那罐子里的东西……”
“罐子里的东西不归我们管。执事堂要的是罐子，活的死的都行。抬出去，装车，运回行宫。”
王铮站在缺口外面，听完了。他往前迈了一步，从缺口进去。石室不大，一丈见方，七只罐子摆在中间，按北斗位。罐子比他在感知里看到的更破，罐壁上的裂纹不止一条，每一只都有三四条，最宽的一条能塞进拇指。罐口封着泥，泥上刻着封印纹，但封印纹已经模糊了，被水泡得发胀。罐底的土被水漫过，水正在从石室地面的裂缝往上渗，已经没过了罐底。
石室里四个人。薛五站在中间，瘦长脸，尖下巴，腰间挂着一把窄剑，剑鞘上刻着风纹。他身后一个灰袍修士，金丹中期，正在用布擦罐壁上的水。另外两个在石室角落凿石壁，想把水脉引走。
薛五转头看到了王铮。
他的反应很快，手按在剑柄上，但没有拔。他往后退了一步，退到罐子后面。
“谁？”
王铮没有回答。他把混天棒从背后解下来，拄在地上。棒底磕在石室地面上，盐岩地面裂了一道纹。
薛五拔剑。剑出鞘，剑身上的风纹亮了，一道青色的风刃从剑尖弹出来，劈向王铮的面门。王铮偏头，风刃从他耳边擦过去，削掉了一缕头发。风刃劈在石室壁上，石壁被劈出一道深槽。
金丹巅峰的全力一击。风帝行宫外院执事堂的手段，风属法则凝成的风刃，速度和威力都比雷纹剑高出一截。
王铮抬起混天棒。薛五的第二道风刃已经到了，劈在棒身上。风刃炸开，混天棒上连白痕都没留下。薛五的眼神变了，第三剑没有劈出来，他转身往石室角落跑。那两个凿石壁的灰袍修士也动了，一个人甩出一串铁线虫，另一个从怀里摸出一只铜皮虱按在胸口。
王铮没有追薛五。他抬脚踢在最近的一只罐子上。罐子飞起来，撞在石室壁上，碎了。罐壁碎片散了一地，罐里的东西滚出来，是一团灰白色的泥，泥里裹着一只虫。虫不大，拇指粗细，灰白色，身体蜷成一团。空间法则碎片的气味在罐子碎裂的瞬间浓了十倍，石室里的空气扭曲了一下。
吞空蚁。
罐子碎了，吞空蚁的虫气散出来。横巷里、井底的空气全部扭曲了，像是在水里看东西。薛五跑到石室角落，脚下一滑，摔在湿土上。他想站起来，但脚下的地面在陷，空间法则碎片在空气中凝成细小的晶体，晶体落在地面上，把地面融出一个个细小的洞。薛五的脚陷进洞里，拔不出来。
王铮把混天棒往地上一砸。这一次他用了力。九千斤的力道灌入地面，整个石室震了一下。裂缝从棒底往四面延伸，延伸到七只罐子下面，延伸到石室门口。地面裂开，水从裂缝里涌上来，但涌上来的水被冰法则冻住，冻成一层冰壳。石室里的湿土被冰壳封住，空间法则碎片不再扩散。
薛五摔在冰壳上，窄剑脱了手。王铮走过去，站在他面前。薛五仰头看着王铮，尖下巴在抖。
“风帝出关三年，闭门不出。外院执事堂要罐子，但风帝本人没下过令。”王铮说。
薛五的嘴唇动了动。“你怎么知道……”
“罐子搬回去，你们也打不开。封印纹有三层，外院解不了。”王铮把混天棒拄在冰壳上，“黑袍人没开的罐子，你们也开不了。”
薛五的眼神变了。他盯着王铮看了两息，然后笑了一下，嘴角咧开，露出牙。“你说得对。但执事堂要的不是打开。要的是不让别人打开。”
王铮看着他。
“谁在找罐子，外院就抢在谁前面把罐子拿走。魂土族在找，商盟在找，黑袍人自己埋的。执事堂算准了有人会来挖，所以派我来守着。罐子搬回行宫，谁也拿不到。”薛五笑得很干，“你杀了我也没用。挖堵口的人还有七十个在上面。他们听到动静就下来了。”
王铮没有杀他。他抬起混天棒，棒头点在薛五的丹田上。力道很轻，但法则灌入，薛五的金丹碎了。薛五的身体抽搐了一下，嘴角的笑僵住，然后不动了。
石室角落里，两个灰袍修士已经跑进了横巷。王铮没追。他转身看地上的罐子。一只碎了，六只还在。碎罐里的吞空蚁趴在冰壳上，灰白色的身体在动，触角伸出来，在冰面上探。空间法则碎片的气味淡了，被冰壳封住了大半。
王铮蹲下去，把吞空蚁从碎罐泥里取出来。虫体很软，触角碰到他的手指，缩了一下。他把吞空蚁放进一只空布袋里，扎紧袋口。然后把剩下的六只罐子逐个检查了一遍。罐壁裂纹很深，但罐底还没穿。罐口的泥封有三层，最外层是盐岩，中间是铜片，最里面是虫蜡。三层封印纹都模糊了，但没有全废。
