校场门口的空气像是被冻住了。
弩箭还钉在地上，箭尾的羽毛在晨风里颤着。沈念安的耳朵里嗡嗡的，她还保持着刚才躲闪的姿势，半蹲在地上，手按着剔骨刀。
身上的念慈被她护在怀里，小丫头的脸埋在她胸口，浑身都在抖。
沈括的铠甲上多了一道白印子。弩箭撞在肩甲上弹开了，铁片上刮出一条浅痕。他站在原地没动，手按在刀柄上，目光盯着街巷拐角处。
两个黑衣人站在那里。
一个手里还握着弩，弩弦在震。另一个已经转过半个身子，腿绷着，随时要跑。
沈括的声音从铠甲后面传出来，不高，但每个字都带着压人的分量。
“拿下。”
校场门口四个禁军立刻动了。铠甲撞击的声音炸开，脚步整齐划一，四个人往街巷方向冲过去。
握弩的黑衣人脸色变了。他把弩往地上一扔，转身就跑。
但禁军更快。
四个人分成两组，左右包抄。黑衣人刚跑出三步，就被从侧面冲过来的禁军扑倒在地。铠甲膝盖压住后背，刀架在脖子上，动弹不得。
另一个黑衣人更惨。他刚迈出两步，就被迎面冲来的禁军一脚踹在膝弯，整个人跪了下去，脑袋被按在地上，脸贴着青石板。
前后不到十息。
四个人押着两个黑衣人往回走，铠甲上的金属片在晨光里晃着。黑衣人的脸被按在地上，看不清表情，但脖子上的青筋暴起，显然是在挣扎。
沈括站在校场门口，目光扫过那两个黑衣人。
“谁的人？”
黑衣人不说话。按着他的禁军手上加了力，刀刃往脖子上压了一分。黑衣人的脸贴在地上，嘴里闷哼了一声，还是不说话。
沈括没有再问。他的目光从黑衣人身上移开，落在街巷深处。拐角后面，还有人影在闪。
不止两个。
沈括的声音更冷了。“带进去审。”他顿了一下，“校场周围三里内，再有可疑人等，直接抓。”
四个禁军应了一声，押着黑衣人往校场里走。铠甲撞击的声音渐渐远了。
校场门口安静下来。
沈括转过身，目光落在沈念安身上。
沈念安还蹲在地上，一只手护着怀里的念慈，另一只手按着剔骨刀。她的小脸全是灰尘，额角有一道擦伤，是翻墙的时候蹭的。脚底的伤口又裂开了，血浸湿了布鞋，在青石板上留了一个小小的红印子。
念慈趴在她怀里，小脸埋在她胸口，两只小手紧紧攥着她的衣襟。小丫头浑身都在抖，但没哭出声，只是闷闷地喘着气。
沈括站在原地看了她两息。
“起来。”
沈念安的膝盖有点软，她撑着地面站了起来，念慈被她抱在怀里，小丫头的脸还是埋着，不肯抬。
沈括的目光在她脸上停了一息，又落在她脚上。布鞋上全是血，血从鞋底渗出来，沿着脚踝往上淌。
“受伤了？”
沈念安摇头。“旧伤，不碍事。”
沈括没有追问。他转身往校场里面走。
“跟我来。”
沈念安抱着念慈跟上去。她的脚底每走一步都在扯，从脚心窜上来的疼，像有人拿刀在划。但她咬着牙，步子没停。
校场里的禁军还在列队。铠甲反着晨光，一片片的，像鱼鳞。所有人的目光都落在沈念安身上。一个九岁女童，满脸灰尘，脚底渗血，怀里还抱着一个更小的孩子，跟在指挥使身后往里走。
有人低声议论。“这丫头什么来头？”“你看见刚才那弩箭了吗？指挥使亲自挡的！”“该不会是哪家勋贵的小姐？”“你看她那身衣裳，像是勋贵家的？”
议论声还没停，旁边就有人肘击了一下。“闭嘴，指挥使听着呢。”
议论声一下子断了。
沈括走在前面，脚步很快。铠甲上的金属片撞击着，发出沉闷的响声。他没有回头，但声音从前面传过来。
