红影一闪，像是受惊的蝴蝶撞向墙角。
刘贤没动脚，剑脊横在胸前，目光如刀，刮过满室狼藉。
“杨僮芝呢？”
声音冷得掉渣。
缩在阴影里的女人抖得像筛糠，盖头下的脸惨白一片，只会重复那几个字：“不……不知……”
床底那双绣鞋映入眼帘。
一股浓烈的酒气扑面而来，熏得人脑仁疼。
刘贤眉头紧锁，挥手斥道：“人刚走不远！全城封锁，一只苍蝇也不许放出去！”
兵丁领命，鱼贯而出，脚步声杂乱却急促。
转身欲走时，脚步忽地一顿。
刘贤折返，剑鞘轻抬，挑开那层猩红的绸缎。
烛光摇曳。
那张脸露了出来。
肌肤胜雪，眉眼含愁。
哪怕满脸惊恐，反倒生出几分破碎的美感，像只淋了雨的幼鹿，惹人怜惜。
刘贤眼底戾气消散，喉结微动，语气缓了下来：“你是刘遽的女儿？”
女子咬住下唇，泪珠滚落，无声点头。
刘贤心中五味杂陈。
刘家虽恶，终究是宗族血脉。
怎就甘心同流合污，毁了姑娘一生？
“你……”
新娘怔住，抬起泪眼。
眼前这人，眉清目秀，气度不凡。
比起那个独眼糙汉杨僮芝，简直云泥之别。
这一瞬，她眼中竟有了光。
门外传来惨叫与厮杀声。
吴军在清剿残敌。
“别怕。”
刘贤放下盖头，退后一步，“这里安全了。”
他关门，留卒，转身投入搜捕。
次日清晨。
黄忠扫平其余三门，庐陵城定。
府衙内，气氛凝重。
杨僮芝仍无踪迹。
刘贤懊恼叹息：“晚了一步。”
黄忠抚须冷笑：“他跑不掉。”
“何以见得？”
老将眼中精光四射：“孙翊、邢道荣已伏击井冈山要道。”
刘贤闻言，长舒一口气。
“有劳老将军。”
他当即下令，请文进父子出山，张贴安民告示。
黄忠颔首，继续清查城内隐患。
这些平日作威作福之徒，早已民怨沸腾。
只需官兵一声令下，百姓自会将其彻底清算。
城北农庄。
马嘶人杂，数百贼寇早已备好了坐骑。
杨僮芝与赵虎从密道溜出庐陵城，直奔此地。
一路狂奔至井冈山脚下，天色微亮。
远离了追兵，杨僮芝紧绷的神经终于松了一线。
他回头望向身后尘土飞扬的道路，眼中满是怨毒。
“刘遽那老匹夫，竟敢勾结吴军！”
“想置我于死地？”
“做梦！”
前方，禾水桥横跨水面。
刚踏上桥头，两侧树林猛然窜出一队官兵。
为首大汉手持巨型梨花斧，声如洪钟。
“反贼！还不跪下受降？”
杨僮芝心头一跳，猛勒缰绳。
眼前官兵不多，且多为步兵。
他虽未披甲胄，却仍是一脸轻蔑。
“何人敢挡我路？”
那人高举双眉，气势逼人。
“某乃零陵邢道荣是也！”
“怕了吧？”
杨僮芝嘴角抽搐，冷哼一声。
“跳梁小丑。”
他挺枪直指对方咽喉。
“今日便让你见识见识我的厉害！”
邢道荣怒目圆睁，巨斧挥舞生风。
“来战！”
杨僮芝话音未落，瞳孔骤缩。
一道黑影破空而来。
快若流星。
只来得及偏头，那只独眼却因无法精准判断距离。
箭簇狠狠扎入眼眶。
剧痛瞬间席卷全身。
“啊——”
惨叫声中，杨僮芝从马背翻滚落地。
双眼一黑，鲜血直流。
“大哥！”
赵虎目眦欲裂。
“卑鄙 ** ！搞偷袭！”
桥上，杨僮芝挣扎数下，彻底没了动静。
那一箭贯穿脑门，当场毙命。
贼群瞬间大乱。
退路已断。
赵虎发出一声野兽般的咆哮。
“弟兄们！拼了！”
“为老大 ** ！”
血腥味 ** 了这群亡命之徒的凶性。
见对方只有零星几个步兵。
众人疯狂催马，直扑桥头。
邢道荣侧身瞥了一眼还在拉弓的孙翊。
眼神中带着一丝责备。
还没开口，贼军已冲至面前。
没时间废话了。
面对劈面而来的赵虎。
邢道荣不退反进。
双脚分立，稳住重心。
巨斧迎面挥去。
“死！”
赵虎狞笑。
自恃骑在马上，居高临下。
这一刀，足以斩下那高大头颅。
铛！
金铁交鸣之声炸响。
巨大的反震力顺着刀柄传来。
赵虎双臂酸麻，虎口崩裂。
