第十日一早，金兵又开始集结。
这一次，金兀术光着上身骑在马上，手里拿着大刀，眼神冰冷地看着前方东平城。
他已经下定决心，今天他要亲自带队冲锋，就算拼光所有的兵马，也要拿下东平城墙。
“传令下去！所有兵马，全部投入战斗！今天必须破城！” 金兀术大喊道。
正要吹响全军冲锋号的时候，远处传来了一阵急促的马蹄声。
一个传令兵疯了似的，在整齐的金军队列里横冲直撞，手里举着一面金牌，老远就扯着嗓子喊：“八百里加急！陛下圣旨到！”
金兀术心里一沉，有种不好的预感。
传旨兵冲到他面前，坐在马上，右手高举圣旨：“元帅！陛下有旨！”
金兀术一愣，随即赶紧下马，单膝跪地。
“臣，完颜宗弼接旨。”
传旨兵：“完颜宗弼听着！现在宋帝的十五万大军，已经到了真定以南二百里的唐山府！你部马上放弃攻打东平城！火速回援真定！要是真定丢了，你就提头来见！！”
金兀术听完圣旨，猛地一惊，站起一把接过圣旨。
随即挥手，传旨兵识趣退走。
金兀术又看了一遍圣旨，忽然把完颜吴乞买的圣旨，撕了个粉碎！
“好狡猾的宋帝！竟然趁我无暇北顾之时，要偷袭真定城！” 金兀术咬牙切齿地大喊道，“准备撤军！”
旁边的副将小心翼翼地问道：“元帅，那……东平城怎么办？”
“怎么办？还能怎么办！撤！” 金兀术怒吼道：“全军拔营！火速回援真定府！”
“可是……我们已经连续攻了十天了，眼看就要破城……” 副将不甘心地说。
“破个屁！” 金兀术一脚踹在副将身上，“大名府已经丢了，要是真定再丢了，就算拿下一百个东平城，也没用！赶紧撤！晚了就来不及了！”
副将不敢再多说，赶紧下去传令。
很快，十万金军就开始拔营撤退。
城头上的宋军，看着缓缓退走的金军，都愣住了。
“大人！金人……金人好像要撤了！” 一个校尉不敢相信地说道。
吕好问也愣住了。
“赵虎……赵虎呢？把他给我叫过来。”
不一会，赵虎火速赶来。
这些天，吕好问坚守北门，其他三门由赵虎负责。
虽然其他三门的战斗没有北门惨烈，但攻势也非常急迫，这些天赵虎跟救火队长似得，哪个门告急，他就出现在那个门的城楼上。
赵虎到来，看着北门外，“大人，其他三门的金军也在撤退。”
“他们……真的要走了？” 吕好问喃喃自语道。
众人看着拔营远去的金兀术大军正迷惑时，北门外，一名宋军骑兵从远而来。
“开门，快开门！我是官家中军传令兵！”
吕好问赶紧让人打开城门，放那宋兵进来。
一进城，那宋兵跳下马就往城上跑，老远就大喊道：“吕大人！官家密信！官家八日前拿下了大名府！现在已经带着大军北上，按照时间，已离真定城不远了，金兀术是被逼着撤军的！”
这话一出，整个城头瞬间安静了。
过了片刻，爆发出了震天的欢呼声。
“官家万岁！大宋万岁！”
真定失陷两年了，终于有一支宋军部队打到了真定城下，也许不远的将来，官家真的能收复燕云十六州也说不定！
那探马赶紧把赵凡的密信交到吕好问手中，而后退了下去。
吕好问颤颤巍巍打开密信，第一页写到：
“你的密信朕已收到，已知第四路军处境。吕爱卿，你做得很好，相信你看到这封信时，你已在东平城上血战数日，不曾退缩，而金兀术大军应已北撤。不要怪朕未发援军救东平，朕的大军往北打得越狠，金兀术就退得越快。此乃围魏救赵之计，爱卿当懂。”
吕好问看到这里，不住摇头。
“不得了，不得了啊！”
吕好问是见过赵凡的。
去年开封围城战，这位年仅二十出头的官家，带着几万残兵，硬生生挡住了金国二十万大军的猛攻，最后还反杀出去，把金兵赶过了黄河，诛杀了金军大将完颜宗望。
那时候他就觉得，这位官家绝非池中之物，是真正的真龙天子。
可他还是低估了这位大宋官家。
他这一次力排众议，顶着朝中巨大压力挥师北伐，这已经是常人不敢想的壮举。
“真龙……天子啊……”
他无声地重复着这四个字，干裂的嘴唇抿紧，眼底却有什么炽热的东西在翻涌。
这不是盲目的崇拜，而是一种历经绝望，于生死间窥见真正雄主气象后的确认。
