李萱指尖碾过窗棂上的霜花，冰碴子顺着指缝往下掉，在青石板上砸出细碎的响。她藏在坤宁宫的回廊柱后，看着马皇后的贴身宫女捧着个描金漆盒，脚步匆匆地往御花园方向去——那盒子边角的云纹，和昨夜在密室里炸开的青铜符残片上的纹路，分毫不差。
“皇祖母，风大。”朱允炆的小手从身后拽了拽她的衣角，棉袍下摆沾着的雪沫子蹭在她的宫装下摆上，留下串浅浅的白痕。李萱反手捂住他的嘴，另一只手按在他后颈，把人往柱子后按得更紧些。
描金漆盒在御花园的假山石前停下，接盒子的是郭惠妃宫里的掌事太监，两人交接的瞬间，李萱清楚地看见太监袖口露出的青紫色印记——那是被青铜符的戾气灼伤的痕迹，她右肩的旧伤此刻正隐隐作痛，提醒着她这印记意味着什么。
“走。”李萱拽着朱允炆往后退，靴底碾过积雪发出“咯吱”声，惊飞了枝头的麻雀。朱允炆被拽得一个趔趄，小手死死攥着她的手指，掌心的汗把她的手都濡湿了。
“皇祖母，我们不去告诉皇爷爷吗？”他的声音从指缝里挤出来，带着点哭腔，“母妃说，看见马皇后宫里的人鬼鬼祟祟，就得告诉陛下。”
李萱低头看他冻得发红的鼻尖，突然想起朱雄英小时候，也是这样攥着她的手，在雪地里追兔子，那时他的掌心总带着烤栗子的温度。她喉间发紧，捏了捏朱允炆的手：“等抓着确凿的证据，再告诉陛下不迟。”
回到东宫偏殿，李萱立刻让小厨房烧了盆炭火，把朱允炆按在火盆边烤手。她自己则翻出个樟木箱子，开锁时，铜锁“咔哒”一声弹开，里面整整齐齐码着十几块青铜符残片，每一块都用红绸裹着，边缘的“掠”字在火光下泛着冷光。
朱允炆凑过来看，小手指戳了戳最上面那块：“皇祖母，这些亮晶晶的是什么？比母妃的东珠还亮。”
“能让你皇爷爷龙颜大怒的东西。”李萱拿起残片，指尖抚过上面的裂痕——这是第73次重生时，从马皇后的梳妆台抽屉里找到的，当时上面还沾着半块胭脂，和今日描金漆盒上的胭脂印一模一样。
门外突然传来脚步声，李萱迅速合上箱子，朱允炆机灵地往箱子上一坐，假装在数炭火里的火星。进来的是东宫的掌事嬷嬷，手里捧着件新做的狐裘：“美人，这是陛下让人送来的，说看您昨日在御花园冻着了。”
李萱接过狐裘，指尖触到领口的绒毛，柔软得像云絮。她认得这狐裘的料子，是去年常遇春家进献的贡品，一共就两件，一件给了马皇后，另一件……她抬头看向嬷嬷，嘴角弯了弯：“陛下还说什么了？”
“陛下说，让您得空去养心殿一趟，他寻了本孤本，说是您上次念叨的《周髀算经》。”嬷嬷笑得眼角堆起细纹，“陛下如今待您，可比待几位娘娘上心多了。”
朱允炆在火盆边哼了一声，把手里的拨火棍往炭里戳得更狠：“皇爷爷就是偏心，上次我要的九连环，到现在还没给我呢。”
李萱敲了敲他的脑袋，转头对嬷嬷道：“替我谢过陛下，我晚些就去。”嬷嬷走后，她把狐裘往箱底一压，露出下面压着的双鱼玉佩——半块玉身浸在水里，水面浮着层细密的油花，那是她今早从马皇后的胭脂盒里刮下来的，遇玉即显的特性，比任何证词都管用。
往养心殿去的路上，李萱特意绕了段路。经过太液池时，正撞见郭惠妃站在栈桥上喂鱼，她身边的宫女手里捧着的食盒，和昨夜张小二用来装青铜符的一模一样。郭惠妃看见她，笑着挥了挥手：“李美人这是要去见陛下？”
“是啊，陛下赏了孤本。”李萱停在桥头，目光落在食盒上，“娘娘这鱼食看着精致，是御膳房新做的？”
郭惠妃的笑容僵了半秒，随即又舒展开：“不过是些碎虾仁，不值当提。倒是李美人，听说昨夜在坤宁宫附近转了转？”
李萱摸着腰间的玉佩，指尖故意在玉面上划了道水痕：“天寒地冻的，谁耐烦往那风口去。倒是听说，马皇后宫里的人，凌晨就往御花园跑，许是丢了什么要紧东西？”
郭惠妃喂鱼的手顿了顿，鱼群在她脚边争食，溅起的水花打湿了她的裙角：“皇后娘娘能丢什么，许是宫人们瞎忙活。”她说着转身要走，裙摆扫过栏杆时，李萱清楚看见她衬裙上沾着的青铜锈——和密室地砖缝里的锈迹，是同一种氧化色。
养心殿的暖阁里，朱元璋正拿着本泛黄的书册翻得入神。李萱进去时，他头也没抬：“来得正好，你看这页的勾股图，是不是比你上次画的更精妙？”
她凑过去看，鼻尖差点碰到他的鬓角，闻到股淡淡的松烟墨味。“陛下的眼光自然是好的。”她指尖点在书页上，“不过这里的注释有误，应该是‘勾三股四弦五’，不是‘勾四股三’。”
朱元璋抬眼笑了，眼角的细纹堆在一起：“就你眼尖。”他合上书本，突然话锋一转，“昨夜坤宁宫方向有异响，你听见了？”
