汪伯彦走到书案另一侧，从堆积的文牍中抽出一本册子，那是宗正寺去年修订的《玉牒》，记录着赵氏宗室名录。
“殿下请看，”他翻开册子，“这些年被掳北地的宗室，包括送到北地的帝姬，共计二十六人。其中，有三人是太宗皇帝直系六世孙，有九人是魏王延美后代，其余也多是近支宗亲。按制，这些人都有资格在宗正寺议事，在朝会上发声。”
宗正寺是宋代处理皇室事务的唯一法定机构。
无论是宗室的爵位承袭、婚姻丧葬，还是日常管理，皇帝都必须通过宗正寺的文书和程序来行使权力。
这避免了皇帝凭个人意志随意处置，将其纳入官僚行政轨道。
其次，宗正寺的专业性构成约束。它垄断了玉牒编纂、宗室谱系等核心信息，皇帝决策需依赖其提供的准确记录和先例，这在一定程度上限制了皇帝的任意性。
最关键的是司法缓冲作用。
宗室成员犯罪，必须先由宗正寺调查、审议并提出处理意见，然后才能上奏皇帝裁决。这套流程在皇权与宗室之间设立了制度屏障，防止皇帝滥用刑罚，维护了宗室群体的基本权益。
“所以……”汪伯彦合上册子，“以前他们在金人手里，是死是活，无人过问。如今官家把他们救回来，这些人会感恩戴德。日后朝廷无论是要削藩、要改制、要打仗……宗室这一关，官家算是彻底打通了。”
赵构的嘴角抽动了一下。
他想反驳，却找不到话。
是啊，那些宗室平日里或许无用，但在大义名分上，他们的支持举足轻重。
太祖皇帝以“与士大夫共治天下”立国，可若没有宗室的背书，许多事终究名不正言不顺。
“还有茂德帝姬。”汪伯彦忽然换了话题。
赵构眉头一挑：“五姐？”
“帝姬去年被金人掳去，受尽屈辱。”汪伯彦的声音里带着一丝不易察觉的钦佩，“被官家救回后，官家不但没有嫌她失节，反而让她接管了皇室所有产业……包括樊楼。”
赵构倒吸一口凉气。
樊楼！那可是开封城里最大的酒楼，日进斗金不说，更是京中消息流转的要地。
官家竟然把如此重要的地方交给一个女子？
“还有，茂德帝姬的驸马蔡蓧，”汪伯彦继续说，“如今在皇城司任职，处处维护官家。有人曾见他在值房内悬挂官家手书‘与天斗，与地斗皆其乐无穷’，每逢议事，必以官家之意为先。”
赵构一愣，“博士，官家这手书……是什么意思？”
汪伯彦摇摇头，“具体什么意思我也不知道。”他顿了顿，看着赵构：“不过一个饱受创伤，现在手握皇室财政大权的帝姬，一个做梦都想杀尽金人的驸马，如今都成了官家最忠实的臂助。殿下，这步棋，您觉得走得好不好？”
赵构彻底不说话了。
他想起去年离开开封时的情景。
那时金兵已攻下大半个黄河以北，开封城中人心惶惶。
皇兄赵桓，在垂拱殿召见他，他面色苍白，眼窝深陷，说话时手指一直在颤抖。
赵构当时觉得，这位兄长担不起这江山。
可如今呢？一纸和约，看似退让，实则处处藏着机锋。
看似吃亏，却把能拿回来的都拿了，安全接回两万虎狼之师，还顺手收了民心，笼络了宗室。
“殿下，”汪伯彦的声音从身后传来，温和而坚定，“官家或许不是英武之君，但这番谋略，臣自愧不如。”
赵构没有回头。
他抬手拿起窗边的一片枯叶，轻轻捻碎，一吹，碎散而去。
“我知道了。”他终于说，“你下去吧。”
汪伯彦躬身行礼，退出书房，轻轻带上了门。
赵构仍然站在窗前，直到日影西斜，暮色渐起。
侍从来掌灯时，看见康王殿下还保持着那个姿势，像一尊凝固的雕塑。
“殿下，该用膳了。”
“撤了吧。”赵构摆摆手，“我不饿。”
他走到书案前，重新摊开那份邸报，一个字一个字地读，仿佛要从中读出皇兄那张苍白脸上，究竟还藏着多少他看不透的东西。
……
几乎在同一时刻，三千余里外的金国上京会宁府，却是另一番光景。
这里没有春天的迹象，只有残雪。
刘彦宗走出殿门时，被冷风一激，打了个寒颤。
他裹紧身上的貂裘，抬头望了望阴沉的天色。
刚在宣政殿内炭火烘出的那点暖意，顷刻间就被北地的寒风刮得干干净净。
他在台阶上站了片刻，让眼睛适应外面昏暗的光线。
方才在殿中，面对太宗皇帝完颜吴乞买，他汇报了整整一个时辰。
从抵达开封城开始，到谈判桌上的唇枪舌剑，再到最后签署条约时的细节，事无巨细，一一禀明。
吴乞买始终面无表情地听着，那双细长的眼睛里看不出喜怒。
直到刘彦宗说完，金帝才缓缓开口，和他说了两句玩笑，就让他下去了。
既没有褒奖，也没有责备。
这种平静，反而让刘彦宗心里有些发毛。
这次出使宋朝，他自认为办得漂亮，不费一兵一卒拿下两座重镇，还换回一万多俘虏，怎么也算得上大功一件。
可陛下的反应……让刘彦宗捉摸不透。
“彦宗留步。”
一个声音从侧面传来。
刘彦宗转头，看见丞相韩企先正从殿内走出，朝他招手。
刘彦宗连忙上前行礼：“丞相。”
韩企先没有还礼，只是深深看了他一眼，然后转身朝宫道走去：“陪老夫走走。”
两人一前一后，在宫墙夹道中缓步而行。
靴子踩在积雪上，发出咯吱咯吱的声响。
几个宫人远远看见，都低头避到一旁。
走了约莫百步，韩企先忽然开口：“彦宗，你这次出使开封，看似风光，实则毫无建树。”
声音不高，却像一记闷棍砸在刘彦宗心上。
他脚步一顿，险些滑倒：“丞相何出此言？臣……臣以为……”
“你以为你办成了三件事对吧”韩企先停下脚步，转过身来，眼睛阴郁地看着刘彦宗。