“北门外的骑兵已经退了，追不追？”
“先查伤员，再查俘虏。追兵若是诱我们出城，墙外还会有第二队人。”
“沈协理，援军旗号已经到了！”
城墙上的喊声一阵接一阵，许青山扶着垛口转身，看向北坡外那片渐渐散开的烟尘。
白色军旗穿过雪地，旗面绣着一个黑色的“白”字。三千援军排成数列，前队持盾，后队押着粮车，马蹄踩过冻硬的车辙，朝定远堡缓缓靠近。
庞虎站在城门后，肩头缠着血布，抬手拦住传令兵。
“先报军号。援军从哪条路来，领队是谁，副将叫什么？”
传令兵翻身下马，抱拳道：“万安城白启年将军麾下，北线三营奉令驰援定远堡。白将军亲自押粮，副将梁怀远随行。”
杜川赶到门楼，将一块带血的令牌递给许青山。
“牌是真的，军印也对得上。北坡外还押着何校尉那批人，刚才他们看见白旗，已经开始求饶。”
许青山接过令牌，抬眼望向城外。
一名身穿黑甲的中年将领骑马来到壕沟前。他身形宽厚，鬓边已有霜色，腰间悬着一柄旧刀。白启年抬头看了定远堡一眼，随后抬手。
“开门验粮，先入伤员和粮车。兵马分两队，东营守墙，西营查暗道。”
许青山站在门洞内，拱手道：“白将军，定远堡守军许青山，恭迎援军。”
白启年翻身下马，将缰绳交给身后的亲兵。
“许将军辛苦。城里还能走动的兵有多少？”
“轻伤一百九十七人，能持刀守墙的八十六人。重伤四十余人，阵亡名册尚未清完。”
“粮食呢？”
“只剩树皮水和半日的粗粮。”
白启年的目光落到许青山肩头，随后扫过他身后的断墙。
“守了几日？”
“九日。”
“对面多少人？”
“前后约四千，攻城最重的一日，云梯过了三十架。”
白启年沉默片刻，抬手拍了拍许青山的肩。
“先把人救回来。”
援军入城后，定远堡像被一只大手托住。粮车停在军需库外，伤员被一批批抬进内堡。原本拥在墙脚的守兵得到热粥，许六斤端着木盆跑得脚底打滑，赵大勺守在灶边，一口口数着分出去的碗。
沈念安蹲在伤营门口，正给一名箭伤军士剪开衣袖。
“箭杆卡在骨边，别扯。许六斤，把木板抵住他的肩。赵大勺，热水再来一盆，先把布煮过。”
伤兵咬着布团，额头渗出汗。
“沈姑娘，北墙还缺人，我包好便能回去。”
沈念安抬起眼：“你的手指已经发麻，回去握不住刀。坐着，等血止住再说。”
“可外头的弟兄还在守。”
“守墙的人要有力气。你现在过去，只会让抬伤的人多走一趟。”
那军士低下头，没再争。
白启年走入伤营时，闻到一股浓重的药味。他身后的副将梁怀远掀开帘子，刚要开口，白启年抬手制止。
四十多名伤兵分成三处，胸腹伤放在内侧，断腿者靠墙固定，轻伤者坐在火盆旁。每张担架旁都压着木牌，木牌上写着姓名、营号和换药时辰。
白启年沿着木架走了一圈。
他看见一名伤兵胸前缠着三层布，布边整齐，打结处留出两指空隙。旁边的军医正按着伤口观察血色，见他过来，赶忙起身。
“白将军。”
“坐下。”白启年看向木牌，“谁分的伤区？”
老军医指向帐内：“沈姑娘。”
白启年顺着他指的方向看去。
沈念安正低头拆开一名军士的旧布带。她手里捏着细针，动作利落，针脚一前一后，扎入皮肉时只停了半息。
伤兵疼得肩膀发紧。
“忍住，伤口裂开，今晚还得重来。”
“我忍得住。”
“忍住便别乱动。”
白启年站在帐门口，看了她很久。
许青山走到他身旁，顺着他的视线望去。
白启年问：“这是谁弄的？”
许青山答道：“柳河镇来的屠户女，沈念安。她从第一日便在伤营里，清创、分药、记伤，全是她安排的。”
白启年看着那个才到他腰间的小姑娘，眉心轻轻压下。
“九岁？”
“九岁。”
“她带兵？”
“她救兵。”
沈念安剪断线头，抬头道：“许将军，北墙送来的伤员还在门外。能走的先让他们自己进来，抬不动的按胸腹、腿伤、头伤分开，别全堵在门口。”
许青山应道：“杜川已经去安排。”
白启年看了她一眼，问：“你叫什么？”
沈念安把针线放回木盘。
“沈念安。”
“谁教你治伤？”
“伤多了，便知道该怎么处理。”
白启年没再问。
他转身走出帐门，梁怀远紧跟在后。走出几步后，梁怀远压低声音：“将军，这孩子的手法很老练，军医营里也挑不出几个这样的人。”
白启年看着远处忙碌的人影。
“记住她。”
“要把她调进军医营？”
“先记住。”
帐内，沈念安又拿起一卷细布。
“下一人。”
门帘外，白启年的脚步渐渐远去。沈念安低头压住伤口，手指碰到一片干硬血痂。
“别走神，沈姑娘。”黄军医提醒，“这人的血还在渗。”
“我看的是伤口。”
她收紧布带。
“白将军看的是人。”