脑子里一片空白。名字没了。但他的手比脑子快——掌心贴上了黑白神犬的头顶。
温热的。
黑白神犬抬头看他。竖纹微张又合上，像在努力辨认一个人。
三十米外，灰白斗篷歪了歪头。
“遗忘已经缠上了你们。”声音没有方向，像风吹过空房间，“再过一炷香，你会忘记自己是谁。再过半天，灵魂空白如纸。”
“到那时候，你们就会死亡，从这个世界上彻底消失。”
叶银川没有回应，而是他在尽可能地留住记忆，只要不断地回想，遗忘就会慢一点。
目标——昆仑，太阳神树。
身份——什么……师？
名字——叶……什么？
脚边的黑白神犬冲他叫了一声，很急，很短。
“能力一旦遗忘，就会再也使用不出来。”遗忘骑士再次抬手。
黑犬的状况很糟。额间银色竖纹闪了两下，熄了。它茫然地站着，四条腿在抖。
它忘了自己的能力是怎么使用的了。
“看。”空白面孔对着他们，“没有什么能抵抗遗忘。就像没有东西能抵抗死亡。”
“你们之间的羁绊？记忆消失那一刻，羁绊就不存在。”
“你们的力量？力量不过是一种记忆。忘了怎么呼吸，人就窒息。忘了怎么战斗，不死的神也只是一具活尸。”
记忆在流失，安静得可怕，像水从指缝漏走，察觉不到哪一滴是最后。
遗忘骑士慢慢走近。
“放心。遗忘是不会感觉到痛的死亡。”
灰白色的手指伸出，即将触碰他的额头。
但那只黑犬动了。
它不记得自己是谁，不记得眼前的男人叫什么，甚至不记得自己有什么能力。
可它挡在了他身前。
因为它还记得最重要的一件事——我们不分开。
遗忘骑士的动作没有继续，因为无所谓，遗忘不会停止，他没必要刻意去加速。
然而……
铛！
一道金光从叶银川怀中爆射而出！
金光的来源，是一卷古旧泛黄的画卷。
御兽绘卷。
它自行展开，悬浮半空。卷面之上，无数画面走马灯般疯狂流转。
最近的画面是——
青玄山万剑冢，黑子额间冥门银纹第一次亮起。
冥河之底，百丈镇狱神犬以身堵门。
归墟之眼，黑犬口衔分海尺，一尺斩断伪善金锁。
模拟中的画面。每一帧都是一段被完整记录的历史，一个时代的缩影。
御兽绘卷，本身就是一种最顶级的记忆。
金光涌入叶银川脑海。被抽走的记忆没有回来，它们确实被遗忘了。
但……
绘卷中的记录替代了被抹杀的原始记忆，成为不可撼动的存在坐标。
叶银川的眼神重新聚焦。
“阿福，很好。”
黑白神犬抬头。金光涌入它的身躯，银色竖纹重新亮起。它看着他，尾巴摇了一下。
认出来了。
“不可能！”遗忘骑士空白面孔上出现裂纹，“被遗忘的东西找不回来！这是神的规则！”
叶银川站直了，活动脖子，目光平静地看过去。
“你说得对，被遗忘的确实找不回来。”
“但人这种生物，几千年前就知道一件事——”
他拍了拍身侧的御兽绘卷。
“记不住，就写下来。”
“结绳记事，刻骨铭文，着书立传，数据存档。人类时刻都在遗忘，但人类创造了记录和历史来对抗遗忘。”
“你觉得你无敌？”
“那是因为你没碰过会做笔记的对手。”
遗忘骑士的身形剧烈扭曲。
“我要抹掉你！连同那破卷轴！”
它化作灰白色风暴，裹挟着能让一座城市从地图上消失的遗忘概念，轰然压来！
阿福已经动了。
额间大司命神瞳全力绽放，黑白轮回波纹如怒潮涌出。波纹之中，多了一层来自御兽绘卷的金色光晕。
“你曾存在过”的铁证。
阿福张开嘴。
和吞噬衰亡之力一模一样的姿态。
