“猪。”
念慈这一声说完，自己先睡着了。
船上几个人看着小丫头抱着“肉”字木片，心里都软了一下。
可天一亮，软意就被河风吹散了。
第二个漕帮码头到了。
这个码头比孙骨头那处大些，岸上堆着柴、盐袋和几筐活鸡，屠宰棚就在水边，一排猪架挂着，血水顺沟流进河滩泥里。
沈念安刚亮出竹牌，码头管事立刻放行。
可屠宰棚里已经有人等着。
一个二十出头的年轻屠户抱着胳膊站在案边，肩膀宽，脖子粗，脸上写着两个字——不服。
旁边人喊他“犟头”。
犟头看见沈念安，嘴角往下一撇：“四爷的命令我听，但让一个小丫头教我杀猪？我杀猪从来没失过手。”
徐三一听就来劲了，低声道：“沈姑娘，又一个欠打脸的。”
沈念安没理徐三。
她看向犟头手里的刀。
刀很亮，也很新。
但刃口一看就不对。
沈念安道：“你的刀磨反了。”
犟头一愣：“什么意思？”
周围几个码头汉子立刻笑起来。
“犟头，听见没？刀都不会磨。”
犟头脸涨红：“我这刀天天磨，快得很！”
沈念安伸手：“给我。”
犟头迟疑了一下，还是把刀递过去。
沈念安用指腹轻轻摸过刃口，又把刀翻了半圈。
“你磨的时候角度朝外推。砍肉快，但贴骨时刀口会顶骨。杀猪刀要往里收，刀口才贴骨走。”
犟头不信：“说得玄乎。”
沈念安把刀还给他：“试。”
犟头咬牙，走到猪案前，一刀往腿骨边剔。
滋啦一声。
骨上留下整整一条肉筋。
沈念安道：“看见了？”
犟头脸更红：“刚才手滑。”
沈念安没吵，只把刀拿过来，在磨刀石上压低角度，往里收着磨了十几下。
声音很细。
不像寻常屠户那样哗哗乱磨。
磨完，沈念安把刀递回去。
“再试。”
犟头憋着气，又下刀。
这一刀贴着骨缝走，肉被刀口带下来，骨面干净得发白。
四周一下安静。
徐三立刻鼓掌：“好！这位大哥，你脸红得比猪血盆还鲜！”
犟头瞪过去：“你闭嘴！”
徐三立刻躲到沈念安后头：“我嘴碎，不挡刀。”
犟头没再说话。
他盯着骨头看了半天，又试第二刀，第三刀。
每一刀都比上一刀干净。
沈念安站在旁边，不催，也不夸。
教完不多话，让人自己悟。
犟头试到第五刀，终于放下刀，憋了半天，挤出两个字：“谢了。”
徐三在旁边拍手：“这位大哥，你两个字比我一百个字有分量。”
犟头脸黑：“我看你不像帮工，像挨打的。”
徐三立刻往后退：“我不说了。”
屠宰棚的人笑成一片。
阿芸没笑。
她在旁边帮码头商贩看肉。
一个瘦商贩拿来两扇肉，说要混着装船。
阿芸伸手按了按，又闻了闻，皱眉：“这扇不能跟好肉放一起。”
瘦商贩不高兴：“小丫头，你懂什么？”
阿芸抿紧嘴：“这肉不是坏，是刚病过。皮下有淤点，筋边发暗。做熟能吃，但不能装给远船，路上会发酸。”
瘦商贩脸色变了：“你胡说。”
沈念安走过去，只看了一眼：“她说得对。”
犟头也凑过来，拿刀尖挑开一点肉筋，脸沉了：“这是病猪肉。”
瘦商贩还想争，被码头管事一把揪住领子：“拿病猪肉糊弄漕帮船？你胆子不小。”
阿芸站在一旁，手指捏着衣角。
沈念安道：“看准了就说，不用怕。”
阿芸点头，眼睛亮了一点。
半日教完，沈念安收拾东西准备走。
犟头忽然追上来，往沈念安怀里塞了一个油纸包。
“干牛肉。我自己熏的。路上吃。”
沈念安低头闻了一下。
烟火味重，盐也足，能放几日。
“多谢。”
犟头别过脸：“不是白给。你下回路过，再教我一刀。”
徐三小声：“这人嘴硬，手倒挺实诚。”
犟头回头：“你说啥？”
徐三立刻望天：“我说今儿风好。”
沈念安把牛肉收好，转身上船。
就在这时，陆九忽然停住。
陆九看着码头告示栏，脸色一点点白下去。
“沈姑娘。”
沈念安顺着陆九目光看过去。
告示栏上新贴了一张纸。
纸还没被风吹旧，浆糊边缘湿着。
上面画着一个模糊女子，脸画得不像谁，可衣着写得很细。
“缉拿逃犯，赏银五十两。”
下面还有一行小字。
“同行有腹部刀伤之中年男子。”
沈念安眼神一下冷了。
老高。
画上的女子不准，可腹部刀伤的中年男子，太准了。
徐三也看见了，声音压得发紧：“沈姑娘，这告示上写的，是老高叔！”