离开杭州的前一天，也就是四月十七日，天气晴好。
王凌换了一身黛青色交领广袖直身袍，带了两个随从，再次来到了赵氏茶坊。
多日未曾露面，以致于赵盼儿见到他时，明显愣了一下：眼前的王凌，似乎比之前清减了些，但眉宇间那股沉稳气度，更添了几分难以言喻的威严，只是看向她时，眼中依旧带着温和的笑意。
“公子。” 赵盼儿敛衽一礼，随即将王凌引到老位置：“许久未见，公子一切可好？”
“劳赵娘子挂念，诸事已了，尚算安好。” 王凌坐下，看着赵盼儿素手烹茶，动作依旧行云流水，带着一种抚慰人心的宁静力量。
“还是老规矩，一壶‘桂花九曲红梅’。”
“是！公子请稍候！”赵盼儿悄然退下，随后，茶香袅袅升起，一盏茶水及两盘茶点便端上了桌。
王凌慢慢品着茶，目光扫过这间熟悉的茶坊，扫过窗外依旧熙攘的街市。
“赵娘子这手茶艺，留在杭州，实在是有些屈才了。” 王凌放下茶盏，忽然开口。
赵盼儿抬眸，眼中带着询问：“公子何意？”
王凌微微一笑，笑容里带着诚挚的欣赏：“汴京繁华，天下技艺荟萃，便是茶饮，也能有诸般花色，风味各有不同。”
“以赵娘子之能、之巧，若是能在汴京开一间茶坊，必定能名动京师。”
“到那时，我便是在汴京，也能喝到这盏‘桂花九曲红梅’了！”
赵盼儿心中微动，面上却是不露声色，只是浅笑道：“公子过誉了。妾身微末之技，能在杭州立足，已是侥幸，岂敢奢望能名动汴京。”
“诶，赵娘子过谦了。” 王凌摇了摇头，从怀中取出一枚非金非木、非铜非铁、触手温润的腰牌，轻轻的放在了桌上。
那腰牌样式古朴，正面刻着繁复的云纹，中间是一个古篆的“王”字。
“不日我将返京。此去经年，或许难再尝到赵娘子这‘九曲红梅’了。” 王凌看着赵盼儿，目光清澈而认真：“这枚腰牌，赵娘子且收好，他日若有机缘去到汴京，或是遇到什么难处，可凭此牌，到内城永宁坊王府寻我。”
“王府之人见此牌，如见我面，定会竭力相助。”
赵盼儿看着那枚腰牌，又看看王凌，一时心绪翻涌。
她何等聪慧，早已隐约猜到这位公子绝非常人，此次杭州官场的大地震，恐怕就与他有关。
这枚腰牌，代表的不仅是一份赏识，更是一份沉甸甸的承诺，一个在汴京走投无路时的倚靠。
“公子厚意，盼儿感激不尽。” 赵盼儿没有立刻去接腰牌，而是郑重地行了一礼：“只是此物贵重，盼儿……”
“相识即是有缘。” 王凌打断她，语气温和却不容拒绝：“我欣赏赵娘子的茶艺，更敬佩赵娘子身处逆境，犹能自立自强的风骨。”
“这腰牌，于我不过一玩物，于娘子，或许他日能应个急。”
“收下吧，莫要推辞。”
赵盼儿默然片刻，终是伸出双手，接过那枚尚带着王凌体温的腰牌。
入手微沉，却让她心中莫名一定。
“多谢公子。” 她再次敛衽行礼，这一次，姿态更为郑重。
王凌笑着点了点头，将盏中残茶饮尽，放下茶资，起身道：“茶已饮罢，也该启程了。赵娘子，山高水长，望自珍重。”
“或许……我们会在汴京再见。”
说罢，他不再停留，对赵盼儿拱手一礼，转身走出了茶坊。
阳光洒在他月白的衣衫上，背影挺拔如松，渐渐汇入清河坊的人流之中，再也看不见了。
赵盼儿握着那枚温润的腰牌，站在茶坊门口，望着那人流熙攘的街口，久久未动，春风拂过她的发梢，带来西湖的水汽和隐约的花香。
……
来时走的是陆路，回去的时候，因为人数和财货的增多，王凌决定走水路回京。
钦差船队由钱塘码头装船，走海路从吴淞口进入长江，然后到扬州转漕船，走运河直抵汴京，全程走水路，比陆路要快一些，也更安全一些。
四月二十一日，钦差船队抵达扬州。