遗忘跟衰亡都一样属于死亡，但只要能够对抗，那就能够吞噬！
灰白风暴疯狂挣扎，尖啸刺穿天穹。黑白磨盘与金色锚点双重绞杀下，代表遗忘的灰白丝线被一根根拽出、碾碎、吞入腹中。
遗忘骑士从风暴中跌落，斗篷碎裂，空白面孔裂纹越来越多。
“不……我是遗忘……不会被记住……也不该被……”
阿福一口咬住了它的头颅。
咔嚓。
灰白光芒尽数涌入体内。遗忘骑士的身形如风吹沙堡，无声消散。
连痕迹都没留下。
阿福闭上嘴，体表浮现一层灰白纹路，与黑白二色交织片刻后彻底融入。叶银川感觉到了——阿福的气息更沉了，在“生”与“死”之间多了一层维度。
不只是基础的死亡，不只是寿命的衰亡。
现在，还有记忆上的消亡。
死亡的另一种形式，收入囊中。
“走。”
……
焚日台遗迹，地下空间。
空间正中央，一截焦黑枯枝插在碎裂祭台之上。三尺长，表面碳化如炭。
叶银川闭上眼的瞬间，一股灼烈到足以蒸干冥河的至阳之力奔涌而出。
太阳神树枯枝。第一个进化材料，就在眼前。
叶银川顺着它的视线看去——祭台后方岩壁上有一道裂缝，仅容侧身通过。从缝隙中透出的气息让他瞳孔骤缩。
是神力的气息。
裂缝深处，或许存在着跟神相关的事物，甚至是一尊沉睡的神明！
裂缝就在祭台后方三米处。
叶银川盯着那道缝隙看了五秒，收回目光。
不去。
他很清楚自己现在的处境。万神会不知道从哪弄来的死亡使徒，而且概念非常可怕，先是衰亡，然后是遗忘……
谁也不知道第三个不知道什么时候到。
而他现在的核心目标只有一个——完成阿福的进化。
其他神明？沉睡的也好，苏醒的也罢，跟他现阶段没关系。
他也无暇顾及。
“先拿枯枝。”
他走向祭台。
太阳神树的枯枝通体焦黑，表面碳化层细密如龟裂的旱田。叶银川伸手靠近到半尺距离，掌心的皮肤就开始发红起泡。
至阳之力。
哪怕枯死了不知多少纪元，残留的本源依然能灼伤超凡级生物的躯体。
“阿福，试试。”
阿福走上前，鼻尖凑近枯枝。
滋——
鼻头上的绒毛瞬间卷曲焦黄，阿福“嗷呜”一声缩回脑袋，打了个喷嚏，眼神委屈。
叶银川：“……直接吃不行。”
他蹲下来观察祭台结构。碎裂的石面上刻着密密麻麻的古纹，大部分已经磨损，但残留的纹路走向很清晰——是一套封印阵。
枯枝不是随便插在这里的。它被封印阵压制着，至阳之力外泄的只是百分之一不到。真要硬拔，封印破裂的瞬间，全部至阳本源会瞬间爆发。
以阿福目前的体质，阴属性远强于阳。硬吃这种浓度的至阳之力，轻则经脉逆乱，重则阴阳相冲，当场炸开。
“得有个缓冲。”
叶银川看向枯枝，又看向祭台上残留的封印纹路。
“封印本身就是缓冲层。”他自言自语，“不拔枯枝，让阿福直接咬住它，借封印阵控制至阳之力的释放速度。”
理论可行。但封印阵已经碎了大半，剩余部分能撑多久是个问题。
他需要补强封印。
叶银川没有阵法师的天赋。但他有一样东西。
分海尺（仿·残）。
界限之神的投影仿制品，本质就是“隔绝”与“划分”。用它在枯枝和阿福之间划出一道临时界限，控制至阳之力的渗透速率。
只有一次使用机会。
叶银川没犹豫。这东西留着也是留着。
“阿福，过来。趴下，嘴张开。”
阿福乖乖趴在祭台边，仰头张嘴，犬牙轻轻咬住枯枝末端。