“你就是持副令的人？”
沈念安跟在后面，声音平。“是。”
“多大？”
“九岁。”
沈括的脚步顿了一下，又继续往前走。他没有回头，但背影明显僵了一瞬。
九岁。
一个九岁女童，持着副令，穿过赵恒的满城追杀，走到校场门口。
沈念安看不清他的表情，只能看到他宽阔的后背和铠甲上的那道白印子。弩箭刚才就钉在那里。
“刚才那支箭。”沈念安开口了。
沈括没有回头。“嗯。”
“谢了。”
沈括的脚步又顿了一下。这回停了一息才继续走。他的声音从前面传过来，闷闷的。
“不用谢。见令如见人。你持陆明远的令，我护你，是应该的。”
沈念安没有再说话。她抱着念慈，跟在沈括身后穿过校场。脚底的伤口每走一步都在提醒她，她还活着。
穿过校场，前面是一排营房。青砖灰瓦，门口站着两个亲卫，铠甲比普通禁军厚一层。
沈括走到第一间营房门口，推开门。
“进去。”
沈念安抱着念慈走进去。营房不大，里面摆着一张木床、一张桌子、一个架子。木床上铺着粗布被褥，桌上点着一盏油灯，火苗在晨风里晃。
她把念慈放在床上，小丫头的手还攥着她的衣襟，不肯松。沈念安蹲下来，手掌盖在她头顶上。
“没事了，姐在。”
念慈的小脸从她怀里抬起来，黑葡萄似的眼睛里全是泪光，但没掉下来。她的嘴唇抖着，小声问。
“姐，那个坏人呢？”
沈念安摸了摸她的头。“被抓住了，不会再来了。”
念慈哦了一声，又把脸埋回她怀里。
沈括站在门口，看着这一幕。他的目光在沈念安脸上停了一息，又落在念慈身上。
“这是你妹妹？”
沈念安点头。“五岁。”
沈括沉默了两息。他的手按在门框上，指节泛白。然后他转身，对门口的亲卫开口。
“去请军医。再拿一套干净的被褥来。”
亲卫应了一声，转身跑了。
沈括转回来，看着沈念安。“你还有其他人？”
沈念安道。“有。六个人，都在城南贫民窟。”
沈括的眉头皱了一下。“贫民窟？”
沈念安点头。“赵恒的人满城搜，我们只能躲在那里。”
沈括沉默了一会儿。他走到桌子边上，手指在桌面上敲了一下。
“我去接他们。”
沈念安抬头看他。“你亲自去？”
沈括转过身，目光落在她脸上。“贫民窟那种地方，赵恒的人不会想到我们会从那里接人。”他顿了一下。“但你的人不能再待在那里了。赵恒查不到你，很快就会往贫民窟方向搜。”
沈念安没有反驳。她知道他说得对。
沈括走到门口，回头看了她一眼。“你在这里等着。我半个时辰内回来。”
他出了营房，门在身后合上了一半。
沈念安靠在床边，手按着念慈的背。小丫头已经闭上眼睛了，呼吸渐渐平稳下来，像是睡着了。但她的手还攥着沈念安的衣襟，指节泛白。
沈念安低头看着妹妹的脸。
五岁。
跟着她从青州逃到京城，睡过草堆，吃过馊饭，躲过排水沟，藏过贫民窟。小丫头从来不哭不闹，她说什么就是什么。
沈念安的眼眶有点发酸，但她没让泪掉下来。
她转头看着门外。沈括的背影已经走远了，铠甲上的金属片在晨光里晃着。
半个时辰。
她等着。
营房外面传来脚步声。不是一个人，是好几个人。脚步声很急，踩在青石板上，带着铠甲撞击的声响。
门被推开了。
沈括走在最前面，身后跟着六个人。薛远之、陆夫人、陆九、老高、阿芸、徐三。六个人全是满脸灰尘，衣裳破旧，脚底的布鞋全是泥。
