赵凡没说话，手指在扶手上连续敲着。
半晌，他开口：“李卿，你说的有理。但朕在想另一件事。”
他站起身，走到窗边。
窗外是宫城的夜色，远处有星星点点的灯火。
“你说这些人有功，朕认。可他们的过呢？”赵凡转回身，眼神锐利，“一个番商蒲阿里，就能用银子买通整条漕运。从泉州到开封，二十多道关卡，处处绿灯。这说明什么？说明这套贪腐的规矩，已经成了体系，成了惯例！今天放过他们，明天就会有张阿里、李阿里，照旧拿着银子，一路畅通无阻！”
他走回桌前，手指重重戳在册子上。
“而且，这些人……这些税吏、巡拦、闸官……他们是直接跟老百姓、跟商贩打交道的胥吏。老百姓看见的是什么？是过关要钱，是‘阎王好见，小鬼难缠’。他们会觉得，哦，这就是大宋的官，他们雁过拔毛，贪得无厌。所以，百姓不会分什么‘上头默许’‘历史遗留’，他们只会觉得，这朝廷烂了，从根子上烂了！”
赵凡声音高了些：“李卿，老虎贪，老百姓恨，但老虎离得远，百姓平时见不到老虎。但苍蝇贪，老百姓天天见，天天恨。这恨积的多了，会出大事的。所以朕说，这些苍蝇的危害，一点不比老虎小！”
李纲沉默着。
皇帝的话，他听进去了。
他想起自己年轻时任地方官时，见过那些被小吏盘剥的农户，眼里那种麻木又愤恨的眼神。
是啊，底层坏了，老百姓就觉得上头也坏了，从上到下都坏了！
但他还是不能完全同意。
“皇上，理是这个理。”李纲斟酌着词句，“可咱们也得想想……这些‘苍蝇’，很多时候也是身不由己。上头定了规矩，他们不拿，就是异类。就像鄱阳湖那个主簿说的，这已经是几十年的‘规矩’了。要打破这规矩，得从上往下打，不能只捏死下面这些具体办事的。”
他叹口气：“治大国如烹小鲜，火候急了，要糊锅的。”
两人你一言我一语，争了小半个时辰。
宗泽只会打仗，对于税收河运这些听得一头雾水，也插不上话。
蔡蓧则一直垂手站在门口，听着。
他看见皇帝脸上的怒意，也看见丞相眉心的愁纹。
他知道两人都在理，可这理，似乎没法两全。
最后，赵凡坐回椅子上，揉了揉眉心。
“功是功，过是过。”他慢慢说，“这样吧：去年守漕有功的，只要把贪的银子吐出来，朕可以既往不咎，留任察看。其余无功有过，或功不抵过的，按律严办，还要罪加一等。至于唐恪……”他顿了顿，“他致仕了，朕不好明着追究，但可以下旨追夺其子孙荫封，家产充公九成，以儆效尤。”
李纲听着，心里掂量。
这已经是皇帝很大的让步了。
既给了有功者一条活路，又表明了肃贪的决心。
更重要的是，这办法实际的多……真要一棍子打死三百多官吏，漕运立马就得瘫。
他起身，躬身：“皇上圣明。如此处置，恩威并施，臣以为妥当。”
赵凡看着他：“那你堂弟李纬呢？他去年也在漕上，算有功之列。”
李纲直起身，摇头：“皇上，李纬必须重判。臣是宰相，宰相亲属犯法，更应从严。否则，何以服众？”
他说得斩钉截铁，没有一丝做作的意思。
赵凡看了他一会儿，忽然笑了。
“李卿，你这就不对了。”他摇着头，“方才朕说了，功是功，过是过。李纬去年护漕有功，这是事实。他贪贿，该吐钱、该罚俸、该降职，按律来。但不能因为是你弟弟，就格外加码。那不成朕带头坏规矩了？”
李纲一愣。
“就这么定了。”赵凡摆手，“你回头拟个详细的处置章程，哪些人吐钱留任，哪些人革职查办，哪些人流徙充军，列清楚，朕用印。”
“是。”李纲深深一揖。
他退后几步，转身要走。快到门口时，赵凡又叫住他。
“李卿。”
李纲回头，看见皇帝坐在灯下，年轻的脸被光影勾勒得有些模糊，但传来的声音很清晰：“咱们这朝廷，病了很久了。下猛药，怕它受不了。不下药吧，怕它好不了。今天这事算是给所有人提个醒。以后……朕不会看任何人的面子！”
李纲站在那儿，忽然觉得肩上的担子轻了好多，因为有皇帝帮他担着，他不是一个人在战斗。
“皇上……”
他笑了，那笑容里虽有疲惫，但更多的却是欣慰。
因为他知道，他和皇帝是一类人，都是眼里容不得沙子的人！
他再施一礼，退出殿外。
蔡蓧跟着李纲出来。
两人走在宫里的长廊下，灯笼把影子拉得忽长忽短。
“丞相，”蔡蓧低声说，“那册子后面，其实还有些名字，下官没敢写上去。”
李纲脚步没停：“什么人？”
“一些……宗室子弟，还有宫里某位大珰的干儿子。”蔡蓧声音更低了，“他们不直接经手，但每年都能从‘贴助银’里分到干股。”
李纲沉默了一会儿。
“知道了。”他说，“这事，到此为止。”
蔡蓧松了口气。
他知道丞相懂他的意思……有些脓疮，现在还不能挑破。
出了宫门，李纲的轿子等着。
他上轿前，回头看了看福宁殿的方向……灯还亮着。
他想到，皇帝今晚大概要睡不着了。
那本册子上的三百多个名字，就像三百多根刺，扎在刚刚开始想有一番作为的年轻皇帝心里。
而自己那份名单，该怎么拟？功过怎么衡量？哪个人该留，哪个人该杀？
他闭上眼，脑子里闪过堂弟李纬的脸。
那孩子小时候，总跟在他后面叫“哥哥”，眼睛亮晶晶的。
后来他入朝为官，李纬读书不成，他就给谋了个税院的差事，想让他安稳过日子。
谁知道，安稳底下，藏着这么大的祸患。
轿子起行，微微摇晃。
李纲掀开帘子，看了看开封城的夜色。
街边还有小贩在叫卖，炊烟袅袅，寻常百姓的烟火气。
他想到刚才皇帝的话，皇帝其实说得对。
这些贪腐的“苍蝇”，或许在某些人的眼里只是小人物，可对每一个被他们多收了一文钱、多卡了一道关的百姓来说，那就是天大的不公。
而这公与不公之间，就是民心。