“死个屁！”阿威猛地抬头，盯着远处还没拐弯的轿子，牙缝里挤出话来，嗓音都劈了叉，“老子拼死拼活剿了多少马匪！你们瞎啊看不见？！”
“是是是，队长！”
“看什么看！杵在这儿当门神？还不快去收拾干净！对了……回头跟那些乡绅说，阿……算了，闭嘴！”阿威边骂边挥手，直到那顶轿子彻底消失在街角，才一屁股靠在墙上，手按胸口直喘气，冷汗顺着鬓角往下淌。
……
回到赵府，赵薛径直唤来女管家：“给今儿动手的下人们，多发点赏钱。”
不是他财大气粗，
是他向来不愿亏待跟着自己的人。
“是，少爷。”
“嗯。”
他应了一声，转身进了洗漱间。丫鬟伺候着净了脸、梳了头，换上一身软和的便服，才踱步去了法事堂。
挨个给仙神像上了香，他在蒲团上盘腿坐下，开始今晚的功课。至于牛肉馆那档子事狠不狠？他压根没琢磨过。他只认一条：谁想杀他，甭管存心还是失手，都得躺平。
狠不狠？更不关心。他只问一句：清干净了没有？
就像他一个老友以前说过的话……人怎么死的，没人记；但人死没死，人人都盯得死死的。
他睁开眼，摸出三枚大洋往上一抛，借梅花易数掐了一卦。卦象一落，他点点头，收好铜元，重新闭目调息。
“这事……师父那边应该听不到吧？”他心里琢磨着。反正话已经撂给阿威他们了……要是谁敢乱嚼舌根，让九叔听了不痛快，那他只能亲手帮那人，体面地闭上嘴。
念头一飘，他又想起任威勇。那位还没破土的便宜外公。前阵子他还陪着任发去扫过墓。
倒不是赶上了祭日，纯粹是找个由头，说想“拜拜外公”，顺道走了一趟。
可惜，他眼力不够。
真没看出半点门道。
“不是说风水不对，才把人养成了僵尸？”他琢磨着，调动过目不忘的本事，把那天墓地的情形一帧帧翻出来，再对照硬啃下来的风水口诀，来回比对。
终于，他咂摸出味儿来了……
墓本身，风水没问题。
那个被人动过手脚的“蜻蜓点水穴”？确实破了，可那局只损财运，跟尸变八竿子打不着。
“土我也翻过，不是养尸地那种黑沉沉、泛油光的土……难不成，底下藏着天然阵眼？”他指尖无意识敲着膝盖，眉头越拧越紧。
不对……真有阵法，他不可能察觉不到。
虽说没正经学过布阵，但奇门遁甲的底子在那儿摆着，眼力总不至于差到连个阵脚都摸不透！
阵法这条路，先掐了。
那就只剩三条线：
第一，他那位便宜外公任威勇，一口尸气硬是顶得住……光秃秃的荒山，四面没遮没拦，常年被太阳晒得冒烟，偏偏还能尸变。这口气，得有多凶、多犟？
第二，风水先生。
“可图个啥？”赵薛皱眉，“既然能把他爹任发整死，干吗费劲把任威勇炼成僵尸？一刀下去不更省事？”
他脑子一转，冒出个念头：莫非当年那风水先生还没站稳脚跟，只能暗中憋着，等修为上来了，专程回来翻旧账？
“……倒也不是没可能。可二十年啊。”他自嘲地扯了扯嘴角，“搁谁身上，恨也该熬淡了。哦，等等……我自个儿怕是比谁都记仇。”
又一个念头冒出来：“或者……是他儿子？”
这个他越想越顺：父亲当众受辱，祖宅风水宝地被夺，儿子咬牙苦修二十年，忍着不出头，就为等这一天。
“嚯，这身世，听着跟话本主角似的。”赵薛心里嗤笑一声，懒得再琢磨。横竖船到桥头自然直，真到起棺迁坟那天，他大不了趁乱多烧两把火，把任威勇那具尸骨彻底送走就是。
念头落地，继续练功。
哦，对，第三种可能还没捋完……任家血脉本身就有蹊跷，容易出尸。
证据现成：他江浙那边还有个二外公，叫任天堂，人早没了，就剩一副等着尸变的身子骨。
顺带提一嘴，那镇子就叫任家镇，二外公还有个孙女，叫任珠珠。
“血脉……”
赵薛刚默念出这两个字，头皮突然一阵发痒。他睁眼抬手，下意识挠了挠。
嘶啦……
“糟了，我这是修成蛇精了？”
他低头一看，肩头、发际线边上，一层薄皮正卷着旧发往下掉，像蜕蛇皮似的。指尖一碰头顶，新长出来的头发又密又软，滑溜得很。
他怔住：“人怎么可能变蛇？荒唐！真要变，也该往僵尸上靠啊！”
伸手摸了摸犬齿……平平整整，没见半点凸起。
再看指甲，圆润干净，纹丝不动。
“行吧，自我研究计划，到此为止。”
他朝门外扬声喊了句：“都撤了，别进来。”丫鬟和内院几个下人应声退下。
赵薛转身进了卧房，关门落闩，三下五除二褪了衣裳，蹲在床边，把剥下来的皮一块块拾掇齐整。拼起来一看……瘪塌塌，软乎乎，活像只泄了气的皮囊。
“不过……”
他歪头打量镜子里的人影，嘴角一扬：“瘪成这样，照样帅。”
皮肤白得晃眼，嫩得像剥壳的鸡蛋，毛孔细得几乎看不见。他从枕下摸出匕首，在掌心轻轻一划……没破，连道印都没留下。
又试了几下，刀刃压上去微微凹陷，却纹丝不裂。
“差不多了，能扛刀剑了。”
他心头一动，低喝：“系统！”
血红字体刷地浮现在眼前……
姓名：赵薛
年龄：十八
境界：百日筑基破限（2100）
天赋：先天道体（50%）……
攻法：茅山上清大洞真经……
诸界门：充能中……
物品：任务身份卡……
“蜕个皮，先天道体覆盖率涨了二十？不对啊……脱胎换骨法里，没这一项。”
他顿了顿，忽而一笑：“牙都换了一套，掉几层皮、褪几根毛，有啥稀奇？”
指尖摩挲着光滑的手背，他眯起眼：“牙换了，皮蜕了……接下来……”
赵薛一怔，手还按在胸口，却摸不到半点搏动。他屏住呼吸，又凑近耳朵听了听……死寂一片。
“糟了……心跳停了？”
他下意识催促：“快跳啊！”
“你倒是给我跳起来啊！”
他立刻上手按压，接着换成右手猛击心口，同时催动法力反复激荡那团沉寂的血肉。可任凭怎么折腾，心脏毫无反应。时间一分一秒过去，他额角渗汗，指尖发凉，心也一点点往下沉。
三分钟过去，慌乱却突然散了。
不是因为他死了，而是他发现……自己还清醒着，还能思考，甚至能抬手、能眨眼。
没心跳，
没呼吸，
人却活得好好的！
“难道……我成植物人了？”
转念一想又摇头：不是躺床上等喂食那种，是真能靠光活着、不用喘气的那种！
他眯起眼，脑子飞转：“返本归元……对，肯定是这步！返先天必经的关口。”