薛远之走进来的时候，目光先落在沈念安脸上。他上下打量了她一眼，嘴唇动了一下，没说话。
陆夫人跟在后面，怀里抱着包袱，脸色白得吓人。她的目光扫过营房，又扫过沈念安，最后落在床上的念慈身上。
“念慈……”
沈念安道。“睡着了，没事。”
陆夫人的肩膀松了一下，整个人像是卸掉了千斤重担。
老高被人搀着走进来，肩上的布条全红了，脸色惨白。他靠在墙上，喘了两口气，抬起眼皮看了沈念安一眼。
“丫头，没死啊？”
沈念安嘴角动了一下。“没死。”
老高哼了一声。“那就好。”
陆九最后一个进来，他的腿一瘸一拐的，手里还攥着那根木棍。他进屋就找了个墙根蹲下来，把木棍往地上一杵。
“禁军校场……真进来了。”
徐三站在门口，四下张望着，眼睛瞪得溜圆。“我这辈子没见过这么多当兵的。”
沈括站在门口，看着这一屋子狼狈的人。他的目光扫过每个人的脸，最后落在沈念安脸上。
“你们的人，都在这了？”
沈念安点头。“都在。”
沈括沉默了两息。他转身对门口的亲卫开口。
“准备饭菜。干净的，热的。”
亲卫应了一声，转身跑了。
沈括转回来，看着沈念安。“先吃东西，再说其他的。”
沈念安没有拒绝。她知道，所有人都饿了。从昨天到现在，只吃了几块干粮和两碗稀粥。
营房里安静了一阵。沈括退出去了，门在身后合上。亲卫在外面守着。
薛远之靠在墙边，目光扫过营房里的一切。粗布被褥，木桌油灯，墙上挂着的铠甲和刀。
“禁军校场。”他低声说，“我们真的进来了。”
沈念安蹲在床边，手还按在念慈的背上。小丫头的呼吸很均匀，睡得很沉。
陆夫人走到她身边，声音压得很低。“念安，刚才在外面……”
沈念安抬头看她。
陆夫人的眼眶红了。“我看见沈括挡箭了。”
沈念安嗯了一声。
陆夫人的声音发颤。“你姐弟俩……不对，你姐妹俩……真不容易。”
沈念安的嘴角动了一下，没有接话。
营房外面传来亲卫的声音。“饭菜来了。”
门被推开了。两个亲卫端着木盘走进来，木盘上摆着热腾腾的白粥、馒头、几碟咸菜。
念慈被饭菜的香味弄醒了。她揉着眼睛坐起来，黑葡萄似的眼睛看到木盘上的东西，小脸一下子亮了。
“姐，有白粥！”
沈念安摸了摸她的头。“嗯，吃吧。”
念慈的小手抓起一个馒头，咬了一大口，腮帮子鼓鼓的。她嚼了两下，咽下去，又喝了一口粥，满足地叹了口气。
“好喝。”
沈念安看着她吃东西的样子，心里那根一直绷着的弦，终于松了一分。
念慈啃完一个馒头，又喝了半碗粥，小手在衣裳上蹭了蹭。她转头看着沈念安，黑葡萄似的眼睛亮晶晶的。
“姐，那个沈叔叔是好人吗？”
沈念安想了想。“算是。”
念慈歪着脑袋。“什么叫算是？”
沈念安摸了摸她的头。“就是帮了我们，但还不确定以后会不会一直帮。”
念慈哦了一声，又低头啃馒头。
营房门口，脚步声又响了。沈括推门进来，手里拿着一块布。他走到沈念安面前，把布递给她。
“给你妹妹的。干净的，能换。”
沈念安接过来，是一块粗布，但洗得很干净，叠得整整齐齐。
“谢了。”
沈括没有接话。他的目光扫过营房里所有人，最后落在沈念安脸上。
“吃完了，我们谈正事。”
沈念安点头。
沈括转身走出去，门在身后合上。
念慈又啃了两口馒头，抬头看着沈念安。“姐，什么是正事？”
沈念安看着她，嘴角动了一下。
“大人的事，小孩子别问。”
念慈嘟了嘟嘴，又低头啃馒头。