晚上亥时初，整个杭州城热闹的和开封城一样，就是一座不夜城，街道上各种杂乱无章的吵闹声，不时传入驿馆。
苏月伺候着赵凡洗漱完毕，赵凡躺床准备睡觉，苏月吹灭油灯出房间时，岳飞，韩世忠来报。
刚到驿馆时，赵凡给他们一个差事，让几人去‘金环居’逛逛，搞清楚这个金环居的底细，他老是觉得这个金环居不一般。
见两人来了，苏月又重新燃起油灯。
两人站定，韩世忠躬身先道：“官家，我们查了‘金环居’的底细。这勾栏的掌柜名叫王桂，乃是杭州巨富王兴文的管家，他们的金环居在杭州城里有年头了，不过前些年还籍籍无名，这两年倒是越来越兴旺起来。”
岳飞接着道：“这两年金环居经常在杭州城里欺男霸女，逼良为娼，百姓们敢怒不敢言。不少百姓欠了金环居的钱，被逼得卖儿卖女，王桂再转手卖给江南豪绅当‘童儿’，赚得盆满钵满。哦对了，尤其是绍兴一带有个名叫朱半城的，那家伙，半个绍兴城都是他家的，知府衙门都不敢管他家的事。”
‘童儿’就是娈童的意思。
正说着，秦桧在外禀报。
让他进来后，秦桧说道：“我去查了金环居开设的赌场，一问才知道，这金环居表面上是开勾栏的，实际上他的赌场生意，比勾栏生意要大得多，杭州城三分之一的赌场都是金环居在经营。”
说到这里，秦桧顿了一下，“哦对了，马二经常去的赌坊叫‘聚财阁’，就是金环居开的。”
随后秦桧掏出一张纸条递给赵凡。
岳飞和韩世忠也把自己的调查结果写在纸条上，递给了赵凡。
赵凡接过几人纸条，上面写着王桂及背后王兴文的恶行，密密麻麻一大串，看得他心口发凉。
“那个赌坊叫什么？”
“聚财阁！”秦桧又说一遍，“是王兴文名下产业，由王桂一手打理。不少人被这赌坊套牢后，只能卖田卖女、家破人亡，王兴文靠着这黑心生意，在杭州地界攒下不少家产。”
秦桧想了想，又道：“官家，说句现实的话，江南的官员，大多和这些地方巨富有勾结。王兴文如果和杭州府衙没关系……我是万万不信的。官员们收了他们的贿赂，便对他们的恶行睁一只眼闭一只眼，互相包庇。才会让金环居如此跋扈嚣张。”
赵凡眼神一冷，放下手里的纸条，没接秦桧的话，只对岳飞韩世忠道：“让人盯着‘金环居’，看看他们还做了什么恶行？”
两人躬身应道：“臣遵旨。”
半夜，赵凡翻来覆去睡不着，脑子里全是这些天南下看到的百姓苦。
破衣烂衫的百姓，和朱门酒肉的恶臭。
要说具体触动他的，就是那个马二的哀求，和他女儿马小莲的笑脸。
百姓都过成这样了，他这个皇帝有着不可推卸的责任。
他起身走到窗边，望着驿馆的庭院，心里暗暗发誓：这江南的烂摊子，他必须捋清楚，那些跗骨在国家和百姓身上的蛆虫，一个都不能放过。”
不把江南的事情捋顺了，北伐打的也不会安心。
次日天刚亮，苏月领着人，揣着银子便出了门。
她先到街角的粮铺，挑了两袋上好的精米、一袋子细面，又买了些麦饼和粗布，用油纸仔细包好，满满当当放了一车子，沿着昨天的弄巷慢慢找寻马二父女身影。
昨天皇帝特意叮嘱过，给父女俩送些吃食，再给马二找个营生着落，可从巷头寻到巷尾，连半个人影都没见着。
苏月心里犯嘀咕，又往城门方向走，刚拐过一个窄巷，就看见几个穿着粗布麻衣的汉子，扛着一个个草席匆匆走过。
那些草席里隐约透着血迹，旁边还跟着个挎着铜锣的收尸人，脸上满是麻木。
周围围了些早起的百姓，议论纷纷，声音嘈杂，但嘈杂过后，也都各忙各的去了。
那个年月，每天都会有人死的不明不白，见的多了，也就习惯了。
苏月心里一紧，挤开人群往里看，瞬间呆住。
只见收尸人的车上，最上面那具被草席裹着的尸体，半边脸露出，正是马二！
他身上还穿着昨天那件破棉袄，胸口虽无明显伤痕，可面色青紫、嘴唇发黑，双手死死攥着，像是死前承受了极大的痛苦，眼睛睁得大大的，眼神空洞，死不瞑目。
“这不是那个，来咱们这里有一个多月的赌鬼马二吗！”人群里有人认出了他，低声议论起来。
苏月紧皱眉头，拉住身边的收尸人，声音发颤地问：“大叔，这人……这人怎么死的？他不是还有一个女儿吗？”
收尸人瞥了她一眼，叹了口气，敲了敲铜锣道：“还能怎么死的？赌死的呗！这人昨天下午，不知得了谁的十两银子，转头就扎进了金环居的聚财阁，赌了整整一夜。先是把那十两银子输光了，红了眼又找金环居的龟奴借高利贷，越输越多，最后急火攻心，好像是当场就倒在赌桌上没气了。”
“那他女儿呢？那个十岁的小姑娘，叫马小莲的。”苏月追问着，心提到了嗓子眼。
“小姑娘？没见着。”收尸人摇了摇头，“我们是金环居叫来收尸的，只说这人在赌坊猝死，让我们赶紧拖走埋了，提都没提什么小姑娘。说不定是跟着亲戚走了，也说不定……”
他话说到一半，瞥了眼金环居方向，没再往下说，敲了敲铜锣，和同伴一起推着收尸车走了。
苏月哪里还不明白其中蹊跷，转身就往驿馆跑，一进驿馆，嘴里就喊：“官家！官家出事了！”
赵凡刚洗漱完毕，正坐在躺椅上喝茶，赶紧起身，不悦道：“朕可没出事……你怎么了？慌慌张张的。”
“官家赎罪，是马二死了！”苏月进屋喘着气，慌张道：“在巷口，尸体是收尸人从聚财阁拖出来的，说他拿着十两银子赌了一夜，输光后借高利贷再输，急火攻心死了！马小莲……小莲也不见了！”
“什么？”赵凡脸色骤变，眼底瞬间燃起怒火，冷声道：“我看……这根本不是意外！就是金环居弄死的马二！”