月影西斜，宋家廊檐下的灯笼陆陆续续被底下人点亮，正厅上首坐着宋老栓和杨氏二人，底下依次坐着宋意、沈曼珠还有大房二房。
“祖宗保佑爹娘，儿子这次终于金榜题名，也不负这些年来的努力了，约摸到了年底任职的圣旨就该下了。”
此时盛夏，宋意身穿一件竹青色的薄绸夏衫，言语里甚是感激，
“我如今能有今天，感谢沈氏给了我无可替代的支持，其次感谢家里人这些年省吃俭用供我读书，否则我不会有今天，”
“这话说的……”沈曼珠动情一喃，手小搭在了宋意的手臂上。
宋老栓老眼闪着泪花，杨氏更是捂着脸放声大哭起来，“天爷啊！祖宗保佑！我儿可终于是金榜题名了，我儿高中进士，我这辈子死也瞑目了！”
她情绪激动不已。
宋文和宋良脸上也高兴，家里之前也让他们读过书，但是他们读不下去，最后只能供老三读书了。
就这样，他们种着地里的庄稼，节衣缩食，供老三读书，考童生、考秀才，所以说心里面也曾有过怨言和不情愿，但是后来老三有本事，一点点把宋家的门第都抬高了。
那点儿不情愿早就烟消云散了，现在看到宋意考上进士了，以后家里也是有考中功名的人了，
“三弟，你莫要这样说了，咱们都是一家人，这是大哥二哥应该做的，你现在能考上，我和你二弟总算是没有白费，你能考上就好，俺们也不需要你报答。”
“是啊，老三，你这说的都是什么话，外道了！都是一家人，你能考上了，俺们都已经沾光了，就是也不知道，你会分配到哪儿去，离得远不远……”宋老栓不禁有些担忧。
“不知道去的地方是好是坏，听京城里的人说了，有的时候把你要分配到江南那边儿就是好差，分配到岭南、蜀地就不好。”
“啊！你不用说我们也知道，这分到好的地方，那肯定得使银子，分到差的地方那都是没权没势的人！
我和你爹手里头也能挤出来百十两银子，咱们家不是认识知府大人吗？你去跑动跑动看能不能给咱们分配个好地方！”
宋意道：“爹，娘，我和孙大人只是认识，求人家跑官，免不了欠人家人情！”
“话是这么说，别人都送礼，咱们不送，把咱们分配到最差的地方也是有可能的，三哥儿啊，你终究是年轻，我都打听过了，朝廷里就是这样的，听我的，咱不能心高气傲，一定要分配个好地方才行！”
沈曼珠珠看了一眼宋意，这家里跟他想法不一样，自己这个当儿媳妇的这时候绝对不能跳出来替他说话，否则这大家的担心到时候不都该怪自己了吗？
宋意沉吟一番，“爹娘这事我自有主意，该跑的关系我肯定也得联络联络。至于到最后孙大人肯不肯帮忙，我能分配到个什么官职，说实话也没有人能板上钉钉地答应我。而且可能银子花进去了，照样外任到岭南这种地方。”
宋老栓见宋意有主意了，也不再多劝，只说：“咱家也没啥门路，只能委屈你了，以你这样的名次，说不定能留在京城呢……”
“爹，别这样说，当初家里那般光景还是供宋意一直读到了童生，已经很好了，千万别这样说。”沈曼珠出言劝道。
宋老栓点了点头，杨氏说道：“对了，曼珠老三这次要外放到别的地方，你是不是要跟着过去啊。”
沈曼珠没说话。
宋意道：“那是自然，我一个大男人在外头自然身边少不了人照顾。”
宋意去孙府送了信儿通知他自己考上进士了，孙知府这时却说也回了个好消息，说隔壁金犁镇，他可以帮忙安排一个知县。
宋意觉得能留在家附近也挺好的，正在交涉的时候，孙大人却不要银子，啥都不要，只要宋意娶了他一个近亲侄女，这显然是要搭上关系深度绑定宋家和孙家了。
宋意想都没想，直截了当地拒绝了。
他已经决定了，就算分配到不好的地方，也绝对不会为了好处这样拉帮结派。
反正分到再差的地方，只要待满三年，还有再换的可能。
到了年底，分配官职的圣旨下来了，宋意被分到地方上去了！
分的地方，说好，比不上富庶江南，说差，但也是离汴京和金垦镇只有几百里的青州县！
青州县一马平川，周边没有一处穷山恶水，总地说，是个好地方！
圣旨一下来，
沈曼珠就和宋意赶紧收拾了行李，提前用马车运过去了。
这次出门可不像以前那样，带了足足一个知县班子，有丫鬟，有小厮，还有预备着在县衙做事的衙役、书办啥的。
村里有人之前在县衙当过衙役，知道县衙里的弯弯绕绕，其次就是都是一个村的，也天然信得过。
于是乎，在得到调令这天，宋意先是进京里谢过皇恩之后，便回到宋家村接上沈曼珠一起去隔壁县报到了。
这次去的人很多，家里顺丫——现在改名叫仲夏，也跟着去。
因为顺丫越长大，越觉得自己名字难听，也很容易想起在家里吃苦的日子，于是求识字的沈夫人给她改个名。
当时正是夏天，沈曼珠给她改了这个名字。
其次就是秋哥儿和冬哥儿二人，见东家要去很远的地方外任，王老汉舍不得家里的孙子，便辞去了车夫的工作。
这次骡车则由宋家村的两个人以及宋家祥操练的民兵一起出门儿了。
挑选了一个黄道吉日，拜别了祖宗之后，沈曼珠和宋意一起出发了。