古往今来，多少帝王坐困愁城，或优柔寡断，或刚愎自用？
有几人能在如此危局下，不被动救火，反而主动将战火烧向敌人最痛处？
这份战略眼光，这份临机决断，这份泰山崩于前而色不变的帝王气度，古往今来，有几个帝王能做到？
没有。
一个都没有。
吕好问深吸一口气，压下心头翻涌的惊涛骇浪，颤抖着翻开第二页信纸。
“你即刻传信康王赵构，命他从归德府尽起本部兵马，星夜驰援东平。只要东平无事，此前他冒进轻敌，损兵折将之罪，朕既往不咎。若他再敢不听号令，贻误战机，致使城池失守，朕必以军法从事，绝不宽贷！”
看完这一行，吕好问长长地舒了一口气，悬了多日的心终于落了地。
不深究过往之失……这等于将赵构葬送七万大军，险些导致北伐崩盘的天大罪责，暂时高高举起，却又轻轻放下。
但前提是，赵构必须立刻派兵北上，稳住东平这个差点因他而丢的缺口。
这不是宽恕，这是一次冰冷的交易，也是最后的机会。
皇帝给了赵构一个台阶，一个戴罪立功，将功补过的机会。
目的极其明确，就是要稳住赵构本人，避免这一路因主帅彻底垮掉而崩散，从而稳住了整个东线战局。
皇帝在信中没有说一句重话，甚至没有指责，但字里行间透出的，是对赵构性格与能力的透彻了解，以及一种居于九重之上，掌控全局的冷静与无情。
他不在乎赵构是否惶恐，是否委屈，他在乎的是东平能不能守住，东部战线能不能稳住，北伐大局能不能继续推进。
为此，他可以暂时搁置对亲弟弟的惩处，将其作为一颗棋子，重新摆回棋盘上该在的位置。
“官家啊官家……”
吕好问缓缓将信纸按在胸口，仰起头，长长吐出一口气。
皇帝的谋略，太深，太远了。
深到他这个自诩知兵懂政的老臣，也只能窥见其中一隅。
他仿佛看到，年轻的皇帝正站在一幅巨大的天下地图前，目光冰冷地扫过每一个角落。
东平的惨烈，赵构的狼狈，金兀术的暴怒，乃至天下之中任何一处可能发生的事……所有这些，似乎都只在他一掌之间，那种从容才是真的可怕，可敬。
“来人，”吕好问把密信放好，回身喊道。
一名传令兵单膝跪地，“大人。”
“快马加鞭回归德，告诉康王，就说东平守住了，请康王马上派兵支援。就说……是官家的旨意！”
“是！”
此时，东平城内已经成了欢呼的海洋。
士兵们互相拥抱，喜极而泣。
吕好问站在城头上，忽然腿一软，差点摔倒在地。
身边的赵虎赶紧扶住他。
“大人！您没事吧？”
吕好问摇了摇头，脸上露出了一丝疲惫的笑容。
“没事。” 他轻声道，“官家称赞咱们守住了东平。”
赵虎不解，东平城下的金军刚退走，官家是怎么知道的？
可他不敢问，那密信是给吕好问一人的。
东平城头的烽烟，在第十日的黄昏，终于缓缓散尽。
持续了十日十夜惨烈的攻防战，以金军如潮水般仓惶北撤而告终。
与此同时，北方。
赵凡亲率十五万北伐中军主力，已如出鞘的利剑，碾压过河北大地，其兵锋所向，已经直抵河北重镇，真定府城下。
真定城头守军的脸色，在如林的旌旗和寒光闪耀的刀枪映照下，一片惨白。
此时此刻的金国朝堂，暗流汹涌。
接连的挫败，特别是大名丢失，东平又坚城未下，最主要宋帝主力北进迅猛的严峻现实，让黄龙府深处的宫殿里，弥漫着前所未有的焦灼与震怒。
灯火通明的殿宇阴影中，一场针对大宋，更为隐秘恶毒的谋划，正在少数几个核心人物之间，商议着。
而在远离前线的归德府内，康王赵构独自坐在空旷的厅堂中，窗外是初冬的暮色，可他眼前却是一幕幕七万大军惨死的景象，耳中回荡着溃兵绝望的哀嚎，与吕好问冰冷的责问。
一种混杂着恐惧、屈辱、不甘、怨愤与某种微妙野心的“变化”，正在他心底破土滋生，无声蔓延，其方向与结局，就在一念之间。
此时，在最东边蔚蓝的大海上，当韩世忠看到一座奇特的城市，和一座座奇怪的城防武器时，他不知道，那个神秘的郓王赵楷，竟然会以这种方式出现！
四方格局，因东平一役而陡然扭转，天下棋局，却也因此步入更加复杂莫测的新阶段。