叶……叶凡……
“求你饶了我……我再也不敢了！柳家的宝物、修炼资源、功法秘籍，你要什么我都给你！求你留我一条命！”
她的嗓子像一根被拉得太紧的弦，每个字都断在喉咙里。
我不是……我不是主谋……
她抬起头，脸上混着泪水和尘土，额头的血顺着眉骨往下淌，模样狼狈不堪。
曾经高高在上的叶家主母，此刻卑微得连尘埃都不如。
叶凡没有说话。
他的表情没有任何变化，像看一块石头。
这种没有表情的表情比任何愤怒都让柳如烟恐惧。
愤怒说明还在乎，还在乎就有谈判的余地。
没有表情说明什么？
说明她在他眼里已经是个死人了。
柳如烟的泪水涌了出来。
不是演的，至少不完全是。
恐惧到了极致，眼泪是控制不住的，她能感觉到自己的睫毛在抖，泪水滚过脸颊，滴在石板上，洇出深色的圆点。
想杀你娘的不是我……是叶天龙……
她的声音在发抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
是叶天龙让我找到大长老，是他……是他要斩草除根，他说你娘是他武道路上的绊脚石……
叶凡还是没说话。
他的目光像一把刀，慢慢地、一寸一寸地从柳如烟的头顶划到下巴。
柳如烟打了个寒颤。
我只是……我只是把消息转达给了大长老……
她磕下头去，额头碰在石板上，发出一声闷响。
几次暗杀都是大长老安排的……铁鹰佣兵团也是大长老的人……我只是……我只是个传话的……
她磕了第二个头。
第三个。
第四个。
额头上很快渗出了血，粘住了散落的碎发。
我错了……我真的错了……
她的声音从颤抖变成了呜咽，从呜咽变成了嚎哭。
叶凡，我不该……我不该那么对你……那八年……那八年我……
她抬起头，满脸泪痕和血迹混在一起，狼狈得不像话。
曾经的叶家主母，曾经在府里说一不二的女人，此刻跪在一个十八岁的年轻人面前，凤钗歪斜，锦袍沾灰，像一条被赶出家门的丧家犬。
叶凡终于开口了。
说完了？
三个字。
轻飘飘的，没有一丝感情波动。
柳如烟的心脏猛地缩了一下。
她从这三个字里听出了某种东西。
不耐烦。
不是对真相的不耐烦，是对她这个人的不耐烦。
他在嫌她浪费时间。
柳如烟的手指抠进了石板的缝隙里，指甲劈裂了，血渗出来，她没感觉到疼。
叶凡！我有东西给你！
她的声音突然拔高，尖锐得在地牢里回荡。
叶凡微微偏了下头。
这个动作很小，但柳如烟捕捉到了。
他有兴趣了。
不，不是有兴趣，是给了她一个的许可。
柳如烟颤抖着把手伸向腰间的储物袋。
叶凡的目光落在她的手上。
没有阻止。
他甚至没有戒备的姿态，双手自然垂在身侧，站姿松散，像在等一个仆人呈上东西。
这种姿态让柳如烟的屈辱感达到了顶峰，但她不敢有任何多余的情绪。
她的手在储物袋里摸索了一下，掏出来三样东西，两样在明，一样在暗。
一张照片，一把刀。
照片的边角已经泛黄了，但画面很清晰。
大红色的婚服，龙凤呈祥的刺绣，男人高大挺拔，女人温婉秀丽，女人的头微微偏向男人的肩膀，笑得很浅，很真。
叶天龙和叶凡亲娘沈清音的结婚照。
她从沈清音的旧箱笼里翻出来的，当时她盯着那张照片看了很久，然后把它收进了自己的储物袋里。
不是因为念旧。
是因为每次看到这张照片，她心里就有一根刺。
照片上的女人笑得太幸福了，幸福得刺眼。
她把这张照片留了十多年，偶尔会拿出来看一眼，看一眼就会提醒自己。
这个位置是她的了，这个男人是她的了，那个女人的儿子也落在了她手里。
现在这张照片成了她的武器。
她比任何人都清楚叶凡的弱点。
她观察过无数次，那个废物少年，每个清明都会偷偷去后山祭拜他娘，一跪就是一整天。
一个重感情的人，就是一把没有刀鞘的刀。
容易伤人，也容易被伤。
刀是血饮刀。
照片在左手，饮血刀在右手。
她先把照片举了起来。
叶凡……你看看这个。
她的声音刻意放软了，带着哭腔，带着颤音，每一个字都踩在最卑微的调子上。
这是你爹和你娘的结婚照……我……我一直在替你保管……
叶凡的手指微微顿了一下。
这个动作很轻，轻到几乎不存在，但柳如烟看到了。
她的瞳孔缩了一下。
就是这个反应，她赌对了。
叶凡重感情，他看到他娘的照片，哪怕只是一瞬间的恍惚，对她来说就够了。
一瞬间就够了。
柳如烟没有让自己的情绪出现任何破绽，她继续哭，继续说，声音越来越碎，越来越低。
你娘……你娘长得真好看……我第一次看到这张照片的时候就想，她一定是个很好的女人……
她把照片往前递了递。
叶凡没有接，但他的目光还在照片上。
他的喉结动了一下。
柳如烟的心跳猛地加速了。
他的注意力在照片上。
此刻他整个人的注意力都在那张泛黄的照片上。
现在不行，还差一步。
柳如烟换了一只手拿照片，右手顺势把饮血刀捧了起来，举过头顶，双膝跪着往前蹭了半步。
你的刀……柳如烟双手捧着饮血刀，举过头顶，像献祭一样。
还给你……这是柳寒山给我的……我不该拿的……
她的声音越来越低，越来越碎。
我不该拿你任何东西……我不该……
叶凡的视线还在照片上。
刀身上的血光感应到了主人的气息，开始微微震颤，发出极细微的嗡鸣声。
叶凡伸出右手，去接刀。
他的手指触到了刀柄。
就是这一瞬。
他在看照片，右手在接刀。
此刻应该是最松懈的时候。
他的情绪被照片拨动了。
三重叠加，这是她能等到的最好的时机。
柳如烟的左手在袖口里握住了玉符，就是现在。
柳如烟的眼底掠过一丝极快的光。
是算计，是求生本能，是十多年主母生涯刻进骨子里的阴狠。
她的左手早就准备好了另一样东西。
一块玉符。
巴掌大小，通体漆黑，表面刻着密密麻麻的符文，每一个符文都在发出极淡的暗金色光芒。
这是她最后的底牌，柳家家主给她的保命之物。
一枚攻击型玉符，内部封存着一击武尊巅峰的全力绝杀。