白荷拆开竹筒，先看见一张折得极齐的信纸。
她的手指停在封口，迟迟没有落下。
念慈抱着猪形荷包站在旁边，小声问：“白姐姐，白伯伯写了什么？”
白荷抬眼看沈念安，眼圈已经红透。
“我不敢看。”
沈念安把案边的空碗推过去。
“看完再哭。信里若是好消息，哭得轻些，别把眼泪落进糖里。”
白荷吸了口气，拆开信纸。
白敬山的字歪了许多，笔画也断断续续，开头只写了四句。
荷儿见字，父已醒转。
右手伤重，尚能执笔。
你在京城安好，父便安心。
待我能走，便去见救命恩人。
白荷看了两遍，纸张从她手里滑落。
她捂住脸，肩头猛地抖起来，压了许久的哭声终于冲了出来。
阿芸赶紧关上后门，把路过的客人挡在前铺。
“白姑娘，坐下哭。别跪，地上凉。”
白荷哪里听得进去。她蹲下去捡信，刚把信纸抱进怀里，双腿一软，整个人跪在沈念安面前。
沈念安伸手去扶，她却一把抓住沈念安的衣角。
“沈掌柜，我爹活下来了。他真的活下来了。”
“我知道。”
“他还会写字，还记得我，还问我在不在京城。”
白荷哭得喘不上气，“我一路逃出来时，只想着有人能替我爹收尸。后来到了京城，我又想着只要他活着便好。可我连他能不能睁眼都不敢盼。”
沈念安弯腰，把她从地上拉起来。
“白伯山还等着你给他买新衣。你跪在这里，他醒来后会怪你没照顾好自己。”
白荷死死攥着信纸。
“是你救了他。”
“我只找了路。”
“没有你，徐三不会去宣化，江四爷也不会替我们送信。锦衣军更不会及时赶到。你救的是我爹，也是我这条命。”
她说完，又要跪下。
沈念安扣住她的肩膀，没让她弯腰。
“你不用谢我，谢徐三。他冒了最大的险。”
白荷转头看向门外，泪水顺着脸颊往下掉。
“我会记住。等父亲养好伤，我一定带他亲自来京城道谢。他若走不了，我便用车推他来。车轮坏了，我就背他。”
念慈将猪形荷包塞到白荷手里。
“白伯伯先吃糖。走路的事，等他的手和腿好些再说。徐三叔也说过，他回来以后要收盘缠，白伯伯来了，正好给他算账。”
白荷哭得更厉害，接过荷包后，把念慈抱进怀里。
“好，姐姐听你的。”
“我不是姐姐。”念慈被她抱得脸颊挤圆，“你可以叫我二掌柜。”
阿芸端来热水，瞧着白荷手里的信。
“白老爷信上可有提到铺子？”
白荷擦了擦眼睛，将信摊平。
“他说陈记的招牌虽毁，白家的染缸还在。等他回去，会把旧铺赎回来。若官府封存的账册能查清，他想在京城再开一间布行。”
薛远之从外面进来，听见这句，便将手中公文放到桌上。
“白家旧铺已由宣化府暂管。兵部的人查过，地契和染坊账册全在封存物里。白老爷养好伤后，凭原契便能领回。”
白荷捏紧信纸。
“那我爹还得回宣化？”
“得回去作证，也得清点铺中货物。”薛远之看向她，“可这回他有官府护送，陈记的钥匙也在锦衣军手里。”
沈念安把白荷的信收进竹筒。
“先养伤。宣化的事交给官府，芸香斋这边还缺一个会绣北地花纹的人。”
白荷抬起哭红的眼睛。
“我留下。”
“你爹来京前，荷包还得卖。”
“我做。”
念慈举手：“我也做。我已经会绣半朵花了。”
阿芸看向她手里的布片。
“那朵花昨日还像被猪拱过。”
念慈认真反驳：“猪拱过也能长花。白姐姐教我，再过几日便能卖钱。”
白荷终于被逗笑，笑着笑着又掉了泪。
沈念安将一碟热肉放到桌上。
“先吃。哭完肚子会饿，饿着等人，容易把好消息哭成坏消息。”
白荷拿起筷子，却迟迟夹不起肉。
“沈掌柜，我父亲真能来京城吗？”
“能。”
“你凭什么这么肯定？”
沈念安看着她手里的信。
“他能在地窖里守住账，能忍住伤写信，便有力气走到京城。”
白荷低头吃了一口肉，眼泪又落进碗里。
门外，远处传来马车碾过青石的声响。
顾秀站在巷口，隔着门帘朝里面张望，脸上全是焦急。
“沈掌柜，宣化的车到了，徐三就在车上！”