“把那杀猪的小丫头叫进来。”
这句话一出来，徐三的脸先白了半分。
沈念安停住脚。
小五放下抱着的胳膊，走到沈念安面前：“四爷叫你。”
徐三立刻上前半步：“我跟着。”
小五伸手拦住：“四爷只叫小丫头。”
徐三还要说，沈念安看了徐三一眼：“等着。”
徐三咽了咽口水，压低声音：“沈姑娘，你别把四爷也当猪看。”
沈念安道：“闭嘴。”
徐三立刻闭上。
小五忍笑，把帘子掀开：“进去吧。”
里间不大，却收拾得干净。外头是柴烟和血味，里头只有茶味。木桌上放着账簿和茶壶，墙边立着几根船篙。中间一把太师椅，上面坐着一个四十多岁的男人。
方脸，粗手，穿洗旧的深蓝布衫。衣裳不新，却干净。那双手不像只拿账本的人，指节上有老茧。
小五低头：“四爷，人来了。”
江四爷抬眼看沈念安。
看了好一会儿。
沈念安也看着江四爷。
这人不像刀疤哨长，也不像渡口的商贩。江四爷坐在那里不动，外头一棚子人就不敢出声。这样的人，不靠嗓门压人。
江四爷开口：“坐。”
沈念安没坐：“站着说。”
江四爷笑了一下：“脾气不小。”
沈念安道：“不是脾气。你的椅子太高，我够着费劲。”
小五站在旁边，嘴角抽了一下。
江四爷愣了一瞬，然后真笑了：“倒是实在。”
江四爷抬手，把旁边一只矮凳推到沈念安面前：“这个够得着。”
沈念安这才坐下。脚踩到地，心也稳一点。
江四爷看了一眼沈念安的袖口：“你那三刀，不是随便练出来的。谁教你的？”
沈念安道：“我爹沈大壮。柳河镇屠户。”
江四爷点头：“柳河镇。我记得那边出过几个好刀手。你家老爷子呢？”
“死了。”
“怎么死的？”
“上山猎野猪，被毒蛇咬了。”
江四爷端起茶杯，却没喝，只看着沈念安的眼睛：“你这丫头，说起爹死了，比说杀猪还平静。”
沈念安手指压在膝盖上：“哭也哭过了。现在得挣钱。”
小五脸上的笑收了一点。
江四爷也没马上说话。
外头有人搬盆，声音刚响一声，又立刻轻下去。
江四爷放下茶杯：“几岁？”
“九岁。”
“带谁来的？”
沈念安心里一紧，脸上没变：“我妹。”
“还有呢？”
“路上一起走的人。”
江四爷看着沈念安：“两条破船，老人，女人，伤员，孩子。你们这个走法，不像寻常走亲戚。”
沈念安道：“寻常年景，也没人走水路。”
江四爷笑了笑：“这话倒对。”
沈念安低着眼，余光扫到桌上账簿。账簿压着半块木牌，木牌上有漕字。江四爷没有穿绸缎，没有戴玉，也没有摆刀，但这屋里的东西都说明一件事。
码头的水路，在这人手里。
江四爷道：“你在渡口杀过一头伤人猪？”
沈念安道：“杀过。”
“王掌柜那头？”
“嗯。”
“还压了粮铺的价？”
沈念安抬眼：“米掺沙。”
小五在旁边忍不住道：“四爷，我亲眼看见的。那老板脸都绿了。”
江四爷瞥了小五一眼，小五立刻闭嘴。
江四爷又问：“你不怕得罪人？”
沈念安道：“怕。但沙米吃了硌牙，银子也少。”
江四爷这次笑得更明显：“你这脑子，先算命，再算钱。”
沈念安道：“命没了，钱没地方放。”
江四爷看着沈念安，眼神沉了一点：“你爹教你杀猪，也教你这些？”
沈念安想起沈大壮蹲在肉案边磨刀，想起爹把铜钱一枚枚放在桌上，教她算一头猪能出多少肉，多少骨，多少下水。
沈念安道：“我爹说，穷人不能糊涂。糊涂一次，就被人割一次。”
江四爷手指在茶杯边点了一下：“这话是实话。”
沈念安没接。
江四爷忽然换了话：“你船上那些人，不像是你亲戚。”