这些为难他在村里奔走时翻来覆去琢磨过无数次，此刻尽数吐露，说完便闭上嘴，不再多言，满心的无力都藏在沉默里。
唐哲静静坐在桌对面，将沈阳这番话在心底细细梳理、反复掂量，脑海中立刻浮现出去路过鱼泉大队时所见的景象。山脚下一排排崭新电线杆整齐矗立，稳固的变压器安放在村口高地，每到傍晚天色变暗，漫山民居的窗户接连透出暖黄灯光，远远望去，仿佛漫天星辰被人摘下，一颗颗镶嵌在错落的屋舍轮廓之上，热闹又敞亮。
反观自家所在的八家堰，整条山沟冷冷清清，整片区域唯有唐自立家中一盏电灯独自亮着。那一点微光单薄又微弱，像一截快要燃尽的火柴，火苗忽明忽暗，仅能照亮方寸堂屋，山沟其余大片土地，尽数沉在浓稠无边的黑暗之中，通电这件事横亘在两村之间，成了一道难以逾越的鸿沟。
唐哲指尖轻轻摩挲着粗瓷碗沿，心里清楚，拉电线这件事只是八家堰集体办事难的缩影，有沈阳刚才那番话打底，他顺势开口追问：“孝贤叔一心想替大伙谋活路，通电这条路走不通，他后来就没琢磨过别的营生？总不能眼睁睁看着整条山沟守着穷日子熬下去。”
这话一出，安秀芹先叹了口气，往桌边挪了挪板凳，絮絮叨叨说起了前阵子闹得整条寨子人尽皆知的黄鳝养殖事。
“怎么没琢磨？之前你们卖黄鳝赚了钱，他就想养黄鳝，蹲在水田埂上琢磨了大半月，最后拍板说要在大队低洼涝水田修连片养殖池，集体养黄鳝，统一收统一卖，赚了钱按入股多少分红。他想得倒是周全，说不用各家出大力气，有钱出钱入股，没钱的可以记工分抵股，年底分红利，不用外出奔波，在家门口就能增收。”
安秀芹摇着头，语气里满是唏嘘，“他先是挨家挨户上门劝说，白天干完农活，夜里打着手电筒挨寨子走访，唐家山、申家岭、罗家坳，一户都没落。”
唐自立靠在椅背上，闻言重重闷哼一声，接过话头：“想法再好，架不住各家各户心里都打着自家小算盘。一听说要先掏钱入股，所有人立马缩了脖子。有的说家里刚交完公粮，手里一分余钱不剩；有的说黄鳝养殖听都没听过，怕投进去钱全打了水漂；还有老一辈的扯着老话，说水田是种粮的根本，挖池子养野物，是糟蹋田地，死活不肯松口。”
沈国璋端起水杯抿了一口，补充道：“孝贤那段时间急得满嘴起泡，在晒坝开了两次全体社员大会，把算账的条子铺在石桌上，一笔一笔算给大家听，说等到秋冬贩子上门收，一年每户少说能多挣几十块。可任凭他说得口干舌燥，台下众人要么低头抽烟，要么交头接耳推脱，从头到尾，没有一户人家愿意拿出钱入股。”
唐哲眉头微微皱起，心里难免诧异，整个八家堰近两百户，竟无一人愿意搭把手，实在寒心：“两百户人家，当真没有一户动心？”
一直沉默听着的沈阳缓缓点头，脸上藏着几分疲惫，开口道：“只有我，反正这钱也是你带着我们卖黄鳝挣来的，两百块看着不多，本想着这笔钱能起个头，带动几户跟着入伙，哪想到到头来还是孤掌难鸣。”
有了沈阳这笔钱，唐孝贤咬咬牙，带着自家亲戚先动手清淤、修整田埂，在下游低洼水田圈出几块池子，放了鱼苗，日日守在池边巡查照料。本以为慢慢能有人看见起色，谁知安稳日子没过几日，夜里就出了糟心事。
安秀芹说到这里声音拔高几分，带着几分气愤：“一个多月前，秧才栽下去没几天，养殖的田埂就被人挖了，水都放干了，那些背时挨刀的，秧子才栽一个月，要是遇到天干年辰，今年就要绝收。”
罗玲听得一惊，捂住嘴：“大阳，之前不是说是申红兵们两兄弟搞的鬼吗？”
沈阳点了点头，说道：“还不是心里狭隘，记恨孝贤之前催他凑电线集资，他自己不肯出钱，反倒记恨大队长，看不得大队有半点起色。”
沈阳语气沉了下来，“第一回没有抓到，第二次被我们当场就把申红兵抓了个正着，锄头、挖开的缺口全都摆在眼前，人赃并获，半点抵赖的余地都没有。当时我气得不行，这一池苗子、修池子耗的人工，全是实打实的损失，当即就说要捆了人送到公社派出所，按破坏集体财物论处，好好惩戒一番，也好给全村人立个规矩。”
唐自立跟着附和：“换作旁人，早就扭去公社了，偷挖田埂放水，那可不是小事，拘留几日都是轻的。”
可唐孝贤却拦住了众人，他身为八家堰的大队长，站在水田埂上沉默许久，火把的光映着他疲惫的脸，缓缓劝住了怒气冲冲的沈阳。
“孝贤当时拉着我们，说不能送派出所。” 沈阳回忆起当时的场景，满心无奈，“他说，咱们都是一条山沟里住了几代的乡亲，家家户户沾着点亲缘，申红兵犯错是一时糊涂，真送去派出所留了案底，往后他的子女、孙辈在寨子里抬头难做人，世代都要结下疙瘩，这就是结子孙仇。他这个大队长，本意是调和邻里，若是反倒把乡亲送官，反倒背离了初衷。”
众人拗不过他，只能作罢。唐孝贤将申红兵带回大队公房，点着煤油灯跟他讲道理，从集体增收说到邻里和睦，批评教育了整整两个时辰，把破坏池子造成的损失一笔一笔讲给他听，勒令他第二日自带泥土、农具，把刨开的田埂重新夯实修补完整，还得无偿到养殖池劳作半个月抵偿损失。申红兵自知理亏，低着头连声应下，不敢再有半句反驳，灰溜溜回了家。
只是经此一事，原本就无人看好的黄鳝养殖更是雪上加霜，零星几个原本有几分动心的农户，这下彻底打消了入股的念头。仅靠沈阳那两百块钱撑不起整片养殖池，人手、饲料处处短缺，唐孝贤每日守着空落落的水田，终日愁眉不展，集体经济的路子，又一次卡在了人心不齐这道坎上。