焦黑的碳化层与犬齿接触的瞬间，一股灼热的气浪从接触点炸开。阿福全身毛发根根竖起，嘴角被烫出两道焦痕，却死死咬住没松口。
叶银川取出分海尺。
幽蓝色的古朴长尺悬浮掌心，残破的尺身上，界限之力如水波般流转。
他将尺身横在枯枝与阿福口腔之间，轻声道：“隔。”
嗡——
幽蓝光幕从尺身展开，精准地覆盖在枯枝表面，形成一层薄到透明的界限膜。
至阳之力的灼烧感骤然降低了九成。
但真正的考验才刚开始。
封印阵残余的纹路，在分海尺的界限之力干预下重新激活。古老的纹路亮起暗金色光芒，如同一条条细小的河渠，将枯枝中封存的至阳本源，引导进入阿福的身体。
第一缕至阳之力进入阿福体内。
阿福的身体剧烈一颤。
它体内原本占据绝对优势的至阴之力——来自大司命神血、冥河本源、死亡概念的黑色能量，本能地排斥这股灼热的入侵者。
黑白两色在阿福体表疯狂交战。黑色纹路如蛇般蜿蜒扩张，试图绞杀那缕金色的阳光；而金色光点则如星火燎原，在黑色纹路的缝隙中顽强扎根。
阿福发出压抑的呜咽，四肢绷直，脊背弓起。
“撑住。”
分海尺的幽蓝光芒在持续减弱。界限膜越来越薄。
二十分钟后，分海尺彻底碎裂，化为无数幽蓝光点消散。
枯枝的至阳本源，在这二十分钟内，以最温和的方式，全部渡入了阿福体内。
焦黑的枯枝在阿福口中化为齑粉，随风散去。
阿福闭着眼，全身笼罩在一层黑金交织的光晕中。黑色是冥河至阴，金色是太阳至阳。两种颜色不再对抗，而是如太极双鱼般缓缓旋转，最终融为一体。
“呜。”阿福站起来，甩了甩头，打了个哈欠。
他拍了拍阿福的脑袋：“走，离开这里。”
裂缝中的神力气息还在渗透。他没有多看一眼。
叶银川带着阿福原路返回，穿过焚日台遗迹的通道，重新踏上昆仑戈壁。
夕阳将整片荒漠染成血红色。
阿福忽然停下脚步。
它低下头，盯着自己的影子。
叶银川顺着它的目光看去。
阿福的影子映在地上，形状正常，大小正常。
但影子里，多了一个东西。
一只手，正死死抓着阿福影子的后腿。
接着，叶银川发现自己的影子也变了。
他的影子里，缓缓睁开了一双灰白色的眼睛。
“万神会的效率真高，今天第三个了。”
没有回答。
周围的空气迅速降温。
叶银川抬起手，发现手背正在失去血色，皮肤变成了灰黑色，像是一层平面的投影。
地上的影子却在一点点鼓起，变得立体。影子的灰白眼睛转动，死死盯着他。
脑海中响起一个没有任何起伏的声音。
“第五骑从，‘替代’。”
“死亡的某一种形式，是被替代。”
剥夺存在方式。
叶银川试着握拳，动作变得极其迟缓。他的身体正在被二维化、扁平化。地上的影子已经站起了一半，灰白的面孔与他一模一样，只是没有表情。
“我将替代你，而你将死去……”
无法防御，因为人不可能没有影子。
叶银川看向阿福。
阿福的身体有一半变成了纯黑色的剪影。
但它的眼睛还亮着。
叶银川没慌。
葫芦娃救爷爷，好歹讲究个属性搭配。这第五骑从，运气太差。
“你选错时间了。”叶银川的声音开始发飘，那是声带正在被二维化的迹象。
影子面无表情：“死亡从不挑时间。”
“不，我是说，你来的不巧。”叶银川指了指阿福。
阿福体内，刚刚融合了不到半小时的至阳之力，动了。
太阳神树枯枝残存的本源，是天下至阳、至刚的力量。黑暗与阴影的绝对克星。
“给它点阳光灿烂一下。”
阿福额间的竖纹猛然张开。
没有黑白的轮回波纹。
