昌平县卫生所的消息像一盆冰水，兜头浇在制药作坊里，瞬间浇灭了连日来的忙碌热乎气。小周捏着衣角，眼圈泛红，声音带着哭腔：“不可能……我们筛了三遍药粉，过了两次细罗，怎么会有沙子？”小王站在一旁，急得脸涨成了猪肝色，手里的木槌攥得死紧，却一句辩解的话都说不出来。
李怀德在屋里踱来踱去，烟卷抽得一根接一根，烟蒂扔了满地。他狠狠碾灭最后一个烟蒂，额头上青筋突突直跳：“他娘的！这分明是有人故意找茬！谭老弟，这事儿绝不能就这么算了！咱们得去县里说清楚！”他心里比谁都急——这制药作坊是他力排众议支持的，本想借着这桩功绩，在厂里树立“慧眼识珠”的人设，再进一步，把副厂长的“副”字给摘掉。如今出了这档子事，别说晋升，能不能保住现有的位置都难说。
谭佟指尖抵在桌沿，指节因用力而泛白。他闭上眼，识海深处的灵气如细流般悄然运转，回溯着第一批青蒿截疟丸制作的全过程——从青蒿嫩叶的采摘分拣，到石臼研磨时的反复过筛；从与柴胡、甘草的比例配伍，到加米糊搓丸时的力道把控；再到阴干时每日三次的翻动检查……每一个环节都清晰如昨，绝无半粒沙子掺入的可能。
“不是药的问题。”他猛地睁开眼，眸底翻涌的情绪已沉淀为一片冰寒，“是人心的问题。”
能接触到这批药，又有动机动手脚的，无外乎两种人：要么是卫生所内部有人眼红，想浑水摸鱼搅黄这桩事；要么是外面盯着作坊的人，见不得这药顺利推广。而扣下采药工人的公社，十有八九是收了好处，故意借着“集体财产”的由头刁难，想敲一笔竹杠。
“李厂长，麻烦你派个人去公社问问，是谁下令扣人的，具体理由是什么。”谭佟的语气平静得近乎冷漠，却带着一种不容置疑的力量，“另外，备车，我去趟昌平县卫生所。”
“我跟你一起去！”李怀德当机立断，抓起搭在椅背上的外套，“倒要看看是谁吃了熊心豹子胆，敢坏咱们轧钢厂的事！”
车子驶出轧钢厂时，天色已近黄昏。夕阳的余晖将路边的树木拉成长长的影子，谭佟靠在车窗上，看着那些飞逝的树影，识海深处的小造化玉碟忽然微微震颤起来，玉碟表面流转的光晕忽明忽暗，仿佛感应到他心底翻涌的怒意。
阻他赚取功德者，便是断他修复伤势的生路。对这种人，无需手软。
血咒，是他当年在“道宋世界”从一本古籍中习得的秘术。此术以对方的一缕气息为引，能勾连天地间的煞气，直取恶人之魂，使其受尽折磨而亡。因手段阴狠霸道，有伤天和，他素来不轻易动用。可如今，这些人为了一己私利，不惜阻碍能救万民的药事，已然触及他的底线。
“阻道之仇，不共戴天！”谭佟在心底默念，指尖无意识地摩挲着袖口，那里藏着一枚从道宋世界带回来的青铜令牌，令牌上刻着繁复的符文，此刻正微微发烫。
抵达昌平县卫生所时，天色已黑透。所长不在，说是去乡下巡诊了，只有几个值班的医生守着。见谭佟和李怀德带着两个厂里的保卫干事进来，那几个医生眼神躲闪，支支吾吾，半天说不出个所以然。
“病人在哪？我要见病人。”谭佟开门见山，目光扫过几人，带着无形的压力。
一个年轻医生被他看得发毛，硬着头皮领着他们去了后院的病房。所谓“病情加重”的两个病人，正躺在硬板床上哼哼唧唧，见有人进来，立刻拔高了嗓门，拍着大腿喊：“就是这药！吃了就上吐下泻，差点要了老子的命！你们得赔医药费！还得赔误工费！”
