任红昌没有去猜是谁。
她先查排班。
十五名来听过东来自荐条件的宫人分在三处做事。报名与退出的名字不留在原处，任红昌手里只有七名现正轮值东来的名册，以及八个没有参加的总数。
她不知道写信的人在那八个里是谁。
可近十日的排班簿都在。
三处女工坊中，只有尚方一处新添了连守五夜。守夜的宫人原先三日一轮，从没有一人连排五夜。
改笔墨色很新。
任红昌抱着簿册去见何皇后时，那名掌排差的女官正在殿外回禀领料。
何皇后翻到改过的那一页，问：“为何改她？”
女官先看任红昌。
“娘娘，近来东来抽走人手，尚方缺人。”
“只抽走半日，七人分在三处。缺人为何只缺在她身上？”
“她年轻，身子好。”
“原先身子不好？”
女官答不出来。
何皇后把排班簿合上：“叫她来。”
宫人进殿时，脸色发白。她先向何皇后行礼，又看见任红昌，手指一下攥住了衣角。
“这五夜是你自己要守的？”何皇后问。
“不是。”
声音很轻，却没含糊。
“为何轮到你？”
宫人没敢抬头：“管事说，我有空去听东来的工，便有空替旁人守夜。又说……既然最后不肯去，总该补回耽误的时辰。”
女官急道：“娘娘，她只去听了半日，回来便说不愿，害得奴婢重新排人。奴婢不过叫她多当几夜——”
“所以你知道她不愿。”任红昌道。
女官猛地顿住。
报名后退出的名字没有送回尚方。
可人从哪处出去，谁去听过条件，瞒不过每日点人的管事。她不知道那枚木筹投进了哪个匣，却等着看谁没有进东来轮值，便能猜出来。
纸上不记名字，没能挡住她在人堆里认人。
何皇后问那宫人：“你现在愿不愿去东来？”
宫人迟疑了一下，摇头。
“不愿。”
女官像抓住了什么：“娘娘您看，她到现在还——”
“本宫问的是她。”
何皇后把领料牌从女官手里抽走，放到案上。
“尚方领料与排差，先交副手。你停十日，查清这十日还有没有人因去听过东来条件被换差、扣钱、多排夜。查完再定。”
女官脸色一下白了：“娘娘，尚方离不得——”
“少了你就离不得，正好该换个能让它离得的人。”
这句话不是刘琅说的。
任红昌抬头看了何皇后一眼。
何皇后没有看她，只让人把那名宫人的五夜改回原班。已经多守的一夜，按东来临时补班的数目另付钱，先从尚方用度支出，查实责任后再向经手人追补，不从别的宫人工钱里摊。
“你仍旧不去东来？”何皇后又问。
宫人这回抬起了头。
“不去。”
“为何？”
“奴婢的阿姊在尚方病着，夜里得同她换药。半日轮值看着不多，可来回总要时辰。”
何皇后点了点头：“那便不去。”
宫人退出殿门时，肩背还是僵的，脚步却比来时稳。
她没有因为皇后替她作主，便感激涕零地改口报名。
她还是没有报名。
任红昌把查验结果送去刘琅案前，只写排班如何改、女官如何答、何皇后如何停权，以及宫人仍选择不参加。
没有写那人的名字。
刘琅看完，在七州实训条件后又补了一行。
“各州回去招替手，也照这个查。谁拿不报名的人填苦差，先停他管人和分钱的权。”
苏远问：“写进试牌条件？”
“写。牌子不是只管怎么卖货。”
同一日，冀州与兖州的两支队伍准备离京。
他们没有领到洛阳老伙计。
每州四名经手，各自带着自己做错过的那张纸、一份分职账样和一块三十日试牌。首批货仍按六石交趾粮加日用货配，不因为训练合格便把仓一次塞满。
临出总仓，刘琅只问了两件事。
“回去以后，谁接你们的班？”
冀州管钱的那人答：“先从本地柜上找两个愿学的，教会一人再开钱案。”
“若没人愿学？”
“先不开。”
“若属官催你凑一个？”
那人看了一眼自己带着的错账：“请他自己来签经手名。”
旁边几个人都笑了。
兖州管申诉的是个话不多的中年书吏。他把一只封好的空匣抱在怀里，忽然问：“若第一日便有人告带队属官，真要把原页送洛阳？”
“你怕？”刘琅问。
“怕。”
“怕还去？”
“臣在洛阳看了十日。”书吏道，“不送，迟早有人替臣写成无一不满。送了，最多先丢这份差。”
刘琅看着他：“照送。有人为这事夺你的差，朕先夺他的牌。”
两支车队出城时，没有百官相送。
可沿总仓外墙，一群还没学完的人一直跟到路口。他们看的是挂在最前两辆车旁的试牌。
十日前，七州还在抢洛阳三个人。
如今冀州、兖州带走的是自己的人。
午后，又有一辆轻车从东门回来。
车上没有货，坐着赵六。
他在豫州做了十九日，没等满一个月。当地市掾已经连续三日独立交账，两个替手各自接过一班，年轻书佐也敢把排班申诉原页封好。豫州不敢扣着他，更不敢拿试牌试刘琅的话。
赵六下车后，先去总店看自己的位置。
柜后那个木格还留着，连他常用的旧算盘都没换。
顶班的伙计见他回来，把算盘往前一推：“你自己说的，原位保留，不是回来就抢我的班。”
赵六摸了摸算盘，又推回去。
“你先做完。晚上我替你一班。”
“你在豫州不是教会人了吗？回来还肯顶班？”
“我只教会两个，又没长出八只手。”
柜边笑成一片。
苏远把赵六的外州行钱、十九日带教钱和回程路费一笔笔结清。赵六数完，没有再像当初那样怕算错便偷偷熬夜，只当面把其中一笔推回来。
“这五十钱不是我的。”
“回程多等了一日的食宿。”
“豫州付过了。”
苏远翻到凭条背面，果然看见豫州的小印。
“行，没白教。”
赵六把自己的钱收好，咧嘴道：“他们也没白学。”
晚间，赵六真替顶班伙计接了一班。顶班人没守在旁边，揣着自己的工钱去吃了顿热饭；总柜照常关门，没有谁因为赵六回来便没了位置。
刘琅回宫时，案上少了七州催要老伙计的文书。
傍晚，总仓却有人把两只药包拦在了出货案上。
周成一手按住一只，死活不肯让脚夫封箱。
“牌上写的一样。”管货人道。
“所以才不能走。”
“都是苦根，分量也一样。”
周成把两只药包一起推到灯下。
“这不是一种药。”
他看向闻讯赶来的苏远，脸上没有半点通过训练后的喜色。
“要是照一个名字送进医者手里，真会吃死人。”