只有一道纯粹到极致的、刺目的金光。
太阳神树的本源之力，在阿福体内被点燃。它小小的身躯，在昏暗的戈壁滩上，瞬间化作了一轮微型烈日。
强光爆发。
三百六十度，没有死角。
绝对的光明下，影子没有藏身之处。
“啊——！”
一声凄厉的惨叫从叶银川的影子里传出。
那具站起一半的灰白躯体，在金光的照射下，表面瞬间冒出大量青烟。它试图缩回地下，但无处可退。
光太强了。
阿福身上的金光与黑气交织。阴阳双生体的雏形，在此刻展现出蛮不讲理的压制力。
“至阳之力？！”第五骑从的声音终于有了恐慌，“你明明是掌握死亡的神话生物！怎么可能承载太阳的本源！”
“谁规定玩死亡的，就不能站在阳光下了？”叶银川活动了一下恢复血色的手腕，“阿福，开饭。”
阿福张开嘴。
黑白两色的轮回磨盘浮现，中心夹杂着一丝耀眼的暗金。
吞噬漩涡成型。
地上的灰白影子被硬生生扯碎，化作一缕缕黑气，全部涌入阿福口中。
第五骑从连遗言都没交代，就被嚼得干干净净。
阿福闭上嘴，打了个饱嗝。
一缕灰烟从它鼻孔里冒出来。
叶银川蹲下身，摸了摸它的肚子。
“连吃三个死亡骑士，撑不撑？”
第七骑从，衰亡。
第三骑从，遗忘。
第五骑从，替代。
叶银川不知道万神会葫芦里卖的什么药，只是要弄死自己，好像没必要一个个送……
但既然对方都送上门来了，自己就照单全收。
更准确地说，让啊福吞噬它们，就是最好的处理方式之一。
“到底还有多少死亡骑士？”
叶银川虽然不怕，但也隐约感觉到不对劲和不妥。
但事到如今，他也只有继续往前走了。
对抗神明的道路，本就是未知，且没有任何保障的，没有人能给他准确的答案……
一切，都靠自己摸索！
昆仑戈壁，夜风如刀。
叶银川靠着一块风蚀岩坐下，拨出了周天行的号码。
响了三声，接通。
“叶银川？”周天行的声音带着明显的如释重负，“你还好？我刚才……出了点问题。”
“我知道，已经解决了。”叶银川没有废话，“我需要你帮我查一个人。”
“说。”
“守护剑意。”叶银川盯着夜空，“华夏境内，有没有天生觉醒守护剑意的御兽师或修炼者？不是后天领悟，是天生——与生俱来那种。”
电话那头沉默了两秒。
“这个属性太稀有了，我得调数据库。”周天行顿了顿，“你要这个干什么？”
“阿福进化的第二个条件。”
周天行没再多问。跟叶银川打交道久了，他知道这人说需要，那就是真需要。
“给我四个小时。”
“两个小时。”叶银川说，“万神会不会给我太多时间。”
电话挂断。
阿福趴在他腿边，肚子贴着地面，体表偶尔闪过一丝黑金交织的微光。阴阳双生体刚融合完毕，还在自行调和。
叶银川闭上眼，脑子没停。
守护剑意。
模拟中，那是苏尘的东西。一个少年用一辈子的偏执与守护，凝聚出的至纯意志。
但模拟是模拟，现实是现实。
进化条件写得很清楚——找到“守护剑意之身”，取一滴“本心血”。
不是苏尘的转世，不是苏尘的后人。
是这个现实世界里，天然拥有同等纯度守护剑意的人。
这种人，万中无一。
一个半小时后，手机震动。
周天行发来一份加密文件，附带一条语音消息。
“找到了。全国数据库里，符合天生守护剑意标签的，只有一个人。”
叶银川点开文件。
照片里是一个女孩。扎着马尾，校服，站在一群人中间，笑得很普通。
档案信息简洁：