船队停泊在城外的漕运码头，由三艘海船转移到四艘漕船上面，王凌将一干重犯连同部分紧要赃物集中在最里面的漕船上，提调了扬州大营一个营的精锐禁军，连同己方部曲一同看守。
负责护卫的水师战船由这里折返，由从江宁调来的两艘内河水师战船护卫，直到汴京后返回。
按照王凌制定的行程计划，船队准备在扬州休整两日，一来是让连日奔波、神经紧绷的属下们稍作喘息，二来是他离京数月，也想顺便回扬州老宅看看，稍作安排，并处理一些积压的事务。
这个安排，自然也无人反对。
等到一切安排妥当，人员和财货全部转移完毕时，时间已是午后了，王凌换了一身较为轻便的锦袍，带着盛长松及数名亲卫骑马入城，打算穿城而过，尽快的赶回老宅。
扬州城依旧繁华，街道上车水马龙，人流如织。
王凌信马由缰，正与盛长松说着回京后的一些安排，忽然，前方街口传来一阵骚动和女子带着哭腔的急切呼喊：
“让让！求求你们让让！我要找大夫！我娘要生了！有没有大夫啊？！”
只见一个穿着粉色衫子、年约八九岁的小姑娘，发髻散乱，满脸泪痕，正提着裙子在人群中跌跌撞撞地奔跑，四处张望，声音里充满了惊恐和无助。
她身后跟着一个同样惊慌失措的小丫鬟，主仆二人都是一副狼狈不堪的模样。
王凌目光一凝，立刻认出了那小女孩，正是他的妻妹、小姨子，盛家六姑娘，盛明兰！
只是她此刻的模样，与记忆中那个活泼开朗、总是收拾得干净整齐的小女孩判若两人。
“吁——” 王凌勒住马，对盛长松使了个眼色。
盛长松立刻会意，立刻带着一名亲卫上前，分开人群，将几乎要摔倒的盛明兰主仆拦下：“六妹妹，你怎么成了这个样子？”
盛明兰一时之间没有反应过来，又被盛长松这一拦，一下子给吓懵了，本能的还想要拨开盛长松，嘴上却不停地抽泣起来。
“六妹妹！” 王凌翻身下马，几步走到盛明兰面前，蹲下身，扶住她瘦小的肩膀，沉声问道：“明兰，是我，我是你大姐夫王凌。”
“别慌，告诉我，怎么回事？谁要生了？你怎么一个人在这里？”
盛明兰原本吓得浑身发抖，待看清是王凌，眼泪更是如断线的珠子般滚落下来，一把抓住王凌的衣袖，语无伦次地哭道：“姐夫！是姐夫！呜呜……是我娘，我娘她要生了！可是……可是家里的请的大夫不知道去哪里了，常请的稳婆也不知为何今日都不在！”
“祖母去访友了，父亲和大娘子去了润州外祖家辞行……林小娘……林小娘她只说已派人去请，可我娘疼得厉害，流了好多血……”
“我等不及，就自己跑出来找大夫了！姐夫，救救我娘！救救我弟弟妹妹啊！”
小姑娘显然吓坏了，但条理竟还算清晰，将情况说了个大概。
王凌听完之后，心猛地一沉：盛家再怎么说也是官宦人家，主君盛紘是正六品扬州通判，家中仆役不少，也颇有家资，后宅女子生产，哪怕只是个妾室，那也是阖家头等大事，怎么可能出现大夫、稳婆齐齐不见踪影，让一个未出阁的庶女自己跑到大街上寻人的荒唐事？
这绝不是意外，而是人为！是针对正在生产的卫恕意和她腹中孩子的、极其恶毒的人为！
一股寒意夹杂着怒火瞬间窜上王凌心头：王家上下八千余口苦熬了十几年，无一不在期待着一个孩子的降世，他作为一个准父亲，无时无刻不在期待着一个孩子的降世，就连高高在上的天子，也在期待着一个孩子的降世！
现在居然有人敢如此肆意妄为，想要扼杀一个尚未出世的孩子！
设身处地的想一想，王凌只想将那人给诛九族！
但他知道此刻不是追究的时候，救人要紧！
“长松！”王凌猛地站起身，声音冷冽如刀：“立刻派人，分头去寻！将扬州城内有名的、经验丰富的稳婆和擅长妇人科的大夫，以最快速度请到盛家！”
