死寂。
仿佛连空气都凝固成冰冷的固体。
谢知意瘫在地上，浑身脱力，连抬起一根手指的力气都没有。
蛊虫反噬的剧痛已经退去，但那种被活活撕裂的记忆，却烙印在她的每一寸骨骼里。
她偏过头，看向不远处靠墙而坐的男人。
崔清晏闭着眼，脸色是死人般的苍白，额前的碎发被冷汗浸湿，凌乱地贴在光洁的额角。
他失去了所有平日里高高在上的风采，像一尊被摔碎的神像，狼狈，却依旧带着破碎的傲骨。
“傀儡……”
谢知意扯了扯嘴角，发出的声音嘶哑得不像自己。
这个词，从当朝首辅的嘴里说出来，真是比任何戏剧都来得荒诞。
她不想再躺在这冰冷的地上。
她挣扎着，想撑起身体，可四肢却像灌了铅，完全不听使唤。
最终，她放弃了。
她将目光投向那个男人，那个自称是她傀儡的男人。
“崔清晏。”
他眼皮未动，仿佛没有听见。
“扶我起来。”
谢知意的声音不大，却清晰地敲打在死寂的空气中。
这是一句命令。
也是一句试探。
崔清晏的睫毛，几不可察地颤动了一下。
他没有睁眼，也没有动，整个人如同一座冰雕。
谢知意的心，一点点沉了下去。
果然，什么傀儡，不过是绝望之下的自嘲罢了。
这个男人骨子里的骄傲，怎么可能被轻易摧毁。
就在她准备放弃，自己再挣扎一次的时候，那座冰雕，动了。
崔清晏缓缓睁开眼，那双深不见底的眸子里，没有了杀意，也没有了怒火，只剩下一种空洞的、麻木的冷。
他撑着墙，动作僵硬地站了起来。
高大的身影投下一片阴影，将她完全笼罩。
他居高临下地看着她，像在看一个与自己无关的物件。
然后，他弯下腰，朝她伸出了手。
那只手，骨节分明，干净修长，曾执笔安天下，也曾扼住她的咽喉。
谢知意看着那只手，迟疑了片刻，还是将自己冰冷的手，放了上去。
接触的瞬间，她清晰地感觉到，他的掌心滚烫。
一股强大的力道传来，她整个人被他从地上拽了起来。
因为起得太猛，加上身体虚弱，她眼前一黑，脚下一个踉跄，整个人不受控制地向前扑去。
“唔。”
她一头撞进一个坚硬而温热的胸膛。
预想中的疼痛没有传来，一双有力的手臂，在她倒下的瞬间，本能地环住了她的腰，将她稳稳地固定在怀里。
咚、咚、咚。
强健有力的心跳声，隔着薄薄的衣料，清晰地传到她的耳中，也仿佛敲在了她的心上。
那心跳，快得有些不正常。
通过同心蛊的连接，她甚至能感觉到，那份悸动，也同样在自己的心口回响。
不是蛊虫带来的痛苦，而是一种……纯粹的，生理性的共鸣。
谢知意猛地抬起头。
崔清晏正垂眸看着她，脸上的表情依旧是冰封般的冷漠，可那双泛着红晕的耳朵，却彻底出卖了他。
他像是被烫到一般，猛地松开手，将她推开。
“站好。”
他的声音，冷硬沙哑，带着一丝不易察觉的狼狈。
谢知意后退两步，靠在冰冷的墙壁上，才勉强站稳。
她喘着气，看着他那副想杀人又必须隐忍的模样，忽然就笑了。
“首辅大人，”她舔了舔干涩的唇，声音里带着一丝玩味，“你的身体，可比你的嘴诚实多了。”
崔清晏的脸色，瞬间又黑沉了几分。
他猛地攥紧拳头，胸口一阵熟悉的抽痛传来，让他不得不强行压下心头的怒火。
他不能生气。
他的怒火，会灼伤她，然后加倍地，再灼伤自己。
这个认知，比任何羞辱都让他感到无力。
“崔清晏，我们谈谈吧。”谢知意看穿了他的隐忍，决定乘胜追击。