姓名：沈念安。
年龄：十九岁。
御兽天赋：ss级守护剑心，能够召唤出一股剑意守护宠兽或是自己，能够抵御一切伤害和异常状态，并且增强宠兽的全属性，若是搭配剑灵类宠兽，更是能够大幅度提升效果，主动爆发，能够让宠兽在战斗中临时进化一次。
所在地：江南区，临海一中。
……
叶银川到的时候是凌晨四点。
临海一中坐落在城南老区，校门口的梧桐树刚抽了新芽，路灯昏黄，偶尔有环卫车经过。
他没有直接进去。
凌晨闯入一所高中，跟十九岁的女学生要血——这画面怎么想都像犯罪现场。
叶银川靠在校门对面的早餐店卷帘门上，翻开周天行发来的详细档案。
沈念安。
父母是普通御兽师，三级，在本地宠兽医院工作。
她本人十六岁觉醒天赋，当年就被华夏御兽联盟列为重点培养对象。SS级守护剑心，全国仅此一例。
但档案里有一条备注让叶银川多看了两眼。
“性格评估：极度执拗，拒绝提前进入联盟训练体系。理由：要读完高中。”
“有点意思。”叶银川收起手机。
阿福趴在他脚边，耳朵偶尔转动，捕捉着清晨最细微的声响。它体表的黑金纹路已经完全内敛，加上控制生死冥犬的神性，看上去跟一只普通黑犬没什么区别。
六点半。
校门口开始有学生出现。
一个扎马尾的女生从东侧巷口拐出来，背着双肩包，手里拿着一个肉包子，边走边啃。
步伐稳，重心低，走路不看手机。
叶银川站直了。
不是因为他认出了档案里的脸。
是因为阿福动了。
生死冥犬的银色竖纹无风自开一线，随即又闭合。那是对“同源气息”的本能感应。
守护剑意。
就在那个啃包子的女生身上。
叶银川迈步走过去。
“沈念安。”
女生停下脚步，转头看他。
眼神警惕，身体重心后移半寸，右手无意识地握紧了包子——不，是握紧了书包带子下挂着的一枚兽纹玉佩。
“你谁？”
“叶银川。”
沈念安的动作定住了。
嘴里还咬着半口包子，嚼了两下，没咽，鼓着腮帮子瞪着他。
三秒后。
“噗——咳咳咳！”
她被包子呛到了，弯着腰猛咳，眼泪都出来了。
叶银川：“……”
阿福歪头看着她，尾巴摇了一下。
沈念安用了整整十五秒才缓过来，抬起头的时候脸涨得通红，不知道是呛的还是别的原因。
“你——你说你是——”她的声音忽然压低了，左右看了看，确认周围没有同学，然后以一种“我在做梦吧”的表情盯着他，“杀尊少年，接连答应了白云和东海两场神战那个叶银川？”
“嗯，有事找你，需要你帮忙。”
沈念安深吸一口气，把剩下半个包子塞进嘴里，用力咀嚼，用力吞咽。
“什……什么事？”
“需要你的血。”
沈念安：“？？？”
叶银川看着她的表情，意识到自己的措辞有问题。
“本心血。”他补充，“你天赋的核心——守护剑心的本源之血，心头血，一滴就够。”
沈念安张了张嘴，又闭上。
“本心血……”
她低声重复这三个字，脸上的激动慢慢褪去，取而代之的是认真和谨慎，
“那是天赋根基。给出去，我的守护剑心会暂时跌落一个等级，至少三个月才能恢复。这会影响我的御兽成绩和资源……” 忽然，她想到了什么。
“不行！我不能这么自私！你是对抗神明的大英雄，你要我的心头血，一定是有特别的目的……如果是为了拯救世界，只要我的一滴心头血，那可太划算了！”
“……我会补偿你，不会亏待你，华夏也会记得你的贡献。”
“那你得满足我一个条件，嘿嘿。”
“什么？”