“多派人手，不惜代价！快！”
“是！”盛长松毫不迟疑，立刻对身边亲卫下令，几名亲卫迅速领命，翻身上马，分向不同方向疾驰而去。
盛长松则紧紧的跟在王凌的身边，一步也不敢离开。
他现在的身份很复杂，既是盛紘的侄子，又是盛淑兰的弟弟，还是王凌的亲卫营统领！
他现在最明智的选择，就是扮演好自己亲卫营统领的这个角色，坚决服从王凌的命令，坚决不多说一个字才是！
“明兰，上马！我们立刻回盛家！” 王凌一把将还在抽泣的盛明兰抱起，放在自己身前的马鞍上，自己也翻身上马，将她护在怀里。
“驾！” 王凌一抖缰绳，黑风如同一道黑色闪电，朝着盛府方向疾驰而去。
盛长松带着另一名亲卫紧随其后，马蹄声急促地敲打着青石板路，引得路人纷纷侧目避让。
不过一盏茶的功夫，王凌便带着盛明兰赶到了盛宅的门前，只见盛宅大门紧闭，门口连个应门的仆役都没有，静的有些反常。
王凌将盛明兰抱下马，对盛长松道：“撞门！不，直接翻墙进去！”
一名亲卫上前，利落地翻墙而入，从里面打开了大门。
王凌牵着盛明兰的小手，大步踏入盛宅之内，结果府中也是一片诡异的寂静，偶尔见到一两个探头探脑的仆役，看到王凌一行人气势汹汹地进来，都吓得缩了回去。
“我娘在玉清轩！在后面！” 盛明兰急声道，拉着王凌就往内院跑。
然而，刚到二门附近，一行人便被拦住了。
只见一个穿着艳丽且难掩娇媚、眉眼间带着三分风情的妇人，在一群丫鬟婆子的簇拥下，从内院缓缓走了出来，正是盛紘的宠妾，林噙霜。
她脸上带着恰到好处的惊讶和一丝不易察觉的慌乱，用帕子掩了掩口，娇声道：“哎哟，我当是谁呢，搞出这么大的阵仗，原来是伯爵大姑爷大驾光临呐！”
“只是伯爷，这里可是盛家内宅，您虽是咱家的大姑爷，但毕竟是外男，就这么带着人闯进来，恐怕于礼不合吧？”
“若是传了出去，怕是对伯爷和盛家的名声都不好。”
林噙霜的目光扫过王凌和他身后明显是军士打扮的盛长松等人，眼中闪过一丝忌惮，但更多的是一种有恃无恐的拖延。
或许，她倚仗的，就是外男不得入内宅的礼节规制吧。
但是她忘了，王凌可是武将，现在还是钦差！
王凌看着她，眼神冰冷：“林小娘，事急从权。明兰跑出来寻我，说她母亲卫小娘即将生产，情况危急，家中却无大夫稳婆。”
“人命关天，还请让开，我要立刻进去查看，并安排人救治。”
林噙霜上午脸上露出更加惊讶和委屈的神色：“伯爷这是说的哪里话？卫妹妹生产，我岂能不知？稳婆早已去请了，大夫也派人去寻了，许是路上耽搁了。”
“内宅产房，血腥污秽，伯爷您千金贵体，又是外男，实在啊不宜进入啊！”
“况且，主君和大娘子、老太太都不在，我一个妾室，更不敢擅自让外男入内院了。”
“伯爷，您还是在花厅稍坐歇息，吃些茶点糕果，我这就让人再去催催……”
她一边说着，一边示意身边的婆子上前，隐隐有阻拦之意，对卫恕意的生死，竟是半点不着急，言语间全是推诿和所谓的“规矩”。
王凌心中的怒火已然燎原：到了这个时候，这毒妇还在演戏，还在用这些虚头巴脑的规矩来拖延时间，其心可诛！
他几乎可以断定，卫恕意今日的危局，十有八九便是这林噙霜的手笔！趁着盛家能做主的人都不在，想神不知鬼不觉地除掉卫恕意和她腹中的孩子！
王凌对卫恕意只见过一面，并无甚好感，但是他不能容忍有人犯下命案，不能容忍有人谋害未出世的孩子！
“让开！” 王凌不再与她废话，声音陡然转厉，带着久居上位和沙场历练出的凛然威势：“盛长松！”
“末将在！” 盛长松一步踏出，手已按在刀柄上。
去他妈的二房叔父，我现在只是伯爷的一个兵！