她扶着墙，慢慢走到桌边，给自己倒了杯冷茶，一饮而尽。
“现在我们是一根绳上的蚂蚱，谁也别想跑。为了我们都能好好活着，我建议，立几个规矩。”
崔清晏冷冷地看着她，没有说话，算是默许。
“第一，”谢知意伸出一根手指，“为了避免蛊虫再次发作，我们两人之间的距离，不能超过五丈。所以，从今天起，你到哪，我到哪。”
崔清晏的眉心，狠狠一跳。
“第二，”谢知意又伸出一根手指，“你的情绪会影响到我。所以，以后你要是想生气，或者想杀人，麻烦提前通知我一声，让我有个心理准备。”
她顿了顿，补充道：“当然，最好是别生气，有什么事，我们心平气和地解决。”
心平气和？
崔清晏几乎要被她气笑了。
他们之间，还有心平气和可言吗？
“第三……”
谢知意刚要说第三条，房门外，突然传来了林风焦急的敲门声。
“大人？大人您没事吧？方才……”
林风的声音里充满了担忧。
刚才屋子里那声凄厉的惨叫，虽然只有一声，却吓得他魂飞魄散。
可没有大人的命令，他不敢闯进来。
崔清晏的目光扫过谢知意，最终落在门上。
“无事，退下。”
他的声音，恢复了平日里的冷漠与威严，只是细听之下，还带着一丝脱力后的沙哑。
门外的林风犹豫了片刻，终究还是应了声“是”，脚步声渐渐远去。
屋子里，再次恢复了安静。
崔清晏走到床边，掀开被子，径直躺了上去，用后背对着她。
一副拒绝再沟通的姿态。
谢知意看着他紧绷的背影，无奈地叹了口气。
她知道，今天对他的刺激太大了，逼得太紧，只会适得其反。
她拖着疲惫的身体，走到床边的软榻上，蜷缩着躺下。
也好，先休息一下。
她实在是太累了。
不知过了多久，就在谢知意迷迷糊糊快要睡着的时候。“咚、咚、咚！”
急促的敲门声再次响起，比刚才任何一次都要响亮。
是林风。
他的声音，带着一种前所未有的惊惶和急切。
“大人！宫里又来人了！是……是圣旨！”
圣旨？
谢知意一个激灵，瞬间清醒。
床上的崔清晏也猛地坐了起来，他回头，两人的目光在空中交汇。
都从对方的眼中，看到了一丝凝重。
李德全和太医才刚走，圣旨就到了。
这绝不是巧合。
“宣。”崔清晏沉声道。
房门被推开，林风快步走进来，身后跟着一名手捧明黄卷轴的小太监。
那小太监看到屋内的景象，也是一愣。
首辅大人衣衫不整地坐在床上，而传说中的谢家小姐，则衣衫凌乱地躺在不远处的软榻上。
这画面，实在是……引人遐想。
小太监不敢多看，连忙低下头，展开圣旨，用尖细的嗓音念道：
“奉天承运，皇帝诏曰：”
“兹闻内阁首辅崔清晏，与镇国将军之女谢氏知意，情投意合，两情相悦。然谢氏性情刚烈，恐所托非人，致使首辅忧思成疾，此乃朝廷之失。”
“为安抚重臣，以示皇恩，朕特下旨，赐婚二人，择吉日完婚。另，为使谢氏安心，婚前，特准其入住首辅府，由崔卿好生‘照拂’，以培养情意。”
“钦此——”
圣旨念完，整个屋子，落针可闻。
谢知意彻底傻了。
赐婚？
还让她婚前就住进首辅府？
这皇帝是疯了吗？
她猛地看向崔清晏，只见他坐在床沿，脸色比刚才还要难看。
那不是愤怒，也不是屈辱。
而是一种，被算计得明明白白的，冰冷寒意。
皇帝这一招，太狠了。
这哪里是赐婚，这分明是把她当成一个人质，一个枷锁，光明正大地，锁在了崔清晏的身边！