李萱的心猛地一跳，面上却不动声色：“臣妾睡得沉，倒是听见巡逻的侍卫说，像是有东西炸了，许是爆竹？”
“爆竹？”朱元璋挑眉，指节在案几上轻轻敲着，“马皇后说，是宫人们不小心打翻了油灯。”
“想来是了。”李萱拿起案上的茶盏，指尖沾了点茶水，在桌面上画了个简易的双鱼图，“陛下，您说这双鱼若是少了一半，还能游得动吗？”
朱元璋的目光落在图上，敲案几的动作停了：“你想说什么？”
“臣妾是说，”她擦掉一半的鱼身，“少了一半，就成了死鱼。”话音刚落，殿外传来太监的高唱：“马皇后驾到——”
李萱迅速擦掉桌上的水渍，转身时，正撞见马皇后带着宫女走进来，她身上的凤袍绣着缠枝莲，袖口的滚边却沾着点不易察觉的绿锈。马皇后屈膝行礼，声音带着惯有的威严：“陛下，臣妾听说李美人在，特意过来看看。”
“皇后倒是稀客。”朱元璋的语气听不出喜怒，“刚还和李美人说，昨夜坤宁宫的油灯，烧得倒是热闹。”
马皇后的眼神闪了闪，随即笑道：“都是宫人的错，已经罚过了。倒是李美人，陛下刚赏了狐裘，怎么不穿上？仔细冻着。”她说着就要去拉李萱的手，李萱却故意往旁边躲了躲，手肘“不小心”撞到案几，上面的砚台“哐当”一声掉在地上，墨汁溅了马皇后一裙角。
“哎呀！臣妾不是故意的！”李萱慌忙去扶，指尖却在她裙角沾到绿锈的地方快速捻了捻——触感粗糙，和青铜符残片的质地完全一致。
马皇后强压着怒气，拂开她的手：“无妨，不过是件衣服。”她转身对朱元璋道，“陛下，臣妾今日来，是想求个恩典，郭惠妃娘家进了批新茶，臣妾想邀几位妹妹去坤宁宫小聚，还请陛下允准。”
朱元璋看了李萱一眼，见她正低头用帕子擦手上的墨汁，嘴角却悄悄勾起个弧度，便摆了摆手：“准了。”
马皇后走后，朱元璋敲了敲案几：“你故意的吧？”
李萱抬起头，掌心摊开，里面是一小撮绿锈：“陛下看看这个。”她把昨夜密室的见闻捡要紧的说了，隐去了朱允炆在场的事，只说自己碰巧撞见。
朱元璋捏着那撮锈，指节泛白：“她果然还在动歪心思。”他突然起身，“你随朕来。”
穿过养心殿的密道，尽头是间暗室，墙上挂着幅巨大的宫舆图，坤宁宫的位置被红笔圈了个圈，旁边密密麻麻标着日期。朱元璋指着其中一个日期：“这是朱雄英出事那天，马皇后的宫女往宫外送了三趟东西。”
李萱的心沉了沉——那天她守在朱雄英的床前，眼睁睁看着孩子断气，马皇后确实以“探病”的名义来过，当时她袖口的绣帕上，就沾着这样的绿锈。
“陛下早就知道？”
“猜到些苗头，缺个实证。”朱元璋拿起支朱笔，在舆图上圈出御花园的假山，“你说的描金漆盒，十有八九藏在那下面。”他突然看向李萱，眼神复杂，“你不怕吗？马皇后背后的势力，比你想的深。”
李萱笑了，从领口拽出半块双鱼玉佩，玉身被体温焐得温热：“臣妾怕过吗？”
朱元璋盯着那半块玉，突然叹了口气：“也是，从你把郭宁妃推下水那天起，朕就该知道，你这性子，是藏不住的。”
暗室的门关上时，李萱听见外面传来郭惠妃的声音，正问宫女坤宁宫的茶会备得如何。她回头看了眼舆图上朱雄英的名字，被红笔圈得发黑，像个未愈的伤口。
“陛下，”她轻声说，“茶会，臣妾也想去。”
朱元璋挑眉：“不怕被灌酒？”
“怕什么。”李萱把玉佩塞回领口，抚平衣襟上的褶皱，“臣妾带点‘好东西’去，保证马皇后和郭惠妃，喝得终生难忘。”
她走出暗室时，朱允炆正蹲在廊下数蚂蚁，见她出来，立刻蹦起来：“皇祖母，我刚才看见马皇后的宫女往假山后埋东西了！”
李萱摸了摸他的头，看了眼养心殿的方向，朱元璋的身影正映在窗纸上，手里拿着那撮绿锈，像握着把即将出鞘的刀。
“走，”她牵起朱允炆的手，往坤宁宫的方向去，“皇祖母带你去蹭茶喝，顺便看看，那些人是怎么把自己玩进去的。”
雪又开始下了，落在朱允炆的发顶上，像撒了把碎盐。李萱把他的帽子往紧了拉，指尖触到孩子后颈的温度，突然觉得，这一世的冬天，好像没那么冷了。至少，她不再是一个人抱着半块玉佩，在雪地里等天亮。
坤宁宫的茶会还没开始，廊下已经站满了嫔妃，郭惠妃正和达定妃说笑，看见李萱进来，两人的笑声同时顿了顿。李萱装作没看见，径直走到马皇后身边，手里把玩着个空茶盏：“皇后娘娘的新茶，可得给臣妾留壶好的。”
马皇后端着茶盏的手紧了紧，眼底掠过一丝阴翳：“自然。”
李萱看着她袖口的绿锈在阳光下泛出的冷光，嘴角弯起个浅浅的弧度。好戏，才刚开场呢。