谭佟俯身查看，见两人虽然脸色难看，嘴唇却红得不正常，呼吸平稳，脉搏有力，根本不像重症病人。他拿起床头柜上剩下的半包药丸，捻起一颗掰开，里面果然混着细小的沙粒，而且药丸的硬度偏高，湿度也不够——这根本不是他作坊出的药！他做的截疟丸用小米糊调和，质地柔韧，而这药丸摸着干涩，倒像是用粗面和好的。
“这药是从哪来的？”谭佟的声音冷得像冰，目光落在那两个病人脸上。
病人眼神闪烁，互相看了一眼，梗着脖子道：“就是……就是你们送来的啊！还想抵赖不成？”
“我们送来的药，每包都有编号，登记在案，包装上还盖着作坊的小印。”谭佟拿出随身携带的登记本，翻到昌平县卫生所那一页，“你们这包药，编号在哪？印在哪？”
两人顿时语塞，支支吾吾说不出话。这时，那个年轻医生凑过来，压低声音道：“谭医生，实不相瞒，这俩人是所长的远房亲戚，下午突然来闹，说吃了你们的药不舒服……所长被闹得没办法，又联系不上你们，才给厂里打的电话。”
李怀德一听就火了，指着那两个病人骂道：“他娘的！合着是讹人来了？我们厂里的药救了多少人，轮得到你们在这撒野？”
谭佟没动怒，只是深深看了那两个病人一眼，那眼神平静却带着穿透力，看得两人心里发毛。他转身往外走：“李厂长，报警吧，让警察来处理。敲诈勒索，按规矩办。”
一听要报警，那两个病人立刻怂了，哭喊着从床上滚下来，抱住谭佟的腿：“医生！我们错了！是被人撺掇的！我们再也不敢了！”
追问之下，两人才哆哆嗦嗦地说出实情：是卫生所的贾医生找到他们，说只要按他教的闹一场，就给他们每人十块钱，还管一顿肉包子。
“贾医生？”谭佟记起这个名字。之前小李提过，卫生所里有个姓贾的老医生，一直对所长引进外面的药颇有微词，觉得抢了他的风头，好几次在会上说“外来的野药不靠谱”。
“他人呢？”李怀德问那年轻医生。
“贾医生……下午提前下班回家了。”年轻医生小声道，“他说家里有点急事。”
谭佟没再追问，心里已有了计较。他让保卫干事看着那两个病人，等警察来做笔录，自己则对李怀德说：“李厂长，麻烦先送我去趟贾医生家。”
李怀德愣了一下，随即点头：“我跟你一起去。”
“不用，你在这等着警察，把事情说清楚。”谭佟拦住他，“我去去就回。”
贾医生住在县城边缘的一个小院，院里种着几棵老槐树，枝叶在夜色中张牙舞爪，像鬼影似的。谭佟让司机在外面等着，自己推开虚掩的院门走了进去。
屋里亮着灯，窗户上映出一个模糊的人影。谭佟走到门口，听见里面传来窸窸窣窣的声音，还有人在低声哼着小曲。他推开门，只见贾医生正坐在桌前，把一沓钱和几张粮票小心翼翼地往怀里揣，脸上满是得意的笑。
听到动静，贾医生回头见是个陌生男人，脸色一变，厉声道：“你是谁？出去！这是我家！”他慌忙把钱和票塞进怀里，手还按在衣襟上，警惕地看着谭佟。
“为什么要这么做？”谭佟站在门口，阴影遮住了他的脸，声音听不出情绪。
贾医生眼珠乱转，强作镇定：“我不知道你在说什么！你再不走我喊人了！”
谭佟淡淡道：“药里的沙子，是你掺的吧。”
贾医生心里咯噔一下，随即大声道：“那些人乱吃药，吃出问题来，跟我有什么关系？你少血口喷人！”
“钱是你给的，沙子是你掺的，给公社写举报信的，也是你吧？”谭佟一步步走近，每走一步，屋里的温度仿佛就降了几分，“就因为怕我的药抢了你的生意，断了你的财路？”