“砰！”
办公室的门被一脚踢开。
絮潘面无表情，径直坐到苏牧身边，自顾自的倒了杯茶，“咕嘟咕嘟”喝着。
脸上写满不开心，却一句话不肯说。
赤明圣徒挤眉弄眼：我们「美德」的大小姐这是怎么了？
苏牧斜靠在椅子上，眉毛一挑，精神波动：『没事。她心里不舒服，觉得是我的错。但冷静下来，又觉得不是我的错。』
『正自己生自己的闷气。』
“？”
赤明圣徒打出个问号，絮潘小姐喝茶的表情，能看出来这么丰富的意思吗？
本以为苏牧会先开口，结果他自顾自地喝茶。
就又看了看絮潘，她也没有开口的意思，同时又不肯离开。
“咳咳。”
嘚！
还是自己和稀泥。
赤明圣徒，清了清嗓子，问：“絮潘小姐，谁惹你不开心了？”
“没。”
絮潘摇摇头，语气温和、态度礼貌，说：“赤明先生，我在这里挺好的，刚才去见了雅利洛的大家，田园人都很热情。”
“雅利洛也是田园的一部分，就别分什么田园人与其他了。”赤明圣徒纠正，“一个不好的小习惯，但有着强烈的身份暗示。”
“先分国家，其次民族，再然后地域、聚落，最后分到姓氏。如此细分下去，再强大的帝国，都会变成一盘散沙。”
赤明圣徒看了一眼苏牧，见他依旧没有开口的意思，继续说：“不利于团结的话，千万不要说。求同存异，万方一心。”
“赤明先生教训的是。”絮潘虚心接受，“我这样说，的确会起到不好的带头效果。我会改正的。”
“嗯。”
赤明圣徒点头，“那就这样！哦！——突然想起来，我还有个重要的事情……”
“嗖！——”
他一溜烟跑的没了影。
“伊铂斯先生！”絮潘开口，止不住怒气，“你是不是下令……”
“打扰了。”
赤明圣徒去而复返，贴心地把门关上，“你们继续！”
“……”
苏牧与絮潘看着彼此，突然笑了出来。
“说吧。”
“絮潘小姐。”
苏牧给絮潘大小姐添茶，问：“遇到什么不开心的事了？是别的派系给雅利洛人难看了？”
“不是。”
絮潘情绪平复下来，问：“你让孩子也上战场？”
“会议前我和你说的话，你这么快就忘记了？”苏牧问。
“雅利洛行省有自己的工作体系与价值观，我怎么能随便下令？”
“你是雅利洛的精神领袖，如果你不希望这件事发生，你一个表情的事，下面的人会自己揣摩出来的。”
苏牧看着她。
“……”
絮潘又不说话了。
“你……在害怕！”苏牧说。
“我没有！”絮潘反应强烈。
迎着打趣的目光，又低声补充了一句，“我没有害怕！我可以随时、随地可以殉道牺牲！”
“听起来很勇敢。可……”苏牧并不掩饰他的失望，“一个不尊重自己生命的人，不会真的尊重他们的生命。”
“絮潘，你的自毁倾向，有些异常！”
絮潘辩解地开口：“我……”
“听我说完。”
苏牧竖起手指，打断她，说：“我不是说你怕死，而是你害怕别人因你而死，你想保护别人，却担心自己做不到。”
“所以，满脑子都是殉道，像乔治先生与桑提科先生一样。”
“但这能一样吗？”
“不能！”
“你面对的是他们那时的绝境吗？除了自爆殉道，真的就一点办法都没有了吗？你知道他们为什么要为你殿后吗？”
苏牧的问题像连珠炮一样，打懵了絮潘。
“我……”
她张了张嘴，嗫嚅两句，说不出一句话。
道理她都明白！
所有人都看好自己，甚至有人不惜花钱买命，可……
絮潘颓丧地搓着头发，她看不到前方的路。
“急切！”
“浮躁！”
苏牧继续说着：“你看看你现在的样子，有哪一点像是三位传说领袖？照照镜子！是不是连之前都不如了？”
“换身裙子，连魂都换了？”
“想想桑提科先生、乔治先生、罗林斯先生，还有把你从外海救回来的米斯特先生，他们哪一个曾经不是背负众生希望？”
“你是看着他们殉道的，但凡有一丝活下去的可能，但凡不是因为你能比他们更出色，他们会这么简单的自爆？”
“我看你连那个敢上战场的孩子都不如！”
苏牧站起身来，居高临下，“他只是一个普通人，都知道保家卫国。”