他把六只罐子逐个搬起来，放在石室角落的干土上。然后他用混天棒在石室地面上凿了一个深坑，坑底比水脉高，把罐子放进去，用碎石填回去，踩实。六只罐子埋进干土里，暂时不会再泡水。
横巷外面传来脚步声，很多人。七十个灰袍听到动静，下来了。王铮站起来，提着混天棒走出石室，走进横巷。横巷里挤满了人，灰袍，短剑，铜皮虱，铁线虫。领头的几个金丹中期冲在最前面。
王铮把混天棒横过来，往前一推。
九千斤的力道在横巷里推出去，前面三个金丹中期被推得往后飞，撞在后面的人身上，倒了一片。横巷太窄，人挤人，铁线虫甩不出来，铜皮虱按不上身。王铮往前走，混天棒左一下右一下，每一下都卡在横巷的岩壁上，岩壁被震碎，碎石落下来，堵住横巷的后半段。灰袍修士们往后退，退到井底，往井口爬。
王铮走到井底，抬头看。井口上面还有人在拉绳，滑轮还在转。他把混天棒往井壁上一砸，井壁裂了，碎石堵住了井口。上面的灰袍修士被堵在井外，下不来。
他站在井底，听着上面的声音。有人在喊，有人在骂，有人在往上跑。跑了一段，声音远了。薛五死了，领头的金丹中期倒在横巷里，没人再敢下来。
王铮重新走进横巷，回到石室。他把布袋里的吞空蚁取出来看了一眼。虫还活着，触角在动，身体在布袋里慢慢舒展。他重新扎好布袋，收进怀里。然后他把石室里剩下的东西扫了一遍。薛五的窄剑，剑鞘上的风纹是外院制式，剑身没断。他把剑捡起来，插在腰间。薛五腰间还有一块铜牌，比巡边队的铜牌大一圈，正面刻“执”字，背面刻“风”字印。他收起来。石室角落有两只铜皮虱笼，一只笼子里三只活的，一只空。他把笼子收进怀里。
横巷外面有人在喊，声音从井底传过来，但井口被碎石堵了，上不去。王铮没有管。他蹲在石室地面，重新检查了一遍六只罐子的埋藏。干土把罐子裹住，水渗不进去。罐壁的裂纹在干土里不会再扩大。他把碎石填实，又在上面压了一块盐岩，做了标记。
做完这些，他站起来，往横巷外面走。走到井底，他抓住绳子，往井口爬。爬到堵口的地方，他用混天棒把碎石捅开，碎石往下落，落进井底。他从碎石堆里钻出去，出了井口。
盐碱地上乱成一团。灰袍修士在往南跑，月牙卫在往北跑。没有人再管盐井。王铮站在井口旁边，把混天棒拄在地上。日光从东边照过来，照在他身上。他身上的灰袍沾了盐霜和湿土，脸上有灰，但人没事。
他往丘陵方向走。走了几步，感觉到怀里布袋在动。吞空蚁在布袋里爬了两圈，然后蜷起来，不动了。空间法则碎片的气味从布袋口渗出来，极淡。他把布袋往怀里按了按，继续走。
丘陵上，包白站在坡顶，独眼看着他走近。阿鸢从包白身后探出头，黑眼珠盯着王铮怀里鼓起来的布袋。
王铮走上丘陵，把布袋从怀里取出来，放在地上。布袋口松开，吞空蚁爬出来，灰白色的身体在盐碱地上慢慢展开。触角伸出来，在空气里探了两圈。然后它朝东边爬了几步，停住了。东边是盐碱地的尽头，再往东是青灰口的方向。
吞空蚁的头朝东，触角指着东边的地面。地面上有一条极细的裂纹，从盐碱地延伸到丘陵下面。裂纹里有空间法则碎片的波动。
王铮看着那条裂纹。吞空蚁在指路。罐阵底下的门，门的位置在青灰口方向。黑袍人把罐子埋在盐井底下，但门不在盐井底下。门在青灰口。
他把吞空蚁收回布袋，扎紧口。然后他看了一眼包白和阿鸢。
“回青灰口。”
包白点头，把骨叉从土里拔出来。阿鸢站起来，翅羽收拢，黑眼珠看着王铮手里的布袋。三个人往北走，往青灰口的方向去。盐碱地上的风从南面吹过来，把盐霜吹起来，像是下了一层薄雪。
走了半里路，王铮停下脚步。他回头看了一眼神井方向。盐井那边已经没有人了，土墙塌了一半，木架倒在井口。井口被碎石堵着，看不出底下埋着什么。他收回目光，继续走。
他没有注意到的是，盐井东面三百丈处的盐碱地上，有一处地面陷下去了半尺。陷坑不大，但陷坑底部的盐壳裂开了一道缝，缝里有微弱的光透出来。那光极淡，闪了三息，然后灭了。