第三天，山下来了人，是一队人马。当先一员将领，身披铁甲，腰悬宝剑，骑一匹高头大马，威风凛凛。他身后跟着两百名禁军，个个盔甲鲜明，刀枪锃亮，一看就是精锐。队伍中间护着一辆马车，车上坐着一个太监，面白无须，眼皮子都不抬一下。
宋江带着众头领出营迎接，跪了一地。
太监从马车上下来，从袖中取出一卷黄绸圣旨，尖着嗓子念道：
“奉天承运，皇帝诏曰：
梁山军征辽有功，朕心甚慰。今二龙山贼寇负隅顽抗，特命侍卫亲军步军司副都指挥使陈达忠率精兵二百，前往助战。着宋江限期十日，攻克二龙山，擒拿贼首鲁智深、武松、杨志等，不得有误。
钦此。”
宋江跪在地上，一动不动。他的手在发抖，不是怕，是恨。陈达忠这个名字他没有听说过，但“侍卫亲军步军司副都指挥使”这个官职他知晓。那是禁军的将领，是朝廷的亲信。说什么来助战，分明是来监军的。朝廷不信任他，怕他阳奉阴违，怕他不打二龙山，所以专门派了人来盯着他。
限期十日，攻克二龙山。擒拿鲁智深、武松、杨志。
每一个字都像一把刀，扎在宋江的心上。
“宋先锋，接旨吧。”太监把圣旨递过来，声音冷冰冰的。
宋江双手接过圣旨，额头在地上又磕了一下，声音又涩又哑：“臣宋江领旨。”
太监点了点头，转身回了马车。陈达忠从马上跳下来，走到宋江面前，抱了抱拳，声音倒是客气，但那客气底下藏着的东西，谁都听得出来。
“宋先锋，末将陈达忠，奉旨前来助战。二龙山的事，先锋打算怎么打？”
宋江看着陈达忠。这个人三十来岁，方脸阔口，浓眉大眼，看上去倒是一副忠厚相。但他的眼睛太亮了，亮得像两颗钉子，钉在宋江脸上，一下一下地打量着。
宋江整了整衣襟，尽量让自己的声音听起来平稳一些：“陈将军一路辛苦，先请入营歇息。攻打二龙山的事，容宋江与军师商议之后，再与将军细谈。”
陈达忠笑了笑，“宋先锋，末将是奉旨来助战的，不是来歇息的。皇上的期限是十日，十日之内若攻不下二龙山，你我都吃罪不起。先锋还是先说说你的打算吧。”
宋江的脸色微微变了一下。他看了吴用一眼，吴用微微摇头。宋江深吸了一口气，把那股翻涌的怒意压了下去，声音尽量平和。
“陈将军，二龙山山势险峻，易守难攻。强攻的话，伤亡太大。宋江的意思是，先围不攻，断其粮草，待山上粮尽援绝，再劝其投降。这样既能保全将士性命，也能。。。”
“宋先锋。”陈达忠打断了他，声音不高，但每个字都像石头一样砸在地上，“皇上的旨意是攻克二龙山，擒拿贼首。不是围而不攻，不是劝降。末将斗胆问一句，先锋是不是对二龙山的贼寇，下不去手？”
帐外的空气一下子凝固了。
花荣的手按在了剑柄上，脸色铁青。李逵的黑脸上青筋暴起，拳头攥得嘎巴响。戴宗往前迈了一步，被吴用一个眼神拦住了。
宋江站在那里，脸上的笑容僵住了。他的嘴唇哆嗦了好几下，终于挤出了一句话：“陈将军说笑了。宋江对朝廷忠心耿耿，对皇上的旨意，从不敢有半点违抗。”
“那就好。”陈达忠点了点头，脸上的笑容又深了几分，“末将也相信宋先锋是忠臣。那咱们就商量商量，怎么打吧。”
宋江引着陈达忠进了中军大帐，吴用、卢俊义、花荣、林冲和我跟了进去。陈达忠大剌剌地在客位上坐下，端起茶碗喝了一口，放下，目光在帐中扫了一圈，最后落在宋江脸上。
“宋先锋，二龙山的地形，末将来之前已经研究过了。山道狭窄，正面强攻确实不易。但末将带了两百禁军精锐，个个都是百战之士。先锋可以从梁山军中挑选精兵，由末将率领，从正面佯攻。先锋率主力从侧翼迂回，绕到山后，前后夹击。不出三日，必破二龙山。”
他说得头头是道，显然是有备而来。
宋江沉默了一会儿，摇了摇头：“陈将军有所不知，二龙山后山是悬崖峭壁，无路可上。迂回包抄，行不通。”
陈达忠的眉头皱了一下：“那先锋的意思是？”
宋江看了吴用一眼，吴用会意，接过话头，摇着扇子，不紧不慢地说：“陈将军，二龙山只有一条山道可通山顶。强攻的话，伤亡太大。依吴某之见，不如先在山下扎营，切断山上的水源。二龙山上没有活水，全靠山涧积雨。再过几日天就热了，断了水，山上的人撑不了多久。”
陈达忠的脸色微微变了一下，但没有说话。
吴用继续说：“等山上人心涣散，再派细作混上山去，散布谣言，离间其内部。二龙山上的人虽然不多，但也不是铁板一块。只要有人投降，打开寨门，大事可成。”
陈达忠沉默了一会儿，忽然笑了。那笑容里带着几分讥诮，几分不以为然。
“军师好计策。只是皇上的期限是十日，军师的计策，怕是要一个月才能见效吧？”
吴用的扇子停了一下，脸上的笑容有些发僵。
陈达忠站起来，朝宋江拱了拱手，声音冷了下来：“宋先锋，末将是奉旨来助战的，不是来听你们慢慢磨的。皇上的旨意是十日之内攻克二龙山。十日之后，末将要见到二龙山的寨门被攻破，贼首被擒。至于怎么打，末将不管。但末将丑话说在前头，十日之后若攻不下来，末将回京复命，皇上问起来，末将只能实话实说。”
他说完，转身大步走出了帐中。
帐里一片死寂。
宋江坐在主位上，脸色铁青。
吴用走过去，低声说：“公明哥哥，这个陈达忠，是蔡京的人。他来，就是来盯着咱们的。十日之内若攻不下二龙山，他回去一禀报，蔡京就有借口治咱们的罪。”
宋江没有说话，只是低着头，看着自己的手。