“你可是一朝登临的传说啊！”
“我，我知道……！”絮潘终于受不了了。
“我知道的！我知道我不该有这样的念头，但他们都这样死了，都死在我身边……就像你说的，我是死兆，我是不祥……”
她抬着头说，咬着嘴唇，“我只是不希望再死人，尤其是无辜的人。我想成神，我想成为永恒，成为不朽！”
絮潘胸口不停起伏，眼中满是怜悯与憎恨，“然后……杀光这些混蛋！”
“那你就不能死！”苏牧说。
“是。我不能死。”絮潘重复着说，“我得活下去！”
“若不能许诺一个时代的黄金盛世，便杀光一个时代的污染灾厄！”
“我不能死，更不会死！”
她松开掌心，一只赤黑蝴蝶，舒展身姿。
苏牧是时候问：“那什么是污染灾厄？”
“自然是……”絮潘张了张嘴，看着苏牧，顿悟说，“自然是这个污染的时代，不朽、永恒、史诗，是命契的秩序！”
“而非某个具体的人！”
絮潘盯着苏牧，半晌，问：“你要登神「美德」吗？”
“「美德」不应有存在的神。”苏牧说。
“是！”
絮潘拿出口袋中的勋章，说：“「美德」不应有存在的神。但其余六永恒，都有各自的问题。”
“「煌昼」，好勇斗狠，头脑简单。”
“「秘夜」，狡诈阴险，气量狭小。”
“「丰饶」，散漫怠惰，自私自利。”
“「巡狩」，僵化保守，压抑窒息。”
“「相谐」，包容无度，好坏不分。”
“「惑诡」，自暴自弃，废物一个！”
絮潘越说越兴奋，“我需要一条全新的，完全属于我的路！我要送给这个世界最好的礼物，送给每一个人！”
听到潘蒂娅放弃「美德」登神，苏牧不由松了口气，他是满意的。
但听见暴君锐评六永恒，一个都看不上，又有些担心。
她不会飘到天上去了吧？
越来越像潘蒂娅了啊。
“当然！”
苏牧带着期许，说：“前人的路始终只是参考，身为后来者，我们要在前人未竟的路上，走出属于我们自己的道！”
“谢谢你！伊铂斯先生。”找到方向的絮潘，一扫先前的阴郁。
整个人肉眼可见地开朗起来，上前踮起脚尖，抱住苏牧。
“不客气。”
苏牧手足无措，这要是换成潘蒂娅，她指定不承认，还非要犟嘴两句。
这样的絮潘小姐，似乎……也还不错？
“伊铂斯先生。”絮潘温柔地说，“下次多骂我两句！”
“额……”
苏牧冷汗直流，急忙说：“过犹不及，过犹不及！你又不是m，我更不是S，我们还是共同进步！”
“逗你呢！”
絮潘松开他，冷哼说：“下次再敢凶我，我就把你一起杀了！”
说完。
她扎起头发，大步流星地离开。
呵……苏牧莞尔一笑，还是那个潘蒂娅，这样挺好的。
絮潘走了。
像是消失一般。
苏牧接下来的几个月，都没在见到她的人影。
只能从白塔的公文中，从序列的感知中，看到她忙碌的身影。
在黄金田园，在雅利洛与其余行省人之间，她来回奔走、商谈，一次次倾听、谈心、妥协。
直到新的北伐会议。
絮潘带着厚厚的资料，在议会厅慷慨激昂，与所有异议者一一辩论，将他们说的心服口服，整座白塔都是她响亮的演说。
“咚！”
苏牧在主席台上，落锤，“如是，北伐，全票通过！”
黄金田园开始全力备战，苏牧教导絮潘，还有其余魂师炼金术。
并将简易术式刻在胸甲之上，那将会是他们的保命泉水。
北伐先锋军，在「公义赤明」的率领下，刚刚冲入风雪，推平帝国的傀儡残兵。
外围。
永恒神战已经打响。
丰饶教会联军，挡住巡狩教会的支援。
相谐教会与煌昼教会联手，阻拦秘夜教会与其余天使家族的联军北进的通路。
「惑诡」认为，这没有意义。哀歌、欢舞，接着奏乐接着舞。
黄金田园一动，整个世界跟着乱起来。
「凯撒」踏着冰雪，望着浩浩荡荡的北伐大军。
絮潘的积极让祂已经看到，美德暴君的悖论祸乱。
“只要主角想，便没人能和他们争。”
“哪怕是你同是主角，也不够格。”
“「美德」属于死兆暴君，潘蒂娅小姐！”
“我们准备完毕！”
……
……