大刀脱手飞出。
人马失衡，他在马鞍上剧烈摇晃。
紧接着，整个人被掀飞出去。
噗通。
跌入河边淤泥。
刚才的撞击让内脏翻腾。
一口鲜血喷出，随即昏迷过去。
其余贼寇也被长枪阵和冷箭死死挡住。
桥头尸横遍野。
转眼之间，伤亡过半。
剩下的贼人见势不妙，吓得魂飞魄散。
纷纷调转马头，仓皇逃窜。
孙翊抢上桥头。
弓弦连响。
七八名逃兵应声倒地。
最终，只剩十余人狼狈逃回林间。
桥头风冷，箭簇犹颤。
邢道荣盯着那支没入独目的利箭，眼神里满是遗憾。
若是能堂堂正正打个痛快仗，该多好。
孙翊把弓弦往肩上一搭，笑得张扬：“我大哥教过，能动手别吵吵。
废话多了，机会就凉了。”
这话糙，在理。
邢道荣拍了拍大腿，直叹自己运气背，赶了个空。
这边傅婴动作利落，一桶冰水兜头浇下。
赵虎呛咳着醒来，还没看清人影，脑子已经清醒了大半。
几句拷问下来，底细全露了：井冈山留守的五百残兵，其余头目全跑城里给杨僮芝贺喜去了。
这是一举端掉老巢的好时机。
孙翊刀尖直指赵虎鼻尖，寒气逼人。
“你跟着杨僮芝作恶多端，按律当斩。
但若肯带路拿下山寨，本将饶你不死，记你一功。”
赵虎吓得魂飞魄散，一听有活路，脑袋点得像捣蒜，满口答应。
孙翊转头看向邢道荣，眼底闪着战意。
“邢将军，敢不敢跟我去闯一回贼窝？”
邢道荣哪里怕这个？兴致刚上来就被掐断，现在正愁没处发泄。
他仰天大笑，声震林木。
“龙潭虎穴俺都蹚过，小小井冈山算个球！”
消息迅速传回黄忠营中。
得知杨僮芝已死，庐陵大患清除，黄忠心下一松，顺势又拨出五百精兵增援，以防生变。
与此同时，一份急报送往柴桑。
刘贤接见黄忠派来的使者时，整个人有些不对劲。
往日里那个精明干练的太守不见了，取而代之的是满脸的失神与恍惚。
夜色渐浓。
府内烛火摇曳，酒席已备。
黄忠举杯示意，开门见山：“将军今日神色不对，可是有心事？”
刘贤捏着酒杯，指尖发白，半晌没喝一口。
最终长叹一声，开口便是个大难题。
“贼首既除，刘遽身死，井冈山也指日可下。
只是……刘遽那个女儿，该怎么处置？”
黄忠一愣。
半辈子没儿子的人，到底懂这些儿女情长。
他眯起眼，嘴角噙着一抹戏谑的笑意。
“英雄难过 ** 关啊，将军这是动心了？”
刘贤放下酒杯，眉头紧锁，语气苦涩。
“我在零陵时，父亲替我相看几户人家，都没成。
谁知一见那女子，竟再也忘不掉。
这……”
“千里姻缘一线牵嘛。”
黄忠不以为意，反而顺着话头往下引。
“既然钟情，何不向主公请旨？凭你取城之功，求娶一个女子，名正言顺。”
刘贤犹豫了，脸色难看。
“不妥。
她是贼党家属，私通逆匪触犯军法。
况且……她亦姓刘，与我同宗，礼法难容。”
“军法好商量，这同姓倒是个硬茬。”
黄忠也皱起了眉。
两人对视片刻，空气凝固。
刘贤端起酒杯，仰头灌下。
烈酒烧喉，呛得他连连咳嗽，眼泪都快出来了。
那是苦酒的味道。
黄忠捻着胡须，沉思良久，忽然有了主意。
“依我看，这事别瞒着。
直接禀明家父和主公。”
“为何？”
“刘遽祖上虽沾点皇室血脉，但早八竿子打不着了。
你们和刘氏皇族毫无关系，这‘同姓’二字，根本站不住脚。”
“至于贼党身份……”
黄忠眼中精光一闪，“功劳摆在那儿，谁敢拿军法压你的婚事？”
刘贤没再犹豫。
他抿了抿唇，眼底闪过一丝决断。
“行，就按你说的办。”
话音刚落，庐陵的军情便顺着驿道传到了柴桑。
此时的周瑜，早已带着兵马从鄱阳湖折返。
他将防务暂交予太史慈，自己则着手处理后续事宜。
前几日，祖郎在越人部落里跑断了腿。
这才摸清了一个底细：那个叫苑御的森林狼，常年出没在赣江一带，穿梭于武夷深山。
外人以为他在劫掠，其实是在找女儿。