西仓临水，曹操赶到时，第三辆牛车已经压上跳板。
车上堆着粮袋，袋口有县仓旧封，其中几只又拴了不同颜色的私记。十几个搬粮人正往船边推车，仓门前站着六名持棍庄客。一个穿县寺吏服的人拿着调粮简，催船户赶紧解缆。
“停船。”曹操道。
船户认出周从事，手先从缆绳上松开。持棍庄客却横到跳板前：“县寺调粮去郡仓，闲人不得拦。”
周从事亮出奉诏副本：“这批粮已在查验之列。谁下的调令？”
县吏把简举起来：“县丞今日新发，有印。”
曹操接过一看，印是真的，调粮时辰却在护仓脚钱被封之后。简上只写“西仓旧粮转郡仓避湿”，没有袋数、封号和经手仓吏。
“仓顶漏吗？”
守仓人摇头：“西仓不漏。”
“那便卸车，粮送回原位。”
庄客领头者道：“这是梁家的粮。梁家愿自运，轮不到外人卸。”
“方才说县仓旧粮，现在又成梁家的了。”曹操把调粮简交给随行书吏封存，“先把棍放下，人留下说清。”
那人没放，反而朝身后使了个眼色。两名庄客转身去推车，另一个拔腿往仓后跑。
“收棍。拦跳板的、继续转粮的、逃的，先控制。普通搬粮人退到墙边，手里没有兵器的别打。”
随行护卫与周从事带来的卒吏同时上前。庄客的木棍只来得及抬起一次，便被长杆压住。领头者还想往人群里退，手腕被绳套住。逃向仓后的那人撞翻一只水瓮，没跑出院门。
搬粮人全蹲在墙下。有个年轻人吓得直说自己今日只拿搬一袋两钱，谁的粮都不知道。
“拿过几袋，谁叫你来的，分别说。”曹操道，“说清便在一旁等，不因替人扛粮就先算同罪。”
仓里忽然传来一声喊：“簿房有人！”
曹操带人进去时，一个书佐正把两卷原册塞进衣襟，脚边还有几片被踩断的竹简。窗下炭盆里冒着烟，一片刚扔进去的简只焦了边。
周从事一脚踢开炭盆。书佐转身往后门冲，被守在外面的吏卒堵了回来。
“谁叫你取册？”曹操问。
书佐咬着牙不答。
曹操退到门边：“先搜出他带的册，封炭盆、断简与簿房钥匙。人分开看押。他不说，便查谁开的门，谁知道原册放在哪格。”
旧簿房外很快围了不少人。有人听说奉诏使者封仓，转头便说朝廷要把西仓全搬空。几个粮户站在门外，想认自家袋子，又不敢往前。
郡府主簿此时也赶来了。他看见持棍庄客被捆，低声建议：“梁氏在此地有田有船。既已现行转粮，不如搜其家仓，一并查清私粮多少。”
“这道调令指向西仓。”曹操道，“先查西仓。没有账与证指到他家门内，不能因几根棍便把全家粮瓮都开了。”
“若其余私粮也挂在别处灾仓呢？”
“找到封记、仓册或经手人的话，再去。”
曹操让人重新清点车上与仓内的粮。每袋只看外封，不急着拆粮。三类封记很快分了出来。
第一批是已按旧制收进县仓的官粮，县仓封记齐全，本该留在原位。第二批袋口有梁氏私记，仓册却写作灾粮寄存。梁氏经手人声称去年雨多，私粮暂挂灾仓避湿；守仓人却说这些粮进仓以后，一直占着灾粮留位，县中报仓时便把它们一并算入了公仓储备。
“私粮进官仓，谁准的？”曹操问。
守仓人指向一片旧批简。上面只有县丞一句“权宜收贮”，没写期限，也没写仓租。粮仍归梁氏，报上去却能让灾仓显得充足。
第三批最杂。袋口有各家刻记，旁边另挂完税木筹。几个粮户陆续认出，那是他们交完旧制税粮后，暂寄仓中等船或等买家的余粮。有人家里仓小，怕雨；也有人听说官仓边容易找到收粮商，宁可付些看仓钱。
梁氏经手人立即道：“既都在官仓，便该一并封。”
曹操看向他：“你家的私粮挂灾仓，和他们完税后的寄存粮，不是一回事。”
他让人用绳把三片仓地分开。官粮原地复封；梁氏挂名灾粮与相关批简列作争议物，只封这一批；粮户能以税凭、袋记和寄存筹相互对上的，另册登记，不混进梁氏案里。暂时对不上主人的几袋也只单独放着，不能顺手写成没主官粮。
复封时又出了一个问题。梁氏那批粮里，有四袋外面挂私记，里面的旧封却是县仓官粮封。守仓人说入仓那日袋子破过，临时换袋；梁氏经手人说是仓里装错。两边都没有当时的换袋记录。
曹操没叫人当场拆袋分粮，只把四袋另移一角，旧封、私记和袋上针脚一并画样。粮一倒出来便再也说不清原袋是谁的，先保住眼前还能追的东西。
一个围观粮户忽然说，他曾替梁家补过两只同样针脚的袋子。话音刚落，被捆的庄客领头者便骂他欠债不还，要他小心家中水田。
曹操回头道：“威胁证人，另记一条。把他们隔远。”
那粮户原本想退，周从事让人把他带到仓房另一头，只问何时补袋、谁拿去，不问他与梁家旧债。欠债另有欠债的账，不能拿来堵住今日的话。
郡府主簿翻着旧批简：“县丞既准梁氏寄存，或许只是旧例不严。”
“所以封证上报，不在仓门前判他侵吞。”曹操道，“可刚才有人持械阻仓、转移这批粮、烧原册，这些是眼下发生的事。”
被捆的庄客领头者喊道：“俺们只是护自家粮！”
“护粮便拿粮契来，不是拿棍挡奉诏查验。谁叫你们来，谁说原册要烧，分开问。”
普通搬粮人逐个说完。十一个人都由梁家管事临时雇来，只知把西仓粮搬上船；其中两人见庄客拿棍后想走，被拦着不许。曹操记下工钱与雇人者，验明没有碰原册、没有持械，便让他们留姓名后回去。负责赶车的人暂留，因为三辆车的装粮数还要对。
两个搬粮人临走前来讨今日工钱。梁家管事已经不见，庄客领头者又被看押。曹操没有从封存粮里舀粮抵钱，只让县吏把应付数记进案中，通知实际雇人者补付。若因人被查便把搬运工钱抹掉，下一次再遇转粮，谁都不肯站出来说自己搬过哪一袋。
郡府主簿嫌这样添的旁账太多，曹操道：“多便多。抓一个领头的容易，把没拿棍的人也算进同案，案倒是薄了，真话也没了。”
守仓人仍站在仓门里。他虽开了门，却在调粮简到后让小徒弟去报周从事的人，仓封也没替人换。曹操另派两人与他共同持钥。那个替人开簿房、踩断原简的书佐与取册者分处看押，守仓人当夜换到别院。
围观的人还是没散。
曹操叫人从第三片仓地抬出一袋粮。粮主是个瘦高汉子，姓林，完税木筹和寄存筹都对得上。
粮袋被放到公开母斗旁。曹操把两只筹还给他。
“你本期税粮已经交过。这一袋是你的。”
林姓粮户抱住袋口，没有作声。
曹操问：“若东来以后挂牌收粮，这一袋，你卖不卖？”